Bab 19, Pencarian dan Penyitaan

Apakah Keane akan menjadi gubernur dua tahun dari sekarang? Siapa yang tahu apa yang akan terjadi dalam dua tahun ini? Bagaimana Keane bisa bertahan dua tahun di bawah pemerintahan Madame Wade?

“Kurasa aku sudah memiliki kemampuan yang dibutuhkan,” kata Keane dengan tegas.

Wajah Madame Wade sedikit lebih serius. “Keane, tenanglah. Kau masih anak-anak. Gubernur kota prefektur Cerre bertanggung jawab atas ratusan ribu warga. Saat ini, kau belum mampu memikul tanggung jawab berat ini.”

Pada saat ini, Jenne, yang berada di sebelah Keane, berbicara. “Bibi, hukum kekaisaran tidak mensyaratkan seseorang harus berusia dewasa sebelum menjadi gubernur.”

Madame Wade menatap Jenne.

Tanpa sedikit pun mundur, Jenne balas menatap Madame Wade. Kedua wanita yang berbeda usia itu hanya saling menatap.

“Benar,” Madame Wade tertawa. “Hukum kekaisaran tidak secara terang-terangan menyatakan bahwa seseorang harus cukup umur sebelum menjabat sebagai gubernur kota. Namun…”

Madame Wade tampak sedikit sedih. “Belum lama ini, setelah ayahmu meninggal, ketika klan mengetahui kabar ini, mereka awalnya berencana untuk membiarkan kakakmu yang lebih tua menjabat sebagai gubernur. Tapi sayangnya, anakku yang malang…”

“Setelah mereka mengetahui bahwa Keane baru berusia empat belas tahun, klan memerintahkan bahwa karena kota prefektur Cerre adalah salah satu kota prefektur penting di Provinsi Administratif Barat Laut, dan terletak sangat dekat dengan ibu kota provinsi Basil [Ba’si’er], pengelolaan Cerre adalah masalah penting. Klan memerintahkan bahwa Keane harus cukup umur sebelum menjabat sebagai gubernur.”

“Klan?”

Jenne dan Keane sama-sama terkejut.

Mendengar perintah ini dari ‘klan’, Jenne dan Keane sama-sama lengah. Sebagai keturunan tidak langsung dari klan Jacques [Jia’ke’si], Jenne dan Keane tahu apa artinya bagi klan untuk mengeluarkan perintah.

“Bibi, apakah klan benar-benar mengeluarkan dekrit seperti itu?” Jenne menatap Madame Wade.

Madame Wade mengerutkan kening sambil menatap Jenne. “Jenne. Apa kau pikir aku berani membuat dekrit palsu atas nama klan? Mm. Sebelum Keane dapat menjabat sebagai gubernur, semua urusan di kota prefektur adalah tanggung jawabku.”

“Sebagai gubernur masa depan, aku memiliki wewenang untuk memilih pengurusku sendiri.” Keane berseru dengan tidak senang.

Madame Wade menatap dingin ke arah Keane.

Tepat pada saat ini, Linley, yang selama ini diam, tiba-tiba berbicara. “Madame Wade. Klan yang kau bicarakan itu tidak mengeluarkan perintah khusus agar kau menjadi pengurus kota atas nama gubernur, kan?” Madame Wade

terkejut.

Betapa pun beraninya dia, dia tidak berani memalsukan perintah dari klan.

Jenne dan Keane sama-sama anggota klan Jacques berdasarkan garis keturunan, sementara klan Jacques sendiri merupakan salah satu klan terkuat dan paling makmur di Kekaisaran O’Brien.

Seluruh Provinsi Administratif Barat Laut, salah satu dari tujuh provinsi besar Kekaisaran O’Brien, berada di bawah pengelolaan dan kendali klan Jacques.

Ayah Jenne dan Keane, Wade Jacques, hanyalah keturunan tidak langsung dari klan Jacques, bukan keturunan langsung. Jika bukan karena dukungan klan Jacques, bagaimana mungkin seorang pengecut seperti Wade Jacques bisa menduduki posisi gubernur kota?

Tapi sekarang, Wade telah meninggal.

Di mata klan Jacques, kota prefektur Cerre secara alami harus tetap berada di bawah pengawasan dan pengelolaan klan Jacques.

Meskipun Nyonya Wade telah menikah dengan Wade Jacques, dia sendiri pada akhirnya tidak memiliki darah Jacques. Sepertinya klan Jacques tidak akan mengizinkan Madame Wade untuk menduduki posisi Kepala Desa kota Cerre.

“Hmph, kalau bukan karena peninggalan kuno di klan itu…” Madame Wade menyimpan kebencian dalam hati.

Sekuat apa pun Madame Wade, tidak mungkin dia bisa bersaing dengan klan tersebut. Satu kata saja dari mereka bisa mengubahnya, seorang wanita bangsawan, menjadi pengemis.

“Aku belum cukup umur, tapi adikku sudah. Aku akan mengirim orang ke ibu kota provinsi Basil. Aku percaya para tetua klan akan mengizinkan adikku menjadi kepala desa, daripada kau!”

kata Keane dengan tegas.

Tidak mungkin permusuhan antara Jenne, Keane, dan Madame Wade bisa diselesaikan.

Hanya dengan beberapa kata, semuanya telah terungkap sepenuhnya di hadapan semua orang pada makan malam ini. Lagipula, ibu Keane dan Jenne telah dianiaya hingga tewas oleh Madame Wade. Jenne dan Keane juga menjadi korban percobaan pembunuhan berulang kali atas perintah Madame Wade dalam perjalanan ini.

“Baiklah. Baiklah. Jika kau mampu, pergilah dan tanyakan pada klan. Aku benar-benar ingin melihat sendiri apakah klan akan menyerahkan kepemimpinan kota prefektur Cerre kepada seorang gadis berusia delapan belas tahun!” Madame Wade mengangkat dagunya, berbicara dengan angkuh.

Wajah Keane juga dipenuhi dengan keras kepala.

Seorang pemuda berusia empat belas tahun berada pada puncak pemberontakannya. Semakin angkuh Madame Wade, semakin Keane akan membalasnya. Keane percaya bahwa klan pasti akan berada di pihaknya. Lagipula, dia adalah anggota klan.

Setelah jamuan makan malam,

Linley, Jenne, Lambert, dan Keane berkumpul bersama. Setelah mengajukan beberapa pertanyaan, Linley akhirnya menyadari betapa besar dan kuatnya klan Jacques milik Jenne dan Keane.

Dan ayah mereka, Wade Jacques, hanyalah keturunan sampingan dan bukan bagian dari garis penguasa.

Cabang penguasa sejati klan tersebut memiliki kekuatan yang luar biasa. Seluruh Provinsi Administratif Barat Laut berada di bawah kendali mereka, dan terlebih lagi, kendali tersebut bersifat turun-temurun. Klan Jacques telah mengelola Provinsi Administratif Barat Laut selama sekitar seribu tahun.

“Klan kekaisaran O’Brien benar-benar sangat percaya diri, membiarkan satu klan mengelola salah satu provinsinya selama seribu tahun.” Linley menghela napas takjub.

Luas wilayah yang dikuasai suatu provinsi lebih besar daripada luas wilayah Kerajaan Fenlai.

Membiarkan suatu klan mengelola suatu provinsi begitu lama berarti membiarkan klan tersebut dengan mudah mengumpulkan kekuatan yang luar biasa. Ini adalah alasan umum terjadinya pemberontakan dan runtuhnya sebuah kekaisaran.

Tetapi klan kekaisaran O’Brien sangat percaya diri.

Karena… mereka memiliki Dewa Perang, serta sejumlah besar petarung kuat dari Perguruan Tinggi Dewa Perang. Selain itu, dua provinsi administratif terpenting di Kekaisaran O’Brien, ‘Provinsi Administratif Pusat’ dan ‘Provinsi Administratif O’Brien’, keduanya berada di bawah kendali klan kekaisaran.

“Selama Dewa Perang hadir, tidak ada satu pun klan yang berani memberontak. Bahkan jika Dewa Perang tidak campur tangan, para murid yang diterima oleh Perguruan Tinggi Dewa Perang selama ribuan tahun terakhir kini merupakan kekuatan yang sangat tangguh.”

Linley mengerti.

Di hadapan kekuasaan absolut, apa yang disebut pasukan itu hanyalah lelucon. Pasukan hanya digunakan sebagai pertunjukan kekuatan bagi rakyat jelata. Hanya petarung tingkat Saint yang benar-benar dapat menentukan nasib suatu bangsa.

“Klan Jacques pasti sangat kuat, setelah mengelola Provinsi Administratif Barat Laut selama seribu tahun,” kata Linley pada dirinya sendiri.

“Hmph, wanita berbisa itu. Aku menolak untuk percaya klan akan mendukungnya,” kata Keane dengan marah.

Lambert hanya terkekeh. “Tuan muda, jangan khawatir. Jika klan cenderung mendukungnya, dia tidak akan bertindak seperti yang dia lakukan malam ini.”

Memang benar.

Saat ini, Madame Wade sangat marah dan frustrasi. “Beraninya kedua saudara kandung dari pedesaan itu begitu liar dan sombong? Sayang sekali aku tidak mengirim seseorang untuk membunuh mereka bertahun-tahun yang lalu. Jika aku melakukannya, aku tidak akan memiliki begitu banyak masalah hari ini.”

Di masa lalu, Madame Wade percaya bahwa putranya sendiri pasti akan menjadi gubernur berikutnya dari kota prefektur Cerre.

Tetapi dia tidak menyangka putranya akan meninggal begitu cepat.

“Holmer, si bodoh itu. Tiga ratus tahun hidup terbuang sia-sia untuk seorang idiot.” Cahaya dingin berkilauan di mata Madame Wade. “Selama tiga ratus tahun, Holmer pasti telah mengumpulkan cukup banyak kekayaan.”

….

Larut malam. Kota Cerre sangat damai.

Kediaman Holmer terletak di distrik timur Cerre. Luas tanahnya sangat besar, dan memiliki banyak pelayan wanita cantik. Holmer adalah pria yang cukup mesum.

Tiba-tiba, terdengar banyak derap langkah kuda.

Dua penjaga di gerbang kediaman Holmer menatap curiga ke luar. Seketika, wajah mereka pucat pasi. Sejumlah besar penjaga kota bersenjata lengkap berkumpul di sekitar gerbang utama.

“Buka gerbangnya.” Seorang ksatria tinggi dan angkuh yang mengenakan baju besi putih dan menunggang kuda jantan yang gagah berteriak keras.

Madame Wade dan kedua kakak laki-lakinya juga ada di sana, tersenyum sambil memperhatikan. Klan Holmer tidak memiliki ahli. Dengan kematiannya, klannya telah menjadi sepotong daging segar yang bisa diambil siapa saja.

Gerbang utama perlahan terbuka.

“Tuan-tuan, mengapa Anda datang ke sini larut malam?” Seorang pria paruh baya berlari keluar dalam keadaan setengah telanjang. Dia baru saja bangun dari tempat tidurnya.

“Nyonya Countess.” Dia tiba-tiba melihat Madame Wade ada di sini, dan jantungnya langsung berdebar kencang.

Nyonya Wade berkata dingin, “Berdasarkan bukti kami, Holmer dicurigai telah mencoba membunuh Keane, penerus jabatan gubernur Cerre. Semua anggota klan Holmer harus ditangkap, dan semua harta benda klan harus digeledah dan disita.”

Mendengar kata-kata ini, kaki pria itu terasa lemas, dan ia berlutut.

“Tidak! Nyonya Countess.” Pria paruh baya itu berkata terburu-buru. “Kakek saya diundang oleh kedua saudara Anda…”

“Kau berani menjelekkan klan bangsawan? Kejahatanmu meningkat satu tingkat. Bunuh dia.” Wajah Nyonya Wade menjadi dingin.

Ksatria utama tiba-tiba menusuk ke depan dengan tombaknya, menyerang seperti ular dari sarangnya. Dengan suara ‘desir’, tombak itu menembus tenggorokan pria paruh baya itu.

Kakak tertua Nyonya Wade, dengan berani, berteriak keras, “Semuanya, cepat!”

Para penjaga kota itu segera menyerbu ke dalam istana seperti sekumpulan serigala dan harimau yang rakus. Hal yang paling disukai para penjaga kota ini adalah penggeledahan dan penyitaan. Karena ketika mereka melakukan kegiatan ini, mereka selalu bisa diam-diam mengambil beberapa barang untuk diri mereka sendiri.

Tapi tentu saja, mereka tidak akan berani mengambil terlalu banyak, karena banyak orang hadir dan mengawasi.

“Apa yang kalian lakukan? Apa yang kalian lakukan?!”

Seorang pria dan wanita yang berpakaian tergesa-gesa bergegas keluar, berteriak keras. Beberapa penjaga istana juga mengangkat senjata mereka, tetapi tidak ada yang berani bertindak.

Karena… mereka tahu bahwa itu adalah penjaga kota.

Bagaimana mungkin penjaga pribadi sebuah istana berani melawan penjaga kota?

“Holmer dicurigai telah mencoba membunuh Tuan Muda Keane. Semua anggota klan Holmer harus ditangkap. Siapa pun yang melawan, akan dibunuh.” Kata pemimpin ksatria itu dingin. Ketika anggota klan Holmer mendengar perintah ini, mereka semua terkejut.

Menghadapi serangan para penjaga kota yang ganas, banyak orang ditangkap tanpa perlawanan.

Tetapi masih ada sejumlah orang yang tidak mau menyerah, dan mereka berbalik untuk melarikan diri. Para prajurit penjaga kota mengejar mereka, satu per satu.

“Pelacur Wade itu.” Kata seorang lelaki tua berambut putih. “Dia meminta Kakek untuk membantunya. Sekarang Kakek sudah meninggal, dia malah datang untuk menjarah rumah kita. Sungguh jahat.”

Lelaki tua berambut putih itu meninggalkan sebuah ruangan rahasia, sambil memegang tiga kartu kristal ajaib.

Holmer berusia tiga ratus tahun. Dari putra-putranya, hanya dua yang masih hidup; yang lainnya telah meninggal karena usia tua. Dua putra yang tersisa adalah yang termuda. Adapun cucu-cucunya…cucu tertuanya berusia dua ratus tahun, sedangkan yang termuda baru sekitar tiga puluh tahun.

“Berhenti!” Seorang penjaga kota tiba-tiba memperhatikan lelaki tua itu.

Lelaki tua itu melemparkan segenggam debu.

“Uhhhh.” Wajah penjaga itu langsung berubah biru. Dia memegang tenggorokannya, mengeluarkan beberapa suara kesakitan, lalu roboh. Dia sudah mati.

Dengan seringai, lelaki tua itu dengan sangat lincah berlari menuju sebuah gang kecil.

“Berhenti!” Teriakan keras terdengar dari jauh.

Lelaki tua itu tidak mengindahkannya, malah menambah kecepatannya.

“Desis.” Sebuah anak panah melesat di udara dengan kecepatan yang menakjubkan, melolong saat menembus punggung lelaki tua itu.

Ksatria tampan berambut pirang itu menurunkan busurnya. Dengan tawa dingin, dia berkata, “Kau pikir kau bisa lari? Dalam mimpimu. Periksa tubuhnya dan lihat apakah dia memiliki kartu kristal ajaib.”

“Baik, Tuanku.”

….

Bukan hanya rumah besar itu sendiri yang dipenuhi orang; sebuah lingkaran besar juga telah terbentuk di sekitar rumah besar itu. Tidak satu pun anggota klan Holmer yang mampu melarikan diri. Meskipun beberapa anggota klan tahu cara menggunakan racun, mereka jauh lebih rendah kemampuannya daripada Holmer.

Di aula utama rumah Holmer,

Madame Wade dan kedua saudara laki-lakinya sedang menatap tumpukan harta karun dan kartu kristal ajaib.

“Kemampuan orang tua ini dalam menghasilkan uang sungguh mengesankan.” Mata kakak laki-laki Madame Wade berbinar-binar.

Madame Wade tertawa tenang. “Kalian berdua seharusnya tidak menginginkan jumlah kecil seperti ini. Ketika kita mengambil alih kendali pemerintahan kota, kekayaan kita akan jauh lebih besar dari ini.”

Di udara, tinggi di atas rumah Holmer,

Linley memiliki sepasang sayap transparan di punggungnya. Dia terbang di udara, menyaksikan adegan penjarahan dan perampasan di bawah di rumah Holmer.

“Nyonya Wade benar-benar kejam dan tak kenal ampun. Holmer ini benar-benar sangat malang.” Di udara, Linley tertawa tenang sambil menyaksikan semua ini terjadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com