Jadi, sudah cukup buruk jika ada satu orang yang Hilang di dunia ini…

Lucretia duduk tenang di kursi bersandaran tinggi yang dilapisi bantal beludru di ruang ramalan yang diterangi cahaya lilin redup. Dia tidak bisa fokus saat menatap bola kristal karena bayangan sore itu dari seabad yang lalu terus terlintas di benaknya….

“Dunia kita hanyalah tumpukan bara sisa yang padam…” Sosok dari masa lalu itu sudah kabur dari ingatannya, tetapi dia tidak akan pernah bisa melupakan apa yang didengarnya dari suara yang sedih itu.

Sekarang, tentu saja, dia tahu bahwa ayahnya sudah terinfeksi kegilaan pada saat itu, bahwa dia akan sepenuhnya meninggalkan kemanusiaannya tak lama kemudian dan memilih untuk secara aktif merangkul “berkah” subruang. Meskipun demikian, Lucretia masih percaya bahwa jika dia meluangkan waktu di masa lalu untuk berbicara dengan ayahnya, maka mungkin… dia mungkin akan memilih jalan yang berbeda daripada menyeberangi perbatasan dunia.

Mungkin itu hanya keinginan isengnya, dan mungkin orang yang Hilang yang hilang selamanya adalah fakta yang terukir dalam catatan sejarah. Namun, dia masih ingin mengetahui kebenaran tentang apa yang terjadi saat itu.

“Lucretia, apakah kau masih mendengarkan?” Suara Tyrian tiba-tiba terdengar dari bola kristal, yang membuat wanita itu tersadar dari lamunannya.

“Saudaraku,” dia menatap Tyrian di bola kristal, nadanya sedikit serius, “apakah kau ingat apa yang ayah kita katakan sebelum terakhir kali berlayar ke perbatasan? Saat itu dia tidak mengizinkan kita mengikutinya…”

“Tentu saja aku ingat,” Tyrian mengangguk, “dia mengatakan bahwa dia telah menemukan petunjuk tentang Anomali 000, obat untuk dunia ini. Dia menolak permintaan kita untuk mengikutinya dan bahkan memerintahkan pengawal lainnya saat itu untuk berbalik. Itulah terakhir kali kita melihat Vanished dalam bentuk normalnya. Setelah itu, semuanya mulai berubah.”

“Benar, Saudara, semua anggota kru di Vanished berhenti berbicara sejak saat itu seolah-olah dikutuk dengan mantra keheningan. Ayah masih bisa berkomunikasi dengan kami, mengatakan bahwa dia tidak menemukan Anomali 000 dan bahwa bahkan jika itu ada, asal mula distorsi dunia bukanlah darinya. Obat yang disebut-sebut yang dia cari tidak pernah ada. Ini berlanjut hingga malam hari di dek atas, di mana dia mengungkapkan bahwa dunia tidak lebih dari serangkaian bara api yang sekarat….”

Tyrian terdiam beberapa saat. Kemudian setelah keheningan yang tidak ditentukan, Lucretia yang memecah kecanggungan: “Setelah itu, saya secara khusus menghubungi armada gereja yang berpatroli di dekat perbatasan, termasuk Pembawa Api, Pendeta Badai, para sarjana Akademi Kebenaran, dan bahkan Gereja Kematian yang suram, saya bertanya kepada mereka tentang anomali 000, tetapi mereka semua mengatakan bahwa tidak mungkin ada anomali atau visi bernomor nol…”

“Aku juga sudah menanyakan hal itu,” kata Tyrian dengan suara berat, “dan mendapat jawaban yang sama sepertimu… Tidak ada anomali dan penglihatan bernomor nol di dunia ini. Bukan berarti tidak ada sama sekali, tetapi memang tidak ada ‘lowongan’ yang sesuai dalam daftar itu.”

“Ya, daftar yang keluar dari makam raja tanpa nama itu, daftar yang memuat semua penglihatan dan anomali di dunia. Jika tertulis tidak ada lowongan untuk tempat itu, maka tidak akan pernah ada…”

“Itulah mengapa aku mengatakan bahwa Ayah mungkin sudah terinfeksi kegilaan sebelum dia pergi ke perbatasan. Dia tidak mungkin mengetahui informasi ini.”

Saat membicarakan hal ini, Tyrian tiba-tiba berhenti dan menatap adiknya melalui bola kristal dengan waspada, “Mengapa kau tiba-tiba membahas topik ini? Kita belum membicarakan ini selama setengah abad. Apa yang kau rencanakan?”

“……Jangan khawatir, aku tidak akan terjun langsung ke dalam dinding kabut yang megah itu seperti yang dilakukan ayah kita,” Lucretia jarang menunjukkan emosi di wajahnya, jadi fakta bahwa dia tersenyum adalah sesuatu yang aneh. “Aku mencari petunjuk yang ditinggalkan ayah kita, tetapi aku tidak ingin mengikuti jalan lamanya.”

Tyrian terdiam sejenak dan mengangguk perlahan: “…Senang mendengarnya.”

Sekarang Lucretia yang tidak tahu bagaimana melanjutkan percakapan, membuat kedua saudara itu menatap kosong ke udara selama satu menit yang cukup lama dan canggung. Ini berlanjut sampai sebuah siulan dari Kabut Laut tiba-tiba terdengar dari luar, sehingga memecah suasana canggung.

“Apakah kau benar-benar akan pergi ke Pland? Karena undangan dari administrator?” tanya Lucretia.

“’Undangan’ itu tidak penting. Aku tidak peduli dengan keselamatan negara kota. Namun, administrator mengatakan dalam suratnya bahwa yang Hilang telah muncul kembali di dunia nyata. Jika benar, aku harus pergi dan menyelidiki masalah ini secara langsung,” kata Tyrian dengan wajah serius. “Kapal itu sudah tidak ada di dunia ini selama hampir setengah abad. Aku khawatir mengapa kapal itu tiba-tiba muncul kembali.”

Lucretia berpikir sejenak dan bertanya, “Kau pernah bertemu dengan Vanished setengah abad yang lalu, dan aku ingat kau masih bersama negara kota Frostbite (Frost) yang dulu… Apakah benar Vanished yang kau lihat saat itu?” ”

…… Benar. Meskipun sulit dipercaya, itu memang Vanished,” kata Tyrian dengan suara berat. “Aku masih ingat persis lokasi setiap tiang dan susunan kabelnya.”

“Lalu… apakah benar ‘ayah’ kita yang berdiri di dek saat itu?”

Tyrian sedikit menundukkan kepalanya, wajahnya tersembunyi oleh bayangan: “… Itu memang dia, meskipun aku lebih suka jika itu bukan dia.””

Lucretia mengamati kakaknya melalui bola kristal dengan ragu-ragu dan khawatir: “Hati-hati. Jika itu benar-benar dia, itu akan sangat berbahaya.”

“Aku tahu,” Tyrian mendesah pelan, “itu bukan dia lagi, tapi hantu gila yang dirusak oleh subruang. Aku tidak akan menganggap enteng hal ini…”

Lucretia menggelengkan kepalanya tanpa ekspresi: “Tidak, maksudku, jika itu benar-benar ayah kita, dia pasti akan lebih kejam dalam memukuli setelah mengetahui apa yang kau lakukan pada Kabut Laut.”

Tyrian tampak melebarkan matanya karena terkejut tetapi dengan cepat memahami maksudnya: “Hei, apa maksudmu barusan? Ini adalah buah modernisasi! Apa yang salah dengan ketel uap dan senjata api otomatis! Lagipula, bagaimana kau bisa mengejekku? Dibandingkan dengan Kabut Laut, bagian mana dari Bintang Terang yang masih sama…”

Bola kristal itu menjadi kosong di bagian itu, memberi Lucretia ruang untuk akhirnya menghela napas lega sambil berdiri dari kursinya.

Kakak masih sangat bersemangat. Sedikit rangsangan, dan dia kembali normal. Bagus bahwa dia tetap tertarik pada hal-hal modern, itu akan membantu menjaga jiwanya dan mencegahnya membusuk.

Serangkaian langkah kaki ringan kemudian terdengar dari bagian ruangan yang lebih gelap, disertai gesekan bagian-bagian mekanis dan suara mesin sesuatu yang berjalan. Lucretia mengikuti suara itu dengan matanya sampai akhirnya ia berhadapan langsung dengan sebuah boneka yang tingginya sama dengan dirinya, sendi-sendi logam dan keramik yang bergerak sedikit menakutkan di bawah pencahayaan yang redup.

“Nyonya, silakan minum teh.” Boneka pelayan itu menawarkan cangkir teh dari nampan yang dipegangnya.

“Terima kasih,” Lucretia mengambil cangkir teh dan bertanya dengan santai, “Luni, kita sekarang di mana?”

Boneka mekanik itu, yang dikenal sebagai Luni, menjawab seperti seorang pelayan sejati dengan membungkuk hormat: “Bintang Terang baru saja melewati ‘Pulau Tanjung’ dan saat ini berlayar di tepi tirai abadi. Apakah Anda ingin menikmati pemandangan dari jendela?”

“…… Bukalah kubahnya kalau begitu,” Lucretia menyesap teh hitam dan meletakkan cangkir kembali ke nampan di tangan Luni, “Ini fajar. Aku harus berjemur di bawah sinar matahari untuk membantu kulitku.”

“Baik, Nyonya.” Luni menundukkan kepalanya sedikit dan melangkah mundur.

Bersamaan dengan kata-kata boneka ajaib itu, getaran kecil mulai terasa di ruang ramalan.

Derit perangkat mekanis terdengar terus menerus, dan dengungan serta derak roda gigi membentuk semacam konser aneh di udara sementara benda-benda bergerak. Pertama, dinding mulai mundur, diikuti oleh atap yang mengembang seperti bunga di atas panggung.

Ini adalah dek atas Bright Star, tempat Lucretia sang “Penyihir Laut” tinggal. Dari posisinya di atas, pemandangannya tidak hanya meliputi laut tetapi juga seluruh struktur kapalnya yang terlihat terbelah menjadi dua bagian.

Separuh pertama kapal telah sepenuhnya berubah dengan banyaknya rune dan kreasi magis yang membentuk lambungnya. Alih-alih menyebut bagian ini sebagai kapal, lebih tepat untuk menganggapnya sebagai makhluk buas yang direkonstruksi dengan material magis dan rune sebagai intinya. Bentuknya mengerikan sekaligus indah, seperti objek dari legenda.

Namun, separuh kedua kapal itu tampak tidak ramah. Lambungnya telah berubah menjadi bentuk transparan seperti hantu, selalu diselimuti tabir cahaya. Jika diperhatikan dengan saksama, seseorang bahkan mungkin dapat melihat penampilan aslinya yang mirip dengan kapal lain – sebuah kapal perang yang dibangun seabad yang lalu dengan nama “Vanished”.

IndoWebNovel – indowebnovel.com