Konspirasi

“Konspirasi: ketakutan massa dan kebenaran elite.” ~ Tidak Dikenal

Di dalam ruang rapat yang luas dan terang, tergantung peta demi peta dari negara-negara di tengah-selatan. Tidak banyak orang yang hadir, hanya Lorist, Tarkel, Charade, dan Kedan, yang telah menggantikan Hansk. Reidy, Howard, dan Jinolio tetap duduk di samping.

Tarkel sedang menyusun beberapa dokumen. Dia berdiri di depan salah satu peta dengan sebuah penunjuk kayu.

“Persatuan telah menelan sembilan negara, termasuk Teribo, sejak Perang Kaca. Tidak termasuk Lormo dan Mobia, yang menyerahkan kedaulatan mereka secara sukarela. Ia telah menjadi salah satu negara terbesar di benua ini. Sebagian besar negara lain telah melemah sejak awal kebangkitannya. Rute perdagangan telah diputus dan perbatasan ditutup. Semua orang di sekitar Persatuan waspada terhadap sikapnya yang suka mendominasi.

Empat tahun lalu, tujuh guild besar mengorganisir upaya untuk memperluas pengaruh mereka dengan memberlakukan peraturan untuk mengembalikan ketertiban perdagangan dan menyelesaikan beberapa konflik internalnya. Mereka kemudian mengalihkan perhatian ke tetangga mereka. Mereka berharap dapat memperhalus hubungan mereka dan membuat perbatasan dibuka kembali serta dapat mulai berdagang lagi. Namun, negara-negara tetangga tidak cukup mempercayai mereka untuk memberi mereka kesempatan. Persatuan telah menjadi ancaman terbesar bagi perdamaian, jadi tidak ada yang akan memberi mereka kesempatan untuk menjadi lebih kuat.”

Tarkel mengetuk peta di depannya.

“Bagian tengah benua telah membentuk koalisi kerajaan yang longgar sendiri selama 300 tahun terakhir. Meskipun sering terjadi konflik antara 34 kerajaan anggota, mereka selalu bersatu ketika seseorang di luar koalisi mengancam mereka. Ancaman terbaru seperti itu adalah Kekaisaran Krissen, Kekaisaran Romon, dan Kekhanan Khawistan.

“Dua kerajaan yang biasanya menghadapi dua yang terakhir adalah Kalia dan Jigda. Jigda dipisahkan dari lawan mereka, Kekaisaran Romon, oleh pegunungan Erimalaf dan Celah Madris yang tak tertembus. Mereka sebenarnya tidak banyak bertempur sebagai akibatnya. Kalia adalah kerajaan yang melakukan sebagian besar pertahanan sebenarnya.

“Sebelum ini, sang pendekar pedang badai biasanya mewakili Kalia. Kerajaan itu ahli dalam menyeimbangkan hubungan antara dua negara adidaya dan didukung oleh tujuh negara tetangga. Hingga baru-baru ini, mereka sangat efektif menjaga perdamaian; sudah 30 tahun sejak konflik terakhir. Tidak satu pun dari lawan Kalia yang bersedia duduk diam dan melihat musuh mereka mengambil alih kerajaan. Jatuhnya ke tangan musuh berarti musuh memiliki kesempatan untuk menyerang kerajaan lain di utara. Tidak ada pihak yang mampu memberi pihak lain kesempatan untuk mendapatkan begitu banyak dan mengubah keseimbangan yang menguntungkan mereka.

“Namun, bukan pendekar pedang badai legendaris yang menyebabkan Romon dan Khawistan menahan diri untuk tidak menyerang. Bagaimanapun, dua negara adidaya itu masing-masing memiliki satu pendekar pedang. Ada juga rumor bahwa pendekar pedang badai memiliki hubungan yang sangat buruk dengan keluarga kerajaan. Seseorang yang terlibat mengungkapkan bahwa Persatuan telah membujuknya selama tujuh tahun sebelum akhirnya berhasil membuatnya pindah pihak.

“Itulah kebenaran di balik kehancuran Kalia. Romon dan Khawistan bekerja sama membagi wilayah Kalia secara merata di antara mereka sebelum berperang habis-habisan satu sama lain. Perang telah berlangsung selama tiga tahun sekarang dan tidak ada pihak yang memiliki banyak stamina tersisa. Romon saat ini unggul. Namun, menurut laporan intelijen dari Romon, sebagian besar bangsawan meminta raja untuk mengakhiri perang.

“Jigda menjadi garis depan koalisi. Meskipun ke-34 bersatu, mereka sebenarnya terbagi menjadi lima faksi.

“Persatuan memimpin faksi paling utara, negara-negara di pihak mereka sebagian besar adalah mereka yang berperang bersama Persatuan melawan Kekaisaran Krissen. Di selatan adalah faksi yang dipimpin oleh Kalia. Faksi lainnya terjepit di antara mereka. Hampir tidak mungkin untuk mengetahui area geografis yang dikuasai masing-masing dari ketiganya karena itu adalah persekutuan pernikahan yang besar dan perbatasan yang kacau. Mereka mengirimkan persediaan, uang, dan ekspedisi sesekali ke negara perbatasan mana pun yang saat ini menghadapi invasi dari luar koalisi, tetapi hampir seluruhnya sibuk dengan pertikaian dan perseteruan mereka sendiri.

“Kekaisaran lama memerangi mereka dan persatuan di Dataran Falik selama lebih dari satu abad. Satu-satunya alasan persatuan tidak runtuh adalah bahwa koalisi terus membantu mereka. Sebaliknya, kekaisaran itu runtuh. Dengan ancaman di utara dihilangkan, kekuatan yang menjaga aliansi antara Persatuan dan koalisi berjalan, menghilang. Perang Kaca memutus niat baik yang masih ada antara Persatuan dan sekutu lamanya, terutama setelah penyerapan sembilan anggota koalisi. Persatuan telah menjadi negara lain yang dipenuhi ambisi untuk wilayah koalisi, musuh lain untuk diperangi.”

Tarkel mengambil sebuah map dari asistennya. Itu adalah laporan oleh Morante Daily dari tiga tahun lalu dengan judul ‘Pasukan koalisi menyerbu! 300 prajurit Persatuan melakukan pengorbanan heroik!’

Tarkel melambaikan koran itu sambil berbicara.

“Inilah bagaimana konflik dimulai. Seperti yang dilaporkan koran, pasukan koalisi yang menyerang salah satu kamp Persatuan terlebih dahulu. Kami tidak terlalu memikirkannya pada saat itu. Dan tidak ada hasilnya. Namun, setahun kemudian, Persatuan tiba-tiba berbaris ke perbatasan dan berhadapan dengan koalisi; 140 ribu orang di pihak Persatuan, dan setidaknya 200 ribu di pihak koalisi.

“Ketika saya mengunjungi Morante, orang-orang dalam mendapatkan beberapa informasi baru. Ada yang mengatakan ini karena pasukan koalisi sama sekali tidak mempersiapkan perang yang akan pecah. Mereka hanya menempatkan pasukan mereka di sana untuk bertahan. Bagi berbagai negara, Persatuan adalah kekuatan yang sangat besar sehingga mereka tidak berani menyinggungnya. Mengumpulkan 200 ribu orang hanya merupakan unjuk kekuatan untuk memiliki posisi yang lebih baik dalam negosiasi. Mengapa anggota koaliti menyerang jika mereka terlalu takut memprovokasi Persatuan?

“Saya telah menemukan bahwa unit yang menyerang Persatuan pertama kali dikirim oleh Jigda. Setelah perang pecah, itu menggunakan alasan backlash dari bangsawan lain karena mereka yang pertama kali menyerang untuk kembali ke negara mereka. Ada beberapa hal penting yang patut disebutkan. Kepergian pendekar pedang badai ke Persatuan serta pembagian wilayah Kalia yang lancar sangat mencurigakan.

“Kemudian, ada juga pecahnya perang segera antara dua kekaisaran. Seolah-olah mereka ingin bertarung lebih dulu sebelum menuju ke koalisi yang lebih kaya.

“Selain itu, dengan Kalia dieliminasi, Jigda harus bertahan melawan keduanya, menjadikan mereka negara paling penting dan berpengaruh dalam koalisi. Aneh bahwa kerajaan itu tidak khawatir dengan dua kekaisaran di perbatasan mereka. Mereka adalah kontributor terbesar pasukan ke perbatasan dengan Persatuan sebelum perang dimulai.

“Meskipun itu adalah salah satu pendukung terkuat sentimen anti-Persatuan, mereka hanya menggonggong dan tidak menggigit. Selain mengirim unit pertama untuk memulai perang, mereka tidak memberikan bantuan substansial apa pun. Bahkan ketika pasukan Persatuan sepenuhnya mendominasi koalisi, semua yang Jigda lakukan adalah mengeluh tentang betapa tidak kompetennya para komandan.

“Adipati Fustat diangkat sebagai panglima tertinggi dan membawa pasukan 200 ribu orang untuk menghadapi Persatuan. Saya pikir kerusakan yang Jigda lakukan pada tetangganya jauh lebih buruk daripada yang berhasil dilakukan Persatuan.

“Adipati Fustat juga sangat pasif belakangan ini. Dia tidak hanya mengabaikan wilayah Chikdor sepenuhnya, dia juga menolak mengirim pasukan untuk memperkuat sekutunya sebelum mereka setuju bahwa dia yang bertanggung jawab.

“Chikdor terbuka. Terlalu jauh dari Persatuan untuk mendukung guild. Itu juga hanya berjarak satu kerajaan dan satu kadipaten dari Jigda. Adipati Fustat dapat dengan mudah menduduki wilayah itu tetapi dia tidak melakukan apa pun.

“Dan setiap kali seseorang mencoba membicarakannya, dia要么 mengatakan pasukannya belum terorganisir atau mengatakan dia tidak bisa bergerak sampai masalah dengan Romon dan Khawistan ini mereda.

“Lalu ada kebetulan yang sangat tepat bahwa Persatuan dan Jigda tampaknya bergerak bersama. Persatuan menduduki kerajaan dan kadipaten yang berbatasan dengan mereka dan segera memindahkan sebagian besar pasukan mereka ke wilayah Chikdor. Sepertinya mereka ingin menghancurkan pasukan Adipati Fustat.

“Tapi sekarang tampaknya ada tarian yang sedang berlangsung. Persatuan menyerang, mengambil alih beberapa wilayah, tetapi tepat ketika sepertinya mereka akan menerobos dan benar-benar menghancurkan koalisi, Adipati Fustat campur tangan dan mendorong mereka kembali ke perbatasan Chikdor. Namun, orang-orang telah melewatkan sesuatu yang kunci. Setiap kali Fustat mengambil tindakan melawan persatuan, dia juga menganeksasi tanah dari kerajaan dan kadipaten di sekitarnya. Dia sudah mengambil alih lima kerajaan. Persatuan secara ajaib tahu di mana harus menyerang untuk menangkap ahli waris atau penguasa kerajaan. Mereka selalu menghilang atau mati dalam pertempuran. Fustat kemudian mengambil alih tanah mereka untuk memastikan stabilitas. Saya tidak ragu kerajaan akan digabungkan ketika perang berakhir.

“Pasukan Persatuan telah menderita cukup berat dalam pertempuran ini, itulah mengapa Adipati Fustat belum mendapat kecurigaan apa pun. Namun, ketika saya berada di Morante, saya menemukan bahwa pasukan Persatuan yang dikorbankan bukanlah pasukan tujuh besar. Mereka selalu dari guild dan band mercenary kelas dua atau tiga. Pasukan tujuh besar akan mengambil wilayah, kemudian menyerahkannya kepada pasukan yang lebih kecil untuk dipegang. Musuh akan menyerang tepat setelah tujuh besar menarik diri…”

Tarkel menggunakan menunjuk peta dengan distribusi kontrol teritorial antara Persatuan dan koalisi.

“Karena enam poin ini, kami menduga seluruh perang adalah farce, pertunjukan yang dipentaskan oleh Jigda dan Persatuan sehingga mereka dapat menelan kerajaan dan kadipaten lainnya. Jigda mungkin menjadi negara adidaya lain seperti Persatuan pada akhir perang.”

Itulah konspirasi yang dicurigai Tarkel. Semua orang di konferensi saling memandang, tercengang. Kedengarannya agak mengada-ada. Jika memang begitu, maka benua akan berubah drastis dalam tahun-tahun mendatang. Pembentukan negara adidaya baru akan membawa benua ke era perjuangan baru. Era negara-negara berperang akan berakhir.

“Apakah raja dan adipati itu buta? Apakah mereka tidak mencurigai apa pun?” tanya Spiel.

“Mungkin mereka curiga, tapi saya tidak bisa pasti. Ini semua terjadi cukup jauh. Furybear belum bisa menjangkau sejauh itu. Kami tidak bisa mendapatkan informasi konkret apa pun. Namun, mengingat situasi kacau yang mereka alami, raja dan adipati mungkin mencoba mengais keuntungan. Mungkin mereka bahkan belum mempertimbangkan bahwa mereka akan menjadi target orang lain.

“Lagi pula, bukan tidak ada orang yang berpikiran jernih di koalisi sama sekali. Saya mengunjungi garis depan. Saya mengenal pangeran Jekhano melalui Ksatria Lundmorde. Pangeran itu cukup cerdas dan dia juga mencurigai Jigda bersekongkol dengan Persatuan. Dia sedang dalam penyelidikan masalah itu ketika unitnya diserang. Untungnya, Lundmorde menyelamatkannya.

“Pangeran telah mempersiapkan untuk membentuk aliansi dengan negara-negara sekitarnya untuk mempertahankan diri melawan Jigda. Mereka ingin memisahkan diri dari koalisi yang dikendalikan Fustat dan membentuk koalisi mereka sendiri untuk bertahan melawan keduanya. Mungkin mereka akan dipaksa oleh keadaan untuk bersatu menjadi kerajaan besar lainnya. Satu-satunya sayang adalah bahwa kami tidak memiliki akses ke rute perdagangan mereka. Mereka sangat membutuhkan peralatan militer dan kebutuhan sehari-hari, hal-hal yang dapat kami tawarkan dalam jumlah melimpah,” kata Tarkel.

Lorist berdiri.

“Mari kita tunda rapat untuk hari ini. Kami telah mendapatkan pemahaman dasar tentang situasi. Perang agak terlalu jauh dari The Northlands, jadi bahkan jika konspirasi itu nyata, itu tidak akan mempengaruhi kami dalam waktu dekat. Saya yakin bahwa, selama kita tetap kuat, kita tidak perlu takut terseret dalam badai apa pun.”

“Ya, Yang Mulia.”

——–Indowebnovel——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com