Menjual Buku dan Meminta Bantuan

Tiga kereta kuda dengan cepat tiba di area perumahan instruktur peringkat Emas Akademi Dawn. Lorist berdiri menunggu di gerbang rumah No. 35. Sepertinya Kelly sudah bangun dan mulai membersihkan tempat itu. Sebaiknya aku tidak memberinya masalah tambahan. Lorist menginstruksikan ketiga kusir untuk memindahkan buku-buku dan beberapa barang lainnya ke kandang kuda di halaman.

Setelah memberikan tiga perak kecil kepada masing-masing kusir dan berterima kasih kepada mereka sebelum mereka pergi, Lorist memandang kedua kandang kuda yang dipenuhi tumpukan buku dan tertawa. Sepertinya dia harus menghabiskan cukup banyak waktu untuk mengatur semua itu. Lorist telah menggunakan sebagian besar uang yang diperolehnya dari misi tentara bayaran untuk membeli buku. Tanpa disadarinya, koleksinya telah berjumlah lebih dari seribu dan cukup baginya untuk memulai perpustakaan mini sendiri.

Namun, buku-buku ini tidak seperti buku yang diterbitkan secara massal di kehidupan sebelumnya. Tidak ada yang namanya kertas di Grindia, dan segala jenis bahan bacaan dibuat dari kulit domba atau sejenis kulit binatang, sementara isinya hampir selalu disalin dengan tangan. Itulah sebabnya harga buku tergolong langka di pasaran dan sering kali sangat mahal. Sebagai contoh, setiap jilid dari trilogi “Perang Para Dewa” yang dikumpulkannya memiliki berat lebih dari 2,5 kg. Dia telah menghabiskan 3 keping emas hasil kerja kerasnya untuk membelinya karena dia sangat ingin memahami lebih jauh tentang peradaban sihir.

Ada ruang kerja kecil di lantai dua rumah barunya, tetapi ruangan itu tidak sebesar ruangan di tempat Wenna. Lorist mengelompokkan bukunya ke dalam beberapa kategori: sejarah, geografi, budaya, dan pengetahuan umum, yang nantinya akan dipindahkan ke ruangan tersebut. Buku-buku sisanya tentang legenda, fiksi, dan puisi akan diletakkan di dua rak buku besar di ruang santai. Dia mencatat dalam hatinya untuk lebih memperhatikan buku-buku yang akan dibelinya di masa depan. Bukan hal yang aneh bagi para pedagang untuk memberikan judul dan sampul baru pada buku yang sama lalu menjualnya kembali sebagai buku lain. Lorist sendiri sudah pernah tertipu trik ini beberapa kali di masa lalu dan baru mengetahuinya saat membaca buku itu di rumah.

Setelah menyapa Kelly yang sibuk membersihkan perabotan, dia membawa buku-buku itu ke lantai dua. Tepat saat dia hendak memasuki ruang kerja, dia melihat pintu kamar tidurnya setengah terbuka dengan sesosok pria gemuk yang sedang berbaring di tempat tidurnya dan tertidur pulas.

Sol, si pria gemuk itu sudah mendahuluiku mendapatkan tempat tidur barunya… Setelah mendapat tendangan dari Lorist, Charade bangkit dengan mata mengantuk dan berkata, “Ada apa denganmu, Locke? Kenapa kau menendangku hingga terbangun?”

Lorist berkata, “Kau yang paling tahu. Sedang apa kau tidur di kamarku pada siang hari? Bukankah kau memiliki urusan yang lebih penting untuk diurus di Divisi Penegakan Hukum?”

Charade baru sadar bahwa ia telah tidur di atas tempat tidur baru milik Lorist dan terkekeh. “Bahkan aku bisa kelelahan, tahu? Hari-hari ini urusan akademi membuatku begitu sibuk sampai-sampai aku tidak bisa menahan diri untuk mencoba tempat tidur barumu di sini. Tak disangka aku malah tertidur begitu saja.”

“Ada urusan apa kau mencariku?” tanya Lorist.

“Huh, apa lagi kalau bukan soal Perkumpulan Ilmu Pedang? Saudaraku, kau benar-benar harus membantuku di sini. Divisi Penegakan Hukum begitu sibuk sampai-sampai dua anggotanya tertidur di tengah-tengah patroli akademi kemarin! Awalnya, kami pikir itu semacam serangan musuh sampai kami menyadari bahwa mereka hanya tertidur… Tentu saja dari situ kau bisa melihat betapa lelahnya aku, bukan?”

“Bagaimana dengan perkumpulan itu? Bagaimana aku bisa membantu?”

“Huuuh…” Charade mengambil napas dalam-dalam dan berkata, “Saudaraku, jangan bilang kau lupa dengan rencana yang kausekat sendiri itu. Tepat sebelum kau berangkat ke Kepulauan Peninggalan, aku mengerahkan seluruh tenagamu—maksudku tenagaku—dan akhirnya berhasil meyakinkan para petinggi akademi untuk mengizinkan pembentukan Perkumpulan Ilmu Pedang, dan bahwa Divisi Penegakan Hukum akan diizinkan menggunakan para elit di perkumpulan itu sebagai anggota cadangan jika sewaktu-waktu kami membutuhkan bantuan ekstra. Stafku sedang sangat kurang sekarang, jadi kenapa kau belum membereskan urusan perkumpulan itu dan segera mengirim seseorang untuk membantu?”

Ah, aku memang sempat mengatakan hal seperti itu. Sambil menggaruk kepalanya dengan rasa bersalah, Lorist mengingat kembali adegan saat ia minum bersama Charade ketika Charade mengeluhkan betapa pelitnya para petinggi akademi, yang tidak mau mengerahkan lebih banyak staf ke Divisi Penegakan Hukum yang jumlahnya hanya 80 orang saja, padahal divisi itu bertanggung jawab mengelola kedisiplinan para siswa sekaligus berpatroli di lingkungan akademi.

Menyebutkan jumlah siswa di akademi yang mencapai lebih dari 5.000 orang, Charade mengatakan bahwa divisinya bahkan tidak memiliki seperlima puluh dari jumlah total siswa dan menekankan bahwa jika ia tidak memiliki cukup anggota di saat darurat, maka kekacauan besar akan terjadi.

Lorist sempat menegur Charade karena tidak mengetahui perkembangan yang terjadi di akademi. Ia menyebutkan bahwa ada sekelompok siswa yang ingin membentuk perkumpulan yang meneliti teknik pedang, namun pembentukan perkumpulan itu ditolak dengan pertimbangan bahwa fasilitas latihan, dana klub, serta dukungan untuk situasi tak terduga harus disediakan. Para siswa menimbulkan cukup banyak masalah dan dikabarkan mereka berhasil menggalang banyak dukungan. Ada kebijakan di akademi yang menyatakan bahwa jika ada permintaan pembentukan perkumpulan dari lebih dari sepersepuluh jumlah siswa, administrasi akademi harus setuju memberikan kerja sama mereka.

Lorist menyarankan Charade untuk pergi bernegosiasi dengan pihak akademi. Karena perkumpulan itu toh akan dibentuk juga seiring bertambahnya jumlah calon anggota, mengapa administrasi akademi tidak mengambil langkah pertama dan menjadikan Perkumpulan Ilmu Pedang sebagai organisasi bawahan Divisi Penegakan Hukum? Dengan cara ini, masalah kekurangan staf untuk Divisi Penegakan Hukum akan teratasi.

Charade sangat gembira dan memuji kecerdasan Lorist karena berhasil memikirkan skema seperti itu dalam waktu singkat, lalu mulai mengerjakan rencana itu tepat saat Lorist berangkat ke Kepulauan Peninggalan.

Namun, Lorist tidak pernah menyangka bahwa Charade benar-benar akan mendapatkan persetujuan dari pihak administrasi dengan rencana yang ia pikirkan secara spontan itu. Untuk meredakan pihak administrasi, Charade harus mengubah satu hal — pemilihan ketua perkumpulan sepenuhnya berada di tangan pihak akademi — yang pada dasarnya menyerahkan pengelolaan perkumpulan tersebut kepada administrasi. Kendati demikian, ketua tersebut juga haruslah seseorang yang memiliki keterampilan yang memadai untuk diakui dan diterima oleh para anggota perkumpulan itu sendiri. Charade membawa alur pemikiran tersebut pada kesimpulan logisnya dan menominasikan Lorist sebagai ketuanya.

Tunggu, aku ketuanya?! Lorist baru teringat Kepala Akademi Levins mengatakan sesuatu tentang merancang peraturan Perkumpulan Ilmu Pedang pada rapat kemarin. Sol, apakah mereka mencoba mempekerjakanku sampai mati…

Lorist melambaikan tangannya dan berkata, “Pria gemuk, bukan karena aku tidak mau membantumu. Masalahnya aku baru saja kembali dari perjalanan dan harus memindahkan barang-barangku ke sini dari rumah Nona Muda. Itulah sebabnya aku tidak punya waktu untuk mengurus perkumpulan itu. Selain itu, aku butuh waktu beberapa hari lagi untuk beradaptasi, menyelesaikan kepindahan, dan fokus pada duel yang akan datang dalam waktu dekat! Aku hampir tidak punya waktu luang! Kenapa kau tidak tunda saja hal itu untuk sementara…”

Charade hampir menangis, “Locke, kau tidak boleh memperlakukanku seperti ini… Kau pada dasarnya sedang membakarku di tiang pancang! Dalam beberapa hari ke depan, aku akan terlihat begitu tidak menyerupai manusia sampai-sampai kau mungkin mengira aku adalah sesosok zombi… Terutama setelah kami menempelkan pengumuman duel di mana-mana. Insiden di akademi meningkat pesat dan semakin menambah beban kerjaku. Para anggota Divisi Penegakan Hukum sudah bekerja bagai kuda. Kau tidak boleh mengabaikan kami begitu saja!”

“Kau menuai apa yang kau tanam. Siapa yang menyuruhmu memaksakan posisi ketua itu kepadaku? Lagi pula, bukankah kau sendiri yang begitu bersemangat menempelkan pengumuman-pengumuman itu di mana-mana? Kau benar-benar pantas mati karena terlalu bekerja keras.”

Mendengar itu, Charade baru menyadari bahwa dialah orang yang bertanggung jawab atas kesulitan Lorist dan berusaha merayunya. “Baiklah, baiklah… Ini semua salahku. Aku tidak menyangka kau akan kewalahan seperti ini. Tapi kau tetap harus memahami kesulitanku. Jika kau tidak menjadi ketua, maka tidak mungkin pihak administrasi akan mengizinkan perkumpulan itu dibentuk! Para siswa juga tidak akan puas dengan orang lain sebagai ketuanya! Hanya kau yang bisa membantu Divisi Penegakan Hukum mengatasi krisis staf kita! Soal pengumuman itu, kau benar-benar tidak bisa menyalahkanku. Ini semua salah rubah tua itu. Jika dia serius, dia bisa dengan mudah mendesak kelemahanku dan membuatku menderita karenanya! Sebisa mungkin aku ingin menghindarkanmu dari masalah, tapi ini benar-benar di luar kemampuanku…”

Lorist berkata, “Jangan pasang wajah memelas begitu. Huh, biarkan aku berpikir…”

Ekspresi Charade langsung berubah. “Baiklah. Luangkan waktumu untuk memikirkan sesuatu yang bisa mengeluarkanku dari kekacauan ini.” Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan sebuah buku dan menggunakannya untuk mengipasi Lorist. “Katakan padaku jika kau butuh sesuatu. Jika kau butuh seseorang untuk membantu, aku akan mengirim beberapa orang kepadamu. Jika kau butuh uang… Bahkan aku tidak bisa membantumu soal itu.”

Lorist merenung sejenak sebelum berkata, “Begini saja, mari kita minta Terman untuk membantu. Dia adalah teman yang setia dan suka membantu serta memiliki pikiran yang jernih. Aku akan mengangkatnya sebagai wakil ketua perkumpulan dan menyerahkan tugas pengelolaan kepadanya. Catat ini. Suruh Terman membentuk sebuah komite untuk Perkumpulan Ilmu Pedang dan ajak Yuriy serta Steve untuk bergabung di dalamnya, lalu tambahkan tiga anggota komite lagi pilihanmu. Dan bukankah ada tujuh pemimpin mahasiswa di kalangan tubuh mahasiswa? Ajak mereka bergabung ke komite juga dan minta mereka memilih 3 anggota lagi. Termasuk Terman dan aku, kita akan memiliki total 17 anggota komite.

“Katakan kepada mereka bahwa akulah yang akan memilih anggota komite untuk periode ini dan sampaikan bahwa mereka akan diizinkan untuk mencalonkan kandidat mereka sendiri tiga tahun kemudian dan biarkan 12 orang dengan suara terbanyak mengambil alih posisi di komite tersebut. Divisi Penegakan Hukum juga berhak memilih tiga orang untuk posisi anggota komite yang akan mengelola acara dan kegiatan perkumpulan serta patroli dan tugas-tugas lainnya. Setelah memberi tahu para anggota yang kutunjuk, suruh mereka menyusun seperangkat standar dan peraturan tempat perkumpulan itu akan beroperasi dan jangan biarkan mereka keluar dari ruang diskusi sampai mereka menyelesaikan hal ini.

“Selain itu, katakan kepada Terman bahwa dia hanya perlu mengawasi jalannya persidangan dan tidak harus terlibat dalam diskusi. Biarkan 15 anggota komite lainnya berdiskusi di antara mereka sendiri. Kau bisa menyampaikan tuntutanmu kepada para kandidatmu agar mereka dapat memperjuangkannya demi kepentinganmu. Ketika mereka menghasilkan draf, katakan kepada mereka bahwa masing-masing anggota harus menyulkan lima siswa elit dan lima puluh dari mereka akan dipilih untuk menjadi anggota cadangan Divisi Penegakan Hukum.

“Selain itu, karena wewenang Perkumpulan Ilmu Pedang secara teknis berada di tangan administrasi akademi, pihak akademi berkewajiban menyediakan dana, pembantu, serta tunjangan untuk mengganti waktu dan usaha para anggota. Ketua, wakil ketua, serta 15 anggota komite masing-masing harus mendapatkan bayaran 3 keping emas atas layanan mereka. Kantor utama untuk perkumpulan itu juga memerlukan dua belas orang yang mengurusnya. Pilih staf dari para anggota Perkumpulan Ilmu Pedang dan beri mereka gaji bulanan satu keping emas setiap orang. Biayanya mungkin sekitar 10 keping emas untuk menjalankan perkumpulan per bulan, dan jadikan wakil ketua sebagai orang yang bertanggung jawab. Jangan lupa untuk membayar anggota cadangan Divisi Penegakan Hukum satu keping emas per bulan juga atas jasa mereka. Sisa bonus akan diberikan sesuai dengan kontribusi dan kinerja individu.

“Selain itu, setiap anggota masa percobaan Perkumpulan Ilmu Pedang harus membayar satu perak kecil untuk biaya keanggotaan setiap bulan sementara anggota penuh harus membayar satu perak besar. Anggota elit tidak perlu membayar biaya apa pun. Anggota masa percobaan akan diizinkan untuk bersparring saat pelajaran ilmu pedang sedang berlangsung serta berpartisipasi dalam kegiatan afiliasi lainnya. Anggota resmi dapat bergabung dengan kelompok yang dipimpin oleh anggota elit untuk berpartisipasi dalam misi tentara bayaran dan kegiatan petualang lainnya dan separuh dari hadiahnya harus diserahkan kepada perkumpulan. Dana ini akan digunakan untuk menjalankan perkumpulan dan kegiatannya serta memberi penghargaan kepada anggota yang berprestasi setiap tahun.

“Yah, pada dasarnya itu saja. Biar kuserukan lagi, pertama-tama carilah beberapa orang untuk bergabung ke komite dan minta mereka mendiskusikan peraturan perkumpulan. Jangan lupa meminta mereka untuk mengajukan saran-saran yang telah kusebutkan sebelumnya dan biarkan aku melihat draf peraturannya sebelum menyerahkannya. Aku yakin kau akan memiliki 50 anggota cadangan pada saat kau menyelesaikan semua itu dalam sehari,” pungkas Lorist.

“Cih cih,” Charade berdecak lidah sambil melihat catatan yang telah ditulisnya di atas kulit domba di tangannya. “Locke, kau benar-benar hebat bisa memikirkan rencana yang selengkap ini dalam waktu singkat. Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana setelah memeras otak selama tiga hari. Aku akan melakukan semuanya sesuai dengan instruksimu.”

Lorist bertanya, “Bagaimana jadwal duelku?”

“Belum final. Saat ini, diusulkan agar satu hari duel diadakan setiap dua hari dan meminta setiap akademi mengirimkan dua puluh instruktur peringkat Emas—maksudku Perak—selama hari-hari tersebut mulai bulan depan. Kita akan membiarkan mereka memutuskan akademi mana yang harus menantang terlebih dahulu. Jika ada instruktur peringkat Perak yang tidak dipilih untuk mewakili akademi, mereka dapat datang menantangmu pada hari-hari non-duel, yaitu saat kita akan membuka tantangan bagi petarung peringkat Perak mana pun. Kita masih menunggu balasan dari pihak akademi,” jelas Charade.

“Sol, itu artinya aku tidak akan punya hari istirahat sama sekali! Apa kau menganggapku sebagai mesin?!” keluh Lorist.

“Tentang itu… Haha, Saudara Locke, rumah ini hebat, bukan? Pemandangannya sangat indah di sekitar sini. Aku sangat iri, instruktur peringkat Emas benar-benar diperlakukan dengan cukup baik,” kata Charade.

“Kau iri? Turunkan lemak di tubuhmu itu dan berlatihlah dengan keras selama dua tahun dan tembuslah ke peringkat Emas. Maka, kau akan mendapatkan rumahmu sendiri seperti ini,” tegur Lorist.

Pria gemuk itu hanya terdiam dalam hati dan berpikir, banyak bicara padahal kau sendiri cuma peringkat Besi… Tidak masuk akal!

Saat mereka berdua berjalan turun ke bawah, Lorist berkata, “Els mungkin akan mengunjungimu dalam sehari atau dua hari ke depan.”

“Ada urusan apa dia mencariku?”

“Dia ingin meraup untung dari duel-duel tersebut dan mengatakan bahwa kau akan mendapat bagian 10% dari hasilnya.” Lorist kemudian menjelaskan detail rencana yang disarankan oleh Els.

“Bagus sekali! Aku sangat setuju. Aku sudah muak membiarkan bajingan tua itu mengambil keuntungan dari semua kerja keras kita. Tak perlu dikatakan lagi, aku akan memastikan operasi Els berjalan tanpa masalah.” Mata Charade langsung berbinar ketika menyangkut masalah menghasilkan uang.

Tepat ketika mereka hendak meninggalkan rumah, Charade tiba-tiba berkata, “Tidak apa-apa, Saudara Locke. Kau tidak perlu mengantarku keluar, aku akan pergi sendiri.”

Lorist membalas, “Siapa yang mengantarmu keluar? Aku mau ke luar untuk memindahkan buku-buku yang masih ada di kandang!”

Ketertarikan Charade bangkit dan dia mengikuti Lorist ke gudang kayu. Melihat gunungan buku di lantai, dia berkata, “Locke, kenapa kau menghabiskan begitu banyak uang untuk semua buku ini? Kenapa kau tidak membuka jasa penyewaan buku di akademi? Aku yakin kau akan mendapat cukup banyak uang tunai dari situ.”

Lorist menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak akan menyewakan buku-bukuku hanya agar rusak saat dikembalikan kepadaku. Buku-buku ini adalah bagian dari koleksiku yang berharga.”

Charade tampak kecewa dan berkata, “Sayang sekali… Semua buku ini… Kenapa kau tidak meminjamkan beberapa di antaranya kepadaku?”

“Aku juga tidak meminjamkannya, terutama kepada orang-orang yang tidak mengembalikan barang yang mereka pinjam,” kata Lorist.

“Kalau begitu kau pasti bisa menjual beberapa kepadaku, kan?” Charade cukup kesal karena Lorist bahkan tidak mau memberinya muka untuk beberapa buku saja.

“Apa kau punya waktu untuk membacanya?” Lorist menatap Charade dengan tatapan curiga.

Wajah Charade memerah karena frustrasi. “Tidakkah aku setidaknya bisa menggunakannya sebagai bantal meskipun aku tidak membacanya?”

“Baiklah, pilih saja yang mana pun yang kau suka dari tumpukan itu.”

Lorist menunjuk ke tumpukan buku yang merupakan salinan ekstra yang tidak sengaja dibelinya.

Setelah meluangkan waktu untuk memilih beberapa buku, Charade akhirnya memilih tujuh buah dan berkata, “Berapa harga untuk ini?”

“Kenapa aku merasa kau tidak membelinya untuk dibaca melainkan untuk tujuan lain?” tanya Lorist.

“Yah, rak buku di ruang kerjaku agak kosong, jadi ada baiknya memiliki beberapa buku di sana untuk menunjukkan betapa berbudaya dan terpelajarnya diriku.” Charade mengungkapkan niat aslinya secara terang-terangan tanpa secuil pun rasa malu.

Sambil menggelengkan kepalanya pasrah, Lorist melihat buku-buku itu dan menetapkan harga yang wajar. “Harganya tiga keping emas dan delapan perak besar, tidak ada tawar-menawar. Aku sudah menjualnya rugi ini.”

Charade mengerti bahwa harga itu memang cukup masuk akal, karena biasanya biayanya bisa mencapai tujuh keping emas di pasaran untuk buku-buku yang dipilihnya. “Baiklah, harga itu boleh juga.”

Sambil merogoh kantongnya cukup lama, Charade meletakkan delapan perak besar ke tangan Lorist. “Baiklah, aku sudah membayarmu delapan koin dari sebelas koin. Aku yakin kau tidak akan separah itu meminta sisa yang tiga. Sampai jumpa, kawan.”

Charade dengan cepat berlari pergi dengan tumpukan buku di dalam dekapan tangannya.

Lorist hanya menatap dengan wajah terperangah…

IndoWebNovel – indowebnovel.com