Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Qin Mu memakan buah persik dengan wajah muram saat berjalan memasuki Akademi Sekte Dao. Dia berbalik dan melihat ke belakang, hamparan bunga persik sejauh ribuan mil masih ada, bunga-bunga bergoyang tertiup angin musim semi.

Gadis-gadis di hutan persik juga masih ada, bersembunyi dalam pengasingan.

Qin Mu tahu bahwa Yang Mulia Yue tidak akan tinggal di hutan ini selamanya. Jika ada saat yang tepat, dia pasti akan keluar dari pengasingan.

Hutan bunga persik adalah surga khusus—ia ada di Alam Primordial. Ini berarti bahwa Yang Mulia Yue masih enggan untuk meninggalkan dunia sekuler. Dia memiliki keinginan untuk kembali, dan dia belum sepenuhnya terputus dari emosi dunia.

Penerimaannya terhadap Qi Xiayu sebagai murid adalah bukti dari hal ini.

Sebagai muridnya, Qi Xiayu akan memasuki dan menjelajahi dunia sekuler atas namanya—dia melambangkan keinginan Yang Mulia Yue untuk kembali ke dunia sekuler.

Lebih aneh lagi, Qi Xiayu direkomendasikan kepada Yang Mulia Yue oleh Dewa Selatan Zhu Que, sehingga dia juga dapat dianggap sebagai murid Dewa Selatan Zhu Que.

Oleh karena itu, ini adalah situasi yang menarik.

“Qi Xiayu adalah murid dari Dewa Selatan dan Yang Mulia Surgawi Yue. Keduanya telah melatihnya dengan baik, memungkinkannya menjadi praktisi yang kuat dari Singgasana Kaisar. Setelah mengalami banyak pengkhianatan, dia tumbuh dari pemimpin ras phoenix di bawah Ibu Pertiwi menjadi Dewa Merah Surga Selatan.”

Qin Mu mengunyah buah persik hingga hanya tersisa bijinya. Tatapannya berkedip saat dia memperlihatkan senyum geli dan berpikir, ‘Paviliun Penjaga surga memiliki gulungan rune giok Dewa Selatan Zhu Que. Jelas, sudah lama ada rencana untuk menggantikan Dewa Selatan Zhu Que. Sebagai tanggapan, Dewa Selatan Zhu Que mulai mempersiapkan penerus selama Era Kaisar Agung, menyingkirkan Dewa Merah sebelumnya terlebih dahulu dan kemudian melatih penerusnya untuk menjadi Dewa Merah berikutnya. Ketika surga memutuskan untuk membunuhnya, dia kemudian akan memalsukan kematiannya sendiri dan melarikan diri, memungkinkan Dewa Merah Qi Xiayu untuk mewarisi kekuatannya. Dia tidak akan kehilangan apa pun saat bersembunyi di balik bayangan.’

Qin Mu berkedip. Saudari Zhu Que, berdiri di haluan kapal di sungai surgawi dengan pakaian merahnya, tampak sangat licik.

Si Buta tidak kembali ke Akademi Sekte Dao—sepertinya dia takut pada Nona Yan’er dan karena itu memutuskan untuk melarikan diri.

Mengenai keselamatannya, Qin Mu tidak khawatir. Si Buta memiliki rasa ingin tahu yang membara, tetapi sangat langka untuk mengembangkan mata dewa dan mata pikiran dewa; terlebih lagi, pencapaiannya dalam keterampilan formasi tidak ada duanya di Kekaisaran Kedamaian Abadi. Selama dia tidak mencari kematian dengan sengaja, dia tidak akan dalam bahaya.

Yang Mulia Surgawi Yu tidak terlalu tertarik pada aljabar, namun ia tetap berhasil mempelajari sebagian besarnya dalam beberapa hari terakhir. Qilin naga lebih baik darinya, sementara hanya qilin air yang terus tertidur di kelas.

Qin Mu meminta izin untuk keluar dari kelas dari Guru Dao Lin Xuan. “Guru Dao membutuhkan bantuan seorang ahli untuk menembus Alam Jembatan Ilahi dan membuka Harta Karun Ilahi Sungai Surgawi. Jika Anda tidak dapat menemukan ahli tersebut, pergilah ke Akademi Sungai Bergelombang dan carilah Kaisar Manusia Leluhur Pertama, ia memiliki kemampuan ini.”

Guru Dao Lin Xuan mengucapkan terima kasih, “Guru Sekte, jangan khawatir. Ketua sekte Langit Jernih seharusnya juga memiliki kemampuan ini. Ke mana Anda berniat pergi setelah meninggalkan Istana Dao?”

“Saya berniat pergi ke Akademi Sungai Li, Akademi Ibu Kota Giok, Akademi Makam Sungai, Perguruan Tinggi Kekaisaran, dan akademi lainnya untuk melihat dan mempelajari hasil reformasi selama beberapa tahun terakhir.”

Qin Mu melihat sekeliling dan melanjutkan dengan suara rendah, “Ketika segel Alam Primordial pecah, Ibu Pertiwi yang asli dan palsu muncul dan saling bertarung, mengakibatkan kerugian besar di kedua pihak. Inilah sebabnya mengapa tidak ada pergerakan dari keduanya. Namun, salah satunya didukung oleh Kaisar Langit kuno, sementara yang lain adalah dewa kuno—keduanya tidak akan diam lama, mereka hanya menunggu saat yang tepat. Ketika kedua Ibu Pertiwi itu bertindak lagi, Sekte Dao tidak akan mampu menghentikan mereka, dan bahkan Kekaisaran Perdamaian Abadi pun tidak akan mampu menahan ini. Jika Sekte Dao dalam bahaya, Guru Dao harus memimpin para cendekiawan ke hutan persik untuk memastikan keselamatan Anda.”

Guru Dao Lin Xuan menjawab dengan cemas, “Pemimpin Sekte, apakah Anda menemukan sesuatu yang tidak biasa ketika Anda memasuki hutan persik?”

“Orang yang berada di dalam hutan persik adalah teman saya, mereka tidak memiliki niat jahat.”

Qin Mu tidak menjelaskan lebih lanjut. “Dalam beberapa hari mendatang, Guru Dao harus mengirim orang untuk mulai mengumpulkan manusia dari seluruh dunia. Kita harus bersiap ketika kedua Ibu Pertiwi kembali berulah. Akan sangat terpuji jika lebih banyak orang dapat diselamatkan.”

Qin Mu pamit.

Guru Dao Lin Xuan memandang ke hutan persik dan berpikir, ‘Teman lama Guru Sekte Qin? Dia pasti memiliki lingkaran pertemanan yang luas.’

Qin Mu meninggalkan Akademi Sekte Dao dan menuju perbatasan selatan. Biji persik bergelantungan di seluruh kepala qilin naga. Qilin naga merasakan bahwa gadis di samping Guru Sekte masih mengiris persik dan memberinya makan.

Qin Mu sangat kenyang sehingga ia terus bersendawa. Setelah akhirnya menghabiskan persediaan persik Yan’er, ia menghela napas lega. “Tidak ada lagi yang bisa kuberikan untuk makan, kan?”

Yan’er dengan cepat berkata, “Aku cepat, aku akan terbang kembali ke hutan persik dan memetik lebih banyak untukmu, kau tidak perlu menungguku!”

Qin Mu segera memegang tangannya dan memohon, “Saudari baik, tolong berhenti memberi makanku. Aku benar-benar tidak bisa makan lagi. Aku akan membuatkanmu beberapa pil spiritual, kau bisa memberi mereka makan sebagai gantinya.”

Qilin naga, qilin air, dan Yang Mulia Surgawi Yu menunjukkan ekspresi penuh harap.

Qin Mu meracik lebih dari selusin kuali pil spiritual sekaligus, mengkategorikannya dan mengaturnya dengan cermat. Dia menunjukkan kepada Yan’er mana yang untuk qilin naga, mana yang untuk qilin air, dan mana yang cocok untuk Yang Mulia Surgawi Yu, sambil berkata, “Jangan memberi mereka makan terlalu banyak, mereka akan menjadi gemuk.”

Yan’er meminum pil spiritual itu dengan gembira. Hanya Tuhan yang tahu di mana dia menyimpannya, tetapi pil itu akan muncul kembali di tangannya dengan sekali gerakan telapak tangannya.

Dia melompat-lompat di antara qilin naga dan qilin air, memberi makan ketiganya dengan giat. Kebahagiaan memenuhi hatinya, dan dia merasakan kepuasan yang belum pernah dia alami sebelumnya.

Qin Mu menyaksikan pemandangan itu dan meringis. ‘Tidak akan lama lagi sebelum mereka bertiga tumbuh sebulat bola… Ramuan spiritual di kantungku juga hampir habis, kita harus mencari kota untuk singgah dan mengisi kembali ramuan itu.’

Hari-hari berlalu, dan Qin Mu telah menghabiskan seluruh ramuan spiritualnya. Kekaisaran Kedamaian Abadi saat ini terlalu luas. Qin Mu tidak dapat menemukan kota mana pun di sepanjang jalan, jadi mereka hanya bisa terus mempercepat perjalanan mereka.

Yan’er tidak bisa tenang sekarang karena dia tidak lagi bisa memberi mereka makan. Qin Mu segera meyakinkannya, “Dalam waktu lebih dari sepuluh hari, kita akan sampai di Akademi Sungai Li. Di sana, kita akan dapat membeli lebih banyak ramuan. Saudari Yan’er, mohon bersabar sedikit lebih lama.”

Setelah beberapa hari, Yan’er tidak tahan lagi. Dia berubah menjadi burung pipit hijau kecil dan terbang sambil berteriak, “Aku akan pergi mencari makanan, lanjutkan duluan, aku akan segera menyusul kalian!”

Qin Mu tidak mampu menghentikannya tepat waktu. Ia hanya bisa menyaksikan burung pipit hijau kecil itu dengan cepat terbang ke pegunungan ilahi yang tak terbatas dan menghilang di tengah pancaran cahaya ilahi.

Qin Mu tidak punya pilihan selain membiarkan qilin naga melanjutkan perjalanan mereka.

Tak lama kemudian, langit tiba-tiba gelap. Kelompok itu mengangkat kepala mereka dan melihat seekor burung besar bersayap hijau terbang melayang. Sayapnya membentang bermil-mil, dan memiliki cakar setajam silet yang tampak seperti terbuat dari logam dan batu. Terjepit di cakarnya adalah dewa iblis yang tampak menakutkan.

Dewa iblis itu tingginya lebih dari 100 yard dan tampak seperti setengah dewa yang kuat. Namun, sekarang setelah ia tertangkap dan dilumpuhkan oleh burung hijau itu, ia memasang ekspresi sedih di wajahnya, seolah hanya menunggu kematian datang.

Kelompok itu tercengang melihat pemandangan ini.

Suara Yan’er terdengar dari paruh burung hijau itu, ia berseru, “Aku menemukan makanan! Naga Gemuk, nafsu makanmu sangat besar. Buka mulutmu, aku akan memasukkan ini ke mulutmu!”

Qilin naga itu membuka mulutnya, tetapi setelah menyadari bahwa ia tidak akan mampu menelannya, ia segera menggelengkan kepalanya. “Saudari Yan’er, aku makan pil spiritual, bagaimana mungkin aku makan daging? Lagipula, dewa iblis ini masih hidup, belum dimasak…”

Burung hijau itu melipat sayapnya dan mendarat, membalikkan dewa iblis itu dengan satu cakar tajam. “Tunggu, sebentar lagi akan dimasak.”

Ia membuka paruhnya—api ilahi berkobar di mulutnya—siap memanggang dewa iblis ini hingga matang.

Semua orang terceng astonished.

Qilin naga itu menatap Qin Mu. Kepala Qin Mu mulai sakit saat ia segera menjawab, “Saudari Yan’er, kita tidak makan ini.”

Burung hijau itu dengan bingung melepaskan dewa iblis dan berkata, “Ini sangat lezat. Saat masih kecil, aku sering makan ini. Kenapa kau tidak mencobanya?”

Dewa iblis itu gemetar ketakutan, berbaring telentang di tanah dan tidak berani bergerak sedikit pun.

Qin Mu tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. “Dewa dan iblis bukanlah bagian dari makanan kami. Saudari Yan’er, kau tidak perlu membuang-buang tenaga untuk jatah makanan kami.”

Tatapan dewa iblis itu berkedip saat ia mencoba menyelinap pergi. Hampir seketika, ia ditangkap oleh salah satu cakar burung hijau itu.

Dengan ragu, burung hijau itu bertanya, “Kau benar-benar tidak ingin makan ini?”

Qin Mu, Yang Mulia Surgawi Yu, dan qilin naga menggelengkan kepala mereka serempak. Qilin air ragu-ragu. Ia ingin makan, tetapi karena gurunya juga menggelengkan kepala—tidak dapat menyimpang—ia tidak punya pilihan selain mengangguk setuju, berpikir dalam hati, ‘Sayang sekali, aku belum pernah punya kesempatan untuk memakan dewa dan iblis sebelumnya…’

Burung hijau mematuk dewa iblis, mengangkatnya dan menelannya sementara kelompok itu menyaksikan dengan ketakutan. Ia berubah kembali menjadi gadis mungil berpakaian hijau dan melompat ke kepala qilin naga dengan murung.

Keringat dingin mengalir deras di dahi qilin naga saat ia berpikir dalam hati, ‘Dari mana sebenarnya Guru Sekte menculik gadis ini? Betapa hebat dan brutalnya…’

Tak lama kemudian, gadis berpakaian hijau itu terbang lagi dan membawa banyak buah untuk memberi mereka makan. Meskipun qilin naga dan qilin air tidak suka makan buah, mereka tetap memaksakan diri untuk memakannya.

Akhirnya, mereka sampai di Akademi Sungai Li. Akademi itu terletak di dekat laut selatan, dan hanya beberapa gunung suci jauhnya adalah wilayah para penyintas Cahaya Merah yang tersisa. Mereka adalah ras yang sangat kuat, dan karena itu, daerah ini relatif tenang.

Qin Mu pergi menemui Kanselir Ba Shan, dan tepat ketika ia menyampaikan alasan kunjungannya, ia mendengar rintihan menyedihkan dari banteng hijau yang dipukuli oleh qilin naga.

Qin Mu pura-pura tidak mendengarnya hanya untuk mendengar qilin air memukuli banteng hijau kali ini. Yang Mulia Surgawi Yu duduk di hadapan Kanselir Ba Shan dengan tenang, juga pura-pura tidak mendengar apa-apa.

Kanselir Ba Shan berlari keluar dengan tergesa-gesa dan menangkap qilin naga dan qilin air sedang memukuli banteng hijau bersama-sama. Wajahnya memerah, dan ia berbalik dengan marah. “Adik Junior, cepat hentikan perkelahian ini!”

Qin Mu dan Yang Mulia Surgawi Yu segera menegur mereka dan memisahkan mereka.

Banteng hijau merangkak dan berteriak, “Tunggu saja! Aku akan meminta ayah baptisku untuk datang! Lebih baik kau tetap di sini!” Dengan itu, ia pergi dengan marah.

Qilin naga dan qilin air berdiri, meletakkan tangan di pinggang mereka dan tampak bangga pada diri mereka sendiri sambil menjawab, “Tidak ada bedanya jika kau meminta ayah baptismu datang, bahkan jika kau meminta kakekmu datang, kami tetap akan menghajarmu!”

“Aku sudah lama menganggap banteng ini menyebalkan. Selalu memegang bunga peony di mulutnya dan mengerutkan hidung bantengnya ke langit!”

Kanselir Ba Shan menghela napas lega, lalu menoleh ke Qin Mu. “Kau mungkin tidak tahu ini, tetapi Akademi Sungai Li berbeda dari akademi lain. Kami terbagi menjadi banyak keterampilan dan faksi yang berbeda di sini. Ada Faksi Teknik Pertempuran milikku dan Faksi Alam Kanselir Yu Zhaoqing—bahkan Putra Dewa Cahaya Merah dari Faksi Penciptaan datang untuk memberikan pelajaran. Beberapa hari ini, Guru Pisau Surga dan Guru Surgawi Seni Bela Diri ada di sini bersama untuk membantu menempa pertahanan kota dan mengajarkan seni bela diri dan keterampilan pisau.”

“Kakek Jagal dan Guru Surgawi Seni Bela Diri Guan Cha sama-sama ada di sini?”

Qin Mu sangat gembira mendengar berita ini. Tiba-tiba, dia teringat sesuatu dan bertanya, “Jadi, siapa sebenarnya ayah baptis banteng hijau itu?”

Suara qilin naga dan qilin air yang berteriak terdengar hingga ke dalam rumah. Qilin naga itu berteriak, “Kakak Sanduo, aku tidak tahu dia anak baptismu. Tolong berhenti memukulku! Kakak Sanduo, ingatkah kau bagaimana kita merokok pipa air bersama… Kakak, selamatkan aku—”

Saat mereka mendengarkan keributan itu, sesosok putih melintas. Seorang gadis kecil berusia delapan hingga sembilan tahun berlari masuk dan langsung menuju Qin Mu, ekor rubah putihnya bergoyang-goyang di belakangnya. Dia tiba-tiba berlari ke sisi Qin Mu, mengelilinginya sambil berubah menjadi rubah putih dan naik ke bahunya. Beberapa ekornya melilit lehernya, dan dia naik ke kepalanya, akhirnya menutupi seluruh wajahnya dengan sisa ekor putih berbulu itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com