Saul agak bingung.

Tapi Byron melangkah maju, menarik Saul keluar dan dengan cepat mengamankan kantungnya. “Kembali, ada musuh. Cepat bergerak.”

Saul masih belum sepenuhnya mengerti apa yang terjadi, tetapi secara naluriah mengikuti Byron.

Perkemahan asli mereka berada di dekat gua, tetapi sebagian besar barang-barang mereka hancur dalam pemboman sebelumnya.

Saul menunjuk ke sebuah pintu masuk, memberi tahu mereka bahwa dia telah menyembunyikan semua barang berharga di sana.

Tetapi ketika Wright berlari ke sana, dia mendapati tempat itu benar-benar kosong.

“Pasti telah ditemukan oleh para Pengembara Darat,” kata Nick. “Laba-laba kayu juga hilang.”

Wright menggertakkan giginya dan menatap tajam para Pengembara Darat. “Aku akan membunuh mereka semua! Bajingan-bajingan ini telah mencoba membunuh kita sejak awal, ingin membungkam kita. Pasti ada sesuatu yang terjadi di sini.”

“Bunuh mereka dengan cepat, lalu pergi dari sini,” Byron setuju.

Beberapa Pengembara Darat menyadari ada sesuatu yang salah dan segera mencoba melarikan diri.

“Berhenti!” sebuah teriakan keras terdengar.

Semua orang menoleh untuk melihat sumber suara itu.

Itu adalah Saul.

Salah satu tangannya menekan pelipisnya, wajahnya sedikit meringis kesakitan, sementara tangan yang lain menunjuk ke arah tebing. “Apakah kapal itu masih bisa dinyalakan?”

Para Pengembara Darat langsung merasa gugup mendengar suara Saul, tetapi begitu mereka menyadari apa yang ditanyakannya, salah satu dari mereka mengumpulkan keberanian untuk menjawab, “Kapal layar tiga tiang dapat dinyalakan hanya dengan lima orang. Kami dapat mengemudikannya untukmu, tolong selamatkan nyawa kami.”

Nick langsung berkata, “Jika kita mengambil kapal mereka, kita mungkin akan dilacak.”

Tetapi Wright berkata, “Jangan konyol, kita tidak bisa melarikan diri dari mereka bahkan dengan berjalan kaki. Jika itu penyihir sejati yang mengejar kita, kita tidak punya tempat untuk bersembunyi. Selama kita keluar dari Lembah Tangan Tergantung, aku tidak percaya mereka akan berani mengejar kita ke wilayah Menara Penyihir!”

Saul setuju dengan sudut pandang Wright. Gagasan melarikan diri dengan perahu sama dengan rencana awal mereka.

Waktu semakin sempit, dan Byron membuat keputusan akhir untuk mengambil perahu dan melarikan diri, tidak peduli apakah kapal itu memiliki sinyal pelacakan. Mereka akan berlayar sejauh mungkin.

Byron dan Wright tampak bersemangat, tetapi kenyataannya, keduanya kelelahan.

Namun, Saul jelas tidak dalam kondisi baik. Wajahnya tampak normal, tetapi tidak ada yang tahu apakah efek peleburan seluruh tubuh sebelumnya memiliki konsekuensi yang berkepanjangan.

Mereka masih perlu kembali ke Menara Penyihir secepat mungkin!

Keempatnya, sambil menahan tawanan Land Drifter yang tersisa, buru-buru menaiki kapal berlayar tiga tiang.

Begitu mereka melangkah ke geladak,Mereka senang mendapati bahwa sebagian besar peralatan mereka dan laba-laba kayu telah berhasil dibawa ke atas kapal.

Namun mereka tidak punya waktu untuk memeriksa semuanya dan segera mulai mengawal para tahanan untuk mempersiapkan kapal.

Masih ada lima Land Drifter yang hidup.

Sebagai pasien yang sakit, Saul tidak perlu melakukan pekerjaan apa pun.

Dia dengan santai duduk di samping barang bawaan mereka yang telah ditemukan sambil menggosok kepalanya.

Tak lama kemudian, kapal mulai naik, melayang satu meter di atas tanah.

Kemudian, ketiga layar diturunkan. Meskipun tidak ada angin, layar entah bagaimana mengembang seolah-olah ditiup oleh sesuatu.

Kapal dengan cepat mulai bergerak.

“Akhirnya kita berhasil membuatnya bergerak,” Saul menghela napas lega. “Sial, kepalaku sakit. Apakah ini efek samping dari pertempuran di kepalaku?”

Rasa sakit yang tajam menyerang, dan Saul tanpa sadar terhuyung, menabrak Detektor Gelombang Jiwa di dekatnya.

Saat dia berjuang melawan rasa sakit, dia memperhatikan sesuatu di pandangan sampingnya.

Dia segera berbalik dan terkejut melihat bayangan hitam halus di cermin detektor.

Bayangan itu berdiri di belakang Saul, sedikit menunduk, seolah-olah telah mengawasinya selama ini.

“Hah!”

Saul segera berdiri dan melihat ke belakangnya.

Tentu saja, dia tidak melihat apa pun.

Dia melirik kembali ke detektor, dan bayangan itu tetap berdiri di belakangnya saat dia bergerak.

Saul perlahan menoleh untuk melihat saklar detektor.

Benar saja, detektor itu belum diaktifkan!

Saul ingat. Bayangan di belakangnya muncul di detektor ketika mereka berada di pintu masuk Lembah Tangan Gantung.

“Mungkinkah itu hantu yang menempel padaku saat aku memasuki Lembah Tangan Gantung?”

Roh ini nyata dan berbeda dari hantu buram yang mereka lihat kemudian.

Karena tidak muncul lagi, Saul perlahan melupakannya.

Tapi sekarang, roh itu mengikutinya sepanjang waktu.

“Satu hantu penyihir sejati hampir menyiksaku sampai mati. Jika roh ini juga hantu penyihir sejati, maka sebaiknya aku menyerah untuk melawan. Aku akan berbaring dan menunggu kematian.”

Saul memaksakan senyum yang merendahkan diri dan perlahan duduk kembali.

Namun, penghiburan terbesarnya adalah jurnal yang melayang tenang di bahu kirinya.

“Karena aku belum bisa mati, sebaiknya aku beristirahat sebentar.”

Gelombang rasa sakit lain menyerang, dan Saul bersandar pada cermin detektor.

Di cermin yang terdistorsi, bayangan di belakang Saul perlahan memudar.

Kapal Land Drifter itu cepat, dan mereka perlahan berlayar menjauh dari Lembah Hanging Hand, bergerak di antara dataran dan hutan.

Kapal ini dapat naik hingga lima meter di atas tanah untuk menghindari ranting pohon menggores lambung kapal.

Tetapi hal itu mengonsumsi lebih banyak energi, dan mereka hanya dapat mempertahankannya untuk waktu yang terbatas.

Saat itu, tidak ada pengejar yang berhasil menyusul, dan kelompok yang tegang itu akhirnya mulai rileks.

Para tawanan awalnya kecewa, tetapi setelah beberapa diskusi pribadi, mereka mulai menunjukkan tanda-tanda lega.

Namun, kelompok itu tetap waspada. Lagipula, mereka tidak mengenal kapal itu. Siapa yang tahu jika para tahanan ini sedang merencanakan sesuatu?

Keesokan paginya, Byron memeriksa kondisi Saul, sementara Nick mencatat informasinya.

Wright tiba-tiba berlari mendekat sambil mengumpat.

“Orang-orang ini berani menipu saya!”

Nick segera berdiri. “Apa yang terjadi?”

“Tidak perlu lima orang untuk mengoperasikan kapal,” geram Wright. “Terutama setelah kapal mulai berlayar, hanya satu orang yang dibutuhkan untuk menyesuaikan arah.”

Nick berpikir sejenak dan berkata, “Mungkin mereka takut mengatakan yang sebenarnya, takut orang tambahan akan dibunuh.”

Byron tidak ikut serta dalam diskusi, karena dia selesai menyesuaikan lengan baju Saul. “Sepertinya tanganmu sudah pulih, tetapi mungkin ada masalah tersembunyi yang belum saya deteksi.”

“Sakit kepalamu kemungkinan besar adalah efek samping dari perlekatan hantu itu. Ia menyerap banyak fragmen jiwa saat berada di dalam dirimu. Sebagian besar telah hilang setelah kematiannya, tetapi mungkin masih ada beberapa fragmen yang tersisa. Bagaimanapun juga…” “Bagaimanapun juga

, aku perlu mencari seseorang yang lebih profesional untuk memeriksa dan merawatku setelah kita kembali.”

Nick menutupi dahinya, seolah mengingat sesuatu. “Saat itu, aku benar-benar berpikir kau akan meleleh sepenuhnya dan berubah menjadi kerangka. Misi ini benar-benar membuka mataku tentang bagaimana kau dan Byron beroperasi.”

Saul tersenyum tetapi berkata kepada Byron, “Kapan kau mendapatkan kemampuan akting yang hebat seperti itu? Kau berhasil menipu hantu itu sepenuhnya.”

Byron menjawab dengan serius, “Aku mempelajarinya darimu.”

Saul: “…”

Wright tertawa kecil, lalu berhenti, berusaha menahan tawa sambil memandang Byron dengan kagum.

Byron berdiri, meletakkan tangannya di bahu Wright. “Lain kali, biarkan aku yang mengambil alih giliran.”

Wright menundukkan kepalanya. “Oh, aku sudah mengikat empat orang lainnya. Aku sudah bilang pada orang yang mengemudikan kapal itu kalau dia tidak berperilaku baik, kita akan membunuhnya dan menggantinya dengan yang lain.”

Byron mengangguk dan berjalan meninggalkan dek.

Dek menjadi sunyi sejenak.

Nick, yang sedang mengatur barang-barang, memperhatikan Wright berdiri dengan canggung, tidak beristirahat maupun bermeditasi.

Di seberangnya, Saul kembali menggosok kepalanya dengan tangannya yang kurus.

Nick berdiri, berdeham, dan berkata, “Aku akan pergi ke pos pengamatan untuk melihat apakah ada pengejar.”

Setelah Nick pergi, Wright tampak mengumpulkan keberaniannya dan melangkah mendekati Saul.

Saul, yang masih berjuang melawan sakit kepala,Ia membuka matanya dengan hati-hati dan menatap Wright dengan ekspresi netral.

“Uh… maafkan aku!” Wright tiba-tiba membungkuk dalam-dalam kepada Saul. “Tapi bukan aku yang menyerangmu di gua.”

Wright dengan cepat menjelaskan tindakannya setelah Saul tertinggal.

Ketika melihat Saul masih menatapnya tanpa ekspresi, kegelisahan Wright semakin bertambah. Dia segera meminta maaf lagi.

“Aku benar-benar minta maaf, tolong maafkan aku. Aku bersedia menebus kesalahanku!”

Saul menopang dagunya dengan tangannya. “Kalau begitu, buatkan aku kontrak pinjaman.”

Wright: “?”

“Tulis bahwa Wright berutang seratus kredit kepada Saul, dan capkan stempel namamu. Dua salinan.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com