“Seperti yang diharapkan dari topeng Istana Reinkarnasi kelas tertinggi, bahkan aku pun tak bisa membedakanmu dari diriku sendiri,” puji Chang Qi.

“Brilian! Aku yakin penyamaran ini cukup meyakinkan untuk menipu bahkan para tetua sekte kita!” seru Zhou Xianyang dengan gembira.

“Saudara Taois Chang, aku perlu kau ceritakan tentang karakteristik seni kultivasimu,” kata Han Li.

Han Li sudah sangat mahir menyamar sebagai orang lain dari pengalaman masa lalu, jadi dia sudah mulai meniru ekspresi dan tingkah laku Chang Qi. Ini membuat penyamarannya semakin meyakinkan, yang sangat menyenangkan Zhou Xianyang dan Chang Qi.

“Aku akan meninggalkan kalian berdua untuk mengobrol di sini, aku akan pergi mengumpulkan beberapa informasi tentang kultivator lain yang ikut serta dalam acara seleksi,” kata Zhou Xianyang sebelum pergi, meninggalkan Han Li dan Chang Qi sendirian di ruang rahasia.

……

Satu bulan berlalu begitu cepat.

Pagi ini, hampir seluruh penduduk Kota Sembilan Asal berkumpul di kaki Gunung Sembilan Asal, meninggalkan sebagian besar kota lainnya hampir sepenuhnya kosong.

Acara seleksi untuk Perjamuan Bodhi dijadwalkan akan dimulai di Gunung Sembilan Asal pada hari ini, dan Han Li telah menyamar sebagai Chang Qi dan tiba bersama Zhou Xianyang dan beberapa tetua Sekte Gunung Terkemuka.

Meskipun Chang Qi selalu bepergian di luar sekte, masih ada beberapa kenalannya di antara para tetua sekte yang mendekatinya untuk memulai percakapan, tetapi Han Li mampu menavigasi percakapan ini dengan percaya diri dan pantas, tanpa ada yang mencurigai sesuatu yang tidak beres.

Kelompok itu tiba di kaki Gunung Sembilan Asal, di mana mereka disambut oleh pemandangan pegunungan raksasa di kejauhan.

Pegunungan itu sangat rimbun, dan sebagian besar wilayahnya tertutup oleh awan di atas.

Ada sinar cahaya yang berkedip samar di dalam awan, menunjukkan adanya susunan pelindung.

Gunung tempat berdirinya pintu masuk Kuil Sembilan Asal sangat kaya akan qi asal dunia, dan di depan pintu masuk kuil terdapat plaza besar yang luasnya beberapa ratus kilometer.

Plaza tersebut terbagi menjadi beberapa bagian, di dalamnya terdapat platform-platform tinggi yang menjulang sekitar sepuluh kaki di atas tanah.

Terdapat susunan di sekitar plaza yang memisahkannya dari area di luar, dan saat ini, sudah ada banyak sekali penonton yang antusias berkumpul di luar susunan tersebut.

Kelompok Han Li telah dipandu ke pintu masuk kuil melalui lorong yang telah ditentukan oleh seorang murid dari Kuil Sembilan Asal, dan mereka berdiri di atas platform batu setengah lingkaran yang besar.

Sebuah gapura dodekahedral tiga lantai yang besar berdiri di pintu masuk kuil, dan tampak seolah-olah diukir dari satu bongkah giok spiritual yang sangat besar.

Tergantung di atas gapura adalah sebuah lempengan giok putih, yang di atasnya terukir kata-kata “Surga Sembilan Asal” dalam aksara segel emas kuno.

Han Li mengarahkan pandangannya melalui gapura untuk menemukan tangga batu berliku yang mengarah ke atas gunung menuju hamparan kabut yang luas, di luar mana tidak ada yang bisa dilihat.

Sudah ada beberapa baris kursi yang diletakkan di atas platform batu setengah lingkaran, yang menghadap langsung ke belasan platform di depan.

Para kultivator Sekte Gunung Terkemuka dipimpin oleh murid Kuil Sembilan Asal ke sebuah kursi yang sedikit di sebelah kiri tengah, dan Zhou Xianyang bertukar salam dengan beberapa pemimpin sekte yang dikenalnya, lalu duduk di kursi, sementara yang lain tetap berdiri di belakangnya.

Seorang pria tua yang duduk tepat di sebelah Zhou Xianyang menoleh kepadanya dan bertanya, “Saya mendengar bahwa Tetua Chang Qi telah kembali ke sekte Anda dan akan ikut serta dalam acara seleksi. Bolehkah saya bertanya siapa dia?”

Berkat profil yang dikumpulkan oleh Zhou Xianyang, Han Li dapat mengidentifikasi pria tua itu sebagai guru Gunung Tanpa Batas, Zhao Yuanlai.

Perwakilan Gunung Tanpa Batas adalah anggota klan juniornya bernama Zhao Bolao, seorang kultivator tingkat High Zenith akhir dengan penguasaan hukum es, dan dia cukup tangguh dalam pertempuran.

“Saudara Bela Diri Junior Chang, datang dan beri hormat kepada Guru Gunung Zhao,” kata Zhou Xianyang sambil tersenyum.

Han Li melangkah maju seperti yang diperintahkan, lalu menangkupkan tinjunya memberi hormat kepada Zhao Yuanlai sambil menyapa, “Chang Qi memberi hormat kepada Guru Gunung Zhao.”

Zhao Yuanlai melirik Han Li, lalu menoleh ke seorang pemuda berjubah putih di belakangnya, dan keduanya tampak terlibat dalam percakapan melalui transmisi suara.

Han Li tahu bahwa pemuda itu tak lain adalah Zhao Bolao, dan keduanya saling bertukar pandangan dan anggukan.

“Saudara Taois Chang tampaknya memiliki pemikiran yang sangat cerdas. Seperti yang diharapkan dari kartu truf rahasia Anda, Pemimpin Sekte Zhou. Tampaknya Anda bertekad untuk mengamankan Token Bodhi untuk Sekte Gunung Terkemuka Anda,” puji Zhao Yuanlai.

Meskipun ia berakting dengan sangat meyakinkan, Han Li dapat merasakan bahwa Zhao Yuanlai telah menganggapnya sebagai seseorang yang tidak menimbulkan ancaman bagi Zhao Bolao.

Zhou Xianyang juga mengamati hal yang sama, dan ia merasa agak geli. Jika Zhao Bolao berhadapan dengan “Chang Qi”, maka yang pertama akan mendapat kejutan yang tidak menyenangkan.

Saat Zhou Xianyang dan Zhao Yuanlai sedang berbincang, seorang pria tampan dan anggun berjubah biru tiba di panggung batu bersama beberapa wanita cantik sebelum menuju ke kursi lain.

Ekspresi kesal langsung muncul di wajah Zhou Xianyang saat melihat kedatangan pendatang baru itu, dan Zhao Yuanlai jelas juga tidak senang melihatnya.

“Wah, wah, wah, lihat siapa ini, bajingan paling tak tahu malu di seluruh Wilayah Abadi Asal Emas,” ejek Zhao Yuanlai tanpa berusaha meredam suaranya.

Han Li juga melirik Sikong Jian, yang kebetulan juga sedang menatap Zhao Yuanlai dengan mata menyipit, seolah-olah telah mendengar ucapan ofensifnya.

Dia mengangkat alisnya sambil tersenyum provokatif kepada Zhao Yuanlai dan Zhou Xianyang, lalu menyesap teh dari cangkir yang ditawarkan oleh salah satu wanita di sisinya.

“Di mana murid dan tetua Puncak Matahari Tunggalnya? Mengapa dia hanya membawa beberapa pelayan wanita bersamanya?” tanya Zhao Yuanlai dengan bingung.

“Bukankah sudah cukup jelas? Dia kemungkinan besar berencana untuk mengorbankan sedikit harga dirinya demi ikut serta dalam acara seleksi,” jawab Zhou Xianyang dengan nada yang sama sekali tidak terkejut.

Zhao Yuanlai terdiam mendengar ini.

Memang tidak melanggar aturan jika seorang pemimpin sekte ikut serta dalam acara tersebut, tetapi secara umum, sebagian besar pemimpin sekte tidak akan melakukan hal itu. Lagipula, jika mereka sampai kalah dari junior, maka mereka akan mempermalukan seluruh sekte mereka.

Tepat pada saat itu, denting lonceng yang menggema tiba-tiba terdengar dari dalam Kuil Sembilan Asal.

Saat suara itu bergema di seluruh pegunungan, lima sosok muncul di atas platform batu di tengah kilatan cahaya.

Semua pemimpin sekte yang duduk di platform batu langsung berdiri sebelum memberi hormat kepada kelima sosok tersebut.

Han Li ikut membungkuk bersama yang lain, tetapi pada saat yang sama, dia mengamati kelima sosok itu dari sudut pandangnya.

Kelima sosok itu dipimpin oleh utusan abadi pembawa simbol dari Wilayah Abadi Bumi Tengah, dan berdiri di kedua sisinya adalah Guru Taois Chun Jun dan penguasa Istana Abadi Asal Emas, Lu Chuanfeng.

Dua sosok lainnya tidak dikenal oleh Han Li, tetapi ia pernah mendengar tentang mereka dari Zhou Xianyang, sehingga ia dapat menebak identitas mereka.

Yang di sebelah kiri adalah seorang pria tua berjubah ungu dengan perut buncit dan ekspresi lesu, dan dia adalah pemimpin Aliansi Matahari Bulan, Dewa Abadi Bintang Surgawi, sedangkan yang di sebelah kanan adalah seorang pemuda tinggi dan tampan bernama Huo Yuan.juga dikenal sebagai penguasa Gunung Seratus Ciptaan saat ini.

Menurut apa yang diceritakan Han Li oleh Guru Taois Jingyang di Wilayah Abadi Gunung Hitam, Huo Yuan sudah menjadi master gunung kelima dari Gunung Seratus Penciptaan.

Kedatangan kelima tokoh ini disambut dengan sorak sorai yang menggelegar di seluruh plaza, dan gelombang sorak sorai yang riuh itu hanya mereda ketika Taois Chun Jun memberi isyarat untuk menenangkan.

Setelah semua orang duduk, Taois Chun Jun menoleh ke semua penonton yang berkumpul di plaza sambil menyatakan, “Mengingat Perjamuan Bodhi yang akan datang, Pengadilan Surgawi, dengan kemurahan hatinya yang tak terbatas, telah menganugerahkan kepada sekte-sekte di Wilayah Abadi Asal Emas kita dua belas Token Bodhi, memberi kesempatan kepada dua belas rekan Taois untuk menghadiri perjamuan dan mencicipi Buah Dao Bodhi.”

Semua orang langsung bersorak riuh sekali lagi, seolah-olah masing-masing dari mereka juga telah diberi Token Bodhi.

Utusan Pengadilan Surgawi tampaknya cukup senang dengan reaksi ini, dan senyum tipis muncul di wajahnya.

Semua orang di platform batu itu juga tersenyum, kecuali Dewa Abadi Bintang Surgawi, yang tertidur sejenak.

Seorang tetua Kuil Sembilan Asal yang bertanggung jawab mengawasi kompetisi melangkah maju sambil menyatakan, “Wilayah Abadi Asal Emas kita adalah rumah bagi sejumlah besar sekte, tetapi hanya ada dua belas Token Bodhi yang tersedia, jadi tidak semua orang akan dapat membawanya pulang. Semua sekte telah memilih perwakilan mereka, jadi sekarang saya akan meminta para perwakilan untuk maju dan melakukan pengundian untuk putaran pertama.”

Han Li bertukar pandangan dengan Zhou Xianyang, lalu melangkah maju bersama Zhao Bolao.

Semua kultivator terpilih dari sekte lain juga melangkah maju.

IndoWebNovel – indowebnovel.com