Bab 1579

“Ah… Aku khawatir dengan apa yang mereka lakukan selama pembangunan berlangsung, tetapi setelah selesai, hasilnya spektakuler.”

“Jauh lebih bagus daripada saat aku menontonnya di video atau tangkapan layar.”

“Benar kan? Konon mereka merekrut banyak arsitek kelas dunia.”

Seruan terus berdatangan dari rombongan yang tak berujung. Mereka mengagumi gedung-gedung tinggi yang berjajar di sepanjang tembok kota. Sebagai kota yang dikuasai pemain, ibu kota Kekaisaran Overgeared, Reinhardt, memiliki suasana modern. Hal yang paling mencolok adalah gedung-gedung tinggi dan arsitektur geometris yang besar. Bangunan-bangunan dengan gaya yang sulit ditemukan di Satisfy menyenangkan estetika dan kenyamanan orang modern.

Pada saat yang sama, jejak upaya yang dilakukan untuk tidak merusak zaman Satisfy menuai pujian. Warna, komposisi, topografi, tata letak, dan bahkan pencahayaan digunakan untuk menciptakan harmoni antara Abad Pertengahan dan zaman modern. Sama sekali tidak ada rasa ketidaksesuaian.

“Ini adalah perasaan hidup berdampingan antara masa lalu dan masa depan.”

“Banyak sutradara yang mencoba menjadikannya lokasi syuting film fiksi ilmiah.”

“Huhuhut…”

Lauel merasa sangat senang. Dari awal hingga kota ini menjadi seperti sekarang, betapa kerasnya dia bekerja selama ini? Dia mengumpulkan modal besar, merekrut arsitek terbaik di dunia nyata, dan membina insinyur di setiap bidang untuk benar-benar mengimplementasikan bentuk kota yang telah dia rancang…

Bentuk Reinhardt saat ini tidak dicapai hanya dalam satu atau dua tahun. Dari berdirinya kerajaan hingga sekarang, lebih dari lima tahun dalam waktu nyata. Itu adalah proyek yang direncanakan dan diimplementasikan Lauel dengan menjual asetnya sendiri dan berinvestasi dengan biaya sendiri. Baru-baru ini, ketika level insinyur Satisfy meningkat, proyek tersebut dapat memasuki tahap implementasi. Dia sudah merasa puas ketika melihat reaksi orang-orang. Rasanya seperti dia sedang diberi penghargaan atas semua usahanya. Hal yang menakjubkan adalah—

“Pemandangannya bahkan lebih spektakuler dari tempat yang tinggi. Kau telah bekerja keras selama ini. Sungguh.” Pujian dan dorongan singkat dari Grid lebih berharga daripada pujian dari puluhan juta orang.

Lauel merasakan getaran di jiwanya. “Memang… kurasa wadah yang bernama dirimu ini benar-benar bagus. Mungkin karena ini adalah wadah yang tidak perlu kukhawatirkan akan meluap.”

“Uh… Bagaimanapun juga, selamat dan terima kasih.”

“Aku juga ingin mengucapkan selamat dan terima kasih.”

Mereka bersukacita karena telah bertemu.

Kedua pria itu bersandar di pagar dan saling meninju kepalan tangan dengan ringan.

***

『Apakah kalian melihat keramaian di jalanan? Selama tiga hari terakhir, jumlah pengunjung Reinhardt telah melampaui 100 juta. Kompetisi pemilihan kapten hari ini, yang mengungkap kota yang telah diperbarui, telah menarik perhatian banyak orang. Bangunan-bangunan baru yang sebelumnya tertutup tenda kini telah terungkap, membuat banyak orang terkesan…』

『Pemandangan kota ini berbeda. Secara langsung, terasa seperti perpaduan antara kota-kota wisata Eropa dan New York. Semuanya juga menyatu dengan sangat alami. Hari ini, kita kedatangan Michelangelo Stilioni sebagai tamu. Beliau adalah seorang maestro Italia yang telah berpartisipasi dalam proyek pembaruan Reinhardt.』

『Permintaan ini saya terima lima tahun yang lalu. Awalnya saya pikir itu terlalu berlebihan. Mereka ingin saya mendesain kota yang ada dalam sebuah game. Seperti yang kalian tahu, saya sudah berusia lebih dari 80 tahun. Saya belum pernah mengalami Satisfy secara langsung, jadi saya sangat asing dengan permintaan ini. Tapi ini… Hehe, saya punya semangat tantangan.』 “Aku membeli kapsul itu hari itu dan mengakses Satisfy. Fitur geologi, lingkungan, material, dll. Aku harus memeriksa kondisinya di dalam game itu sendiri, yang akan berbeda dari kenyataan, untuk menentukan apakah itu komisi yang bisa dikerjakan atau tidak.”

“Apakah kamu mengerjakan proyek itu sejak saat itu dan terus bermain Satisfy?”

“Benar. Aku bekerja di dunia nyata berdasarkan informasi yang kudapat dari Satisfy. Itu pengalaman yang segar dan menyenangkan. Daya tarik terbesarnya adalah hal-hal yang mustahil di dunia nyata menjadi mungkin di Satisfy. Sumber daya dan lingkungan yang bisa kugunakan benar-benar berbeda. Sangat menyenangkan mendesain struktur kota dan arsitektur yang melampaui imajinasiku.”

“Kamu pasti memiliki pemahaman yang sangat tinggi tentang Satisfy. Apakah kamu sudah menjadi arsitek peringkat tinggi?” ”

Aku seorang prajurit di Satisfy.”

“Haha, begitu… Hah? Seorang prajurit?” 』

『Aku berpetualang ke berbagai tempat untuk mencari sumber daya yang tersedia dan ini cukup berbahaya. Klien memberiku pengawal yang kuat, tetapi terkadang ada monster yang menyaingi para pengawal. Misalnya, peniru yang menyamar sebagai anak-anak atau pohon.』

『Ah… Kau terjebak.』

『Benar. Kalau aku harus beralasan, itu tidak bisa dihindari karena aku berada dalam posisi di mana aku harus menyelidiki ini dan itu. Ada pohon misterius. Bagaimana aku bisa melewatinya begitu saja? Bukankah aku harus melihatnya sendiri untuk melihat apakah kayunya bisa digunakan?』 『

Kau tidak perlu membuka peti harta karun.』

『Uhuk… Bagaimanapun, klien bingung ketika mendengar bahwa aku terus mengabaikan peringatan pengawal dan mati. Kemudian setelah mendengar penjelasanku, dia sepenuhnya memahami posisiku dan mendukungku dengan barang-barang. Seperti yang kau tahu, klienku adalah Grid yang terkenal.』 』

『 Ah…! Performa item pendukungnya pasti luar biasa? 』

『Benar sekali. Aku menghancurkan monster yang tiba-tiba muncul dari dalam pot tanah liat. Ah, pot tanah liat adalah istilah gaul untuk kepala. Asalnya dari Korea. Bagaimanapun, kenikmatannya sangat besar. Karena itu, aku berubah menjadi seorang prajurit.』

『……』

『Apakah kau melihat pilar yang menembus tanah itu? Itu adalah gerbang pergerakan antar dimensi yang dirumorkan dikenal sebagai ‘lift neraka’. Dengan menggunakan fasilitas ini, kau dapat bebas bepergian antara permukaan dan neraka. Waktu tempuhnya hanya 37 menit…』

『Bukankah kebebasan untuk datang dan pergi antara permukaan dan neraka berarti iblis dapat menggunakan lift untuk pergi ke permukaan secara terbalik?』

『Kau tidak perlu khawatir tentang bagian itu. Menurut pengumuman juru bicara kekaisaran, Huroi, lift neraka terhubung ke markas besar neraka Kekaisaran Overgeared, Kastil Kristal. Kastil Kristal tidak mengizinkan penyusupan musuh.』 』

『 Um… Sebagian besar penonton, termasuk saya, membayangkan lift neraka seperti namanya. Bukankah lift neraka secara harfiah adalah lift yang menghubungkan neraka ke permukaan? Mungkin aman untuk dipasang di Kastil Kristal, tetapi bukankah lorongnya terbuka ke luar dan akan menjadi sasaran iblis? 』

『 Apakah Anda membayangkan lift itu berdiri seperti pilar di tengah neraka? Misalnya, pipa panjang yang membentang dari dasar neraka ke langit? Haha, itu mungkin, tetapi kenyataannya berbeda. Lift neraka hanyalah nama yang dibuat untuk memudahkan. Seperti yang disebutkan sebelumnya, nama resmi lift neraka adalah gerbang pergerakan antar dimensi. 』

『 Jadi itu bukan lift sungguhan? 』

『 Ya, pilar yang terkubur di bawah tanah adalah pintu masuk ke gerbang. Panjangnya tidak ratusan kilometer dan terhubung ke neraka yang sebenarnya. Lagipula, neraka adalah dimensi lain. Itu bukan tempat yang bisa Anda capai hanya dengan menggali terowongan. Haha. Siaran yang berhubungan dengan Satisfy

memiliki jumlah penonton yang tinggi. Reinhardt yang baru, lift neraka, pemilihan kapten ekspedisi neraka dan acara-acara yang menyertainya—itu karena beragamnya konten yang disediakan oleh Kekaisaran Overgeared. Saat itu minat publik terhadap Satisfy sedang tinggi karena Kompetisi Nasional yang akan datang sehingga menarik perhatian orang menjadi lebih mudah.

『Para rasul tidak ikut serta dalam pemilihan kapten?』

『Ya, para rasul tidak bisa meninggalkan markas utama terlalu lama.』

Braham, Mercedes, Nefelina, dan Sariel hampir selalu tinggal di Reinhardt. Braham tertarik pada penempaan sihir, Mercedes harus fokus pada misi pengawalan, Nefelina mudah terpapar bahaya, dan Sariel perlu waspada agar tidak mengamuk. Ada alasan untuk masing-masing orang.

Namun, publik tidak mengetahui keadaan pastinya dan berspekulasi bahwa para rasul dibatasi. Mereka begitu kuat sehingga ada batasan waktu mereka dapat aktif. Itu untuk mempertimbangkan keseimbangan. Para rasul Grid memang sekuat itu.

『Kalau begitu, kandidat pemenang terkuat adalah penguasa setengah-draconian.』

『Ya, dia akan menjadi salah satu dari 12 kapten.』

Setengah-draconian.

Itu adalah spesies unggulan yang bahkan belum pernah dilihat banyak pemain. Sangat sedikit orang yang menyaksikan mereka meskipun mereka aktif secara sungguh-sungguh sejak Perang Manusia dan Iblis Besar. Itu karena mereka dikerahkan ke area operasi paling berbahaya selama perang.

“Uwaaaaahhhhh!”

Orang-orang antusias dengan munculnya puluhan setengah-draconian. Spesies yang membantu mempertahankan permukaan dengan melawan iblis bersama umat manusia. Orang-orang sangat menyukai mereka yang menunjukkan tindakan yang sama sekali berbeda dari rumor tentang mereka yang ganas.

Ratusan tahun terakhir. Mungkinkah ‘biaya’ Kekaisaran Sahara dalam mengisolasi dan menghadapi kaum setengah-drakon yang berbahaya sebenarnya hanyalah rumor palsu?

Lebih banyak orang yang meragukan hal itu. Wajar jika banyak orang meragukan Sahara, yang menganiaya kaum minoritas dan imigran dengan berbagai alasan yang tidak diketahui. Itu tidak adil bagi rakyat Sahara. Konfrontasi Kekaisaran Sahara dengan kaum setengah-drakon sebenarnya demi perdamaian benua.

“Kapten… aku merasa aneh.”

“Um…”

Kaum setengah-drakon gelisah. Itu adalah perasaan asing yang mereka alami untuk pertama kalinya dalam hidup mereka. Sorakan manusia, yang selalu mereka abaikan sebagai makhluk inferior, menciptakan beberapa perubahan dalam hati mereka.

“Kurasa tidak ada salahnya membantu yang lemah…”

Kaum setengah-drakon tidak tiba-tiba menjadi baik, tetapi mereka memiliki emosi yang sama seperti manusia. Seperti yang dibuktikan dengan menggonggong seperti anjing di depan Grid, mereka juga tahu bagaimana merasakan ketakutan.

Itu terjadi selama Perang Besar Manusia dan Iblis. Para setengah-draconian melihat iblis-iblis yang terus menerus menyerang dan menyadari perlunya spesies lain. Mereka menyadari bahwa krisis yang tak terhindarkan bagi para setengah-draconian hanya dapat diatasi dengan bergabung dengan semua orang. Itu berarti mereka telah mempelajari konsep kerja sama. Mereka mulai mengembangkan gagasan bahwa hidup bersama bukanlah hal yang buruk.

Kemudian sorak sorai manusia yang memenuhi telinga mereka mulai mengubah persepsi mereka secara drastis.

『Banyak orang berspekulasi bahwa Tuan Setengah-Draconian Bunsdel mungkin sebanding dengan rasul Dewa Overgeared. Tidak seperti Tuan Orc Teruchan, dia tidak tunduk pada Grid melalui kekerasan. Sebaliknya, mereka bekerja sama untuk perdamaian dunia.』

『Lihatlah sisik, ekor, dan kuku yang tajam itu. Bukankah mereka benar-benar hebat sebagai prajurit yang membela umat manusia dari iblis?』

Saat para setengah-draconian muncul, jumlah penonton siaran di setiap negara mulai melonjak drastis. Pada titik ini, ungkapan ‘malam menjelang Kompetisi Nasional’ terdengar canggung. Minat yang ditimbulkan sebanding dengan Kompetisi Nasional. Sungguh menggelikan bahwa pengaruh Guild Overgeared telah tumbuh sebesar pengaruh Grup SA.

『Seperti yang banyak orang duga, Chris tidak ikut serta dalam kompetisi ini.』

『Kurasa benar dia berganti kelas tersembunyi dan levelnya direset.』 『

Dia memainkan peran yang luar biasa dalam Perang Manusia dan Iblis Besar sehingga dia mendapatkan kelas tersembunyi.』

『Kalau begitu, pemain yang bisa menjadi kandidat untuk 12 kapten adalah Jishuka, Pon, Regas, Peak Sword, Katz, Vantner, Faker, Damian, dan Euphemina.』

Yura tidak termasuk. Dia adalah Pembunuh Iblis dan akan menjabat sebagai panglima tertinggi para kapten.

『Eh…?』 Orang

-orang menatap wajah para peserta yang berkumpul satu per satu, hanya untuk meragukan pendengaran mereka. Itu karena mereka mendengar suara gonggongan. Suara itu berasal dari arah Bunsdel. Bertentangan dengan harapan orang-orang, Bunsdel dengan sopan bersujud di depan Grid. Itu lebih dari sekadar kesopanan. Rasa hormat terasa jelas.

‘Apakah aku salah dengar?’

Itu terjadi ketika orang-orang mencoba menyangkal situasi yang tidak realistis ini…

“Kompetisi pemilihan kapten akan dimulai sekarang.”

Kompetisi pun dimulai.