Vanna bangkit dan mendekati patung dewi di ruang doa yang intim. Patung itu diletakkan di atas platform tinggi, dikelilingi lilin yang berkelap-kelip lembut.

“Kita harus menyampaikan peringatan ini ke Katedral Badai Agung, dan idealnya ke gereja-gereja dan negara-kota lainnya,” ujar Uskup Valentine dari belakangnya. “Namun, asal mula peringatan ini sangat penting. Agar meyakinkan, kita harus memberikan alasan yang akan mempengaruhi tiga gereja lainnya. Hanya mengatakan ‘seorang santo mendapat wahyu dalam mimpi’ tidak akan cukup.

” “Yang Mulia mengetahui hubunganmu dengan Kapten Duncan dan belum mengeluarkan teguran apa pun. Tampaknya beliau diam-diam menyetujui, tetapi jika gereja-gereja lain mengetahui kebenarannya… tanggapan mereka akan sulit diprediksi, terutama Gereja Kematian.”

“Dampak dari Tiga Belas Kepulauan Witherland…” gumam Vanna pelan, “Gereja Kematian sangat waspada terhadap kaum yang Hilang.” ”

Memang, Tiga Belas Kepulauan Witherland, yang dulunya merupakan negara-kota kepulauan terbesar di bawah kendali Gereja Kematian, ditarik ke subruang oleh kaum yang Hilang seabad yang lalu.” Bagi para pengikut Dewa Kematian, pulau-pulau itu memiliki arti penting yang sebanding dengan Pland bagi Gereja Badai saat ini,” Valentine menghela napas. “Ini merepotkan. Setelah seratus tahun, ini bukan hanya tentang kebencian, tetapi juga ketidakpercayaan bawaan manusia terhadap ‘bencana yang tak terkendali.’ Jika mereka menemukan sumber peringatan ini, mereka mungkin akan mencurigai adanya konspirasi.”

Vanna terdiam sejenak sebelum tiba-tiba menyarankan, “Katedral Badai Agung akan segera bersidang. Mungkin Yang Mulia akan memiliki pendapatnya sendiri.”

“Semoga saja,” gumam Valentine, kurang percaya diri. “Bagaimanapun, Keempat Gereja telah memperhatikan situasi Visi 001. Tampaknya tingkat kepedulian kita tidak memadai.” Jika Gereja Badai dapat mengambil inisiatif dan meningkatkan pentingnya masalah ini, setidaknya mereka akan mencapai efek yang dimaksudkan dari ‘peringatan’ ini.”

Vanna mengangguk perlahan, menatap patung Dewi Badai Gomona, dan membisikkan doa, “Semoga kau melindungi kami.”

…

Di dek buritan Vanished, Duncan baru saja menyelesaikan patroli seluruh kapal dan bersiap untuk kembali ke kamarnya.

Secara berkala, Vanished membutuhkan inspeksi menyeluruh, terutama ruang-ruang bawah lautnya, yang membutuhkan kehadiran kapten untuk menjaga stabilitas.

Selama pemeriksaan ini, Duncan juga memverifikasi “Pintu Subruang” di bagian bawah kapal, memastikan pintu itu tetap tertutup rapat.

Ini memberinya sedikit kelegaan.

Namun, bersamaan dengan kelegaan itu datang pula kegelisahan yang masih tersisa:Dia masih tidak mengerti bagaimana dia bisa menyeberang ke “sisi lain” pintu setelah tertidur di kamarnya terakhir kali.

Ia memasuki ruang subruang dalam keadaan linglung dan menghabiskan setengah hari di atas kapal Vanished lainnya. Meskipun pada akhirnya ia menemukan jalan kembali dengan selamat, ia tidak pernah bisa sepenuhnya tenang tanpa mengetahui mekanisme memasuki ruang subruang.

Terlebih lagi, masuknya ia ke ruang subruang terjadi tepat setelah Vision 001 mengalami masalah.

Masalah dengan “Matahari,” mimpi-mimpi aneh, dan memasuki ruang subruang – ketiga peristiwa ini terjadi begitu berdekatan sehingga sulit untuk tidak mencurigai adanya hubungan tersembunyi di antara mereka.

Duncan berdiri di depan kabin kapten, menggenggam lentera di satu tangan, menghirup udara malam yang dingin dalam-dalam.

Rasa gelisah ini mungkin mendorongnya untuk mengeluarkan peringatan selama “komunikasi mimpi” sebelumnya dengan Vanna. Meskipun ia tidak yakin seberapa banyak mimpi-mimpi anehnya mencerminkan kenyataan, berbagai pertemuannya dengan fenomena supernatural mengajarkannya satu hal: orang biasa mungkin mengabaikan mimpi, tetapi baginya, “Kapten Duncan,” bermimpi tidak boleh dianggap enteng.

Sekarang ia berharap peringatannya akan menarik perhatian Empat Gereja pada masalah Visi 001.

Ia sadar bahwa ia bukanlah ahli di bidang supranatural, dan bahkan jika ia ingin menyelidiki masalah Visi 001, ia tidak akan tahu harus mulai dari mana. Perannya adalah untuk menarik perhatian para ahli sejati pada masalah tersebut.

Sebuah peringatan dari “Kapten Duncan” pasti akan memberikan alasan yang kuat bagi banyak orang untuk menanggapinya dengan serius.

Sambil mengumpulkan pikirannya, Duncan meletakkan tangannya di kenop pintu kabinnya. Namun, sebelum membuka pintu, pikiran lain terlintas di benaknya.

Rencana Jurang yang disebutkan Tyrian kepadanya.

Duncan mengerutkan alisnya, merenung sejenak, lalu langsung mendorong “Pintu yang Hilang”.

Kepulan kabut muncul dari kusen pintu saat ia melangkah melewatinya.

Setelah sedikit pusing dan merasakan perpindahan ruang, Zhou Ming membuka matanya dan mendapati apartemen bujangan yang familiar, di mana semuanya tetap seperti semula.

Ia menenangkan diri, memeriksa ambang jendela, meja, dan area lain untuk memastikan bahwa semuanya di sini tidak berubah. Kemudian dia berjalan ke ujung ruangan.

Di rak sederhana itu, “model” rumit dari Vanished dan Pland masih duduk tenang di posisi asalnya.

Zhou Ming mendekat, mengambil “model” yang melambangkan Pland, dan memegang “koleksi” yang tidak ringan dan tidak berat itu di tangannya sambil duduk di meja terdekat untuk meneliti struktur “dasarnya”.

Sebelumnya, dia tidak pernah mempertimbangkan masalah ini – dia harus mengakui bahwa “di bawah negara kota” bukan hanya titik buta bagi banyak orang di dunia ini tetapi juga bagi dirinya sendiri.

Dia mengamati permukaan bawah yang sangat halus.

Bagian model yang sesuai dengan permukaan laut di bawah negara kota Pland berakhir tiba-tiba, meninggalkan permukaan yang halus seolah-olah telah diiris oleh pisau tajam.

Zhou Ming menatap dasar model itu, tenggelam dalam pikiran.

Jika itu hanya sebuah “model,” permukaan bawah yang rapi dan rata ini tentu saja akan sangat normal. Namun, dia tahu bahwa “koleksi” ini bukanlah model biasa; itu seharusnya “pemetaan” atau “proyeksi” Pland yang sebenarnya di ruangan ini. Apa yang digambarkan oleh objek ini seharusnya adalah penampakan lengkap Pland!

Terlepas dari apa yang ada di bawah negara kota itu – pilar yang sangat panjang atau dasar yang tipis – seharusnya ada struktur, bukan akhir yang tiba-tiba dari bagian di bawah permukaan laut seperti yang terlihat sekarang.

Apakah karena dia tidak cukup teliti ketika dia membakar negara kota itu? Atau karena… dia telah “mengabaikan” bagian ini? Zhou Ming sedikit mengerutkan alisnya, jari-jarinya mengetuk tepi meja tanpa sadar. Kemudian dia menenangkan diri, meletakkan tangannya di atas model, dan membiarkan jiwanya perlahan meluas.

Di dalam Kota-Negara Pland, di toko barang antik, Duncan baru saja mengucapkan selamat malam kepada Nina dan Shirley. Diam-diam dia kembali ke kamarnya, mendekati jendela, dan menatap tenang jalanan malam yang diterangi lampu.

Malam sudah larut, dan hampir semua penduduk kota-negara itu telah pulang. Jalanan dan gang-gang sangat sunyi, hanya beberapa titik cahaya yang bergerak di kedalaman gang yang remang-remang. Itu adalah para penjaga patroli malam dan lentera yang mereka bawa.

Duncan sedikit memejamkan matanya.

Seluruh lanskap Kota-Negara Pland langsung terproyeksi ke dalam pikirannya dengan perspektif yang lebih jelas dan intuitif.

Area perumahan yang padat, pabrik uap yang ramai, distrik komersial yang damai, jalanan pesisir yang lembap, lampu gas di pinggir jalan, dan sistem pipa yang membentang di seluruh kota…

Di suatu tempat di kota, sekelompok penjaga keluar dari gang, bersiap untuk memeriksa simpul gas dan uap berikutnya.

Seorang anggota tim muda, sambil memegang lentera, memandang jalan yang sepi di depannya dan bergumam kagum, “Sepertinya malam ini damai lagi… Sejujurnya, aku tidak terbiasa dengan malam-malam sepi seperti ini.”

“Jangan lengah,” pemimpin regu melirik bawahannya, “Apa pun bisa terjadi dalam kegelapan. Awasi sudut-sudut yang paling gelap.”

“Ya, aku mengerti,” anggota tim itu menegakkan tubuhnya tetapi tidak bisa menahan diri untuk menambahkan, “Tapi bukankah beberapa hari terakhir ini benar-benar sepi? Kudengar tidak ada satu pun insiden dalam catatan patroli malam kota baru-baru ini…”

Cahaya hijau samar tiba-tiba menyambar di tepi pandangan mereka, menyebabkan anggota tim itu berhenti tanpa sadar.

Tampaknya cahaya yang dipancarkan dari lampu gas di kejauhan telah berubah sesaat, tetapi sangat singkat dan sulit ditangkap, hampir tidak mungkin dideteksi.

“Apakah kau baru saja melihat sesuatu melintas?” Anggota tim secara naluriah menekan tangannya ke pedang baja rune di pinggangnya dan berbicara pelan, “Sepertinya lampu gas itu berkedip.”

“Aku juga melihat lenteramu berkedip,” timpal anggota tim lainnya.

Anggota tim secara naluriah mengalihkan pandangan mereka ke pemimpin regu.

Namun, pemimpin regu hanya mengerutkan alisnya, tampak sedang berpikir keras. Setelah beberapa detik, penjaga berpengalaman itu menggelengkan kepalanya, “Lanjutkan patroli – laporkan situasinya ke gereja setelahnya.”

Insiden serupa terjadi di seluruh kota saat regu penjaga pergi, dengan bayangan cahaya hijau menggantikan nyala api yang biasa malam ini.

Dalam “persepsi” yang transenden dan jernih itu, Duncan membiarkan kesadarannya turun sedikit demi sedikit, menyelidiki struktur negara kota di bawah permukaan laut.

Kembali di kamar apartemen, Zhou Ming tiba-tiba membuka matanya ketika dia mendengar suara gesekan yang samar.

Dia mengambil “koleksi” di depannya dan menatap intently ke bagian bawah Kota-Negara Pland.

Sebuah struktur baru yang kasar dan rumit perlahan “terbentuk” di dasar “model” ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com