Bab 2 – Metode yang Canggung (Bagian 1)

“Linley, jangan berkecil hati. Maksudku hanya tidak ada cara bagimu untuk menundukkannya secara paksa, aku tidak mengatakan bahwa sama sekali tidak mungkin untuk menjinakkannya.” Doehring Cowart tertawa puas. “Jika dia adalah Shadowmouse dewasa, mungkin aku tidak akan bisa membantu, tetapi… dia hanyalah Shadowmouse bayi. Sebagai Grand Magus tingkat Saint, aku memiliki beberapa metode yang efektif untuk menangani Shadowmouse bayi. Selain itu, tidak perlu formasi sihir pengikat jiwa.”

Pikiran tenang Linley segera menjadi gelisah lagi, dan dia menoleh untuk melihat Doehring Cowart dengan mata berbinar.

“Kakek Doehring, cepat, katakan padaku, apa rencanamu?” Linley dengan bersemangat berbicara kepadanya dalam hati.

Doehring Cowart berkata dengan senyum puas, “Sederhana saja. Teknik ‘pengikatan jiwa’ yang digunakan oleh formasi sihir pengikat jiwa menciptakan ikatan tuan-pelayan. Dan tentu saja, jika seseorang dapat menaklukkan makhluk ajaib, ia memenuhi syarat untuk menjadi tuannya. Saat ini, tidak ada cara bagi kita untuk memulai ‘ikatan tuan-pelayan’, jadi kita hanya bisa mundur selangkah… dan memulai ‘ikatan setara’ dengan Tikus Bayangan.”

“Ikatan setara?” Linley bertanya dengan penasaran. “Apa itu? Aku belum pernah mendengarnya.”

“Wajar jika kau belum pernah mendengarnya. Bahkan lima ribu tahun yang lalu, selama era di mana aku hidup, sangat sedikit orang yang tahu tentang ‘ikatan setara’.” Mata Doehring Cowart berkerut saat dia tersenyum. “Ikatan kesetaraan menunjukkan bahwa kau dan makhluk ajaibmu memiliki status yang sama dalam hubungan tersebut, tanpa ada yang menjadi tuan atau pelayan. Bahkan, ‘ikatan kesetaraan’ akan memberimu hubungan yang lebih intim dengan makhluk ajaibmu, dan makhluk ajaibmu akan lebih sepenuh hati membantumu, memberikan kalian berdua kerja sama tim yang lebih unggul.”

Linley sekarang mengerti.

“Oh? Kakek Doehring, dari kata-katamu, sepertinya ada banyak keuntungan dari ‘ikatan kesetaraan’ ini. Mengapa kebanyakan orang tidak menggunakannya?” tanya Linley.

Doehring Cowart tertawa terbahak-bahak. “Karena, ‘ikatan kesetaraan’ tidak dimulai oleh manusia. Melainkan, itu dimulai oleh makhluk ajaib.”

“Dimulai oleh makhluk ajaib?!” Linley terkejut.

Tidak heran tidak perlu membuat formasi sihir pengikat jiwa. Ikatan ini dimulai oleh makhluk ajaib itu sendiri. Doehring Cowart melanjutkan, “Setiap makhluk ajaib, sejak lahir, memiliki kemampuan untuk memulai ‘ikatan setara’, tetapi sepanjang hidupnya, makhluk ajaib hanya dapat memasuki ikatan ini satu kali. Ini tidak seperti hubungan tuan-pelayan yang mengikat jiwa, di mana begitu tuannya memutuskan hubungan tersebut, orang lain dapat menggunakan teknik pengikatan jiwa lain untuk menjinakkan makhluk itu lagi.”

Linley mengangguk.

“Namun, sangat sulit untuk meyakinkan makhluk ajaib untuk secara sukarela memulai ‘ikatan setara’,” lanjut Doehring Cowart dengan lebih serius. “Anda perlu meyakinkan makhluk ajaib bahwa Anda seperti keluarga dan membuatnya memutuskan bahwa ia tidak tahan berpisah dari Anda. Hanya dengan begitu ia akan secara sukarela memasuki ‘ikatan setara’ dengan Anda.”

Linley sedikit mengangguk.

“Makhluk ajaib dewasa memiliki kecerdasan yang sangat tinggi, jadi jika Anda ingin menggerakkan hati makhluk ajaib dewasa dan membuatnya menganggap Anda sebagai keluarga, itu hampir mustahil.” Doehring Cowart menghela napas. “Tetapi makhluk muda berbeda. Ini mirip dengan bagaimana bayi manusia memiliki kecerdasan rendah dan dapat dengan mudah ditipu untuk menyukai Anda, misalnya, dengan memberi mereka makanan lezat. Kecerdasan bayi makhluk ajaib bahkan lebih rendah. Selama Anda sering memberinya makan, ia akan menyukai Anda. Kemudian, luangkan waktu untuk bermain dengannya. Dalam waktu singkat, makhluk ajaib ini akan menyayangi Anda. Ini terutama berlaku untuk bayi makhluk ajaib yang telah terpisah dari komunitasnya. Mereka bahkan lebih mudah dijinakkan.”

Mendengar kata-kata Doehring Cowart, Linley merasa seolah beban berat telah terangkat dari pundaknya.

“Jadi, ini hanya soal membujuk anak kecil.” Linley tertawa.

Dia sangat berpengalaman dalam hal ini. Sejak kecil, dia menemani adik laki-lakinya, Wharton, bermain dengannya dan membujuknya. Linley sangat ahli dalam seni ini.

“Linley, jangan terlalu sombong. Jika kau ingin membujuk bayi makhluk ajaib, kau harus memperhatikan banyak detail. Jika kau tidak hati-hati, Tikus Bayangan kecil ini mungkin akan menggigitmu.” Doehring Cowart mengingatkan.

“Menggigitku?”

Linley memandang Tikus Bayangan yang jauh di sana. Suaranya yang sedang mengunyah batu terdengar dari jauh. Tikus Bayangan itu mengunyahnya semudah biasanya mengunyah roti. Linley sama sekali tidak mempertanyakan ketajaman gigi Tikus Bayangan ini.

“Lalu apa yang harus kulakukan?” Linley langsung kehilangan kepercayaan dirinya.

“Tenang. Berdasarkan metodeku, kau tidak akan mengalami masalah sama sekali. Berdasarkan ‘ide ceroboh’ yang kumiliki ini, yang kau butuhkan hanyalah waktu dan kesabaran. Jangan gelisah atau tidak sabar.” Doehring Cowart perlahan mulai menjelaskan ‘ide cerobohnya’. “Linley, Shadowmouse adalah hewan omnivora; ia akan memakan apa saja. Tulang, batu, daging. Tapi makanan favoritnya tetap daging, terutama daging panggang. Ini berdasarkan pengalaman para tetua.”

“Oleh karena itu, naiklah ke Gunung Wushan untuk membunuh beberapa binatang buas, lalu letakkan daging yang sudah dimasak jauh darinya di tanah. Ingat. Jangan mencoba mendekatinya. Setiap kali dia makan, tunggu dia mendekatimu.” Doehring Cowart tertawa. “Jika kau mencoba mendekatinya, itu mungkin akan membuatnya menyerangmu karena takut! Tapi jika dia mendekatimu, maka tidak akan ada bahaya sama sekali.”

“Metode ini memang agak canggung, tapi sangat aman,” kata Doehring Cowart sambil tersenyum.

Linley mengerti.

Metode ini memang agak canggung, tetapi juga sederhana dan langsung.

“Kakek Doehring, bukankah Tikus Bayangan ini akan lari ke mana-mana?” Linley khawatir jika dia pergi mengambil daging panggang, dia mungkin akan kembali dan mendapati Tikus Bayangan itu telah pergi. Tidak akan ada yang bisa dia lakukan saat itu.

“Siapa yang tahu? Itu semua tergantung pada keberuntunganmu. Tapi aku percaya bahwa dalam waktu singkat, ia tidak akan pergi ke mana pun,” kata Doehring Cowart.

“Baiklah, aku akan pergi membunuh beberapa binatang buas.” Linley mengangguk, lalu dengan cepat berlari menuju Gunung Wushan. Langkah kakinya sangat mantap, tetapi anehnya tidak mengeluarkan suara sama sekali. Ini adalah bukti kemampuan seseorang sebagai penyihir gaya bumi.

Setelah meninggalkan gerbang belakang rumah besar itu, Linley mulai berlari dengan kecepatan normal, dan langkah kakinya mulai terdengar lagi.

“Tuan Muda Linley, menuju gunung belakang lagi?” Paman Hiri, dengan sapu di tangan, sedang membersihkan lantai. Ia melihat Linley dan tersenyum padanya.

“Ya.” Linley mengangguk sambil mempercepat langkahnya.

Selama setengah tahun terakhir, Linley hampir setiap sore pergi ke Gunung Wushan untuk berlatih sihir. Tentu saja, tidak ada orang lain yang tahu bahwa ia sedang berlatih sihir. Tetapi mereka semua tahu bahwa di sore hari, Linley suka menghabiskan waktu luangnya bermain di pegunungan.

…..

Musim gugur. Sebagian besar pohon di Gunung Wushan telah menggugurkan daunnya, tetapi masih banyak pohon cemara, serta beberapa pohon maple yang tertutup daun merah tua.

Bayangan yang kuat dan lincah terlihat menembus hutan pegunungan. Linley berlari tanpa suara tetapi lincah dan cepat. Setelah menyerap esensi bumi selama setengah tahun, Linley tidak hanya memiliki kekuatan sihir; kekuatan fisiknya juga meningkat.

Saat ini, tubuh Linley sebanding dengan rata-rata anak berusia 15-16 tahun di kota Wushan, dan memiliki kekuatan seorang prajurit peringkat pertama.

Di Gunung Wushan terdapat banyak tupai dan kelinci, sementara tidak banyak binatang buas. Inilah alasan mengapa sebagian besar orang dewasa tidak terlalu khawatir jika anak-anak mereka bermain di gunung. Lagipula, Gunung Wushan adalah gunung yang cukup kecil, dengan sangat sedikit hewan besar, apalagi binatang ajaib.

Langkah kaki Linley tiba-tiba terhenti, saat ia melihat di depan seekor kelinci berwarna kuning kusam sedang makan rumput.

Bahkan kelinci liar yang sangat waspada pun tidak dapat mendeteksi Linley sedikit pun.

“Kelinci liar memiliki waktu reaksi yang cepat, dan juga berlari cepat. Lebih baik jika aku menggunakan sihir.” Linley segera mulai mengucapkan kata-kata mantra sihir.

Linley merasakan bahwa di tengah dadanya, hembusan kecil energi sihir tipe bumi mulai berdenyut. Kebanyakan prajurit menyimpan energi pertempuran mereka sekitar 10 sentimeter di bawah pusar, tetapi para penyihir menyimpan energi sihir mereka tepat di tengah dada mereka, di tengah garis antara puting susu mereka. Namun, energi spiritual, tentu saja, disimpan di kepala mereka.

Tidak banyak perbedaan apakah mantra sihir diucapkan dengan bergumam atau berteriak. Satu-satunya hal yang penting adalah memastikan energi spiritual seseorang dipandu oleh energi yang dilepaskan oleh mantra tersebut.

Dalam beberapa detik, Linley menyelesaikan mantranya, dan matanya berbinar saat dia menatap kelinci itu.

Sihir tipe bumi, sihir tingkat pertama – Duri Bumi!

Poof!

Sebuah duri tajam dari tanah meletus tepat di bawah kelinci liar itu, menusuk langsung ke dadanya. Darah merah mengalir keluar, mewarnai bulunya yang lembut. Terkejut dengan serangan mendadak itu, kelinci itu segera mulai meronta, tetapi yang berhasil dilakukannya hanyalah membuat dirinya kehilangan darah lebih cepat lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com