Bintang Teror. Sungai Aliran Bintang. Di dalam Istana Thundersouth. Ji Ning dan Penguasa Sekte Ninedust masih berlatih dengan tenang di sini.

“Eh?” Wajah Penguasa Sekte Ninedust tiba-tiba memucat. Ia membuka matanya dan berseru dengan suara lantang, “Darknorth. Darknorth!”

“Ada apa?” Ning sedang duduk di atas tikar meditasi dan menggunakan efek menguntungkan dari Pedupaan Batu Reuni untuk berlatih. Kelima Dao Pedang Tertingginya telah mencapai tahap ketiga, tetapi ia terjebak pada hambatan untuk menggabungkan semuanya menjadi Dao Pedang Omega tahap ketiga. Meskipun pedupaan batu itu efektif dalam membantunya bermeditasi pada Dao, hambatan paling sulit tetap saja cukup sukar untuk diatasi.

“Sesuatu yang besar baru saja terjadi.” Penguasa Sekte Ninedust tampak cukup bersemangat. “Pernahkah kau mendengar tentang Alam Waveshift di Wilayah Badlands dalam Aliansi Dao milikmu?”

“Aku pernah mendengarnya.” Ning terkejut. Tempat itu letaknya cukup dekat dengan tanah airnya sendiri, Tiga Alam. Kakak sulungnya, Solesky, sedang berada di alam itu sekarang. Bagaimana mungkin ia tidak akrab dengan tempat itu?

“Giok Laut Kehampaan telah muncul dari Alam Waveshift.” Penguasa Sekte Ninedust berkata dengan penuh semangat, “Keenam organisasi utama di Wilayah Tanpa Batas sudah mengetahui masalah ini. Banyak Penguasa Dao tingkat Ambang Batas yang menjadi gila. Sebagian besar dari mereka yang mendengar tentang hal ini telah menuju ke Wilayah Badlands dan berniat memasuki Alam Waveshift.”

“Giok Laut Kehampaan?” Ning terpana. Itu adalah harta karun Daomerge tingkat tertinggi! Setiap Penguasa Dao tingkat Ambang Batas akan menjadi gila demi barang semacam itu. Alasan utama mengapa begitu banyak Penguasa Dao tingkat Ambang Batas berani menerobos masuk ke Bintang Teror dan tempat-tempat berbahaya lainnya yang mengerikan adalah karena mereka sudah lama berhenti mengkhawatirkan peluang kematian; bagi mereka, satu-satunya tujuan mereka adalah mengerahkan sekuat tenaga untuk meningkatkan peluang mereka dalam Daomerge. Ketika berita tentang kemunculan Giok Laut Kehampaan menyebar, sangat masuk akal jika banyak Penguasa Dao tingkat Ambang Batas akan langsung menyerbu ke Alam Waveshift.

“Kakak Solesky ada di sana.” Hati Ning mencelos. “Tidak bagus.” Sudah berbahaya bagi Solesky untuk menjelajahi Alam Waveshift sejak awal. Sekarang banyak Penguasa Dao tingkat Ambang Batas yang juga ikut campur… Solesky sama sekali tidak begitu kuat, jika dibandingkan dengan banyak monster mengerikan itu. Ia akan berada dalam bahaya yang jauh lebih besar daripada sebelumnya.

“Aku masih sangat, sangat jauh dari mencapai batas umurku. Tapi…” Mata Penguasa Sekte Ninedust bersinar karena kegirangan. “Giok Laut Kehampaan adalah harta karun Daomerge tertinggi yang legendaris! Sejak Kaisar Waveshift pergi, tidak pernah ada kabar tentang harta karun ini lagi. Jika kita melewatkan kesempatan ini, kita mungkin bisa melupakan peluang untuk pernah memilikinya. Darknorth, aku sudah memutuskan untuk pergi ke Alam Waveshift. Bagaimana denganmu? Kenapa kita tidak pergi bersama? Jika kita menggabungkan kekuatan, kita benar-benar tidak akan memiliki siapa pun dan apa pun yang perlu ditakuti.”

Sekarang setelah berada di langkah keempat, Ninedust berada pada tingkat kekuatan yang sama dengan Penguasa Istana Dawnstar, Penguasa Dao Skyaxe, Raja Gorsch, dan para petarung serupa lainnya. Namun, ia tidak akan berani mengklaim dirinya tidak terkalahkan. Sebagai contoh, ia rentan terhadap ilusi berbahaya dan Kultivator Kekuatan Jiwa yang sangat kuat. Harus diingat bahwa Ning baru berada di tingkat kedua di antara para Kultivator Kekuatan Jiwa. Jika Penguasa Sekte Ninedust harus menghadapi orang-orang seperti Penguasa Istana Kekuatan Jiwa dari Kerajaan Brightshore… ia benar-benar tidak memiliki keyakinan pada peluangnya. Namun, situasinya berbeda bagi Ning. Ning mungkin tidak bisa berbuat apa-apa terhadap mereka, tetapi ia cukup kuat untuk membela diri.

Saat menghadapi serangan yang berkaitan dengan jiwa dan jiwa sejati, pertahanan jauh lebih mudah daripada menyerang. Selama perbedaannya tidak terlalu konyol besarnya, para Kultivator Kekuatan Jiwa umumnya akan mampu menahan serangan kekuatan jiwa musuh.

“Ayo pergi.” Ning mengangguk. “Kita tentu saja tidak boleh melepaskan kesempatan seperti ini.”

“Hahaha! Luar biasa. Aku membayangkan bahwa para Penguasa Dao paling kuat yang terkenal di Wilayah Tanpa Batas akan menuju ke sana. Dan itu baru di permukaan saja. Aku rasa banyak Penguasa Dao yang kuat namun tidak mencolok juga akan menuju ke sana.” Ninedust berkata dengan antusias, “Darknorth, kita berdua tidak begitu terkenal di Wilayah Tanpa Batas, tetapi ketika kita bergabung, kita benar-benar tidak akan takut pada siapa pun.”

“Setuju. Kita bisa menghadapi segala jenis serangan.” Ning merasa cukup percaya diri juga. Mereka berdua memang belum begitu terkenal. Ning telah membunuh Kongsan, namun masih sangat sedikit yang tahu nama ‘Penguasa Dao Darknorth’. Adapun Penguasa Sekte Ninedust, ia juga tidak begitu terkenal. Keduanya tidak terkenal seperti Raja Gorsch, Skyaxe, Dawnstar, atau sosok-sosok semacam itu.

“Jangan buang waktu. Mari kita langsung menuju ke arah sana,” kata Ning.

“Setuju. Ayo kita berangkat sekarang juga. Jika kita terlalu lambat, tempat itu mungkin akan direbut oleh orang lain.” Penguasa Sekte Ninedust juga tidak ingin membuang-buang waktu.

……

Wilayah Tanpa Batas. Istana Vastheaven.

Penguasa Dao Solesky dan Penguasa Dao Battlemaster sudah bertemu untuk membahas masalah ini.

“Apa?!” Penguasa Dao Battlemaster menatap Penguasa Dao Solesky dengan keheranan.

“Ugh. Baik aku maupun Badlands sama sekali tidak membayangkan hal seperti ini akan terjadi. Kami bergerak dengan sangat hati-hati, dan kau tahu betapa terampilnya Badlands dalam Ilmu Perhitungan. Tak satu pun dari kami menduga bahwa kami akhirnya akan jatuh ke dalam perangkap Kaisar Waveshift. Kami baru saja menendang sarang lebah.” Penguasa Dao Solesky menggelengkan kepalanya. “Berdasarkan apa yang kutahu, organisasi-organisasi papan atas di Wilayah Tanpa Batas sudah mengetahui hal ini. Kemunculan Giok Laut Kehampaan pasti akan menarik sejumlah besar Penguasa Dao tingkat Ambang Batas untuk bergegas menuju ke tempat kita. Dibandingkan dengan mereka, kita bukan apa-apa.”

“Kakak Solesky, jangan terlalu khawatir. Tebakanku adalah bahwa Kaisar Waveshift merencanakan semua ini sejak lama. Tidak mungkin dia membiarkan siapa pun mendapatkan giok segel itu dengan mudah. Siapa pun yang menyentuhnya akan langsung memicu mantra tertentu yang menyebabkan semua ini terjadi. Seluruh tujuannya adalah untuk menarik para Penguasa Dao tingkat Ambang Batas di Wilayah Tanpa Batas agar datang ke Alam Waveshift untuk memperebutkan segel-segel itu,” kata Battlemaster.

“Benar. Ini memang bagian dari rencana Kaisar Waveshift.” Solesky juga mengakui hal itu. “Bagaimana mungkin ada satu Penguasa Dao yang diizinkan untuk mendapatkan kelima segel legendaris ini? Tentu saja kemunculan mereka akan memicu pertempuran dan perebutan yang hebat.”

Battlemaster melakukan beberapa perhitungan, lalu mendesah kaget. “Yang bisa kulihat hanyalah badai darah dan kematian! Alam Waveshift akan menjadi rumah jagal pembantaian dan pembunuhan yang hiruk-pikuk. Aku bahkan tidak bisa menghitung berapa banyak Penguasa Dao yang akan mati di sana.”

“Kekuatan-kekuatan besar yang mahir dalam Ilmu Perhitungan seharusnya mampu menghitung betapa mematikannya Alam Waveshift nanti, tetapi sebesar apa pun bahayanya tidak akan mampu menghentikan para Penguasa Dao ini untuk datang,” kata Penguasa Dao Solesky.

Seringkali, kurang dari satu dari seratus ribu Penguasa Dao yang mampu berhasil dalam Daomerge, dan sebagian besar dari mereka yang berhasil adalah Penguasa Dao yang sangat biasa. Penguasa Dao yang sangat kuat… Wilayah Tanpa Batas telah ada selama ribuan eon yang tak terhitung jumlahnya, tetapi berapa banyak Penguasa Dao kuat yang akhirnya menjadi Kaisar Abadi?

Berdasarkan perhitungan mereka, sangat kecil kemungkinan ada Penguasa Dao yang kuat dari generasi ini yang berhasil menjadi Kaisar Abadi! Oleh karena itu, semua orang akan benar-benar tanpa rasa takut dalam mengejar segel-segel tersebut.

“Battlemaster, aku menduga Istana Vastheaven juga akan berada dalam bahaya,” kata Penguasa Dao Solesky. “Ini semua salahku. Ketika aku pergi ke Dunia Waveshift, aku tidak membayangkan keributan sebesar apa pun yang akan ditimbulkannya. Oleh karena itu, aku tidak menyembunyikan fakta bahwa aku sedang menuju ke sana. Aku rasa sejumlah orang di Wilayah Tanpa Batas tahu bahwa aku telah memasuki Istana Waveshift sejak lama. Para Penguasa Dao itu mungkin akan datang ke sini dan mencari masalah bagi Istana Vastheaven. Tubuh aslimu harus memimpin saudara-saudara kita pergi dari sini dan bersembunyi untuk sementara waktu.”

“Bersembunyi?” Penguasa Dao Battlemaster mengerutkan kening. “Baiklah. Aku sudah bisa samar-samar merasakan bahwa masalah memang akan datang. Aku akan segera memimpin saudara-saudara kita ke tempat lain untuk bersembunyi sementara waktu.”

Di antara para Penguasa Dao di Istana Vastheaven, Solesky, Brightfish, dan Ning semuanya hanya memiliki wujud avatar yang hadir. Satu-satunya Penguasa Dao yang memiliki tubuh asli dan avatarnya di sini adalah Battlemaster! Battlemaster juga mahir dalam Ilmu Perhitungan. Meskipun ia masih kalah dari Badlands dalam hal Ilmu Perhitungan meskipun telah mencapai langkah keempat sementara yang ketiga masih terjebak, ia tetaplah seseorang yang telah menjadi Penguasa Dao Tingkat Keempat melalui Ilmu Perhitungan. Jika ia memimpin saudara-saudara Istana Vastheaven untuk bersembunyi, mungkin tidak akan banyak orang yang dapat menemukan mereka.

Tepat saat mereka mendiskusikan masalah ini…

“Kakak.” Sebuah suara tiba-tiba terdengar saat seorang pemuda berbusana emas berjalan mendekat. Itu adalah avatar milik Ning.

“Ji Ning.” Solesky tersenyum saat menatap Ning. “Aku tadinya berniat pergi menemuimu.”

“Karena masalah di Alam Waveshift?” Ning langsung bertanya.

“Kau juga tahu tentang hal ini?” Solesky terkejut.

“Aku baru saja mendengarnya. Apakah ini ada hubungannya denganmu, Kakak?” Ning merasa cukup khawatir. Sebenarnya, ia masih sekadar Penguasa Dao Tingkat Kedua, dan ia belum lama menjadi Penguasa Dao. Oleh karena itu, Kerajaan Brightshore tidak repot-repot memberitahukannya tentang masalah ini! Dan memang, sebenarnya tidak ada alasan bagi mereka untuk melakukannya. Sangat sulit bagi pengikut tingkat Dunia milik Ning untuk mempertahankan kontak dengan tiruan miliknya yang berada di Kerajaan Brightshore yang jauh.

“Ini memang ada sedikit hubungannya denganku. Sejujurnya, Badlands dan akulah yang menyebabkan semua ini.” Solesky menggelengkan kepalanya, senyum pahit terukir di wajahnya. “Kami akhirnya babak belur, tetapi sama sekali tidak mendapatkan satu pun segel itu. Jujur saja, tidak satupun dari kami yang benar-benar menduga akan mengalaminya. Aku tadinya hanya berharap mendapatkan ‘mutiara pengubah hati’ dan menggunakannya untuk memperbesar peluang Daomerge-ku. Siapa yang sangka kalau kami entah bagaimana justru memicu kemunculan Giok Laut Kehampaan?”

Solesky tahu batas kemampuannya sendiri. Mengingat tidak seorang pun yang mampu mendapatkan segel-segel itu meskipun siklus kekacauan telah berlalu berkali-kali, bagaimana mungkin ia bisa berharap untuk bisa mendapatkannya? Jika ia harus menyalahkan seseorang, satu-satunya orang yang bisa disalahkannya adalah Penguasa Dao Badlands yang sangat luar biasa dalam Ilmu Perhitungan. Yang terakhir itu mampu menemukan dan memecahkan beberapa pertanyaan paling krusial di hadapan mereka, yang berakibat pada aktifnya pelindung-pelindung yang ditinggalkan oleh Kaisar Waveshift.

“Tidak perlu terlalu mengkhawatirkan masalah ini,” kata Penguasa Dao Solesky. “Kau sudah memiliki cukup banyak hal yang harus dikhawatirkan di Bintang Teror. Tetaplah berhati-hati!”

“Benar.” Darknorth, Bintang Teror juga merupakan tempat yang sangat menakutkan dan berbahaya. Kakak Solesky setidaknya memiliki avatar Penguasa Dao Badlands yang membantunya. Mengingat kemampuan Ilmu Perhitungan yang dimilikinya, mereka berdua akan mampu menghindari banyak masalah. Seharusnya tidak sulit bagi mereka untuk menghindari masalah,” kata Penguasa Dao Battlemaster.

Ning menghela napas lega mendengarnya. Benar. Dalam hal melindungi orang lain, bahkan Ning sendiri mungkin tidak akan berguna dibandingkan avatar Badlands. Sosok yang disebut terakhir itu terlampau kuat dalam Dao Ilmu Perhitungan.

“Benar. Darknorth,” Penguasa Dao Battlemaster bertanya dengan tergesa-gesa, “Ketika Kakak Solesky pertama kali pergi ke Alam Waveshift, dia tidak benar-benar berusaha menyembunyikannya. Akibatnya, Istana Vastheaven mungkin akan menghadapi beberapa masalah. Tubuh asliku akan bersembunyi di dalam Istana Vastheaven bersama saudara-saudara kita. Apakah avatarmu akan tinggal di sini atau ikut bersama kami?”

“Tunggu, apa maksudnya Istana Vastheaven akan menghadapi masalah?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com