Bab 1538

Pegunungan telah dianggap sebagai tempat spiritual sejak zaman kuno, dan hal yang sama berlaku untuk Grenier.

Sebuah gunung menjulang sendirian di padang belantara—itu adalah pemandangan mistis dan pasti akan menarik perhatian orang. Segera diterima sebagai fakta bahwa ramuan terbentuk di pohon pinus yang berjajar di dinding batu. Orang-orang mengunjungi Grenier seolah-olah mereka kerasukan. Mereka mencari ramuan dan harta karun di gunung yang sebenarnya tidak ada.

Untuk sementara, Raja Gunung hanya mengamati mereka. Di gunung berbatu itu, ia hanya bisa marah atas perilaku mereka yang menghancurkan alam yang berharga dan memburu binatang buas untuk bersenang-senang. Itu karena tidak ada yang bisa ia lakukan. Pada saat itu, Raja Gunung adalah eksistensi yang lebih dekat dengan sebuah konsep. Ia tidak memiliki bentuk fisik. Ia mirip dengan roh samar yang diciptakan oleh kepercayaan samar orang-orang bahwa ada roh ilahi di gunung itu.

Karena itu, Raja Gunung merasakan kegembiraan yang besar ketika ia pertama kali mendapatkan tubuhnya. Ia sangat gembira dapat mengekspresikan kemarahannya dan mewarnai bulu beruang yang kerasukan dengan darah manusia. Ia membantai para penyusup dengan cara yang tak terhentikan karena ia percaya itu adalah perannya.

Ia memenuhi keinginan seekor induk beruang. Ia kehilangan anaknya karena penyusup dan tetap hidup demi cairan empedunya. Ia melepaskan dendam pohon yang membeku mati di musim dingin karena penyusup mengupas kulitnya. Ia menyalurkan amarah para petani tebang bakar yang terpaksa menjadi mainan para penyusup. Raja Gunung dilahirkan untuk gunung. Sudah sewajarnya ia berjuang untuk melindungi makhluk yang hidup di gunung. Ia meminjam tubuh seekor binatang yang hilang dan tubuh seorang petani tebang bakar yang sekarat untuk mengusir para penyusup.

Kemudian lebih banyak orang datang ke Grenier. Para tentara bayaran yang dibutakan oleh uang, pasukan lapis baja, dan para prajurit serta pendeta yang bersatu dengan rasa keadilan—mereka semua menantang Raja Gunung. Sejak saat itu, Raja Gunung disebut monster. Tujuan mereka yang mengunjungi Grenier berubah dari ramuan yang tidak ada menjadi mengalahkan Raja Gunung. Mereka membahas balas dendam dan ketertiban, dan menjadikan penaklukan Raja Gunung sebagai sebuah tujuan. Semakin

mereka melakukannya, semakin Grenier bersatu. Pohon-pohon, binatang buas, dan para petani yang menerapkan praktik tebang bakar tidak melupakan kekerasan para penyerbu. Bersama-sama, mereka dengan sungguh-sungguh berdoa untuk kemenangan Raja Gunung.

Selama bertahun-tahun, Raja Gunung menjadi legenda. Para tentara bayaran dan pasukan tidak lagi menantangnya. Hanya para pejuang atau mereka yang disebut legenda yang mendaki Grenier. Setiap kali ia melawan mereka dan menang, kekuatan Raja Gunung meningkat.

Ia berevolusi dengan mengambil status dan tubuh para penantangnya. Itu adalah kelahiran mitos baru.

Grenier dan Raja Gunung secara bertahap menjauh dari penduduk sipil. Hanya tantangan dari mereka yang memiliki kualifikasi minimal yang diterima. Itu terjadi seribu tahun yang lalu.

***

‘Orang ini… berani menipu kita!’

Ekspresi para penjaga yang selamat terdistorsi. Musuh yang mereka lawan dengan sekuat tenaga hanyalah bawahan. Mereka belum pernah dipermalukan seperti ini.

‘Bunuh…!’

Para penjaga dipenuhi keinginan kuat untuk membunuh wanita yang lemah lembut itu. Tentu saja, mereka tidak mengungkapkannya. Monster itu tampak seperti ini, tetapi dia membunuh saudara mereka dalam satu serangan. Statusnya sangat tinggi dibandingkan dengan siapa pun yang pernah menantang Raja Gunung. Mereka tidak berani menyerangnya.

Tentu saja, dia tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan Raja Gunung. Para penjaga percaya bahwa akan ada kesempatan untuk membalas dendam. Kesempatan itu datang dengan cepat.

“Bagus. Jika kau bisa naik ke tempat duduk ini, aku akan membiarkanmu menjadi temanku selama sehari.”

Raja Gunung melambaikan tangannya. Kursi batu yang dimaksud Raja Gunung adalah Grenier itu sendiri. Itu adalah kursi untuk Raja Gunung yang terbuat dari beberapa puncak gunung yang saling bertautan dan bertumpuk satu sama lain. Pergi ke sana berarti menentang kehendak Grenier dan ini tidak berbeda dengan dijatuhi hukuman mati. Dari semua orang yang mengunjungi Grenier, hanya satu orang yang pernah duduk di kursi batu itu.

Tzudan—nama yang jelas terpatri dalam benak para penjaga. Dia duduk di kursi Raja Gunung dengan tubuh manusia, bukan sebagai dewa. Namun, dia sudah mati ketika duduk di atasnya. Dia menembus kekuatan kehendak Grenier. Meskipun kematiannya seketika, dia mengambil lima langkah dan mencapai sisi Raja Gunung.

Untuk menghormatinya dan juga untuk membela kehormatannya sendiri, Raja Gunung menepati janjinya. Dia mengonsumsi keilahiannya untuk membuat ramuan yang tidak ada dan menyelamatkan ibu Tzudan. Akibatnya, dia melemah selama ratusan tahun.

[Tzudan memperingatkan bahwa mendaki singgasana batu itu sama saja dengan bunuh diri.]

Tzudan berteriak dengan tergesa-gesa. Ia penuh kekhawatiran. Grid sepenuhnya memahami respons Tzudan. Ia tahu apa artinya mendaki ke singgasana itu. Hal itu dijelaskan dalam kisah misi ‘Legenda Lima Langkah’.

‘Ini tentang menghadapi kehendak gunung secara langsung.’

Itu adalah kehendak Grenier, sebuah gunung yang telah ada selama lebih dari seribu tahun dan telah menjadi kuburan bagi banyak legenda dan mitos. Sulit untuk menebak seberapa besar kekuatannya jika kemauan yang disebutkan di sini diterapkan pada sistem seperti kehendak tanpa bentuk atau dunia mental. Meskipun demikian, Grid tidak ragu-ragu. Ia segera melangkah.

‘Aku tidak bisa pulang dengan tangan kosong setelah datang ke sini.’

Mengesampingkan kekuatan Raja Gunung, dia ingin mencapai tujuan minimal kedatangannya ke sini.

Buku perubahan kelas Tzudan—itu adalah sesuatu yang harus dia menangkan. Ada kemungkinan besar dia tidak akan bisa mendapatkannya seumur hidupnya jika dia menjadi takut di sini.

Puncak-puncak gunung yang runcing seperti penusuk berhamburan. Retakan terjadi di dinding batu dan puing-puing berserakan, membanjiri Grid seperti badai salju. Itu adalah bencana alam. Tidak ada cara lain untuk mengungkapkannya.

[Tzudan terkejut karena ini adalah bencana yang jauh lebih besar daripada yang pernah dia alami.]

‘Itu alami.’

Bodoh rasanya membandingkan Grenier saat ini dengan saat Tzudan berkunjung. Ratusan tahun telah berlalu sejak saat itu. Selama rentang waktu ini, status Grenier akan meningkat di bawah pengaruh Raja Gunung, yang secara konsisten memakan dan mewujudkan legenda dan mitos. Grid telah cukup memperhitungkan hal ini.

Langkah.

Grid mengambil langkah besar. Dia sama sekali tidak peduli dengan bebatuan yang memenuhi pandangannya dan membanjiri dirinya. Tangan Dewa memegang Perisai-perisai itu bergerak di sekelilingnya dan memblokir semuanya.

‘Itu benar-benar kekuatan yang hebat…’

Para penjaga menghela napas. Tangan-tangan yang bergerak sendiri tanpa hancur—mereka tampak beroperasi tanpa batas tanpa membutuhkan kekuatan apa pun. Tentu saja, itu tidak berarti apa-apa di sini. Kemauan Grenier dimulai sekarang.

[Angin kencang menghancurkanmu.]

Saat Grid mencoba melangkah lagi, angin menjadi lebih berat. Angin itu menghancurkan Grid seolah-olah mencoba memaku dirinya ke tanah. Tanah tempat Grid berdiri menjerit dan tenggelam dalam-dalam.

‘Ini…?’

Kemampuan Grid untuk memanfaatkan statistiknya berada pada level tertinggi. Secara khusus, ia dapat memanfaatkan statistik kekuatannya tanpa membuang satu poin pun. Itu adalah statistik yang memainkan peran utama tidak hanya dalam pertempuran, tetapi juga dalam pandai besi. Karena itu, ia secara alami berlatih dalam penggunaannya.

Saat ini, Grid sedang mengerahkan seluruh kekuatannya. Namun demikian, ia tidak mungkin melangkah. Bahkan jari-jarinya pun tak bisa bergerak bebas karena angin yang menekannya dengan kekuatan yang sama seperti gunung besar.

Grid membuat penilaian.

‘Ini adalah penilaian mutlak.’

Kekuatan untuk menghancurkan target tanpa memandang statistik mereka. Ini mungkin juga merupakan bagian yang telah berkembang dibandingkan saat Tzudan mengalaminya. Namun, itu tidak masalah. Grid memiliki kekuatan dengan prinsip yang sama.

‘Kekuatan Saleos.’

Apa yang akan terjadi jika kekuatan untuk menang tanpa syarat saling bersaing? Tentu saja, hasilnya akan seri.

Grid meminjam Kekuatan Saleos™ untuk menghadapi badai dan suara yang memekakkan telinga terdengar. Gelombang kejut terjadi saat penghakiman absolut badai mengimbangi Kekuatan Saleos™. Grid bergerak lagi. Badai yang penghakimannya telah habis tidak dapat lagi menghentikannya.

Kali ini, puncak-puncak gunung bergerak langsung. Itu melampaui ketinggian puing-puing batu dan badai, dan mereka melesat ke arah Grid seperti tombak. Di tengah pemandangan yang tidak realistis ini, Grid hanyalah titik kecil. Puncak-puncak gunung itu sangat besar. Meskipun demikian

… Grid menghunus pedang dan menunjukkan kehadiran yang jelas. Kehadirannya membakar mata para penjaga. Bersamaan dengan itu, puncak-puncak gunung yang mengarah ke Grid hancur dan berhamburan. Para penjaga tercengang. Itu karena mereka tidak menyadari bahwa puncak-puncak gunung telah terpotong saat Grid menghunus pedangnya. Meskipun demikian, kehendak gunung belum sepenuhnya hancur. Semua puncak di atas Grid terpotong dan menghilang, tetapi puncak-puncak yang tak terhitung jumlahnya tetap berada di bawah kaki Grid. Tanah tempat Grid berdiri saat ini adalah salah satunya. Tubuh Grid bergetar hebat. Puncak-puncak yang bergerak seperti gelombang membawa pergi tanah tempat dia berdiri. Itu masalah sepele. Sihir terbang, pemanfaatan Keserakahan, sayap para setengah naga, dan lain sebagainya—Grid memiliki banyak cara untuk terbang. Namun, Grid tidak menghindarinya. Dia menginjak tanah. Itu adalah syarat untuk memicu Dewa Bumi. ‘Jika aku ingin sampai ke sana dengan mudah, aku pasti sudah menggunakan Shunpo sejak awal.’ Namun dia menghadapinya. Menghindari cobaan tidaklah berarti. Dia harus mengatasinya. Pertama dan terpenting, Grid ingin merasakan isi cobaan itu secara langsung. Tanah berhenti bergetar. Tanah itu menjadi keras dan berubah menjadi jembatan yang mengarah ke tempat duduk batu. Langkah. “Saat Grid naik ke jembatan” [Kemauan Grenier menolakmu.] Beban berat menghantam Grid berulang kali. Kali ini, bukan sesuatu yang fisik seperti tekanan angin. Itu adalah kekuatan tanpa bentuk. Itu adalah Kehendak Tanpa Bentuk. Ujian sesungguhnya akhirnya dimulai. ‘Bisakah aku menang?’ Grid menelan ludah dan menggunakan Badai Dewa Api. Tepat saat itu, kehendak gunung hancur tak berdaya. Itu adalah hasil yang tak terduga bahkan bagi Grid. Grid sudah sampai di kursi batu. Dia duduk di sebelah Raja Gunung, yang diam-diam mengawasinya. Dia bingung di dalam hatinya, tetapi dia tidak menunjukkannya di luar. Dia bertindak sesantai mungkin. Ekspresi Raja Gunung, yang menatapnya, penuh dengan kejutan. ‘Kehendak gunung dikalahkan oleh roh absolut…’

Energi pedang tak terbatas yang terkandung dalam Badai Dewa Api adalah jejak yang ditinggalkan oleh Pembunuh Naga Hayate. Dia tidak dikenal oleh Raja Gunung. Grenier tidak dapat menangani sesuatu yang belum pernah dialami Raja Gunung. Grenier mungkin hebat, tetapi tetap saja itu adalah gunung. Itu hanya bagian dari alam dan keterbatasannya jelas.

‘Ada sisa-sisa harimau putih dalam langkahmu, dunia mentalmu mengandung campuran sisa-sisa phoenix merah dan jejak absolut, dan kau bahkan menggunakan kekuatan iblis besar…’ Senyum di wajah Raja Gunung perlahan semakin dalam saat dia merenungkan lima langkah Grid. ‘Sendirian, tetapi banyak. Kau mirip denganku.’

Kesamaan yang dia rasakan untuk pertama kalinya sejak lahir. Raja Gunung jelas menyukai Grid. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya sejak lahir, dia senang karena dia tidak sendirian. Itu hampir seperti kelegaan.

[Kedekatan dengan Raja Gunung Grenier telah meningkat 10.]

‘Apa?’ Suasana yang berbeda dari yang diharapkan membuat Grid merasa bingung.

Dia berusaha memasang wajah datar agar tidak terlihat, ketika Raja Gunung bertanya kepadanya, ‘Mengapa kau tidak menggunakan Shunpo?’

Mendaki ke singgasana batu—itu adalah syarat yang diajukan Raja Gunung kepada Grid. Dia tidak meminta hal lain. Itu adalah ujian mudah bagi Grid yang bisa menggunakan Shunpo. Ini adalah bantuan Raja Gunung. Bantuan yang diberikannya kepada Grid karena dia merasa mereka memiliki sifat yang mirip ketika mendengar desas-desus.

Namun, Grid bersikeras berjalan dengan kedua kakinya sendiri dan mendaki ke singgasana. Apakah dia bermaksud menolak bantuan itu, atau dia hanya ingin memamerkan kekuatannya?

‘Aku ingin merasakan penderitaan yang diderita Tzudan,’ Grid memberikan jawaban yang mengejutkan Raja Gunung.

‘… Bagaimana perasaanmu?’

‘Aku jadi mengagumi Tzudan karena telah mengatasi cobaan berat ini.’

Itu adalah perasaan yang tidak mengandung kebohongan atau berlebihan. Dengan cara yang tidak biasa, itu adalah kebenaran yang lebih menyentuh hati. Grid benar-benar mengagumi Tzudan.

[Tzudan telah membaca isi hatimu dan sangat tersentuh.]

[Kedekatan dengan Raja Gunung Grenier telah meningkat 10.]

‘…??’

Wajar jika Tzudan terkesan, tetapi mengapa Raja Gunung seperti ini?

‘Bisa dimengerti. Dia adalah sosok yang meninggalkan kesan mendalam dalam ingatanku.’ Raja Gunung mengangguk dan menyerahkan sebuah buku tua kepada Grid. ‘Ini adalah ringkasan keterampilan Tzudan yang telah kulihat dan wujudkan. Itulah yang kau inginkan.’

[Buku Harian Petarung Legendaris Tzudan telah diperoleh!]

‘…’

Mendapatkan buku perubahan kelas legendaris itu mudah. Itulah yang dirasakan Grid. Namun, bagaimana kenyataannya? Pertama-tama, itu adalah buku perubahan kelas yang hanya bisa didapatkan dengan mengalahkan Iblis Agung ke-4, Gamigin, dan mendapatkan pengakuan dari Raja Gunung setelah menemukan Grenier.

Grenier adalah area terlarang seperti Gua Ujung Utara. Kesulitan mendapatkan buku perubahan kelas Tzudan jauh melebihi kesulitan menemukan buku Pagma. Mungkin itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa didapatkan oleh pemain.

‘Saat aku merasakan invasi para iblis, aku dipenuhi dengan kecemasan yang samar,’ Raja Gunung mengaku, ‘Itu karena aku ada untuk membela Grenier. Jika permukaan hancur, Grenier juga akan berada dalam krisis. Karena itu, aku tidak menginginkan kehancurannya. Penampilanmu di tengah-tengah ini sering menghiburku.’

‘…’

Grid teringat percakapannya dengan Radwolf.

‘Kau seharusnya sudah tahu betul setelah bertemu dengan anggota menara dan Perampok Agung Malam Merah.’ Ada banyak sekali orang kuat yang tidak dikenal di dunia ini. Selain itu, banyak dari mereka yang benar-benar jahat. Mereka tidak semuanya imut seperti Biban. Mereka biasanya sampah, bajingan, dan brengsek. Secara khusus, waspadalah terhadap Hantu Tanpa Anak, Angin Kencang Hutan Raya, dan Pertapa Grenier.’

Radwolf jelas mengatakan ini. Raja Gunung, Pertapa Grenier yang sebenarnya ditemui Grid, adalah seorang guru yang sangat biasa dan lembut.

‘Prasangka terlalu menakutkan.’ Prasangka

bahkan mengaburkan kebijaksanaan para raksasa… Grid tenggelam dalam pikirannya ketika Raja Gunung mencengkeram pergelangan tangannya. Tekstur kulit kering itu seperti kulit kayu dan itu menyeramkan.

‘Itulah mengapa kau akan tetap di sini mulai hari ini. Lindungi Grenier selamanya bersamaku.’

‘Omong kosong apa ini?’

Kebijaksanaan para raksasa adalah kebenaran.