“Tempat seperti ini benar-benar ada? Bahkan Dao Surga pun tidak ada di sini… kalau begitu, ini berarti semua misteri dan seluk-beluk Dao tidak berguna di tempat ini.” Ning melambaikan tangannya, seketika memunculkan pedang Darknorth. Dia langsung mengayunkan pedang itu. Swish! Cahaya pedang melintas… tetapi tidak terjadi apa-apa lagi. Harus dipahami bahwa pada level Ning saat ini, tebasan pedang biasa apa pun mampu memanggil kekuatan dan kemegahan Langit dan Bumi; contohnya, jurus kesembilan dari [Pedang Tiga Kaki] dapat mengubah pedang tersebut menjadi naga hitam ilahi!

Tapi sekarang… tidak peduli bagaimana Ning mengayunkan pedangnya dan jurus pedang apa pun yang digunakannya, satu-satunya hal yang menyertai pedangnya adalah kilatan cahaya pedang… dan kilatan itu berasal dari pantulan cahaya pada pedang Darknorth!

“Tidak peduli seberapa mendalam pemahamanku tentang Dao?”

“Tempat sialan apa ini sebenarnya?” Ning merasa bingung… tetapi kemudian sebuah pemikiran terlintas di benaknya. “Mungkinkah ini… Dunia Runtuh Primordial yang legendaris?”

Ning pernah mendengar tentang Dunia Runtuh Primordial saat dia berada di Gunung Hati-Batin. Itu adalah tempat paling berbahaya yang dia ketahui, sebuah tempat yang berada di dalam Kekosongan yang berada di luar Tiga Alam.

Menurut legenda…

Setelah Dunia Pangu hancur, Tiga Alam lahir… tetapi ‘kerangka’ dari Dunia Pangu tetap tertinggal. Sisa-sisa ini dikenal sebagai Dunia Runtuh Primordial! Dunia Runtuh Primordial bukanlah dunia yang utuh; itu adalah dunia yang hancur, menjadikannya jauh lebih menakutkan. Ruang dan waktu berada dalam keadaan kacau di sini, dan bahaya mengintai di mana-mana.

Bahkan Dewa Sejati dan Leluhur Dao mempertaruhkan nyawa mereka dengan datang ke sini.

“Tunggu, itu tidak benar.” Ning menggelengkan kepalanya. “Dunia Runtuh Primordial seharusnya mirip dengan kumpulan dunia yang hancur; mengapa aku berada di wilayah yang dikelilingi oleh angin kekosongan, seolah-olah aku berada di area yang benar-benar kosong?”

“Senior Beruang, Busur Rahu,” panggil Ning tiba-tiba.

Whoosh! Seorang pemuda berjubah hitam muncul di sebelah kanannya; itu adalah Busur Beracun Rahu.

“Senior Beruang?” panggil Ning lagi.

“Di luar sangat berbahaya; aku tidak bisa keluar.” Suara beruang raksasa berwarna kuning itu bergema di dalam pikiran Ning.

“Berbahaya? Bukankah kau adalah roh dari perkebunan bawah air?” Ning merasa bingung.

Pemuda berjubah hitam itu berkata dengan terkejut, “Tuan, apakah Anda tidak tahu? Senior Beruang, melalui kultivasi sebagai roh perkebunan bawah air, sejak lama telah melampaui status sebagai sekadar harta karun. Dia sekarang adalah makhluk hidup sejati.”

“Apa?!” Ning tertegun.

“Kau busur terkutuk… aku bahkan belum memberitahunya, dan kau malah langsung membocorkannya,” ucap beruang raksasa kuning itu melalui transmisi mental.

Ning berseru kaget, “Senior Beruang, kau… kau sudah…” Ning tentu saja pernah mendengar bahwa roh harta karun dapat berkultivasi, dan bahwa roh dari harta karun roh Prakosmik bahkan dapat menjadi Immortal, sepenuhnya melepaskan diri dari kungkungan tubuh harta karun mereka dan eksis secara mandiri!

“Aku tidak terburu-buru untuk memberitahumu, tapi aku tidak menyangka Busur Rahu ini akan membocorkannya. Ya… Tuan memperlakukanku dengan kebaikan yang luar biasa. Di Tiga Alam, selalu ada harta karun roh Prakosmik yang telah berlatih untuk menjadi Immortal Surgawi; bahkan, beberapa di antaranya bahkan telah menjadi Leluhur Dao! Setelah menempapku, Tuan mengajariku metode kultivasi yang cocok untuk roh harta karun. Seiring berjalannya waktu yang tak terhitung jumlahnya, aku perlahan-lahan berlatih dalam metode ini. Aku sudah lama menjadi makhluk hidup sejati. Namun… tingkat kultivasiku belum cukup tinggi, dan aku belum bisa sepenuhnya melepaskan diri dari Istana Penakluk Bintang,” kata beruang raksasa kuning itu.

“Ah?!” Ning tertegun tak bisa berkata-kata. Tiba-tiba, dia teringat saat pertama kali bertemu dengan Patriark Subhuti. Patriark Subhuti pernah mengatakan sesuatu saat itu: “Kembalilah ke Istana Penakluk Bintang. Kau tidak bisa melepaskan diri dari Istana Penakluk Bintang untuk saat ini.” Saat itu, Ning bingung dengan apa yang dimaksud oleh Leluhur Dao dengan kata-kata tersebut, dan juga bingung mengapa beruang raksasa kuning itu bisa meneteskan air mata.

Jadi inilah alasan di balik semua itu!

“Dunia luar sangat berbahaya dan dapat mendatangkan kerusakan luar biasa padaku. Aku tidak bisa keluar,” ucap beruang raksasa kuning itu secara mental. “Ji Ning, kau memiliki [Seni Arkan Lapang-Delapan] yang melindungimu, sementara Busur Rahu belum berkultivasi dan dengan demikian tidak perlu mengkhawatirkan apa pun.”

“Senior Beruang, Busur Rahu… apakah kalian tahu di mana kita berada?” tanya Ning.

Kedua sosok ini telah ada sejak Era Primordial.

“Di mana kita…?” Beruang raksasa itu merasa bingung.

“Aku juga tidak tahu…” Busur Rahu merasa bingung yang sama.

Ning tiba-tiba teringat bahwa ketika Dunia Pangu dihancurkan, yang satu disegel di dalam dunia Sabit sementara yang lain bersembunyi di dalam dunia Xia Besar. Kemungkinan besar, mereka tahu sangat sedikit tentang dunia luar.

“Aku pernah dengar bahwa sisa-sisa kerangka dari Dunia Primordial yang hancur, yang juga dikenal sebagai Dunia Runtuh Primordial, masih ada. Di tempat itu, ruang dan waktu berada dalam keadaan kacau. Di beberapa tempat, bahkan Dao Surga pun tidak ada, dan bahkan Dewa Sejati atau Leluhur Dao yang pergi ke sana bisa binasa,” kata Ning. “Dao Surga tidak ada di tempat ini, jadi tebakanku adalah ini adalah Dunia Runtuh Primordial. Namun… satu-satunya hal di sekitarku adalah kekosongan yang tak berujung. Aku bahkan bisa merasakan angin kekosongan, tetapi sama sekali tidak ada benua. Jadi, bagaimana menurut kalian berdua? Di mana kita sebenarnya?”

“Siapa yang bilang kepadamu bahwa Dunia Runtuh Primordial terdiri dari sisa-sisa kerangka Dunia Pangu?” tanya Busur Rahu.

“Bukankah ini pengetahuan umum?” tanya Ning.

Ning memang tahu bahwa kehancuran Dunia Pangu melibatkan banyak rahasia… tetapi selain sisa-sisa kerangka Dunia Pangu, apa lagi Dunia Runtuh Primordial itu?

“Apa yang diketahui publik itu salah!” Pemuda berjubah hitam itu berkata dengan nada meremehkan.

“Itu memang salah,” ucap beruang raksasa kuning itu secara mental. “Bahkan, aku sendiri pun tidak begitu yakin tentang kebenaran yang sesungguhnya di balik kelahiran Dunia Runtuh Primordial.”

“Eh?” Ning terkejut. “Senior Beruang, apa yang kau ketahui?”

“Tanyakan pada tuanmu di masa depan,” kata beruang raksasa kuning itu. “Busur Rahu dan aku hanyalah harta karun, dan tuan Rahu, Qi, hanyalah seorang Dewa Empyrean. Meskipun tuan yang kuikuti lebih kuat, Tuan menyembunyikannya jauh sebelum dia pergi untuk berpartisipasi dalam pertempuran terakhir, jadi aku tahu sangat sedikit. Status tuanmu bahkan lebih tinggi daripada tuanku; dia pasti tahu jauh lebih banyak daripada aku.”

Ning mengangguk pelan.

“Namun… aku bisa memberitahumu dengan pasti bahwa Dunia Runtuh Primordial tidaklah sesederhana seperti yang kau gambarkan. Jika itu benar-benar hanya sisa-sisa Dunia Pangu, bagaimana bisa itu menjadi tempat yang sangat mengerikan? Kau harus memahami bahwa Dunia Pangu adalah dunia yang sangat normal, sedangkan Dunia Runtuh Primordial yang kau gambarkan jauh lebih mengerikan. Bahkan Dao Surga pun tidak ada di dalamnya… itu benar-benar aneh!” Beruang raksasa kuning itu melanjutkan, “Adapun tempat di mana kau berada sekarang… aku telah memikirkannya, dan aku yakin ini seharusnya adalah wilayah di mana Kekosongan bertemu dengan Dunia Runtuh Primordial… Zona Nihilum!”

“Zona Nihilum?” Mata Ning langsung berbinar.

Dia tentu saja tahu tentang zona nihilum.

Sebuah dunia besar ibarat sebuah pulau yang berada di dalam Kekosongan yang luas dan tak terbatas! Di perbatasan tempat Kekosongan bertemu dengan pulau tersebut, gelombang kekosongan yang badai akan muncul dan menghantam dunia tersebut. Wilayah ini biasanya disebut sebagai zona nihilum. Namun, karena dunia-dunia besar itu ‘sangat kecil’, gelombang kekosongan di sekitar mereka akan sangat lemah, sehingga zona nihilum di sekitar tempat-tempat seperti dunia Xia Besar cukup aman. Bagi orang-orang seperti Ning, setidaknya, gelombang itu seperti riak-riak kecil saja.

“Benar. Semua orang bilang bahwa Dunia Runtuh Primordial sebanding dengan Dunia Pangu dalam hal ukuran; dunia itu jauh lebih luas daripada dunia besar biasa,” kata Ning segera. “Maka tempat di mana Dunia Runtuh Primordial bertemu dengan Kekosongan tentu saja akan memiliki badai kekosongan yang jauh lebih kuat.”

“Benar!”

“Ini memang seharusnya adalah Zona Nihilum di luar Dunia Runtuh Primordial,” kata Ning. “Hanya tempat semisterius Dunia Runtuh Primordial yang mungkin menghasilkan tempat di mana bahkan Dao Surga pun tidak dapat dirasakan.”

“Ji Ning, bagaimanapun juga, kau sama sekali tidak boleh memasuki Dunia Runtuh Primordial. Dunia Runtuh Primordial mungkin masih memiliki sisa-sisa kekuatan berbahaya di dalamnya,” ucap beruang raksasa kuning itu dengan tergesa-gesa. “Sejumlah besar Dewa Sejati dan Leluhur Dao tewas di masa lalu di dalam tempat ini; bahkan jika tempat ini tidak lagi berbahaya seperti sebelumnya, bagi seseorang sepertimu untuk masuk bisa mengakibatkan kehancuran seketika.”

“Benar, benar, benar. Jangan masuk!” Busur Rahu buru-buru menyetujui.

“Tentu saja tidak. Lagi pula, menurut legenda… bahkan Dewa Sejati atau Leluhur Dao pun tidak bersedia masuk secara gegabah ke Dunia Runtuh Primordial.” Ning mengangguk.

……

Satu jam kemudian.

Boom…

Gelombang kekosongan semakin bertambah kuat, membuat Ning terlempar jungkir balik sejauh lebih dari sepuluh ribu kilometer sebelum dia mampu menghentikan dirinya.

“…Kekuatan itu terlalu besar. Semakin aku memaksakan diri untuk maju, semakin kuat pula gelombangnya.” Ning merasa tak berdaya. “Bagaimana caraku keluar dari sini?”

“Kau ini sangat bodoh.” Pemuda berjubah hitam itu berdiri di sampingnya, sama sekali mengabaikan gelombang kekosongan. Dia tertawa terbahak-bahak, “Gelombang kekosongan secara alami akan melemah begitu mereka mendekati dunia besar… tetapi semakin jauh jaraknya, semakin ganas gelombang tersebut, hingga mencapai batas tertentu! Jika Dunia Runtuh Primordial ini sebanding dengan Dunia Pangu dalam ukuran, maka kemungkinan besar hanya seorang Dewa Sejati atau Leluhur Dao yang mampu memaksa diri mereka keluar dari Zona Nihilum. Bahkan Dewa Empyrean atau Immortal Sejati pun tidak akan mampu melakukannya. Mengingat kekuatanmu… tidak mungkin kau bisa memaksa diri menerobos gelombang tersebut.”

“Kalau begitu, apakah aku harus mengikuti arus gelombang ini?” tanya Ning.

“Jika kau mengikuti gelombang itu, kau akan berakhir di Dunia Runtuh Primordial. Itu artinya kematian,” kata Busur Rahu.

“Lalu apa yang harus kulakukan?” Ning merasa tidak berdaya.

Dia tidak bisa melawan gelombang tersebut, tetapi jika dia mengikuti gelombang itu masuk ke Dunia Runtuh Primordial, itu sama saja bunuh diri.

“Apa lagi yang bisa kau lakukan? Berusahalah sebaik mungkin untuk tetap hidup,” kata Busur Rahu. “Latihlah dirimu perlahan di dalam Zona Nihilum ini. Kekuatan Bintang Matahari dan Bintang Bulan menyelimuti tempat ini; kau bisa terus berkultivasi dalam kekuatan ilahi.”

“Kurasa itu satu-satunya pilihanku.” Ning tidak bisa memikirkan ide apa pun, tidak peduli apa yang dilakukannya.

Jadi… dia mungkin juga sekadar mengembara.

Dia akan mengapung perlahan di atas gelombang kekosongan. Selama dia tidak terlalu dekat dengan Dunia Runtuh Primordial, tidak masalah ke mana pun dia pergi.

Dia akan berlatih selama perjalanannya.

……

Saat Ning sedang mengapung di dalam Zona Nihilum di luar Dunia Runtuh Primordial. Di dalam menara Klan Youngflame.

Whoosh! Secercah cahaya terbang memasuki menara; itu adalah pria bertanduk berjubah keemasan.

“Leluhur.”

“Tuan.”

Semua orang memanggilnya.

“Aku sudah mengirim Pengendali Angin ke alam-bawah mini.” Leluhur Youngflame mengangguk, lalu berkata, “Sepuluh Raja Neraka dari alam-bawah mini memberi muka padaku, tetapi dosa Pengendali Angin terlalu besar; dia saat ini sedang disiksa di dalam kedalaman neraka yang tak berujung. Setelah penyiksaannya berakhir dan dosanya lenyap, dia akan dilahirkan kembali ke dalam Klan Youngflame kalian. Namun… itu akan terjadi lebih dari delapan juta tahun dari sekarang.”

Immortal Surgawi Infatuation, Sunfish, dan yang lainnya mengangguk.

Pendosa luar biasa yang memasuki alam-bawah memang akan menderita dengan hebat; tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal ini.

“Ji Ning dan Pengendali Angin sama-sama mengalami kejatuhan api dosa karma.” Wajah Leluhur Youngflame berubah menjadi suram dan menyeramkan. “Sekarang setelah lebih dari tujuh hari berlalu… dia entah sudah mati atau masih hidup. Temukan cara agar beberapa orang kita pergi menyelidiki perguruan Ji Ning, Perguruan Kulit Hitam-Putih. Jika dia mati, tablet kehidupannya di dalam Perguruan Kulit Hitam-Putih akan hancur. Selidiki secara detail; kita benar-benar harus mencari tahu apakah tablet kehidupannya masih utuh atau tidak.”

“Baiklah.” Masing-masing dari mereka menyetujuinya.

“Aku yang akan mengaturnya,” kata Immortal Surgawi Arcanum. Dia menangani tugas-tugas yang paling serabutan di antara kelompok mereka; lagipula, dialah yang paling lemah di antara para Immortal Surgawi.

“Bagus. Arcanum, kau bisa menanganinya. Ingat, kau harus menyelidiki ini secara detail; kau harus memverifikasi apakah tablet kehidupannya utuh atau tidak. Kau tidak boleh hanya mendengarkan rumor atau spekulasi liar.” Mata Leluhur Youngflame menyipit. “Sampai aku tahu pasti bahwa dia sudah mati… aku akan merasa sulit untuk beristirahat dengan tenang.”

Keenam orang itu memasang ekspresi serius di wajah mereka.

Jika Ning tidak mati, mereka akan merasa gelisah.

Lagi pula… sangat sulit bagi seorang Immortal Surgawi untuk lahir, tetapi mereka telah kehilangan dua dari mereka di tangan Ji Ning! Selain itu, jika Ji Ning benar-benar berhasil selamat… iblis pembawa malapetaka itu kemungkinan besar akan menyebabkan Klan Youngflame terus menderita kerugian yang mengerikan di masa depan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com