Saul setuju untuk menghadiri pertemuan itu, dan Lokai dengan sigap menyingkir untuk memberi jalan.

Meskipun koridor Menara Timur sebenarnya cukup luas, memberi jalan tetap merupakan tanda yang jelas dari pendiriannya.

Perkumpulan Saling Bantu sengaja mencoba memenangkan hati Saul.

“Tidak diragukan lagi itu karena rumor-rumor itu lagi. Tapi pria bernama Lokai itu… dia mungkin tidak benar-benar bertindak karena takut pada Master Menara.” Saul tidak merasa puas akan hal itu. Dia bergegas kembali ke gudang kedua.

Administrator muda itu masih berada di dalam perutnya. Jika dia kembali terlalu terlambat, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi.

Setelah berhasil melewati gerbang perunggu, Saul bergerak cepat melalui koridor yang kosong.

Ketika dia melewati ruangan di luar gudang—ruangan yang penuh dengan peti—dia tiba-tiba berhenti.

Dia tidak tahu mengapa, tetapi rasanya seperti seseorang sedang mengawasinya.

Saul melirik sekeliling, tidak melihat sesuatu yang aneh. Tetapi ketika dia mengaktifkan teknik meditasi semi-imersif, perasaan diawasi itu lenyap sepenuhnya.

Tak lama setelah Saul masuk, bayangan hitam menetes dari langit-langit.

“Kemampuan mentalnya semakin tajam. Sepertinya aku tidak bisa terus membuntutinya seperti ini lagi.” Yura menyentuh bibirnya, lalu meleleh menjadi genangan lendir hitam dan meluncur menembus lantai batu di bawahnya.

Di dalam gudang, tepat saat Saul menutup pintu, matanya melayang—seolah-olah tanpa sengaja—ke langit-langit.

Kemudian dia melewati kerumunan mayat dan deretan rak yang menjulang tinggi. Diterangi cahaya lilin putih, dia dengan tenang berjalan ke meja laboratorium.

Pena pesan itu kembali sunyi hari ini. Mentornya belum memberinya tugas apa pun.

Dia bertanya-tanya apakah keadaan sesantai ini ketika Kujin dulu bekerja di sini.

Saul menarik kursi dan duduk. Dia mengeluarkan mantra Tingkat Pertama baru yang telah dipelajarinya dan mulai menganalisis rune komposit yang digunakannya.

Tetapi setelah beberapa saat, dia mendapati dirinya menatap kosong ke angkasa.

Di tempat yang tidak bisa dilihat orang lain, buku harian Saul telah melayang keluar.

Kemudian ujung jari telunjuk kanannya mulai berubah menjadi putih, lalu transparan, secara bertahap memanjang dan bergerak lebih dekat ke buku harian itu.

Ini adalah ide yang Saul dapatkan dari Little Algae—mengubah sebagian tubuh jiwanya menjadi bentuk tentakel, yang sangat meningkatkan fleksibilitas dan efisiensi “makan”.

Tetapi bahkan dalam bentuk ini, dia masih tidak bisa menyentuh buku harian itu.

Tidak dapat menyentuh pelacak, tidak dapat memahami cara kerjanya—ini telah mencegah Saul mengubah buku harian itu menjadi pelacaknya sendiri.

Meskipun demikian, setelah membaca buku baru berjudul How to Choose the Locator That’s Right for You beberapa hari terakhir ini, dia mendapatkan beberapa inspirasi.

Jika dia ingin mengubah buku harian itu menjadi pelacak pribadinya, pertama-tama dia membutuhkan koneksi yang lebih dalam dan stabil dengannya.

Dan kedua, dia perlu menilai kembali posisinya sendiri.

Dia memiliki ide untuk keduanya, tetapi masih ada beberapa hal yang belum dia kuasai. Jika tidak, dia pasti sudah mulai bereksperimen.

Kembali ke masa kini, setelah Saul mengulurkan secuil tubuh jiwa dari ujung jarinya, tubuh jiwa itu mendekati buku harian dan mulai memberinya energi.

“Ada sedikit kesadaran jiwa di sini. Sahabat lama, Buku Harian, maukah kau menyimpannya untukku sebentar?”

Tepat ketika dia memikirkan itu, buku harian itu tampak bereaksi terhadap sesuatu dan terbuka dengan suara gemerisik ke halaman-halaman hitam terakhir.

Kemudian Saul merasakan kekuatan terhubung dengan tubuh jiwanya, bersamaan dengan sebuah sinyal.

Itu bukan kata atau kalimat, hanya dorongan konseptual yang samar—tetapi Saul entah bagaimana memahaminya secara naluriah.

[Meminta inisiasi transfer kesadaran.]

“Wow!” Saul berkedip. “Ini tiba-tiba terasa seperti fiksi ilmiah.”

Namun, karena sinyal mental itu diinterpretasikan melalui pemahaman Saul sendiri, susunan kalimatnya mungkin dipengaruhi oleh istilah-istilah fiksi ilmiah yang beredar dalam ingatannya. Kemungkinan besar, pada intinya masih berakar pada sihir.

“Sebenarnya, berkomunikasi seperti ini tidak terlalu buruk,” ia menggosok hidungnya. “Mulai transfer—penargetan… Oh ya, aku bahkan tidak tahu namanya. Batasi saja pada kesadaran administrator muda itu.”

Tepat setelah itu, kekuatan yang terhubung ke tubuh jiwa Saul mulai menarik dengan lembut.

Saul masih bertanya-tanya apakah tarikannya terlalu lemah ketika tiba-tiba, sebuah halaman hitam baru muncul di buku harian itu.

[Di–Di mana tempat ini?]

Barisan karakter putih yang goyah dan berantakan muncul di halaman baru itu.

Saul menjawab dalam hati, “Di sinilah aku menahanmu untuk sementara waktu. Kau mungkin akan berada di sini untuk sementara… Apakah kau takut gelap?”

[Tidak takut.]

Mengikuti aturan, huruf-huruf putih itu pertama-tama menjawab pertanyaan Saul, lalu mengajukan pertanyaan mereka sendiri.

[Tapi tempat ini aneh. Aku tidak bisa merasakan berlalunya waktu.] Dan setiap kali aku menjawab pertanyaanmu, aku bisa merasakan energi jiwaku terkuras.]

Mata Saul sedikit berkedip.

Administrasi muda ini adalah kesadaran jiwa pertama yang menyadari hal itu. Apakah karena dia telah menjadi hantu untuk waktu yang lama, atau apakah dia memiliki sesuatu yang istimewa?

“Ya. Bukan hanya menjawab, bahkan berpikir pun menghabiskan energimu—sampai kesadaranmu benar-benar hilang.”

[……]

Bahkan enam titik pun tidak dapat mengungkapkan emosi rumit yang dirasakan administrasi muda saat ini.

Dan fakta bahwa dia bahkan dapat menulis enam titik mungkin berkat buku harian yang sengaja menerjemahkannya menjadi sesuatu yang dapat dipahami Saul.

[Kau menipuku. Kau tak pernah berencana melepaskanku. Aku benar-benar bertaruh pada hal yang salah.]

Halaman yang menghitam itu bergetar samar, seolah kesadaran administrator muda itu akan lenyap.

Saul dengan cepat menjelaskan, “Aku tidak bermaksud menipumu. Aku akan mengisi kembali energimu nanti—aku tidak akan membiarkanmu menghilang.”

Meskipun “mengisi kembali halaman hitam” hanyalah janji kosong untuk saat ini, Saul yakin dia akan mampu melakukannya dalam waktu dekat.

Melihat halaman itu kembali tenang, Saul tak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya. Begitu mudahnya tertipu.

“Tapi kau seharusnya lebih berhati-hati. Kau sama sekali tidak memasang tindakan pencegahan, membiarkanku menangkapmu begitu saja.”

[Aku tidak bisa pergi. Aku tidak punya waktu. Satu-satunya yang bisa kulakukan adalah mencoba menjatuhkanmu bersamaku jika kau melanggar janjimu. Tapi sekarang, bahkan itu pun di luar jangkauan.]

Dia membuka matanya hanya untuk mendapati dirinya berada di dalam buku harian itu, dipaksa untuk menjawab setiap pertanyaan Saul, sama sekali tidak mampu melawan. Dia bahkan tidak bisa menghancurkan dirinya sendiri.

Kekuatan yang digunakan Saul untuk mengikatnya jauh melampaui apa pun yang bisa dia bayangkan.

Bahkan, Saul sendiri masih tidak tahu tingkat kekuatan sebenarnya dari Buku Harian Penyihir Mati itu.

Gorsa, seorang penyihir Tingkat Dua sejati, sama sekali tidak bisa merasakan keberadaan buku harian itu. Kira dan Kismet juga tidak pernah memperhatikan sesuatu yang aneh pada bahu kiri Saul.

Ralph, yang pernah terobsesi mengejar buku harian itu, percaya bahwa memilikinya akan memungkinkannya menjadi penyihir Tingkat Empat.

Jika buku harian itu benar-benar setara dengan penyihir Tingkat Empat, itu masuk akal.

Tetapi semakin Saul berinteraksi dengan buku harian itu, semakin dia bisa merasakan kekuatannya yang luar biasa.

Tingkat Empat mungkin bahkan bukan batasnya!

Dengan pemikiran seperti itu, wajar jika seorang hantu seperti administrator muda itu tidak dapat memberikan perlawanan sama sekali dan menjadi pelayan buku harian itu dalam segala hal.

Meskipun Saul bisa menggunakan kekuatan buku harian itu untuk memperbudaknya, memaksanya menjawab setiap pertanyaan, dia tidak melihat gunanya membuat hubungan mereka sekaku itu.

Komunikasi yang rasional dan sedikit rasa hormat dapat mendorong inisiatif lebih dari kesadaran yang tersegel dalam buku harian itu.

“Sekarang kau benar-benar kehabisan pilihan, kau harus mengerti aku tidak perlu berbohong padamu lagi.” Saul terus menenangkannya, “Jangan khawatir. Aku hanya perlu kau tinggal di sini selama beberapa tahun. Selama kau berperilaku baik, aku akan membiarkanmu keluar nanti. Janji kebebasan setelah seratus tahun itu masih berlaku.”

Huruf-huruf putih itu ragu sejenak, tetapi akhirnya memilih untuk menyerah.

Lagipula, dia tidak punya pilihan.

[Aku mengerti. Selama waktu ini, aku akan melakukan yang terbaik untuk melayanimu.]

Dia tidak repot-repot mengatakan sesuatu seperti “Kuharap kau menepati janjimu.”

Tidak ada gunanya.

[Izinkan saya memperkenalkan diri kembali. Saya adalah penyihir Tingkat Dua semasa hidup, tetapi karena masalah garis keturunan, saya diburu dan harus meninggalkan nama asli saya. Namun untuk kenyamanan, Anda bisa memanggil saya Agu.]

Buku Harian Penyihir Kematian: Mengirim sinyal… Terima transmisi?

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com