Pelarian [Klimaks 3 dari 3]

Ini bab reguler pertama untuk minggu ini dan akhir dari bab-bab klimaks sebelumnya.

Dan topik diskusi hari ini adalah:

Menurut kalian, sebenarnya apa domain darah itu? Apakah itu domain seorang Pendekar Pedang (Sword Saint)? Atau sesuatu yang sama sekali berbeda dan unik?

Lorist merasa seolah-olah dirinya sedang melayang di langit, bebas dan tanpa beban. Ia adalah sehelai bulu ringan yang gesit, terombang-ambing dihembus angin…

Tanah berada tepat di hadapannya dan tampak cukup akrab, persis seperti peta-peta yang pernah ia renungkan di masa lalu.

Lorist dengan cepat menyadari sesuatu dan berpikir, bukankah ini Wilayah Utara?

Tanah di hadapannya bergerak dengan cepat. Tidak butuh waktu lama baginya untuk tiba di wilayah kekuasaan keluarganya. Di sana terdapat Pemukiman Salus, Kastil Firmrock, Pemukiman Felicitas, berbagai pabrik dan bengkel kecil, serta basis kilang besi hitam yang ia namakan Kastil Ironforge, dan Kota Windstorm, basis produksi perlengkapan militer utama di dalam wilayah kekuasaan tersebut.

Pada saat itu, Lorist merasa seolah-olah dirinya telah berubah menjadi seekor burung, terbang tinggi di angkasa dan memandang ke bawah ke arah wilayah kekuasaannya sendiri. Ia menyusuri Pegunungan Bladedge dan dapat melihat Akademi Nico, yang masih dalam tahap pembangunan. Telesti terlihat sedang memeriksa beberapa cetak biru bersama pelayannya, Vinny, yang sedang mendekap Olijess kecil sambil menyenandungkan sebuah melodi yang menenangkan untuknya. Lorist kemudian melintas di atas Benteng Maplewoods dan melihat putranya yang bertubuh gempal dan penuh energi, Waldbeck, sedang bermain petak umpet dengan usil bersama Irina.

Setelah itu, Lorist melewati Kota Poplar dan Rawa Blackmud, sempat melihat para prajurit yang bekerja dengan sibuk, serta galangan kapal yang tak kalah padat. Baik itu kamp angkatan laut, pelabuhan, lautan luas tanpa batas — yang bergolak dengan ombak-ombak ganas — atau armada kecil yang terdiri dari enam perahu pemburu paus yang sedang menunggangi angin, Lorist dapat melihat semuanya.

Tidak butuh waktu lama sebelum Lorist menyadari bahwa ia telah kembali ke langit di atas Pulau Silowas. Kabut fajar yang menyelimuti pulau itu membuatnya tampak begitu tenang dan damai. Pulau itu tanpa ragu adalah harta karun berharga yang ditawarkan oleh lautan.

Pulau ini adalah bagian dari wilayah kekuasaan keluargaku. Aku tidak akan membiarkan siapa pun merebutnya.

Yang membuat Lorist bertanya-tanya adalah, ke mana pun ia terbang, selalu ada titik merah kecil yang mengikutinya di atas tanah. Titik itu mempercepat dan memperlambat geraknya selaras dengan dirinya. Pada akhirnya, Lorist tidak lagi mampu menahan rasa penasarannya dan memutuskan untuk terbang turun ke tanah guna memeriksa apa sebenarnya titik merah itu.

Tanah semakin membesar saat ia mendekatinya. Ia mendarat di atas tanah dengan ringan dan mengamati tanda merah kecil itu. Ukurannya hampir sebesar bola basket. Tanda itu sama sekali tidak mencolok, dan tampak tidak lebih dari sebuah noda darah kecil.

Lorist meregangkan kakinya dan memasukkannya ke dalam tanda merah tersebut. Tiba-tiba, tidak ada apa pun selain kilatan merah di depan matanya hingga seluruh dunia di sekitarnya tampak diwarnai dengan warna merah darah yang familier. Warna merah darah itu meluas di sekelilingnya dengan kecepatan yang mencengangkan. Segala sesuatu yang disentuh oleh warna tersebut menjadi bagian dari dunia berwarna merah darah tempat ia berada.

Di dalam dunia yang berwarna darah itu, Lorist merasa bagaikan ikan di dalam air; ia bebas berenang ke sana kemari sesuka hatinya. Tidak ada satupun makhluk di dalam dunia berwarna darah itu, baik ular yang sedang hibernasi, tikus yang menggali lubang, semut pekerja keras yang sedang memindahkan makanan, maupun tanaman, hingga sehelai rumput yang paling kecil, tidak satupun dari mereka maupun gerakan mereka yang dapat lolos dari kesadaran Lorist.

Aroma manis yang memuakkan meruap di udara sekitarnya…

Lorist menarik napas dalam-dalam, dan dapat mengenali bahwa aroma itu adalah aroma yang biasa ia cium ketika ia sedang melakukan pembantaian. Jeritan dan kutukan dari musuh-musuh yang dibantai memuncak menjadi sebuah simfoni perang. Dengungan lagu yang berkumandang abadi di dalam dunia berwarna darah itu membuat darah seseorang mendidih.

Di dalam dunia berwarna darah ini, akulah penguasanya! pikir Lorist dengan penuh semangat.

Pada saat yang sama, ia merasakan kelelahan yang luar biasa. Sesaat kemudian, dunia berwarna darah itu mulai memudar. Nuansa merah darah surut di sekelilingnya secara perlahan, hingga berkumpul menjadi gumpalan sebesar bola basket di dekat kaki Lorist. Pada akhirnya, gumpalan itu menyatu dengan diri Lorist sendiri.

Lorist membuka matanya. Ia mendapati dirinya berada di dalam kabinnya di atas kapal *Flying Fish of Dawn*. Ia menoleh ke sisi kanan kabin dan melihat bahwa Howard tidak ada di ranjangnya. Cahaya fajar yang bersinar melalui jendela bundar kabin menandakan bahwa langit sudah mulai terang.

Setelah memastikan bahwa tidak ada yang aneh, Lorist memejamkan mata dan mulai mengedarkan energi internalnya untuk memeriksa kondisi tubuhnya. Ketika ia menyelesaikan satu siklus kecil, ia mendapati bahwa kondisi tubuhnya berada dalam keadaan normal. Ia merasa sangat segar; bahkan, ia merasa jauh lebih bertenaga dari biasanya.

Lorist meletakkan kedua tangannya di belakang kepala dan berbaring untuk merasakan ayunan ringan kapal yang disebabkan oleh ombak sambil mulai mengingat kembali apa yang telah terjadi padanya.

Rasanya ia telah memasuki keadaan mengamuk seperti iblis, ketika ia naik ke atas tiga kapal dagang besar berm tiang tiga dan membunuh semua orang di sana. Bahkan pendekar pedang tua berbusana cokelat itu pun tidak terkecuali. Pada akhirnya, ia disadarkan oleh teriakan Els. Namun ketika ia berusaha untuk kembali sadar, ia kehilangan kesadaran.

Mengingat ia berada di atas kapal *Flying Fish of Dawn*, sudah jelas bahwa Els, atau orang lain, telah menyeretnya kembali ke kapal. Lorist dapat mendengar suara-suara familier dari para marinir, pengawal, dan Kapten Wilson dari luar kabin. Ia dapat mengetahui bahwa *Flying Fish of Dawn* telah berhasil lolos dari kepungan kapal-kapal lain dan sedang menuju ke Pulau Silowas. Namun, ia tidak tahu sudah berapa lama ia pingsan.

Yang membuat Lorist penasaran adalah bagaimana ia bisa memasuki keadaan mengamuk itu sejak awal ketika ia naik ke kapal dagang bermatiang tiga tersebut. Rasanya seolah-olah seluruh dunia di sekitarnya telah berubah menjadi merah darah. Di dunia itu, ia tidak dapat melihat wajah orang lain dengan jelas. Yang ia lihat hanyalah sosok-sosok humanoid merah yang meraba-raba, bergerak dengan cara yang sangat konyol dan lambat, persis seperti boneka yang digantung dengan tali.

Karena kemampuan penglihatan dinamis Lorist, ia selalu mampu melihat setiap gerakan musuhnya dengan jelas. Ketika Lorist berada di dunia berwarna darah itu, musuh bergerak sama lambatnya. Namun, yang membedakannya dari biasanya adalah bagaimana ia merasa bahwa ia telah memasuki alam yang sepenuhnya berbeda. Dunia telah berubah menjadi merah darah, dan tidak satupun gerakan yang dilakukan oleh musuh-musuhnya, terlepas dari apakah mereka berada di depan atau di belakangnya, selama mereka berada di kapal bermatiang tiga itu, yang luput dari indra Lorist.

Merenggut nyawa mereka semudah mengangkat tangannya. Lorist masih bisa mengingat bagaimana perasaannya pada saat itu. Ia telah berubah menjadi robot tanpa perasaan yang tidak pernah merasa lelah. Tidak memedulikan seberapa memelas sosok-sosok humanoid merah itu memohon atau berbalik untuk melarikan diri, Lorist akan memanen nyawa mereka tanpa ada secercah emosi pun yang melintas di wajahnya. Beberapa dari mereka, mereka yang melompat ke lautan demi menyelamatkan nyawa, tetap berhasil dibunuh oleh lembing-lembing yang dilemparkan oleh Lorist.

Dan mengapa aku mengalami mimpi aneh itu setelah aku pingsan?

‘Orang berpikir di siang hari dan bermimpi di malam hari.’ Lorist merasa pepatah yang didengarnya dari kehidupan masa lalunya itu sangat masuk akal. Dalam mimpinya, ia melihat wilayah kekuasaan keluarga dan orang-orang tercintanya, yang mungkin merupakan tanda bahwa ia sangat merindukan mereka sekaligus bentuk dedikasinya untuk melindungi mereka sebaik mungkin.

Tetapi mengapa ia melihat dunia berwarna darah itu lagi di akhir mimpi tersebut? Dan lagi, mengapa ia merasa bahwa dirinyalah penguasa mutlak dari dunia itu?

Lorist tersentak ketika ia tiba-tiba teringat kata-kata terakhir dari pendekar pedang berbusana cokelat yang telah dibunuhnya. Orang itu menyebutkan sesuatu tentang domain seorang Pendekar Pedang. Barangkali, ia tidak sedang menyebutkan sekutu Pendekar Pedang dalam keputusasaan dengan harapan bisa diampuni, melainkan merujuk pada warna merah darah yang dilihatnya? Apakah alam kebebasan dan kebejatan itu sebenarnya adalah domain dari seorang Pendekar Pedang?

Lupakan saja, pikir Lorist.

Ia merasa sulit percaya bahwa dirinya bisa menjadi seorang Pendekar Pedang dengan begitu mudah. Itu praktis mustahil.

Meskipun Lorist sedang melatih Teknik Aquametal dari kehidupan masa lalunya menggunakan *battleforce*, ia tidak mau percaya bahwa dirinya dapat menerobos ke alam berikutnya dengan begitu mudah. Terutama mengingat bagaimana ia masih belum tahu bagaimana cara melanjutkan pelatihannya di Tingkat Kegelapan (*Dark Stage*). Itu utamanya karena ia tidak memiliki referensi lain dan tidak benar-benar memahami seperti apa bentuk Tahap Transformatif (*Transformative Stage*) yang mitos itu, maupun bagaimana ia harus berlatih agar bisa naik ke tahap tersebut.

Sebelum ia terlibat dalam upaya pembunuhan oleh pendekar pedang Zarinan, kemampuan tempur Lorist hanya setara dengan pendekar pedang peringkat 2. Itu karena ia mampu bertarung hingga berimbang dengan pendekar pedang Xanthi. Namun ketika pendekar pedang Zarinan menyerang, Lorist menyadari bahwa keahliannya tidak ada gunanya sama sekali melawan pendekar pedang yang dikenal sebagai kuasi-Pendekar Pedang tersebut, mengakibatkan banyak prajurit dari klannya yang berusaha menyelamatkannya harus mengorbankan nyawa mereka. Selain itu, Josk dan Potterfang terluka parah, dan lebih dari sepuluh kesatria peringkat Perak serta lebih dari 400 prajurit setia nan berani lainnya harus menyerahkan nyawa mereka secara heroik demi menyelamatkannya.

Meskipun Reidy berhasil menyelamatkan nyawanya, ia kemudian kehilangan ingatannya. Pada akhirnya, Lorist jatuh ke tangan para barbar pegunungan akibat luka-lukanya, dan mengalami bentuk penghinaan terburuk yang pernah terjadi padanya, di kedua kehidupannya. Ketika Lorist pulih, ia bertekad bulat untuk melatih ilmu pedang dan energi internalnya dengan susah payah. Bahkan setelah kembali ke wilayah kekuasaannya, ia tidak mengendurkan usahanya dan menyempatkan diri untuk berlatih bahkan pada hari-hari tersibuk sekalipun. Lorist bertekad untuk tidak pernah menjadi pihak yang diserang dalam upaya pembunuhan lagi.

Itu tidak mungkin… Ini baru berlalu sedikit lebih dari satu tahun sejak saat itu. Tidak mungkin aku sudah bisa menjadi seorang Pendekar Pedang. Paling-paling, aku hanya berada di level pendekar pedang peringkat 3. Dan bahkan jika aku menjadi seorang Pendekar Pedang, domainku seharusnya berupa badai salju, atau fenomena berbasis es lainnya, bukan? Ada apa dengan dunia berwarna darah itu?

Viscount Kristoph, yang merupakan pendekar pedang peringkat 1, pernah mengatakan bahwa ketika ia pertama kali bertanding tanding dengan Lorist, ia masih mampu menerima lebih dari 100 serangan. Namun pada setiap pertandingan tanding berikutnya, ia mendapati bahwa ia bertahan untuk durasi yang semakin pendek, hingga ia bahkan tidak mampu menahan 40 serangan. Keadaannya menjadi sangat buruk sehingga Viscount Kristoph merasa terlalu malu dan menolak untuk menerima tantangan Lorist lagi.

Ia mengeluh bahwa ia kalah bukan karena serangan cepat Lorist. Sebaliknya, setiap kali ia menerima serangan dari Lorist, ia merasakan hawa dingin yang tiba-tiba, tak tertahankan, dan membekukan. Mengingat *battleforce*-nya beratribut air, ia sangat terkonter oleh hawa dingin semacam itu, dan tidak butuh waktu lama hingga ia tidak mampu melanjutkan pertarungan. Itulah alasannya mengapa ia merasa bahwa jika Lorist suatu hari nanti menjadi seorang Pendekar Pedang, domainnya akan didasarkan pada atribut es yang sama.

Ketika ia berkunjung ke Akademi Dawn baru-baru ini, Instruktur Claude merasa sangat antusias dan bersikeras ingin memberikan bimbingan ilmu pedang kepada Lorist. Ia mengatakan bahwa ia akan segera menerobos menjadi pendekar pedang peringkat 2, mungkin tidak lebih dari tujuh tahun pelatihan lagi yang harus ia jalani. Lorist tidak dapat menolaknya, jadi dengan enggan ia menerima duel tersebut. Karena atribut *battleforce* Instruktur Claude adalah api, ia mampu bertahan sedikit lebih lama, namun tidak lebih dari 80 serangan.

Itulah alasan mengapa Lorist meyakini dirinya setara dengan pendekar pedang peringkat 3 alih-alih seorang Pendekar Pedang. Jika yang terakhir adalah kasusnya, ia pasti sudah melenyapkan pendekar pedang peringkat 1 seperti Instruktur Claude dalam belasan serangan.

Tetap saja, ada apa dengan dunia berwarna darah itu? Jika itu adalah hasil dari amukan pembunuhanku, lalu mengapa aku memimpikannya? Perasaan kendali mutlak atas lingkungan sekitar sangatlah unik hingga sangat sulit untuk dideskripsikan. Rasanya seolah aku ketagihan dan tidak mampu melupakannya.

Lorist duduk tegak, dan mengedarkan siklus besar. Setelah memastikan bahwa tidak ada yang salah dengan tubuhnya, Lorist merasa cukup luar biasa.

Ketika ia membuka matanya, ia melihat Howard berdiri di hadapannya dengan ekspresi terkejut. “Milord, Anda sudah tidur selama dua hari dua malam, tapi akhirnya Anda bangun sekarang. Saya tidak ingin mengganggu Anda saat Anda sedang berlatih tadi. Anda baik-baik saja?”

“Hehe, aku baik-baik saja. Aku bahkan merasa luar biasa. Tapi aku sedikit lapar,” ucap Lorist.

Dek kapal tampak sangat berantakan. Belasan prajurit yang terluka dan dibalut perban bagaikan mumi sedang berjemur di bawah sinar matahari. Saat mereka melihat Lorist, mereka berseru kaget, “Milord…”

“Milord, Anda sudah bangun!”

Lorist mengangguk untuk membalas seruan mereka sebelum berjalan menuju kemudi kapal. Di sana, ia melihat Kapten Wilson dengan satu lengan yang dibalut perban sedang mengemudikan kapal.

“Kau terluka?”

“Ya, Milord. Saya tidak sengaja terkena panah…”

“Kenapa kau mengemudikan kapal dalam keadaan terluka? Di mana Pak Tua Jack?”

Wilson menundukkan kepalanya dan berkata, “Pak Tua Jack sudah tiada. Saat kami sedang mundur, ia terkena baut busur silang dan tewas seketika.”

Lorist terdiam dalam keheningan yang khidmat saat ia mengambil alih kemudi kapal. “Biar aku yang melakukannya. Ceritakan bagaimana kalian bisa menerobos kepungan saat aku tidak sadarkan diri.”

“Milord, saat Anda naik ke kapal bermatiang tiga itu, musuh terus-menerus menyerang Anda, membuat kami sangat khawatir. Namun, kami tidak menyangka Anda mampu melepaskan sisi buas itu dan menghabisi semua musuh terkutuk kita tanpa menyisakan baju zirah mereka secara utuh. Milord, Anda tampak begitu mudah membantai mereka. Baik kami, yang menyaksikan pemandangan itu, maupun musuh, sama sekali tercengang.

“Hanya Sir Josk yang masih waspada dan mengingatkan kami untuk memanfaatkan kesempatan itu guna mendorong menjauh dua kapal kelas menengah yang menempel pada kita dan melepaskan rantai-rantainya, memungkinkan kita untuk melarikan diri. Pada saat itu, Anda sudah menghabisi semua musuh di atas kapal, dan tertawa terbahak-bahak seperti orang gila dengan kepala seorang pria tua di tangan Anda. Tawa Anda begitu dingin hingga membuat bulu kuduk saya merinding meskipun saya hanya menceritakannya…

“Pada saat itu, seluruh lautan sunyi senyap. Musuh benar-benar ketakutan. Sir Josk berkata bahwa pada saat itu, mata Anda berwarna merah, dan Anda telah memasuki keadaan seperti iblis serta tidak mampu membedakan kawan dari lawan. Sir Els hanya bisa berteriak kepada Anda dari kejauhan. Untungnya Anda sadar kembali saat itu dan berbalik setelah mendengar teriakan Els. Saat itulah kami berhenti merasa khawatir.

“Namun tepat pada saat itu, Anda pingsan tak bergerak di atas dek. Sir Els kemudian berlari ke sisi Anda dan menyeret Anda kembali sementara kami dengan terburu-buru berlayar. Pada saat yang sama, musuh mulai bertindak ketika Anda pingsan dan menembakkan senjata jarak jauh ke arah kami. Untungnya, kami masih terjepit di antara dua kapal, yang membantu kami menahan sebagian besar tembakan sebelum kapal-kapal itu terbakar. Asap dari api tersebut melindungi kami saat kami mundur.

“Hanya setelah kami meninggalkan kedua kapal itulah kami menerima pukulan telak. Kapal dagang besar bermatiang tiga lainnya menembakkan sejumlah besar proyektil bola api dan baut busur silang ke arah kami. Pak Tua Jack sedang mengemudikan kapal pada waktu itu. Salah satu bola api jatuh di tiang kapal paling depan dan mulai terbakar. Saya mengatasinya dengan menyuruh para prajurit angkatan laut kami menebas tiang tersebut di bawah tembakan musuh. Kami membuang tiang itu ke laut. Ketika saya memanggil Pak Tua Jack, tidak ada jawaban. Baru setelah saya sampai di kemudi, saya menemukannya tertancap di kemudi oleh sebuah baut busur silang, dalam keadaan tewas.

“Karena kehilangan salah satu tiang kapal kita, kita melaju dengan kecepatan yang jauh lebih lambat. Kapal musuh kita mampu menyusul setelah menghabiskan cukup banyak waktu untuk memotong rantai-rantai tersebut. Namun Sir Josk menunjukkan keahliannya pada akhirnya, dan menembak jatuh tiang-tiang kapal musuh hanya dengan tiga anak panah, sebelum menembak bagian atas tiang tengah, menyebabkan kapal itu tertinggal di belakang kita. Musuh berhenti mengejar kita setelah itu,” Kapten Wilson menjelaskan situasinya secara rinci.

“Berapa banyak orang yang kita kehilangan?”

Wilson tertawa pahit dan berkata, “Hanya 7 dari 28 pelaut kita yang tersisa, dengan 13 orang tidak dapat bertugas, dan 8 tewas. 3 dari 10 pengawal Anda tewas, dengan 5 lainnya terluka. Dari 5 penembak balista baja, 2 orang terluka. Namun, para tamu kita baik-baik saja. Selain Pak Tua Jack, sisanya masih ada di sini…”

“Bagaimana dengan Josk dan Els?”

“Sir Josk berkata bahwa ia sangat kelelahan dan telah tidur selama sehari semalam tanpa terbangun. Sir Els berjaga semalaman suntuk kemarin dan baru saja pergi untuk beristirahat. Milord, untung sekali Anda mendapatkan kembali kesadaran Anda. Kecepatan kapal saat ini kurang dari 6 knot. Kita baru akan memasuki Lautan Kepedihan dan saya khawatir kita akan dirampok. Kita sangat kekurangan orang saat ini, dengan sebagian besar dari kita terluka. Jika kita benar-benar berpapasan dengan para perompak, tidak mungkin kita bisa melawan,” Kapten Wilson memperingatkan Lorist dengan nada serius.

Lorist tersenyum dan berkata, “Baiklah, jangan khawatir. Kalian akan segera mendapatkan pelaut-pelaut yang handal dan kapal-kapal baru.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com