Bab 1788

“Jika pernyataan untuk menyakitimu adalah tanda pengkhianatan—”

Kekuatan terbesar Zeratul terletak pada penguasaannya atas semua seni bela diri. Dia dapat melakukan prestasi tertinggi tanpa memandang ada atau tidaknya senjata. Bahkan rantai kekuatan sihir yang mengikat tangannya bukanlah sebuah batasan. Rantai itu akan berubah menjadi senjata mematikan begitu dia menggunakannya.

“Kau telah menghinaku berkali-kali di masa lalu, jadi berapa kali kau melakukan pengkhianatan?”

Grid tiba-tiba teringat sesuatu saat dia mengamati situasi dengan napas tertahan.

Suatu kali di masa lalu, ketika Raphael membicarakan Zeratul, mereka menertawakannya karena dianggap palsu, klon, dan sebagainya.

‘Seperti yang diharapkan, orang harus menjalani hidup yang baik.’

Jangan melakukan apa pun untuk mendapatkan kebencian orang lain.

Itu persis seperti Raphael saat ini. Sangat mudah untuk terjebak di saat kritis.

“Aku tidak ingin mengakuinya, tetapi Dewi Cahaya ikut berperan dalam kelahiranku. Menurut logikamu, tidak menghormatiku sama dengan tidak menghormati Dewi, kan?”

“Eh? Kau biasanya berpura-pura menjadi Dewa Bela Diri yang lahir murni dari pemujaan rakyat. Kau hanya mengakui kebenaran saat kau berada dalam posisi yang tidak menguntungkan?”

“Jangan mengubah topik, dasar anjing kampung berbulu.”

“……”

Raphael tetap nakal tanpa kehilangan ketenangan bahkan setelah mengalami berbagai macam penghinaan di permukaan saat kekuatannya disegel. Namun, sekarang ekspresinya menjadi kaku. Tidak, mereka tampak serius. Mereka sesekali menunjukkannya saat di permukaan, tetapi sekarang bahkan cahaya di mata mereka pun dingin. Mereka tampak benar-benar marah.

“Aku juga membencimu sejak lama. Keberadaan yang diciptakan untuk menggantikan Chiyou memperlakukanku seperti merpati.”

“Aku ingat mengatakan itu ayam.”

“… Ini bagus. Aku harus menyingkirkanmu, yang sudah benar-benar gila. Tidak perlu membiarkanmu sendirian, yang tidak kompeten bertentangan dengan harapan dan tidak cocok untuk menjadi pengganti Chiyou, kan? Kau sampah tak berharga.”

Gemuruh, gemuruh.

Zeratul tampak seperti pendosa sejati saat pergelangan tangannya diikat oleh rantai kekuatan sihir.

Janggutnya yang sama sekali tidak terawat, tubuhnya yang kerdil, dan pakaiannya yang lusuh membuatnya tampak tidak menarik. Namun, sulit untuk melihatnya merosot menjadi sesuatu selain Dewa Bela Diri. Momentum yang dipancarkannya luar biasa. Itu tidak dapat dibandingkan dengan saat dia berada di permukaan.

Kekuatan pasukan malaikat, yang dipimpin oleh Raphael, juga sangat besar. Saat kekuatan sihir disuntikkan, doa-doa mereka yang telah disempurnakan dengan sempurna membungkus tubuh mereka dalam baju zirah yang cemerlang. Rasanya seperti ratusan makhluk menjadi satu.

Setiap saat, pilihan dan tindakan mereka saling bekerja sama. Bahkan sihir penguat yang meningkatkan kemampuan mereka pun diselesaikan dengan mengubah satu huruf dan menumpuknya satu sama lain. Puluhan jenis sihir benar-benar diselesaikan dalam sekejap.

‘Tidak satu pun dari mereka yang biasa. Masing-masing dari mereka berada di level 10 Pengawal Berjasa?’

Asgard adalah dunia ilahi yang telah ada sejak awal. Mempertimbangkan fakta bahwa Dunia Overgeared yang baru lahir menghilangkan waktu pendinginan skill dan konsumsi sumber daya skill para dewanya. Selain itu, target yang diizinkan Grid untuk memasuki Dunia Overgeared akan menerima peningkatan 30% untuk semua statistik. Jika dia tidak mengizinkannya, maka semua statistik akan berkurang setengahnya dan status mereka akan menurun.

Efek Asgard akan melampaui apa pun yang dibayangkan Grid, kecuali dia memiliki kekuatan untuk ‘menetralisir efek dimensional’ seperti Naga Tua. Bertarung di sini adalah bunuh diri bagi seorang penyusup.

‘Tidak… mungkin itu level para Rasul, bukan 10 Pengawal Berjasa.’

Pasukan yang setiap anggotanya menyerupai Mercedes atau Braham?

Itu terjadi saat Grid merasa terintimidasi oleh doa para malaikat dan menelan ludah…

“Manfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri.”

Hexetia menghancurkan pikiran Grid. Suaranya tegas. Dia sepertinya mengkritik Grid karena tidak fokus pada situasi dan berpikir omong kosong.

“Untungnya Raphael tidak membawa seluruh pasukan bersamanya. Aku akan membantu Zeratul dan mengalihkan perhatian. Kau harus mencari kesempatan dan membawa Khan pergi.”

“Hexetia…”

Mata Khan bergetar.

Hexetia mungkin sekarang berada di penjara, tetapi dia adalah salah satu dewa berpangkat tinggi. Meskipun demikian, dia mengingat nama seorang malaikat. Terlebih lagi, itu adalah nama seorang malaikat yang mengkhianati Asgard. Itu menyentuh.

Grid menggelengkan kepalanya sambil menatap Hexetia, yang mengabaikan tatapan penuh kasih sayang Khan. “Aku tidak mau.”

“Apa?” Ekspresi Hexetia berubah. “Apakah kau akan mengamuk di Asgard? Apa bedanya kau dengan Zeratul yang pergi ke permukaan?”

“Mencoba memenuhi tanggung jawabku berbeda dengan mengamuk.”

“Tanggung jawab?”

“Aku akan menyelamatkanmu.”

“……!”

“Alasan aku mengambil risiko naik ke surga adalah untuk menyelamatkanmu dan Khan.”

Bahkan sebelum mendapatkan lengan Trauka, tujuan Grid adalah menyelamatkan Hexetia. Itu adalah tujuan yang telah ia pendam bahkan sebelum ia tahu bahwa Khan telah menjadi malaikat. Hexetia menggelengkan kepalanya perlahan saat ia hanya melihat kebenaran yang terkandung dalam mata gelap Grid, yang setajam burung pemangsa.

“Ini konyol… selama kau berjuang untuk kemanusiaan, aku tidak pantas mendapatkan bantuanmu.”

Hexetia memiliki sejarah mengkhianati umat manusia. Kecemburuannya yang picik dan menjijikkan membawa para iblis ke permukaan dan mendorong Pagma, yang seperti guru Grid, ke tangan Baal. Itu seperti melakukan dosa mengingkari Grid, yang berjuang untuk umat manusia. Itu adalah posisi di mana dia tidak berani mendapatkan simpati Grid.

Grid bertanya kepada Hexetia, yang sedang termenung, “Apakah kau masih terikat oleh dosa-dosa masa lalumu, meskipun kau sangat menyesalinya dan telah merenungkannya?”

“Itu bukan kejahatan yang bisa dihapus dengan perenungan murahan.”

“Jika kau benar-benar berpikir begitu, kita bisa berkomunikasi lebih baik. Silakan pergi dari sini bersamaku.”

“Omong kosong apa itu…?”

“Mari kita turun ke permukaan. Merenung dengan berdiri di sisi orang-orang dan melayani mereka.”

“…….”

Saat Grid membujuk Hexetia, Zeratul sedang bertempur dengan pasukan malaikat. Perlengkapan perang para malaikat, yang dilapisi dengan berbagai macam sihir penghancur, hancur berkeping-keping dan tak berharga. Itu semua berkat rantai yang dipegang Zeratul. Kemajuan Zeratul tak terbendung saat ia berulang kali mengikat dan menghancurkan pedang dan tombak yang mendekat. Ia bergerak secepat angin dan menghancurkan perkemahan para malaikat.

“Sendirian menghadapi kekuatan setingkat Braham?”

[Braham? Siapa di sini yang memiliki kekuatan yang sama dengannya?]

Zeratul membalas Grid, yang terkejut dan kagum. Itu adalah reaksi yang luar biasa dari seseorang yang mengamuk di tengah garis musuh.

Grid menjawabnya dalam upaya untuk menyelesaikan keraguannya dengan pikiran daripada kata-kata. “Maksudku… para malaikat itu.”

[Apakah kau menilai ayam-ayam musuh sebagai phoenix merah untuk meningkatkan nilaimu…? Kau seperti penipu ulung.]

Pikiran Zeratul mengandung absurditas, kemarahan, dan ejekan saat ia memikirkan kisah-kisah epik yang menyimpang. Itu adalah sikap yang membuat marah para malaikat yang ragu-ragu untuk melawan dewa peringkat lebih tinggi.

“Bukankah mengejek pasukan Dewi jelas merupakan tindakan yang melampaui batas?”

Hanya ada satu Malaikat Agung di sini, Raphael. Entah mengapa, Malaikat Agung peringkat ke-2 dan di bawahnya tidak ada di sini. Itu adalah penyebaran kekuatan yang memungkinkan munculnya spekulasi konyol ‘mungkinkah ada penyusup yang muncul di tempat lain?’ Zeratul mahir dalam ‘bertarung’ karena dia adalah Dewa Bela Diri, jadi dia mengerti bahwa situasi saat ini adalah keuntungan besar.

Dia tertawa puas melihat para malaikat, yang biasanya tidak akan bisa bernapas di depan seorang Malaikat Agung. “Bahkan ayam pun tahu cara berkicau.”

“……!”

Niat membunuh yang mengerikan muncul di mata para malaikat, terlihat melalui celah di helm mereka. Provokasi itu berhasil. Para malaikat tidak repot-repot bercakap-cakap. Mereka tidak ragu lagi saat mereka secara aktif bergabung dan melepaskan serangan mematikan ke arah Zeratul.

Mereka kembali teringat bahwa tugas mereka adalah melindungi Asgard, bukan para dewa. Itu adalah tugas yang tidak pantas yang mereka ingat setelah amarah yang meluap-luap.

Grid merasakan gelombang amarah yang tiba-tiba.

‘Mengapa mereka tidak berjuang sekeras itu ketika permukaan bumi dalam bahaya?’

Manusia di Satisfy sangat menyedihkan. Mereka menyembah dewa-dewa langit dan menyediakan makanan sehari-hari bagi mereka, tetapi tidak menerima imbalan apa pun. Neraka adalah tempat sebagian besar orang jatuh setelah mati. Mereka menderita abadi terlepas dari jasa yang mereka kumpulkan selama hidup mereka. Hanya beberapa manusia terpilih yang naik ke surga, tetapi mereka kehilangan ingatan mereka dan dimakan sebagai prajurit para dewa.

Mengapa?

Mengapa mereka harus diperlakukan seperti itu?

Khan, Irene, Piaro, Lord, Mercedes, Basara, Asmophel, Jude, Isabel, Han Seokbong dan Sua, dan lain-lain—keilahian Grid secara bertahap semakin dalam saat ia mengingat hubungan-hubungan yang ia hargai.

Bentuk Naga Kuning telah memudar setelah bercampur dengan cahaya yang mendominasi Asgard. Sekarang ia menghilangkan kegelapan penjara dan mulai mengungkapkan bentuk penuhnya. Momentumnya begitu dahsyat sehingga tatapan Raphael dan para malaikat secara refleks beralih dari Zeratul ke sana.

“Naga…?”

Bahkan jika hanya bentuknya saja, bukankah itu naga yang dipadukan dengan keilahian?

“Apakah kau mengatakan itu adalah kedatangan kedua dewa naga?”

Raphael mengerutkan kening seolah tidak senang dan menggunakan otoritasnya untuk pertama kalinya. Sebuah kekuatan dimensional yang dahsyat yang tidak dapat ditandingi oleh Dunia Overgeared menghancurkan Grid.

[Malaikat Agung peringkat 1, Raphael, melindungi keamanan Asgard dan telah menetapkanmu sebagai penyusup.]

[Asgard tidak akan mentolerir jejakmu.]

[Semua statistikmu berkurang 70% dan statusmu sangat rusak. Kau telah kehilangan sebagian besar efek menguntungkan dari seorang transenden.]

[Shunpo tidak dapat digunakan.]

Raphael hanya menggunakan otoritasnya, bukan kekuatannya. Ini hanyalah debuff dasar. Itu adalah hukuman karena menerobos masuk ke Asgard tanpa izin.

“Sayangnya, tempat ini tidak sesederhana itu,” Hexetia berbicara dengan getir.

Itu karena dia tahu akan sulit bagi Grid untuk mengurus dirinya sendiri. Dia tidak akan bisa keluar dari sini…

Dua nyala api muncul dari kedua puting Hexetia.

Sekilas, nyala api biru menyerupai sungai api neraka dan membelah barisan malaikat menjadi dua. Sementara itu, nyala api merah meniru Nafas Naga Api dan memaksa Raphael untuk menggunakan halo mereka untuk bertahan hidup.

“Larilah melalui celah ini.”

Kekuatan seorang dewa yang menyerah dalam perjalanan hidupnya—Hexetia bertindak berani seperti Dewa Perang, bukan Dewa Pandai Besi. Dia dipenuhi tekad untuk membuka jalan bagi Grid untuk melarikan diri, jadi dia mencurahkan seluruh keilahiannya tanpa mempedulikan masalah di masa depan.

Tangannya gemetar karena energinya cepat habis dan Grid meraihnya. Hexetia terkejut dan secara refleks mencoba melawan, tetapi sia-sia. Genggaman Grid begitu kuat sehingga dia tidak bisa melawan. Itu adalah kekuatan yang benar-benar luar biasa bahkan ketika ditekan di Asgard.

“Kau… apa yang kau lakukan?”

Pertanyaan Hexetia tidak berlangsung lama.

“Dasar bodoh! Hindari itu!”

Itu karena teriakan mendesak Zeratul. Raphael telah menembus api dalam sekejap dan menusukkan tombak mereka. Itu adalah tombak yang melesat lurus menembus punggung Grid dan jantung Hexetia sekaligus. Itu benar-benar seperti seberkas cahaya.

Kecepatan serangan itu mengingatkan pada Naga Tua dan merupakan salah satu kecepatan tertinggi di antara serangan para Absolut yang pernah dialami Grid berkali-kali. Itu adalah level di mana sulit untuk bereaksi segera tanpa efek Ksatria Naga. Jika itu adalah serangan mendadak, maka dia harus mengorbankan sebagian dagingnya.

Faktanya, tidak ada emosi khusus di wajah Raphael. Mereka sepertinya tidak ragu bahwa serangan mereka akan mencapai hasil yang mereka inginkan.

Hexetia tidak dapat menyembunyikan ekspresi frustrasinya.

“Bukankah kau terlalu tenang?” tanya Grid kepada Khan.

Khan tersenyum lembut. “Aku bersamamu.”

Saat jawaban Khan berakhir—

“……?!”

Tombak Raphael meluncur menjauh dengan raungan. Itu adalah akibat dari Grid yang menggunakan Twilight dan memutar lintasan tombak.

“Bagaimana?” Raphael nyaris menghindari dewa oranye yang mendekati leher mereka dalam sekejap dan bertanya tanpa mempedulikan reputasi mereka. Itu hampir seperti keheranan.

[Kau telah melawan.]

[‘Perlindungan Emas’ dari ‘Perampok’ Naga Gourmet untuk sementara menetralkan efek dimensional yang menindasmu. 9 menit dan 56 detik tersisa.]

[Energi Naga Tua dalam ‘Perlindungan Emas’ telah mengaktifkan efek Ksatria Naga.]

“Apakah kau lupa siapa aku?”

Grid lebih bingung daripada siapa pun. Tentu saja, dia tidak menunjukkannya. Dia hanya bertanya dengan tenang dan mengingatkan para malaikat bahwa dia adalah Satu-satunya Dewa. Menghadapi Malaikat Agung peringkat 1 di Asgard, di mana itu benar-benar merugikannya. Itu cukup untuk membuat takjub tidak hanya para malaikat, tetapi juga Hexetia.

Cemoohan Zeratul terdengar dalam keheningan. “Aku dikalahkan olehnya karena suatu alasan.”

Raphael harus membayar harga karena mengabaikan Zeratul, yang merupakan Dewa Bela Diri. Raphael diserang balik setelah gagal menyergap Grid. Kemudian tinju Zeratul tepat sasaran ke bagian atas kepala mereka dan menyebabkan darah berceceran. Berkat ini, jalan mundur terbuka dengan sempurna. Grid tidak melewatkan kesempatan ini dan bergabung dengan Hexetia dan Khan untuk melarikan diri dari penjara.

“Hentikan mereka! Hentikan mereka!!” teriak Raphael dengan tergesa-gesa, tetapi tidak berhasil.

Itu karena Zeratul menghalangi pintu masuk saat Raphael sedang menenangkan diri. Tembok itu terlalu tinggi untuk diatasi hanya dengan kekuatan malaikat.

“Dasar bajingan, kau pasti akan babak belur seperti aku.”

Sudut mulut Zeratul berkedut. Dia merasakan kegembiraan yang luar biasa.