Bab 1932

‘Tidak… Aku tidak boleh kalah. Kalau kalah, aku akan benar-benar tamat.’

Raphael secara intuitif merasakannya. Dia mungkin kalah…

Pemahaman yang dimiliki para malaikat agung sejak lahir jauh melampaui kategori umum. Semakin Raphael bertukar pukulan dengan Hayate, semakin dia menyadari perbedaan levelnya. Dia memutuskan untuk tidak bertanya ‘mengapa.’

Raphael pernah mengalaminya dengan Grid.

Seorang manusia yang tumbuh dengan kecepatan luar biasa dari waktu ke waktu.

Setelah berpikir bahwa keberadaan seperti itu telah muncul kembali, dia bisa memahami kekuatan Hayate. Dia juga tidak bisa menggunakan alasan ditekan oleh efek dimensional Dunia Overgeared, yang mendominasi neraka.

Orang lain itu hanyalah jiwa. Dia sudah mati. Dia berada dalam posisi yang jauh lebih tidak menguntungkan daripada Raphael.

Karena itu, Raphael merenungkan dirinya sendiri. Ini tentang bagian dirinya yang belum berkembang meskipun dilahirkan sebelum manusia lain dan hidup hampir selamanya.

‘… Pertama-tama, mari kita atasi krisis ini.’

Setelah itu, dia juga akan berjuang seperti makhluk fana. Dia tidak akan pernah mengalami penghinaan ini lagi.

Raphael yang bertekad bertarung mati-matian. Dia membentangkan ketujuh pasang sayap tersembunyinya dan terbang dengan cara yang lebih ringan dari kupu-kupu. Dari ketinggian yang menguntungkan, dia menembakkan sinar cahaya, menusukkan tombaknya, dan menekan Hayate seperti lebah yang mematikan.

‘Tidak ada ruang untuk campur tangan…’

Saudari Hitam dan Putih menjadi termenung saat mereka bergegas untuk menghentikan Raphael.

Hayate berdiri diam dan mengayunkan pedangnya. Setiap kali puluhan kilatan cahaya melintas di sekitarnya, gelombang kejut dihasilkan.

Di mata para saudari, gerakan Raphael tidak dapat dibaca dengan benar. Bahkan hierarki iblis besar pun tampak lusuh di hadapan Malaikat Agung peringkat 1. Jaraknya lebih besar dari yang diperkirakan, sehingga para saudari yang telah mengikuti Raphael dengan tujuan ‘Aku akan ikut campur dengan Asgard pada saat kritis’ menjadi frustrasi.

Mereka mengatakan akan mengkhianati Raphael ketika kesempatan datang, tetapi mereka menemukan bahwa mereka tidak dapat memberikan banyak kerusakan padanya. Itu adalah situasi yang akan membuat frustrasi jika mereka memiliki mentalitas normal. Jika mereka adalah kakak beradik dari beberapa tahun yang lalu, mereka pasti sudah lari dengan mata tertutup rapat, mengabaikan situasi tersebut.

Pada kenyataannya, mereka berulang kali melarikan diri karena tidak tahan dengan penghinaan yang mereka derita karena penampilan mereka yang buruk. Mereka sudah benar-benar terbiasa dengan hal itu. Tapi sekarang berbeda. Setelah beberapa kali diinjak-injak oleh Grid dan terus menantangnya, kekuatan mental mereka terlatih. Akhirnya, kekuatan mental mereka menjadi begitu kuat sehingga mereka menghubungi Grid terlebih dahulu dan menawarkan kesepakatan kepadanya.

Deg, deg…

Para saudari itu berhasil menenangkan hati mereka yang gemetar dan secara bertahap mempersempit jarak ke medan perang. Mereka fokus pada kilatan cahaya yang menyebar tanpa henti di sekitar Hayate.

Hanya sekali. Para saudari itu menunggu momen kesempatan itu, kesempatan untuk menangkap gerakan Raphael.

Sementara itu, Hayate terus terluka. Posturnya tetap tegak seperti di awal, tetapi pakaiannya sudah compang-camping. Dia sudah beberapa kali terpotong dan vitalitas merah darah terkuras dari jiwanya yang tertusuk.

“Berani-beraninya kalian…!” Raphael dengan cepat merasakan niat para iblis rendahan itu.

Sebenarnya, dia sudah menduga akan dikhianati sejak awal. Bagaimana mungkin dia mempercayai makhluk jahat? Namun, meskipun dia sudah tahu sebelumnya, dia tidak bisa mengendalikan amarahnya ketika melihat bagaimana mereka mencoba mengkhianatinya.

Berani-beraninya kalian… Bahkan kalian mengabaikanku…!

Lintasan hujan bulu yang menghujani Hayate berbelok. Bulu-bulu itu berputar seperti tersapu badai dan menghantam saudari Hitam dan Putih. Pada saat ini—

Langkah.

Hayate telah berdiri tegak dan menangkis hujan bulu, sinar yang terus membengkok seolah dipantulkan di cermin, dan serangan tombak yang mengalir dan terhubung dengan mulus. Sekarang Hayate mengambil langkah pertamanya.

Mata Raphael melebar dan bulu kuduknya merinding. Serangan habis-habisan yang bertujuan untuk membunuh Hayate—setelah sempat menarik sebagian dari serangannya, ia kehilangan cara untuk menghentikan serangan Hayate.

Itu berarti dengan kekuatannya, yang bisa ia lakukan hanyalah mengikat kaki Hayate.

Pedang Hayate melesat seperti kilat dan bertabrakan dengan sayap Raphael. Raphael melipat sayapnya untuk membentuk bola, menggunakannya sebagai perisai. Kemudian pandangannya berputar beberapa kali. Guncangan yang menembus jauh ke dalam perisai mengguncangnya dengan hebat.

“Kuek…!”

Setelah menangkis serangan balik Hayate, Raphael kembali melebarkan sayapnya. Pengejaran cepat Hayate memenuhi pandangannya. Raphael menyesuaikan lintasan halo untuk menembakkan seberkas cahaya untuk menghancurkan postur bajingan itu. Kemudian dia menusukkan tombaknya.

Pertempuran udara yang sengit pun terjadi. Kemampuan pedang Hayate tampaknya telah diasah dengan mengulangi gerakan yang sama puluhan ribu kali dan sangat solid. Dia berulang kali menangkis tombak Raphael dan bertahan.

Tombak Raphael akhirnya mulai bergerak ke samping. Tombak memang secara inheren lebih kuat ketika ditusukkan. Namun, keuntungan dari mengabaikan kecepatan tusukan dan mengayunkannya secara horizontal juga sangat besar. Area yang luas membuatnya sulit untuk bertahan. Berkat ini, Raphael nyaris menangkis serangan Hayate. Namun, dia tidak mampu menahan kekuatan tersebut dan jatuh ke tanah.

Aneh sekali.

Hayate, sang Pembunuh Naga—dia jauh lebih kuat daripada yang dirumorkan.

Raphael dengan cepat menilai situasi karena ia terpaksa bertahan. Peluang untuk menang sangat kecil. Ini bukan saatnya untuk menghemat tenaganya.

Sayap Raphael tumbuh ratusan kali lipat dan mendominasi wilayahnya. Itu adalah pembangunan dunia mental. Dia berencana menggunakan jurus rahasia untuk mengatasi efek dimensional dan membalikkan keadaan.

Kemudian Hayate membuka mulutnya untuk pertama kalinya.

Suaranya kering, tetapi mantap.

Dia kelelahan, tetapi tak tergoyahkan.

Suara-suara dengan dua sisi yang tak bisa bercampur mengalir keluar.

“Noblesse Oblige.”

“……!”

Itu adalah terbukanya dunia mental. Dunia mental Hayate menyebar dengan tergesa-gesa seolah-olah dia sedang dikejar sesuatu. Mungkin karena sifat bawaan dunia mental, tidak ada penundaan sehingga penyelesaiannya lebih cepat daripada Raphael.

Waaahhhhhhhh!

Ilusi kerumunan tak terhitung jumlahnya muncul di belakang Hayate. Mereka semua berteriak dengan tergesa-gesa. Mereka pasti dikejar sesuatu dan sedang melarikan diri. Mereka tampak seperti orang-orang yang didorong ke tepi tebing.

Sebuah tebing menjulang di bawah kaki Hayate dan Raphael. Tanah tampak sangat jauh. Semuanya tampak seperti titik kecil.

Hati Raphael mencekam. Tiba-tiba, sayap yang tadinya kembali menjadi tujuh pasang mengeras seolah-olah membatu. Dia menyadari bahwa dia tidak bisa lagi terbang. Jika dia jatuh dari sini, dia akan mati…

Seorang Absolute dan seorang malaikat agung jatuh ke kematiannya? Itu mustahil dalam kenyataan. Namun, ini adalah dunia mental Hayate. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi.

Raphael diliputi perasaan buruk dan mencoba membuka kembali dunia mentalnya, yang telah terblokir di tengah jalan. Tetapi karena suatu alasan, itu tidak berhasil.

Kurarararara!

Seekor naga terlihat terbang dari sisi langit yang lain. Tampaknya itu adalah pelaku utama yang mendorong kerumunan besar ke tebing.

“Uhh…? Bahkan jika ini adalah dunia mentalmu, bagaimana kau mewujudkan seekor naga?”

Naga—spesies yang sangat mulia yang merupakan Absolute sejak lahir. Tidak mudah untuk sepenuhnya mewujudkannya dalam kenyataan, tidak peduli kekuatan apa pun yang digunakan. Jika itu mungkin, Asgard pasti sudah menggunakan naga itu sebagai kekuatan sejak lama. Namun, ada seseorang yang melakukannya tepat di depannya.

“Jangan takut.” Hayate tidak menjawab pertanyaan Raphael. Dia hanya berteriak kepada kerumunan yang ketakutan, “… Kalian bisa yakin bahwa aku akan mengorbankan diri untuk menghadapi amarah naga itu.”

Ini adalah teriakan seorang bangsawan yang tidak melupakan kewajibannya bahkan dalam kematian. ‘Noblesse Oblige’ bukanlah dunia pikiran sang Pembunuh Naga, Hayate.

Itu adalah dunia mental ‘bangsawan Hayate,’ yang tak berdaya tetapi tetap memikul tanggung jawab. Itu adalah dunia mental yang potensinya terkubur sebagai Pembunuh Naga semasa hidupnya dan baru berkembang setelah ia meninggal dan melupakan bahwa ia adalah Pembunuh Naga.

‘Ini…?’

Raphael melihat identitas Noblesse Oblige. Sebuah dunia yang diciptakan untuk melindungi mereka yang lebih lemah dari diri sendiri dan membunuh musuh yang lebih kuat dari diri sendiri—tujuannya adalah kehancuran bersama.

Ini adalah tempat di mana baik tuan maupun penyusup dikorbankan kepada naga. Karena pengorbanan tuan dunia ini, ia mengerahkan kekuatan paksaan yang luar biasa. Akibatnya, Raphael tidak dapat berfungsi dengan baik. Buktinya adalah, selain fungsi sayap dan halo-nya yang disegel, dunia mental yang telah ia latih selama bertahun-tahun menjadi tidak efektif.

“Bagaimana mungkin manusia memiliki dunia mental yang mulia seperti itu…? Atau apakah dunia mental ini mungkin karena kau manusia?”

Tanggung jawab dan pengorbanan—inilah kata kunci yang mengalir melalui Noblesse Oblige. Mereka yang terlahir sebagai Absolut tidak akan pernah bisa memiliki dunia mental ini. Ironisnya, Noblesse Oblige sangat kuat karena itu adalah dunia mental seorang yang terpinggirkan.

“Eh…?” Tubuh Raphael melayang di udara. Hayate meraih pergelangan tangannya dan bersama Raphael, mereka mulai jatuh dari tebing tanpa akhir yang terlihat.

“Lepaskan…! Lepaskan!” Raphael berjuang mati-matian. Dia tidak ingin mati dengan cara ini. Itu akan menjadi kegagalan yang mengerikan. Dia tidak akan pernah mendapatkan kembali posisinya lagi. Dia sudah takut akan tatapan menghina yang akan dia terima ketika dia membuka matanya di surga lagi.

Kurarararara!

Naga itu mengejar kedua orang itu saat mereka jatuh ke dalam kegelapan. Berkat ini, kerumunan orang selamat, tetapi kematian Hayate dan Raphael menjadi semakin pasti. Itu benar-benar sebuah pengorbanan.

“Sial…!”

Dia tidak pernah berpikir dia akan mati bersamaan dengan manusia, dan itu bahkan seseorang yang sudah mati.

… Tidak, masih terlalu dini untuk menyerah. Mata Raphael, yang tadinya gemetar, berubah tajam. Dia menyadari bahwa naga yang mengejar mereka dan menembakkan Nafas itu penuh luka.

Raphael memotong tangan Hayate yang memeganginya. Dia bergerak cepat dan menginjak bahu Hayate. Kemudian dia melompat ke arah naga itu. Dia yakin bisa mengatasi Nafas naga yang sekarat. Dia bermaksud menerobos Nafas itu secara langsung, meraih sayap naga, dan berpegangan. Tapi pada saat ini—

“……!”

Tubuh naga itu mulai membengkak. Kepala, tubuh, dan sayapnya membesar berkali-kali lipat dan sisiknya berubah menjadi merah. Suhu sekitar naik dengan cepat. Angin membawa api yang panas.

“… Trauka?” gumam Raphael yang benar-benar terhipnotis. Proses seekor naga, yang terluka parah hingga tak heran jika akan segera mati, berubah menjadi Naga Api Trauka, yang konon merupakan naga terkuat dari Naga Tua…

Kejutan menyaksikan hal itu secara langsung tak terlukiskan. Pikiran Raphael kosong.

Terdengar suara gesekan tajam seperti ratusan bilah pedang yang saling berbenturan. Suara itu meninggi seperti melodi.

Raphael, yang kini lelah karena terus terkejut, mengalihkan pandangannya. Ia bisa melihat aura perak muncul dari bahu Hayate. Identitas energi ini, yang menakutkan hanya dengan melihatnya, tentu saja diketahui oleh Raphael. Itu adalah kekuatan yang mampu membunuh seekor naga.

Saat ia dikejar oleh seekor naga, alam bawah sadar Pembunuh Naga Hayate teringat akan Naga Api Trauka dan ia membangkitkan kekuatan ini.

Saat itulah bangsawan Hayate dan Pembunuh Naga Hayate berada dalam harmoni sempurna.

“Satu orang, dua dunia mental…”

Raphael melihat keajaiban yang tak pernah ia bayangkan dan bergidik. Saat ini, dia bahkan tidak bisa menyalahkan Hayate atau merasa iri. Ini bukan dongeng tentang perubahan kepribadian yang tiba-tiba atau cara pandang yang berbeda terhadap orang lain. Ini murni refleks.

Akhirnya, mata jernih sang malaikat ditelan oleh energi pedang seorang Pembunuh Naga dan api Naga Api.