Ketika memikirkan hal ini, Bai Quanshui mengatupkan giginya dan mengambil keputusan cepat.

Dia tersenyum pahit dan berkata pelan, “Saudara Zhao, Ding Hao saat ini berada di Kota Pedang, sebagai tamu dari Sekte Ilmu Pedang Pembantaian. Jika aku tidak melakukan apa-apa ketika sesuatu yang buruk menimpanya, aku, Bai Quanshui, akan kehilangan muka. Bagaimana kalau begini? Saudara Zhao, tolong tunda penangkapan ini selama sehari atau dua hari. Ding Hao akan segera meninggalkan Kota Pedang. Setelah itu, ketika kalian datang untuk menangkapnya lagi, itu tidak ada urusannya lagi denganku, dan aku tidak akan memohon demi dirinya lagi. Bagaimana menurutmu?”

Bai Quanshui telah membulatkan tekadnya untuk menangani situasi ini secepat mungkin. Dia harus mencari cara untuk mengirim Ding Hao pergi secara diam-diam dari Wilayah Utara dan membiarkannya bersembunyi. Mereka selalu bisa membuat rencana nanti.

Bagaimanapun juga, dia tidak bisa membiarkan temannya, Ding Hao, mengalami nasib buruk di depan matanya.

Dia tidak menyangka Zhao Lie sama sekali tidak memberinya muka. Pria itu tetap menggelengkan kepala dan berkata, “Saudara Bai, keseriusan masalah ini berada di luar imajinasimu. Aku menyarankanmu untuk tidak ikut campur. Mukamu tidak lebih penting daripada fondasi suci Sekte Pedang Pembantaian yang berusia ribuan tahun, kan?”

Kata-katanya membuat Zhang Keyi dan para murid Sekte Ilmu Pedang Pembantaian lainnya bergidik ngeri.

“Segalanya jauh lebih serius daripada yang bisa mereka bayangkan?”

“Masalah luar biasa seperti apa yang telah menjerat Ding Hao?”

Alis Bai Quanshui pun berkerut rapat.

Sepertinya benar-benar tidak ada ruang untuk negosiasi.

“Siapa pria itu? Kenapa dia ingin membuat masalah untukmu?”

Di dekat jendela rumah makan, Gu Xing’er tampak sangat khawatir.

Dia bisa melihat bahwa kali ini adalah masalah serius. Bahkan dengan status Bai Quanshui, pihak lain tidak pergi setelah kemunculannya. Namun, karena jarak mereka yang terlalu jauh dan dipisahkan oleh penghalang Qi saat berbicara, Gu Xing’er tidak bisa mendengar apa yang mereka katakan.

Ding Hao berkata dengan tenang, “Aku akan pergi dan melihatnya.”

Saat dia berdiri, Gu Xing’er tiba-tiba meraihnya dengan tangan kecilnya yang lembut dan berbisik, “Jangan… jangan pergi.”

Ding Hao terkesiap dan langsung menarik kembali tangannya dengan tenang. Dia tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir, tidak akan terjadi apa-apa.”

Faktanya, Ding Hao tahu betul bahwa meskipun masalah ini datang entah dari mana, itu sama sekali bukan masalah sepele.

Gu Xing’er dan yang lainnya tidak bisa mendengar percakapan antara Bai Quanshui dan pria itu, tetapi kekuatan Ding Hao memungkinkannya mendengar setiap kata. Sama seperti Bai Quanshui, Ding Hao merasa bahwa dirinya pasti telah ditandai oleh beberapa kekuatan besar dari Istana Suci Embun Beku Misterius.

Ding Hao tidak ingin Bai Quanshui berada dalam dilema.

Sekarang, Bai Quanshui tidak bisa lagi menyelesaikan masalah ini sendirian.

Jika segala sesuatunya tidak berhasil, Ding Hao masih bisa menerobos keluar dengan kekuatan tertinggi di dalam pedang berkarat dan golok iblis miliknya. Dunia ini begitu luas, Istana Suci Embun Beku Misterius tidak bisa mengendalikan setiap wilayah. Karena dia toh harus meninggalkan Wilayah Utara, bahkan jika Pengawal Suci Embun Beku Misterius mengirimkan seniman bela diri yang sangat mahir untuk mengejarnya, mereka mungkin tidak akan bisa menangkapnya.

Dengan adanya Bai Quanshui dan Song Que, mereka seharusnya bisa merawat Sekte Pencari Ilmu Pedang di Provinsi Salju dengan baik.

Ding Hao tersenyum pada Gu Xing’er.

Saat berikutnya, sosoknya menghilang dari rumah makan.

Di langit.

Bai Quanshui menggeretakkan giginya dan menggelengkan kepala. “Karena begitulah keadaannya, tidak ada jalan keluar lain. Keyi, pergi sekarang bersama yang lain.”

Zhang Keyi tertegun. “Paman Bela Diri Bai, apa yang Anda…”

Bai Quanshui melambaikan tangannya, memberi isyarat agar mereka segera pergi. Kemudian, dengan ekspresi serius, dia menatap Zhao Lie dan yang lainnya di seberangnya dan berkata dengan tenang, “Ding Hao adalah temanku. Aku tidak bisa meninggalkannya saat ini. Saudara Zhao, jika kamu masih bersikeras membawa Ding Hao pergi, aku terpaksa menyinggungmu. Apa yang kulakukan hari ini adalah keputusan pribadiku. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Sekte Ilmu Pedang Pembantaian. Aku, Bai Quanshui, akan menanggung semua konsekuensinya.”

Begitu dia mengucapkan kata-kata ini, rona wajah Zhang Keyi dan yang lainnya sangat berubah.

Saat berikutnya, Zhang Keyi mendengar suara rahasia Bai Quanshui. “Pergilah sekarang, dan temukan Saudara Ding secara diam-diam. Bawa dia pergi melalui gerbang ruang rahasia. Semakin jauh kalian pergi, semakin baik. Katakan padanya bahwa jika tidak ada berita dariku dan Si Gemuk Song, jangan kembali ke Wilayah Utara. Aku akan merawat para murid Sekte Pencari Ilmu Pedang dengan baik untuknya.”

Di hadapannya.

Ekspresi Zhao Lie juga berubah. Wajahnya langsung menjadi dingin dan dia berkata dengan suara dalam, “Pemimpin Sekte Muda Bai, aku akan memberimu satu saran terakhir. Jangan membuat kesalahan. Konsekuensi dari masalah ini sama sekali bukan sesuatu yang bisa kau tanggung.”

Bai Quanshui tidak berkata apa-apa lagi. Dia seketika memadatkan Qi mendalam di seluruh tubuhnya, dan auranya terasa menindas.

Zhao Lie mencibir dan hendak berbicara, ketika tiba-tiba, semua orang merasa pusing.

Sesosok figur berjubah hijau kebiruan dan seindah giok tiba-tiba muncul.

Itu adalah Ding Hao.

Bai Quanshui menjadi panik. Sebelum dia sempat mengatakan apa pun, dia melihat Ding Hao tersenyum. Ding Hao menepuk pundaknya dengan lembut dan berkata, “Saudara Bai, jangan berada dalam posisi sulit. Aku punya caraku sendiri untuk menghadapi ini. Jika kamu bertindak mewakili diriku, aku khawatir Sekte Ilmu Pedang Pembantaian akan mendapat masalah besar.”

“Hahaha, kenapa kamu mengatakan ini? Kita adalah teman! Bagaimana aku bisa tinggal diam dan melihatmu ditangkap? Jika itu masalahnya, aku khawatir Si Gemuk Song Que akan merendahkanku dan memutuskan hubungan denganku.” Bai Quanshui telah membulatkan tekadnya dan tidak lagi ragu-ragu. Dia tertawa terbahak-bahak. “Selain itu, bagaimana bisa aku, Bai Quanshui, menjadi pengecut yang takut mati, seorang bajingan yang meninggalkan temannya dalam kesulitan?”

Begitu dia mengatakan ini, dia hendak menyerang, ketika rona wajahnya tiba-tiba berubah. Menatap Ding Hao, dia berkata dengan cemas dan marah, “Kamu…”

Saat berikutnya, fluktuasi Qi di sekitar tubuh Bai Quanshui tiba-tiba menghilang, dan seluruh tubuhnya bergoyang di langit.

“Saudara Bai, maafkan aku harus melakukan ini. Aku tidak punya pilihan selain menyegel saluran meridianmu untuk sementara waktu. Kamu akan pulih setelah satu jam.” Ding Hao tersenyum dan berkata kepada Zhang Keyi, “Keponakan Bela Diri Zhang, tolong bawa Saudara Bai pergi. Aku, Ding Hao, akan mengurus urusanku sendiri.”

Ternyata saat meletakkan telapak tangannya dengan lembut di pundak Bai Quanshui, Ding Hao telah menyegel beberapa saluran meridian di tubuh temannya itu secara diam-diam.

Ini adalah sedikit teknik yang diajarkan kepadanya oleh Guru Golok dan Guru Pedang. Teknik ini bisa menghentikan Bai Quanshui agar tidak ikut campur selama satu jam ke depan.

“Kenapa kamu melakukan ini…” Bai Quanshui terkejut dan marah. “Kamu tidak memperlakukanku sebagai temanmu!”

“Haha, Saudara Bai, kamu telah merawatku dengan sangat baik selama beberapa hari terakhir ini, aku, Ding Hao, tidak akan pernah melupakan kebaikanmu. Selama gunung dan sungai masih berdiri, kita pasti akan bertemu lagi. Saudara Bai, jangan khawatir. Kita pasti akan saling melihat lagi suatu hari nanti.” Saat dia mengatakan ini, Ding Hao berbalik dan menatap Zhao Lie serta anak buahnya dengan tenang. Dia berkata, “Kawan-kawan, ayo pergi. Aku akan pergi bersama kalian.”

Ding Hao telah membulatkan tekad untuk tidak melibatkan Bai Quanshui dan Sekte Ilmu Pedang Pembantaian. Setelah meninggalkan Kota Pedang, dia akan langsung menyerang mereka dan melarikan diri dari Wilayah Utara.

Jika dia benar-benar membiarkan Zhao Lie dan anak buahnya mengawalnya ke Istana Suci Embun Beku Misterius, dia benar-benar orang bodoh.

Zhao Lie menatap Ding Hao dan berhenti sejenak. Kemudian dia menggelengkan kepala dan berkata dengan mencibir, “Pergi? Pergi ke mana? Nak, sepertinya kamu salah paham. Perintah yang kudapatkan adalah membunuhmu di tempat.”

Begitu kata-kata ini keluar dari mulutnya, niat membunuh memenuhi udara.

Rona wajah Ding Hao berubah. Dia mengerutkan kening dan bertanya, “Dan atas dasar apa aku dieksekusi?”

Zhao Lie tertawa terbahak-bahak.

Dia bersikap sopan kepada Bai Quanshui karena kekuatan Sekte Ilmu Pedang Pembantaian, tetapi dia sama sekali tidak peduli pada Ding Hao. Bocah ini tidak memiliki kekuatan, tidak memiliki pengaruh, dan tidak peduli seberapa kuat dirinya, dia tetaplah seekor semut kecuali jika dia menjadi Orang Bijak Tingkat Kaisar. Dia mencibir dengan meremehkan. “Alasan apa yang kubutuhkan untuk membunuh seorang barbar gegabah dari kota perbatasan? Nak, aku akan memberimu pilihan. Apakah kamu lebih suka bunuh diri, atau kamu ingin aku yang membunuhmu?”

Hati Ding Hao bergejolak dengan kemarahan, dan dia berhenti bersikap sopan. Dia mencibir. “Nah, karena kamu memaksaku, aku juga akan menawarkan sebuah pilihan kepadamu. Apakah kamu ingin enyah dari sini sendiri, atau kamu lebih suka aku menghancurkanmu dan membuangmu keluar?”

Ekspresi Zhao Lie membeku. Seorang Pengawal Suci Embun Beku Misterius di sampingnya melangkah maju ke arah Ding Hao, dan berteriak, “Bocah bodoh, beraninya kamu menghina Inspektur Zhao! Kamu telah mencapai akhir hidup bersamamu. Bersiaplah untuk mati!”

Saat dia berbicara, dia melayangkan sebuah pukulan. Angin kencang menggetarkan udara, dan langit serta bumi berubah menjadi warna yang lebih kelam.

Dia adalah seorang ahli di Alam Kaisar Bela Diri, jadi kemampuannya tidak bisa dianggap remeh.

Ding Hao menarik napas dalam-dalam dan seketika memanggil pedang berkarat dan golok iblis miliknya dari ruang penyimpanannya, menyalurkan Qi ke dalamnya sambil bersiap mengaktifkan Kekuatan Tertinggi mereka.

Sejak awal, dia tidak berniat untuk terlibat dengan mereka. Lebih dari selusin Pengawal Suci Embun Beku Misterius di hadapannya semuanya adalah ahli di Alam Kaisar Bela Diri tingkat empat atau lima. Jika masalah berlarut-larut, dia akan berada dalam bahaya. Karena tidak ada ruang untuk negosiasi, Ding Hao tidak lagi berbasa-basi. Dia akan melepaskan kartu truf terkuatnya pada serangan pertama.

Aura Qi yang mencengangkan perlahan-lahan bangkit kembali di dalam pedang berkaratnya.

Saat Ding Hao hendak menyerang, sesuatu yang tidak disangka oleh siapa pun terjadi—

Tiba-tiba, sebuah retakan muncul di dalam kehampaan tanpa peringatan apa pun.

Ruang yang hancur itu membentuk sebuah penghalang langsung antara Ding Hao dan para Pengawal Suci Embun Beku Misterius. Kekuatan melahap dari celah hitam itu seketika menelan kekuatan tinju yang mengerikan dari Pengawal Suci Embun Beku Misterius, serta aura Qi yang dilepaskan oleh Ding Hao. Kemudian celah itu menutup.

Di hadapan semua orang, dua sosok lainnya tiba-tiba muncul.

Seorang lelaki tua berambut abu-abu dengan tinggi badan sedang.

Dan seorang wanita paruh baya yang menawan, sangat memikat, dengan sosok yang ramping dan lembut.

Lelaki tua berambut abu-abu itu memiliki penampilan biasa, tetapi ada aura tingkat Orang Bijak yang mengerikan melintas di tubuhnya. Aura itu begitu kuat dan mengerikan. Jelas sekali dialah yang baru saja merobek kehampaan.

Wanita paruh baya yang cantik itu memiliki pembawaan yang mulia, dengan wajah yang mempesona dan elok. Dia seperti Ibu Suri Surga, namun sedikit genit seperti wanita fana dan sangat memikat. Dia mengenakan gaun kain kasat mata yang ringan, kulit putih saljunya terlihat samar-samar. Meskipun auranya terasa halus, itu bukanlah sesuatu yang luar biasa. Dia berdiri di depan lelaki tua itu—jelas sekali, statusnya lebih tinggi darinya.

Saat melihat keduanya, Ding Hao terkejut.

Dia sudah mengenal mereka sejak lama.

Ding Honglei, Inspektur Provinsi Salju, dan pelayannya yang memiliki kekuatan tak terduga, Sesepuh Chen.

Selama ini, Ding Honglei ingin dilihat lagi oleh Ding Hao.

Begitu banyak hal yang terjadi di Provinsi Salju, yang pada dasarnya dapat diartikan sebagai gejolak di sekte-sekte besar. Namun, sebagai Inspektur Provinsi Salju, Ding Honglei menghilang begitu saja, dan tidak melakukan apa pun untuk memadamkan kerusuhan itu. Itu sama sekali tidak masuk akal. Terlebih lagi, liontin tulang giok, gelang giok yang bertuliskan “Istana Kehidupan Abadi pada hari ketujuh bulan ketujuh, berbisik pada tengah malam tanpa ada orang di sekitar,” fenomena aneh di Medan Perang Orang Bijak, dan banyak hal lainnya, semuanya berkaitan dengan asal-usul tubuh Ding Hao. Ding Hao ingin bertanya tentang hal-hal tersebut.

Sayangnya, Ding Honglei selalu sulit dipahami. Tidak seorang pun di Provinsi Salju yang bisa menemukannya. Ding Hao hanya bisa mengurungkan niatnya untuk mencari.

Namun tanpa diduga, Ding Honglei muncul bersama Sesepuh Chen pada saat ini.

“Siapa kalian? Apakah kalian ingin mati?” teriak Pengawal Suci Embun Beku Misterius yang melancarkan serangan sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com