Bab 1666

Para rasul Grid memiliki karakteristik umum—mereka menunjukkan nilai yang lebih besar dalam kerja tim. Bukan karena karakter mereka cocok untuk membantu orang lain. Melainkan karena kemampuan mereka luar biasa.

Energi alam yang dikuasai Piaro memberi energi kepada sekutunya, sementara keterampilan perisai Mercedes dan kode kesatrianya menanamkan keyakinan yang teguh sambil melindungi mereka. Keberadaan Braham sendiri menguntungkan semua sekutu yang menggunakan kekuatan sihir sekaligus menjadi bencana bagi musuh-musuhnya. Keilahian Sariel menghapus rasa takut sekutu mereka, sementara Nefelina…

… Bagaimanapun, di antara para rasul, orang yang paling selaras dengan sekutu mereka adalah Zik.

Pada masa ketika dia masih Zikfrector, bukan Zik—dengan kata lain, sejak masa ketika dia hanya ‘inkarnasi’ dari tujuh orang suci jahat, dia menguasai semua jenis seni bela diri dan sihir dan dipuji sebagai grandmaster. Pada dasarnya dia memiliki pengetahuan yang luas.

Dia memiliki kebijaksanaan yang dapat melihat takdir dan dapat memahami dengan sempurna struktur dan psikologi manusia. Atas dasar ini, dia memberikan buff yang sesuai untuk setiap sekutunya. Dia bahkan beradaptasi dengan situasi yang berubah secara real-time. Akibatnya, anggota Overgeared yang berada dalam satu kelompok dengan Zik mengalami keajaiban.

[Arti rune yang tertulis padamu telah berubah.]

[Buff peningkatan kekuatan serangan dilepaskan dan tingkat penghindaranmu meningkat.]

“……!”

Buff yang berubah secara real-time juga merupakan semacam petunjuk. Anggota Overgeared dapat merasakan jenis situasi apa yang mereka hadapi berdasarkan isi buff yang berubah. Hal yang sama berlaku untuk Peak Sword. Dia telah menebas tubuh iblis yang mendekatinya sebelum buru-buru membungkuk, bersiap untuk menghunus pedangnya lagi. Dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi dia berguling ke depan terlebih dahulu sebelum melihat. Ada perasaan bahwa penampilannya agak tidak pantas.

-Bagaimanapun, itu tidak masalah karena kau sudah tidak tahu harga diri.

Dia marah karena teguran Iyarugt, tetapi bagaimanapun juga, Peak Sword mempercayai Zik. Dia tahu bahwa buff yang diberikan Zik kepadanya didasarkan pada ide yang jelas.

Itu seperti yang diharapkan. Serangan sihir menghantam tempat Peak Sword tadi berada. Masalahnya adalah arah Peak Sword berguling termasuk dalam jangkauan serangan tersebut. Untungnya, peningkatan kemampuan menghindar membuatnya terhindar dari cedera fatal. Namun, wajah Peak Sword memerah padam.

‘Seharusnya aku tidak berguling.’

Jika dia tetap akan terkena serangan, dia lebih memilih diam atau memiringkan kepalanya ke samping. Maka dia akan terlihat sekeren Grid atau Kraugel.

“Keren!”

Bertentangan dengan kekhawatiran Peak Sword, reaksi orang lain justru baik. Itu karena dari sudut pandang orang ketiga, sepertinya Peak Sword telah berguling dan lolos dari sihir. Berkat Ruby, yang menyembuhkannya sambil memujinya, Peak Sword meredakan amarahnya.

Dia memperlebar langkahnya dan mengambil posisi yang lebih rendah. Iyarugt ditarik dari sarungnya. Darah berputar di sekitar pedang merah transparan itu.

Pedang itu sudah menebas. Pedang yang ditarik dengan cepat membelah satu sisi medan perang menjadi dua. Tubuh iblis target terbelah dari sisi ke sisi dan iblis-iblis di sekitarnya berubah menjadi abu abu saat mereka berlari. Buff yang diterapkan pada Peak Sword juga langsung kembali menjadi buff peningkatan kekuatan serangan.

Peak Sword mengacungkan jempol ke arah Zik di kejauhan. “Hei! Kau yang terbaik! Kau benar-benar yang terbaik!”

Akankah teriakan ini terdengar? Medan perang sangat berisik dan jarak antara Peak Sword dan Zik terlalu jauh.

Tatapan Zik tertuju ke depan, bukan ke samping. Dari awal hingga sekarang, dia terus maju sambil menatap katak di ujung formasi musuh. Meskipun demikian, dia terus-menerus memberikan buff baru kepada semua anggota Overgeared yang tersebar di seluruh medan perang. Seolah-olah dia memiliki mata yang melekat pada setiap anggota Overgeared.

Pada titik ini, mereka bertanya-tanya apakah dia memiliki penglihatan yang sama dengan Jishuka. Itu adalah penglihatan yang dapat melihat seluruh medan perang.

Tepat saat itu, panah berjatuhan. Seolah ditembakkan dari awan, hujan panah jatuh dalam garis lurus, bukan parabola, dan seperti hujan deras.

Senyum tipis muncul di wajah Zik saat dia berjalan di sepanjang jalan yang terbuka.

‘Ini nyaman.’

Dia mengingat hari-hari ketika dia menjelajahi medan perang dengan enam rekannya sebelum dia menerima stigma tujuh orang suci jahat. Rekan-rekannya selalu membuka jalan bagi Zik dan dengan bantuan mereka, Zik mampu mengalahkan banyak musuhnya.

Jika dipikir-pikir, semua musuh itu tidak bersalah. Itu karena perang yang diperjuangkan Zik dan rekan-rekannya sama sekali bukan perang suci. Itu tidak lebih dari kekerasan rendahan yang digunakan untuk mengisi perut para dewa.

Oleh karena itu, Zik tidak menyangkal julukan Tujuh Orang Suci Jahat. Dia memiliki kekuatan yang sangat besar di masa ketika dia berada di balik Kekaisaran Sahara, tetapi dia tidak mengubah sejarah yang terkait dengan Tujuh Orang Suci Jahat. Itu karena mereka melakukan terlalu banyak dosa untuk mengklaim bahwa Tujuh Orang Suci Jahat difitnah secara salah.

Benar—tujuan utama Zik bukanlah untuk menenangkan roh-roh pendendam rekan-rekannya. Itu hanyalah keinginan yang tidak disengaja. Tujuan sebenarnya murni, seperti yang dia nyatakan di hadapan Hanul. Yaitu untuk mengutuk para dewa yang hina dan menciptakan dunia yang lebih bermanfaat bagi manusia.

Oleh karena itu, dia adalah seorang pahlawan. Seorang pahlawan hebat mendukung Grid. Seorang dewa yang tidak mengucapkan kata-kata ‘perang suci’ dan hanya ada demi kemanusiaan—Zik berharap Dunia Overgeared akan meliputi seluruh dunia.

“Kroak…! Kesombonganmu meroket!” seru Chepardea dengan ganas. Salah satu manusia yang harus paling diwaspadainya—meskipun dia mengakui kemampuan Zik sebagai salah satu dari Tujuh Orang Suci Jahat, itu tidak sama ketika menyangkut ide-ide Zik.

“Aku telah melihat banyak manusia dengan mata yang sama seperti matamu! Itu adalah mata seorang fanatik! Kroak!”

Dia melihatnya di Gereja Yatan. Manusia yang melayani Yatan, orang yang telah meninggalkan neraka sejak lama, alih-alih Baal yang agung, penguasa baru dan satu-satunya raja neraka. Orang-orang yang sepenuhnya disesatkan oleh Amoract tidak memiliki jawaban. Mereka tidak berdebat tentang benar atau salah dan hanya percaya buta pada Yatan. Itulah yang terjadi pada Zik sekarang.

Tatapan tegak di matanya tanpa keraguan sedikit pun sangat menjengkelkan hingga membuat perutnya sakit. Zik berbicara setelah akhirnya berhasil mempersempit jarak dengan orang yang bereaksi lebih sensitif dari yang seharusnya, “Kau ragu.”

“Omong kosong apa…?! Kroak!”

Lidah Chepardea yang panjang dan tebal bergerak ke bawah. Lidah itu menghantam dan menancap ke tanah yang keras. Tak lama kemudian, lidah itu melayang dari kaki Zik.

Lendir seperti nanah muncul dari kulit bergelombang di wajahnya yang besar. Itu adalah lendir dengan racun yang kuat. Tidak setetes pun mengenai Zik. Itu karena salah satu dari banyak rune yang mengelilinginya memiliki arti kekebalan.

“Jenis keterasingan apa yang kau rasakan dalam hubunganmu dengan Baal?”

Zik menggerakkan pedangnya dan memotong lidah Chepardea. Darah yang menyembur keluar seperti air mancur berubah menjadi kabut dan disemprotkan. Itu adalah kabut berdarah yang menghalangi penglihatan dan indra musuh, meracuni mereka.

Tubuh Chepardea seluruhnya terbuat dari racun. Orang biasa akan mati hanya dengan bernapas di tempat yang sama.

Namun, Zik tahu bahwa Chepardea telah menyeberangi benua itu bersama Agnus, mantan kontraktor Baal. Awalnya, setiap jalan yang dilaluinya seharusnya dipenuhi mayat manusia, tetapi ternyata tidak demikian. Menyebutnya sebagai tangan kanan Baal agak terlalu ringan.

“Atau apakah instingmu mulai menolak Baal?”

“Berhenti bicara omong kosong, dasar bodoh!”

Chepardea tidak mengerti.

Atas dasar apa orang ini memutuskan hubunganku dengan Baal?

Baal itu hebat. Hanya Baal yang bisa mengklaim sebagai penguasa neraka dan pantas mendapatkan kesetiaanku. Aku siap mendedikasikan segalanya untuknya.

… Tunggu? Jadi apa bedanya fanatik itu dengan aku?

Mata besar Chepardea berkedip-kedip saat ia merasakan keraguan yang besar.Ada kekhawatiran bahwa dia akan meledak karena bentuk tubuhnya yang menggembung dan berguling-guling.

“Jangan melayani penipu.”

Bahkan para dewa surgawi pun pernah menipu manusia. Akankah penguasa neraka berbeda? Mengingat watak Baal, ada kemungkinan besar bahwa sebagian besar sekutu dekat Baal berada dalam posisi yang menyedihkan seperti Tujuh Orang Suci Jahat di masa lalu.

Inilah yang dipikirkan dan diungkapkannya dalam kata-kata. Dia tidak berharap Chepardea adalah makhluk yang baik. Nasihat ini hanya berasal dari rasa kesamaan yang sederhana. Namun, tangannya tidak menunjukkan belas kasihan. Zik memiliki kesempatan emas untuk menangkap dan membunuh bawahan terdekat Baal, yang tidak boleh dilewatkan Zik.

Tentu saja, perlawanan Chepardea juga sangat kuat. Dia menggunakan lendir yang menyelimuti tubuhnya untuk membuat pedang Zik terlepas. Dia segera meregenerasi lidah yang terputus dan membentangkan jaring. Jaring itu digunakan agar bahkan satu serangan dari iblis pun dapat mencapai Zik. Dia bahkan memanggil tiga iblis besar yang ahli dalam sihir dalam upaya untuk menghancurkan rune Zik.

Sekilas, dia melihat melalui taktik Zik, yang tampak tak terkalahkan. Inilah mengapa sulit untuk mengabaikan makhluk tua. Pengalaman dan kebijaksanaan yang terkumpul dari kehidupan yang panjang tidak bisa diabaikan.

“……”

Zik khawatir waktu akan tertunda ketika tiba-tiba ia bertatap muka dengan Yura.

Mengangguk.

Tidak perlu percakapan apa pun. Mereka berdua tidak terlalu akrab, tetapi mereka saling mengenal dengan baik. Zik memperhatikan hubungan antara Grid dan Yura dan telah mengawasinya. Yura telah banyak mendengar tentang Zik dari Grid. Tidak sulit untuk menebak apa yang dipikirkan orang lain selama mereka berada di medan perang yang sama.

Pedang Zik menusuk perut Yura.

“……?! ”

“……!!”

Itu adalah situasi yang benar-benar tidak dapat dipahami. Bukan hanya anggota Overgeared. Chepardea dan para iblis besar juga tercengang.

‘Sihir hitam…! Ya, dia pasti telah terkena sihir hitam! Yang Mulia Baal telah membantu! Krak!’

Kejadian itu terjadi seperti yang Chepardea tafsirkan sepositif mungkin…

Pedang Zik, yang baru saja menembus perut Yura, malah menembus punggung besar Chepardea. Pedang itu mengandung kekuatan yang sangat besar. Rune terbungkus di sekitar Pedang Sahara, pedang Zik yang menembus Chepardea. Rune-rune itu membentuk kata-kata penghancur. Bukan hanya lendir Chepardea yang mudah hancur, tetapi kulit dan tulangnya terbelah seperti tahu. Bahkan kekuatan regenerasinya pun ditekan.

“Bajingan pengecut…” Chepardea hampir tidak mampu berbicara saat ia batuk darah. Ia terlambat menyadari bahwa ada lubang hitam yang terbuka di depan perut Yura. Itu adalah penerapan keterampilan Lompatan Neraka. Pedang Zik, yang menurutnya telah menembus Yura,sebenarnya hanya ditelan oleh Lompatan Neraka yang tujuannya adalah punggung Chepardea.

Dari sudut pandang korban, itu adalah kolaborasi sempurna yang hanya bisa menimbulkan kutukan. Itu pengecut bahkan dari perspektif iblis.

“Aku mengerti mengapa dewaku menyukaimu.”

“Aku mengerti mengapa kau dipercaya.”

Pedang Zik dan Yura beradu dengan Chepardea di tengah saat mereka saling memuji. Itu terjadi saat mata Chepardea terbalik ketika dia terbelah menjadi tiga bagian…

“Tunggu.”

Sebuah tangan muncul dari celah di tubuh Chepardea yang terputus.

Duguen!

Suasana medan perang berubah. Tubuh semua anggota Overgeared dan raja dari berbagai spesies, kaku seperti patung batu.

Mata Zik menyipit. Siapa yang harus dilindungi? Satu kata memenuhi pikirannya saat dia merenungkan Yura, Jishuka, dan Ruby secara bersamaan—pemusnahan.

[Iblis Agung Pertama, Baal, telah muncul.]

Kejutan dan kengerian—Sang Penguasa Neraka, yang muncul sambil mencabik-cabik daging Chepardea, membuat semua orang kehilangan akal sehat. Namun, Baal tidak tertarik pada para penyerang. Dia hanya memasukkan jarinya ke kepala Chepardea, yang tersenyum padanya bahkan di saat kematiannya, dan menggeliat di dalam otaknya.

“Tidak menyenangkan jika kau mati seperti ini.”

“Ugh…? Baal…! Baaaal!!” Mata Chepardea telah kehilangan cahayanya dan sekarat, tetapi sekarang tiba-tiba melebar. Tatapannya yang dipenuhi amarah dan kebencian diarahkan pada Baal, bukan Zik. “Kau..! Demi Dewa Yatan…!”

Kenangan yang telah dilupakannya memenuhi pikirannya. Itu bersamaan dengan kenangan dihina dan dibunuh ratusan ribu kali oleh Baal. Namun, Chepardea merasa lebih putus asa dan marah atas penghinaan yang diderita tuannya daripada rasa sakit yang dideritanya. Dia membenci dirinya sendiri karena mengutuk dan melupakan tuannya yang sebenarnya.

Ekspresi Baal mengeras. “Tidak akan berubah meskipun diulang berkali-kali.”

Ini adalah akhirnya. Baal, yang menginjak-injak usaha Chepardea, menyeret tubuhnya ke tanah dan membakarnya dengan api neraka. Kemudian dia menghilang tanpa jejak.

“Bajingan itu sekarang mengabaikan kita…! Oof oof!”

Vantner berteriak dengan suara menggelegar ketika tiba-tiba dia terdiam.

[Arti rune yang tertulis di tubuhmu telah berubah.]

[Buff resistensi status abnormal telah berubah menjadi keadaan ‘diam’.]

Anehnya, itu dilakukan oleh Zik.

“……!”

Vantner yang tercengang mencoba berdebat dengan Zik, hanya untuk berhenti. Dia memperhatikan keringat dingin yang mengalir di tubuh Zik seperti hujan. Itu bahkan lebih mengejutkan karena dia tahu kekuatan Zik. Baal terasa seperti tembok yang sangat tinggi.