Bab 2055

“Akhirnya… Aduh!!”

Wajah Chiyou meringis kesakitan. Kematian yang telah ia impikan selama berabad-abad ternyata lebih mengerikan dari yang ia bayangkan. Jantungnya yang berhenti berdetak membungkam dunianya. Darahnya yang dingin membuat segalanya menjadi gelap. Ia merasa seperti melayang.

Rasanya menyakitkan. Ia takut. Rasa kehilangan yang luar biasa menghampirinya…

“Chiyou…”

“Gri… d…”

Bayangan Grid terpantul di mata Chiyou yang redup. Grid menggertakkan giginya seolah-olah sedang menyaksikan sesuatu yang menyedihkan.

Chiyou teringat saat pertama kali bertemu Grid. Saat itu, Grid masih lemah, tetapi bahkan saat itu ia memiliki potensi yang tak terbatas. Ia seperti matahari bahkan di antara para yangban.

Chiyou menyambut kematian dengan tangan terbuka.

“Penglihatan tajamku… Seperti yang diharapkan, aku tidak salah…”

Selama Chiyou mengamatinya, Grid telah menghadapi banyak cobaan. Namun, Grid telah mengatasi setiap cobaan tanpa putus asa. Ia akhirnya sampai di tempatnya sekarang.

Kau telah menjadi lebih terhormat dariku…

Chiyou berubah menjadi abu dan bahkan tidak memiliki energi untuk membuka mulutnya. Karena itu, dia berbicara menggunakan niat.

[Grid. Kau adalah Satu-satunya Dewa sekarang.]

Status mulia Dewa Bela Diri tetap terhormat bahkan di saat kematian yang tak dapat diubah. Dia mengukir niatnya di seluruh dunia.

[Aku, Dewa Bela Diri Chiyou, dibunuh oleh Grid Agung. Ini adalah pemusnahan abadi.]

Begitu kekalahan Chiyou menyebar ke seluruh dunia, energi abu-abu yang melahapnya menjadi semakin kuat.

[Status Dewa Bela Diri telah diberikan kepada Grid.]

Dewa Bela Diri, yang dicemburui dan ditakuti oleh semua makhluk di dunia, kini hanyalah salah satu konsep yang membentuk Grid.

Chiyou melemah dengan cepat. Bahkan jika beberapa keajaiban terjadi saat ini, mustahil untuk menyelamatkannya.

“Chiyou…!”

[Apakah seperti inilah rasanya jiwaku mati? Ini lebih menyakitkan daripada yang kubayangkan. Rasa kehilangan yang tak terlukiskan menghampiriku.]

Air mata terlihat jelas di mata Chiyou yang tersisa.

[…Betapa menggelikan dan menjijikkannya keinginanku di mata manusia yang mati setelah hidup hanya beberapa dekade.]

Ada banyak sekali orang di dunia yang berjuang untuk bertahan hidup bahkan satu hari lagi. Tidak seperti mereka, Chiyou hanya mengejar kematian. Baru sekarang, ketika dia berada di ambang kematian, dia menyadari bahwa dia adalah pendosa yang luar biasa.

Dia merasa menyesal. Dia dihancurkan oleh rasa bersalah yang tak terduga. Namun demikian, dia tidak menyesali akhir hidupnya karena dia terlalu kesepian. Ketika Chiyou ditinggalkan sendirian di Kerajaan Hwan yang hancur, dia menyadari bahwa dia telah sendirian bahkan ketika kerajaan itu dipenuhi oleh para yangban dan dewa.

[Grid, kuharap kau tidak akan kesepian seperti aku.]

Kesadaran Chiyou, yang hanya memiliki satu sinar tersisa, kini memiliki keinginan baru.

Grid buru-buru mengangguk. “…Tentu saja.”

Untungnya, Grid akan mengabulkan keinginan Chiyou.

Chiyou terlihat sedikit tersenyum melalui pilar abu yang muncul dan menghilang.

Flop.

Tempat ini dulunya adalah pegunungan beberapa saat sebelumnya. Grid ditinggalkan sendirian dikelilingi oleh hutan belantara. Dia terkulai tak berdaya, menarik napas, dan menenangkan diri.

Akankah aku juga menjadi kesepian seperti Chiyou…

Grid menyadari bahwa dia tidak sendirian. Dia perlahan menepis ketakutan samar ini saat dia mengingat wajah teman-teman dan rekan-rekannya. Bahkan sekarang, Guild Overgeared semakin kuat di seluruh dunia.

Selama Grid memiliki rekan-rekannya, dia tidak akan berakhir seperti Chiyou. Mereka akan selalu mengganggunya dan memastikan dia tidak akan pernah kesepian. Terkadang, dia akan mengandalkan mereka untuk menjaga persaingan persahabatan yang sedang mereka jalani.

“…Itu karena kita adalah pemain.”

Satu hari penuh berlalu. Grid menenangkan detak jantungnya dan mendapatkan kembali ketenangannya. Dia bangkit dari tempat duduknya. Matanya masih merah, tetapi dia tampak rileks.

“Aku telah menerima begitu banyak kebaikan darimu, Chiyou.”

Grid membungkuk ke padang gurun tempat tidak ada orang lain. Sebenarnya, dalam hatinya, dia ingin menggunakan Tangan Dewanya untuk membangun makam Chiyou dengan megah, tetapi dia ingin sangat berhati-hati.

Chiyou akhirnya berhasil menghilang. Namun, dia mungkin bangkit kembali jika orang terus membicarakannya. Grid tidak ingin membuat kesalahan dengan secara tidak sengaja menghidupkan kembali Chiyou karena perasaan pribadinya.

“Beristirahatlah untuk selamanya.”

Setelah doa singkat, Grid pergi.

***

“I-Ini adalah kembalinya Yang Mulia yang penuh kemenangan!”

“Hormat kepada pemimpin kekaisaran besar!”

Kerumunan mengerumuni Grid ketika dia kembali ke Reinhardt.

‘Ya ampun.’

Grid telah mencoba menyelinap masuk, tetapi sia-sia. Ibu kota kekaisaran telah meluas melampaui benua dan telah menguasai neraka dan Asgard.

Setiap jalan penuh sesak. Orang-orang terus mengawasi gerbang dan tembok, titik kembali, gerbang warp, dan Makam Para Dewa.

Tentu saja, mereka berusaha bersikap hati-hati. Mereka tahu akan merepotkan jika mereka membuat keributan setiap kali kaisar muncul, tetapi hari ini adalah hari yang monumental. Kaisar telah mengalahkan Dewa Bela Diri dan kembali dengan selamat. Pasti akan ada keributan yang tidak biasa.

Orang-orang, tentara, ksatria, dan pemain mengerumuni Grid. Dikelilingi oleh kerumunan yang bersorak, Grid merasa malu, tetapi segera menerima situasi itu dengan positif.

‘Ini lebih baik untuk rencanaku. Mari kita umumkan kematian Chiyou dan buat orang-orang melupakannya.’

Grid telah kembali setelah membunuh Chiyou. Dia juga ingin memastikan bahwa dia akan menangani konsekuensi dari perbuatannya itu dengan baik.

Grid menjadi bertekad dan menggunakan Pemanggilan Ksatria untuk memanggil Huroi ke sisinya.

“Tuanku, beri aku perintah!”

Huroi sangat gembira dipanggil setelah sekian lama dan memberi hormat seperti seorang ksatria. Dia senang Grid memanggilnya sebelum dia terpaksa keluar dari permainan.

Setelah menghancurkan semua Benteng Bulan Purnama, para pemain terus mengasah teknik dan seni mistik dunia kultivasi. Ada banyak orang yang memprioritaskan studi mereka daripada berburu dan menyerang. Seiring meningkatnya ranah kultivasi mereka, dimungkinkan untuk meningkatkan batas waktu bermain yang telah membatasi pemain untuk waktu yang lama.

Huroi juga telah berkonsentrasi pada studinya baru-baru ini. Berkat ini, ranah kultivasinya telah meningkat dan batas waktu bermainnya telah meningkat secara signifikan. Dengan cara ini, dia dapat menanggapi panggilan tuannya… Huroi bersukacita dan merasa sangat dihargai.

Grid berbisik pelan, “Ada begitu banyak orang berkumpul di sini, jadi mohon umumkan kematian Dewa Bela Diri Chiyou. Pastikan untuk menekankan bahwa aku menang dengan selisih yang sangat besar.”

Ini sangat menyedihkan dari sudut pandang Grid. Dia harus memastikan bahwa di masa depan, Chiyou tidak akan dianggap sebagai makhluk yang begitu hebat. Dia harus dilihat oleh orang-orang sebagai sosok yang cukup kuat dan hina. Dia harus direndahkan menjadi musuh biasa. Ini adalah cara termudah untuk melupakannya.

“… Ya, Yang Mulia.”

Di masa lalu, Huroi telah mengumumkan musuh-musuh yang dikalahkan oleh Grid sebagai lebih kuat dan agung daripada yang sebenarnya untuk meningkatkan nilai Grid. Terkadang, itu karena rasa hormat yang tulus kepada musuh. Pada suatu titik, semua musuh yang pernah dilawan Grid memang benar-benar hebat.

Setiap kali ini terjadi, Grid tetap diam. Dia menyerahkan semuanya kepada penilaian Huroi. Ada kalanya dia tampak senang ketika musuh-musuhnya digambarkan sebagai sosok yang hebat. Semakin kuat musuhnya, semakin banyak dia berbicara dengan mereka selama pertempuran dan semakin dia suka mendengarkan cerita Huroi yang memuji mereka. Grid tidak ingin melupakan pertempuran-pertempuran itu.

Dia juga tahu bagaimana menghormati musuh. Lebih tepatnya, wajar bagi Grid untuk merasa hormat kepada musuh. Lawan-lawannya begitu kuat dan memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan sehingga manusia biasa tidak mampu menghadapi mereka.

Lebih jauh lagi, Chiyou hampir seperti guru Grid. Grid kadang-kadang mengatakan bahwa jika bukan karena ujian dan perlindungan Chiyou, dia tidak akan sampai ke tempatnya sekarang.

Chiyou adalah Dewa Bela Diri. Dia adalah makhluk yang benar-benar tak terkalahkan yang ditakuti bahkan oleh para dewa.

Tetapi untuk meremehkannya? Tidak mungkin Grid merasa nyaman dengan hal ini.

“Semuanya, dengarkan baik-baik. Setelah pertempuran para dewa, kaisar yang menghakimi Dewa Bela Diri benar-benar telah dinobatkan sebagai Satu-satunya Dewa…”

Huroi mengabaikan bayangan di wajah Grid dan mulai mengoceh.

Dewa Bela Diri Chiyou, yang dipermalukan saat kematiannya, akan dilupakan oleh sejarah mulai hari ini dan seterusnya.

***

“Kau sepertinya tidak punya energi.”

Ketika Grid kembali ke bengkel pandai besi, Kraugel sedang menunggunya. Dilihat dari perut Noe yang buncit di sebelahnya, sepertinya Kraugel telah menunggu cukup lama.

“Aku tidak punya pilihan selain merasa lelah karena lawanku adalah Dewa Bela Diri. Lebih dari itu, apakah kau benar-benar harus memberi Noe begitu banyak camilan? Dia sangat patuh ketika sedikit lapar.”

“Dia harus lapar agar patuh… Kau memperlakukannya seperti budak. Bahkan jika kau baru saja melawan Dewa Bela Diri, itu pasti jauh lebih baik daripada melawan Asura, bukan?” tanya Kraugel.

“Dibandingkan dengan Asura, rasanya sangat berat,” jawab Grid. “Dewa Bela Diri tidak bisa meniru kemampuanku dan kami bertarung di Dunia Overgeared, tetapi dalam hal statistik murni dan betapa hebatnya tekniknya, Chiyou jauh lebih kuat daripada Asura. Aku harus tetap waspada setiap saat sepanjang pertempuran. Aku hampir pingsan beberapa kali karena kelelahan. Dan hei, aku tidak memperlakukan Noe seperti budak. Bocah ini tidak mendengarku ketika perutnya kenyang.”

“Benarkah? Itu pasti sulit dihadapi.”

Menyebut Noe secara tiba-tiba sedikit meredakan kesedihan Grid. Pada titik ini, Grid harus menyadari bahwa Kraugel memperhatikannya.

“Lucu sekali.”

Akhirnya, Grid tidak bisa menahan diri dan tertawa terbahak-bahak.

“Mereka bilang orang harus hidup lama, tetapi aku tidak menyangka hari itu akan tiba ketika seseorang yang blak-blakan sepertimu akan menghiburku, Kraugel.”

“Begitukah? Aku telah berubah sejak bergabung dengan Guild Overgeared.”

“Ah, ada begitu banyak orang baik di sekitarku. Tapi menyebalkan sekali Vantner dan Peak Sword sering bertindak kurang bijaksana.”

“Mereka semakin membaik sedikit demi sedikit sejak mereka tidak lagi lajang.”

“Apa? Apakah mereka punya pacar? Siapa mereka? Pemain? NPC? Keduanya sekaligus?”

“… Hanya sedikit orang yang menjalin hubungan dengan pemain lain dan NPC seperti kamu.”

Kedua pria itu mengobrol sepanjang malam tentang topik yang hanya mereka minati. Percakapan mereka tidak memiliki makna yang dalam. Mereka mengobrol sambil menikmati soju yang harum dan makanan yang lezat.

“Oh, orang tuaku akan segera pergi ke Amerika Serikat.”

“Aku akan bertemu dengan mereka. Ibuku pasti akan senang.”

Kraugel mengayunkan pedangnya setiap kali alkohol mulai memengaruhinya. Grid juga mengetuk landasan dengan palu. Mereka berdua melakukan aktivitas masing-masing sambil mengobrol dengan nyaman. Itu adalah pemandangan yang sering terlihat di bengkel pandai besi Grid akhir-akhir ini.

“Aku beli minuman!”

Seiring berjalannya malam, jumlah tamu juga bertambah. Bengkel pandai besi itu segera dipenuhi oleh anggota Overgeared.

Picasso sedang melukis di sebuah bukit tidak jauh dari bengkel pandai besi. Dia melukis semua orang yang bersenang-senang. Inilah kebebasan yang diperoleh Grid dan anggota Overgeared berkat menghancurkan musuh yang mengancam perdamaian dunia.

Fakta bahwa batas waktu bermain telah ditingkatkan juga sangat penting. Pemain yang mulai naik peringkat dapat masuk selama hampir lima puluh jam setiap kali. Tentu saja, premisnya adalah mereka harus tetap masuk ke Satisfy selama itu.

Bagaimanapun juga…

Sejauh ini, tidak banyak yang terjadi dalam kenyataan.