“Scarletbind.” Penguasa Blazesun mulai berjalan turun dari altar esnya, mata merahnya menyala terang. Dengan suara yang bergema kuat, ia memerintahkan, “Kemari, temani aku ke Kota Houwu. Aku sudah tidak sabar untuk menemui Daolord Darknorth ini!”

“Baik.” Wanita berambut merah itu langsung menyetujui perintah tersebut.

“Berlatih tanding dengan ketujuh Penguasa Domain lainnya benar-benar tidak ada gunanya. Daolord Darknorth adalah seorang kultivator yang telah menguasai Dao Pedang Omega Abadi… yang pertama di seluruh Chaosverse!” Penguasa Blazesun dipenuhi dengan antusiasme dan hasrat untuk bertarung.

Ia berdiri di puncak tertinggi kekuatan di antara para Pejalan Sumber (Sourcewalkers). Masing-masing dari Delapan Domain memiliki seorang Penguasa Domain, dan semuanya berada di tingkat Sesepuh Sithe (Sithe Exalts)! Mungkin ada beberapa Pejalan Sumber tertinggi lainnya yang berada di tempat lain yang sangat jauh di dalam Chaosverse yang luas, namun jumlah mereka benar-benar sangat, sangat sedikit.

……

Hanya setengah hari kemudian, Penguasa Blazesun tiba di Kota Houwu.

Gemuruh… sebuah kapal perang hitam yang terbuat sepenuhnya dari batu hitam api-dalam merobek ruang-waktu dan muncul di langit di atas Kota Houwu.

“Hah?!”

“APA itu?” Para Hegemon, Kaisar, dan para kultivator lainnya di Kota Houwu semuanya menatap dengan terkejut ke arah kapal perang hitam besar yang baru saja muncul di langit kejauhan. Mereka merasakan teror murni dari aura menindas yang dihasilkan oleh kapal tersebut. Ini adalah kapal perang kuat yang mirip dengan Tembakan Hellephant Batu, dan itu adalah harta karun Sithe terkuat yang dimiliki oleh Penguasa Blazesun. Ini jauh lebih kuat daripada sekadar kapal-alam (realmship)!

“Itu Penguasa Blazesun.” Lord Houwu dan beberapa kultivator yang lebih berpengalaman langsung mengenali kapal tersebut, dan mereka semua terbang ke langit.

Syur! Permukaan kapal perang raksasa itu bergelombang saat sebuah pintu muncul, diikuti oleh dua sosok yang terbang keluar darinya. Yang pertama adalah gadis berambut merah, Pejalan Scarletbind, yang baru saja berada di sini beberapa waktu lalu. Yang satu lagi sudah pasti merupakan sosok yang paling mengerikan dan kuat di seluruh Domain Blazesun… Penguasa Blazesun.

Ketika Lord Houwu melihat sosok hitam berotot itu muncul, ia langsung membungkuk dengan hormat: “Salam hormat, Penguasa Blazesun.”

“Salam hormat, Penguasa Blazesun.” Para kultivator merasa terkejut dan takut, tetapi di permukaan mereka tidak menunjukkan apa pun selain rasa hormat. Mereka tahu bahwa Penguasa Blazesun berada di tingkat kekuatan yang sepenuhnya berbeda dari mereka!

Saat berpetualang melewati Chaosverse, mereka sesekali pernah bertarung melawan Pejalan Sumber dan makhluk luar biasa lainnya, tetapi tak seorang pun dari mereka yang berani menantang Penguasa Blazesun! Ia terlalu kuat. Bahkan kultivator dominan seperti Raja Kesepian (Lonely King) atau Lord Houwu tidak punya pilihan selain menundukkan kepala di hadapannya.

Penguasa Blazesun memiliki kekuatan yang sebanding dengan para petinggi Sithe terkuat. Bahkan seorang Penguasa Tertinggi (Autarch) tidak akan mampu membunuh Sesepuh Sithe hanya dengan dua atau tiga serangan kekuatan penuh. Tapi tentu saja, jika diberikan waktu yang cukup, mereka masih bisa menyelesaikannya; pada akhirnya, ada tingkat perbedaan kekuatan antara para Autarch dan para Sesepuh.

Tetap saja… bagi semua kultivator lain, Penguasa Blazesun adalah seseorang yang jauh melampaui tingkat mereka. Inilah sebabnya mengapa Penguasa Blazesun sendiri umumnya tidak menurunkan harga diri untuk bertarung melawan para kultivator; paling-paling, ia hanya akan menunjukkan kekuatannya terhadap para kultivator bodoh yang telah menyinggungnya. Dalam kasus ini, Leluhur Treewind (Patriarch Treewind) dan Nuwa telah menerobos masuk ke kediamannya, menghancurkannya berkeping-keping, menjarahnya sampai bersih, dan menghancurkan salah satu barang kesayangannya. Tentu saja ia akan marah, dan tentu saja ia harus memperjelas betapa besar ketidaksenangannya!

“Daolord Darknorth. Di mana dia?” Penguasa Blazesun menatap ke bawah, suaranya menggelegar hingga menggetarkan seluruh Kota Houwu. Saat berbicara, ia memindai kota dan mencarinya. Meskipun ia dapat menemukan beberapa Samsara Daolord, ia tidak dapat menemukan seseorang yang telah gagal dalam Daomerge.

“Penguasa Domain,” kata Lord Houwu, membungkuk sekali lagi, “Daolord Darknorth meninggalkan Kota Houwu setelah mengalahkan Scarletbind.”

“Dia pergi?” Penguasa Blazesun terkejut. Ia menggelengkan kepala dan bergumam, “Mungkinkah dia takut padaku? Dia adalah satu-satunya kultivator di seluruh Chaosverse yang pernah menguasai Dao Omega Abadi… dan dia justru memilih untuk melarikan diri alih-alih bertarung? Aku benar-benar kecewa.”

Tak seorang pun dari para kultivator di bawahnya yang berani mengatakan sepatah kata pun. Mereka takut pada Daolord Darknorth, tetapi mereka juga takut pada Penguasa Blazesun! Bahkan, mereka jauh lebih takut pada Penguasa Blazesun, karena ada batas waktu berapa lama Daolord Darknorth akan berada di sekitar. Cepat atau lambat, ia akan mati dan Daonya akan lenyap. Sebaliknya, Penguasa Blazesun memiliki umur yang tak terbatas.

“Ke mana Daolord Darknorth pergi?” geram Penguasa Blazesun.

“Tak seorang pun dari kami yang berani bertanya,” kata Lord Houwu buru-buru. “Daolord Darknorth dan yang lainnya pergi dengan cukup cepat. Mereka bisa pergi ke mana saja.”

Penguasa Blazesun tertawa dingin. “Ini adalah Domain Blazesunku. Mereka tidak akan bisa melarikan diri darinya. Ayo pergi, Scarletbind.” Penguasa Blazesun berbalik dan berjalan kembali menuju kapal perang hitamnya. “Mari kita pergi dan temukan Daolord Darknorth ini.”

“Baik, Penguasa Domain.” Gadis berambut merah itu langsung mengikuti di belakang dengan patuh.

Kapal perang hitam raksasa itu pergi dengan suara gemuruh. Semua kultivator di bawah akhirnya bisa mengembuskan napas lega. Bahkan Lord Houwu masih merasakan secercah rasa takut yang tersisa.

“Untungnya, Penguasa Domain tidak menjadikan kita sasaran kemarahannya. Jika ya, kita mungkin harus lari demi menyelamatkan nyawa kita. Meskipun kita memiliki benteng yang melindungi kita, kemungkinan besar hanya beberapa dari kita yang akan selamat,” kata sesuaepuh Alis-Perak itu.

“Daolord Darknorth di satu sisi, Penguasa Blazesun di sisi lain. Aku tidak sanggup menyinggung keduanya.” Beberapa saat kemudian, ekspresi terkejut muncul di wajah Lord Houwu. “Itu aneh. Kenapa Penguasa Blazesun hanya menanyakan tentang Daolord Darknorth dan tidak menanyakan tentang Nuwa dan yang lainnya? Leluhur Treewind dan Nuwalah yang menghancurkan kediamannya. Secara logis, target utamanya seharusnya adalah Leluhur Treewind dan Nuwa, bukan?”

“Benar.” Sesepuh Alis-Perak itu juga merasa bingung.

“Mungkinkah ia mampu meramalkan bahwa kelompok Nuwa bepergian bersama Daolord Darknorth? Tapi aku tidak pernah mendengar siapapun mengatakan bahwa ia sangat mahir dalam Dao Numeransi.”

“ItU SANGAT aneh.” Lord Houwu juga merasa bingung.

Apa yang tidak disadari oleh mereka semua adalah bahwa sekarang, Penguasa Blazesun sama sekali tidak peduli lagi dengan kelompok Nuwa. ‘Barang kesayangannya’ tidak lebih dari sekadar mainan kecil yang ia sukai. Apa yang sebenarnya ingin dilakukan oleh Penguasa Blazesun adalah menemukan Daolord Darknorth dan bertarung sepuasnya dengan pemuda itu!

……

Penguasa Blazesun memberikan perintah, mengerahkan seluruh pasukannya secara penuh untuk mulai mencari Daolord Darknorth.

……

Lebih dari 300.000 tahun setelah Ning dan Nuwa pertama kali bertemu.

Syur! Sebuah kapal-alam sedang terbang melalui lautan awan berapi. Di dalam kapal-alam itu terdapat Ning yang berjubah putih dan Nuwa yang berjubah perak, yang sedang berbincang satu sama lain. Nuwa kini mengenakan jubah perak yang lebih panjang, dan sebuah berlian merah disematkan di tengah keningnya. Ketika Raja Kesepian menggunakan senjata-senjata ini, senjata-senjata itu memancarkan aura dingin dan jahat, tetapi pada Nuwa senjata-senjata itu tampak anggun dan cantik. Jubah peraknya bersinar dengan aura suci yang menyerupai cahaya rembulan, sementara berlian merah itu mempertontonkan kulit putih pualam Nuwa dengan sempurna.

Nuwa dan Ning menghabiskan banyak waktu mereka untuk membahas Dao. Ning tidak menahan diri sedikit pun, tanpa pelit membagikan pengalamannya sendiri secara detail. Hal ini menyebabkan Leluhur Treewind dan yang lainnya merasakan kecemburuan yang luar biasa! Namun, Ning sesekali juga memberi mereka beberapa petunjuk… tetapi ia tentu saja tidak mengerahkan usaha sebanyak saat ia mengajari Nuwa.

“Treewind, Pelangi Giok (Jade Rainbow)… berdasarkan perhitunganku, kita seharusnya akan segera tiba, kan?” tanya Ning tiba-tiba.

“Daolord,” “Daolord,” Leluhur Treewind dan Imperator Pelangi Giok menjawab secara bersamaan. Setelah saling bertukar pandang, Leluhur Treewind yang mewakili untuk menjawab: “Kita seharusnya tiba dalam tiga bulan lagi. Saat itu, Anda akan dapat melihat Sesepuh Sithe yang dipenjara.”

Ning tersenyum dan mengangguk. Alasan mengapa Ning tidak mau menemui Penguasa Blazesun dan berlatih tanding dengannya adalah karena semakin sering ia bertarung, semakin cepat pula jiwa-sejati (truesoul)-nya akan meluruh. Namun, butuh waktu hampir setengah juta tahun untuk menggunakan kapal-alam terbang dari Kota Houwu ke pinggiran Domain Blazesun. Mengingat berapa banyak waktu yang bahkan akan dihabiskan oleh jalur ‘tercepat’ ini, sangat mungkin Penguasa Blazesun dapat mencegat mereka!

Oleh karena itu, Ning memilih untuk mengambil jalur memutar yang akan membuat Penguasa Domain lebih sulit menemukan mereka. Dan karena mereka telah memilih untuk mengambil jalur memutar, Ning memutuskan untuk melanjutkan perjalanan dan mengunjungi Sesepuh Sithe yang dipenjara itu! Ning belum pernah melihat Sesepuh Sithe sebelumnya dan merasa cukup penasaran tentang mereka. Ia juga memiliki perasaan samar bahwa pasti ada rahasia yang tersembunyi di balik fakta bahwa keenam Sesepuh Sithe dipenjara di enam dari Delapan Domain yang berada tepat di pusat Chaosverse!

Kapal-alam itu terus maju, sesekali menemui beberapa makhluk yang dengan cepat disingkirkan oleh Hegemon Goodsong atau Flamewing. Satu bulan lagi berlalu dalam sekejap mata saat mereka semakin dekat dan dekat dengan Sesepuh Sithe yang dipenjara.

“Berhenti!” seru Ning tiba-tiba.

Hegemon Azurefiend, yang bertanggung jawab mengendalikan kapal-alam tersebut, langsung menghentikan kapal itu dan membawanya keluar dari distorsi ruang-waktu. Semua orang di dalam kapal-alam menoleh untuk menatap Ning.

“Tuan, ada apa?” Flamewing merasa agak bingung.

“Riak-riak ini…” Ning menutup matanya, merasakan saat riak-riak samar itu membasuhnya. Riak-riak ini terus berubah dan bertransformasi, tetapi di permukaan tampak cukup biasa. Mengingat seberapa besar energi elemen api yang dikandung oleh Domain Blazesun, adalah hal yang cukup normal jika ada beberapa riak energi. “Riak-riak ini… di area ini, mereka sebenarnya telah terpencar menjadi total lebih dari tiga ratus juta riak, tetapi semuanya seharusnya berasal dari sumber yang sama.”

Ning bergumam pelan, “Luas, kuno, dan kuat…”

Leluhur Treewind, Nuwa, Azurefiend, Goodsong, dan tokoh-tokoh Hegemonik lainnya yang berada di dekat sana semuanya merasa bingung. Mereka dapat mendengar apa yang digumamkan Ning, tetapi mereka sama sekali tidak merasakan apa pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com