Byron menarik Saul ke tepi pantai. Ia memperhatikan bahwa tubuh jiwa dan sihir Saul tidak stabil, jadi ia mengambil inisiatif untuk menangani pemulihan Saul.

“Hm?”

“Aku melihat kapal yang tenggelam itu. Dan fragmen jiwa bercahaya yang aneh itu.”

“Hm.” Byron mengulurkan tangannya, dan sebuah botol transparan berleher sempit muncul di telapak tangannya.

Di dalam botol itu berputar-putar kabut putih, dengan dua gumpalan bercahaya melayang perlahan naik turun.

Saul melihat botol Byron dan diam-diam mengulurkan tangannya sendiri. Lengannya tidak berubah bentuk—masih berwarna abu-abu keputihan dan tidak berubah menjadi sumber cahaya.

“Aku juga mengumpulkan beberapa. Itu sebabnya aku butuh waktu lebih lama.”

“Hm!” Byron mengangguk. “Hm” ini sedikit lebih berat, seolah memperingatkan Saul untuk tidak terlalu serakah lain kali.

Saul sebenarnya masih merasa bingung.

Apakah karena ada terlalu banyak fragmen kali ini?

Mungkin buku harian itu tidak mengeluarkan peringatan hanya karena Saul bisa menahannya.

“Saat itu, kupikir aku melihat seutas benang. Tapi sebelum aku bisa menyentuhnya, buku harian itu tiba-tiba menyerap semua kotoran. Apakah itu juga disengaja?”

Benang apa itu? Apakah buku harian itu sengaja mencegahnya menyentuhnya?

“Aku merasa sesuatu yang mengerikan akan terjadi jika aku menyentuhnya… setidaknya, diriku yang sekarang—dengan pikiran jernih—tidak akan pernah menyentuhnya sembarangan.”

“Hm?” Byron tidak tahu apa yang dipikirkan Saul. Dia mengeluarkan botol kecil lain, yang ini berisi batu abu-abu seukuran ibu jari.

“Aku juga menemukan ini.”

Saul menjentikkan jarinya. Little Algae langsung melesat mendekat, membuka mulutnya yang lebar untuk memperlihatkan kekacauan di dalamnya.

Saul mengobrak-abrik di dalam dan mengeluarkan dua batu yang identik dengan milik Byron.

Memegangnya di tangannya, Saul menyadari bahwa batu-batu itu tampak seperti batu biasa—menyatu dengan dasar laut tanpa menarik perhatian.

Tetapi begitu berada di tangannya, batu itu terasa lembut, seperti karet.

Saul menekannya dengan ringan, dan batu abu-abu itu retak dengan bunyi “klik.” Namun sebelum ia sempat memeriksa penampangnya, kedua bagian yang patah itu menggeliat dan membentuk kembali diri mereka menjadi gumpalan yang tidak beraturan, samar-samar berbentuk bulat.

“Bukan batu. Bukan logam juga. Ini semacam material sintetis. Jelas menunjukkan tanda-tanda pembuatan buatan.”

Byron mengangguk, karena telah mencapai kesimpulan yang sama.

Tetapi ia tampaknya juga telah membuat penemuan lain.

Ia membuka botol kecil itu, menuangkan salah satu butiran abu-abu ke atas terumbu karang, lalu mengeluarkan sebotol cairan merah dan meneteskan setetes di atasnya.

Aura magis aneh yang mengelilingi zat abu-abu itu lenyap seketika. Sebagai gantinya, ia memancarkan gelombang energi mental.

Sensitif terhadap kekuatan mental, Saul secara naluriah mendekat.

Tetapi gumpalan abu-abu itu sendiri tidak banyak berubah.

Pada saat itu, Byron menepuk bahu Saul, mengarahkan pandangannya ke arah laut.

Saul menoleh dan melihat laut hitam itu bercahaya.

Awalnya, satu atau dua cahaya redup. Kemudian lima atau enam. Akhirnya, seluruh gugusan terbentuk.

Meskipun tidak sebanyak di dekat kapal yang tenggelam, itu masih cukup untuk menerangi area air seluas sepuluh meter persegi di sekitar mereka.

Tertarik oleh kekuatan yang tak terlihat, fragmen-fragmen itu hanyut, berkumpul di dekat terumbu karang.

“Aku belum pernah melihat sesuatu yang dapat menarik fragmen jiwa,” Saul takjub. Kemudian matanya berbinar.

Jika zat abu-abu ini dapat menarik fragmen jiwa… dapatkah zat ini diterima oleh jiwa?

Jika digunakan sebagai wadah—atau untuk meningkatkan wadah—dapatkah zat ini memecahkan masalah tubuh jiwa yang tidak dapat bertahan lama di dalam wadah?

Byron tidak terlibat dalam eksperimen kebangkitan, tetapi dia jelas melihat potensi dalam zat abu-abu aneh ini.

Ketika Saul mendongak, dia melihat Byron menatap laut, matanya berbinar-binar karena kegembiraan.

Saul menopang dagunya di tangannya. “Jangan bilang kau berpikir untuk menggabungkannya ke kulitmu sendiri, Senior Byron?”

Maka, malam itu, dua maniak penelitian menyelam berulang kali, mengumpulkan material abu-abu itu—muncul ke permukaan hanya untuk bernapas, lalu menyelam lagi.

Mereka benar-benar lupa mengapa mereka datang ke sini sejak awal…

Sayangnya, material abu-abu yang aneh itu langka. Setelah mencari sepanjang malam, bahkan dengan sihir mereka yang hampir mencapai tingkat peringatan, mereka hanya mengumpulkan sedikit.

Saat awan di langit perlahan menghilang, cahaya pagi yang lembut menyebar di laut.

Lautan yang gelap akhirnya memperlihatkan warna aslinya.

Tetapi di tengah warna biru tetap ada garis-garis abu-abu, memberikan air tampilan yang agak menekan.

Byron memutuskan sudah waktunya untuk kembali—dia tidak sabar untuk mempelajari zat abu-abu yang baru ditemukan ini.

Saul datang ke sini untuk mengisi kembali fragmen jiwanya melalui gelombang jiwa. Meskipun dia tidak melihat gelombang aneh itu kali ini, dia tidak menyesal.

Teluk Bluewater akan tetap ada. Gelombang itu tidak akan lenyap.

Setelah istirahat singkat untuk memulihkan sihir dan kekuatan mental mereka, keduanya bersiap untuk kembali.

Saul masih tidak tahu bagaimana Byron—yang belum belajar terbang—bisa sampai di sini.

Tapi dia juga tidak ingin mencari tahu. Dia merasa bahwa mengetahui hal itu mungkin akan mengikis kewarasannya. Jadi dia memilih untuk terbang sendiri dan meminta Little Algae membawa Byron.

Itu hanya menghabiskan sedikit lebih banyak sihir.

Ketika Saul melihat garis pantai, dia secara khusus melihat ke arah tebing tempat Parker dan Andy bersembunyi.

Yang mengejutkannya, tebing itu telah runtuh. Tempat persembunyian mereka sekarang menjadi gundukan tanah yang tinggi.

Hanya jejak darah samar yang tersisa—cukup untuk menunjukkan bahwa mereka terluka, tetapi berhasil lolos hidup-hidup.

“Mereka sudah pergi?”

“Hm.” Ekspresi Byron berubah serius saat ia menganalisis bentuk dan dampak tanah longsor, mencoba menyimpulkan metode dan kekuatan serangan tersebut.

Saul terus mengawasi sekeliling mereka dengan saksama, matanya memindai setiap titik penyergapan yang mungkin.

“Ehehe~” Tawa kecil seorang gadis kecil bergema di benaknya.

Saul langsung mengerti—Andy dan Parker pasti telah terjebak oleh tipuan kecil yang ditinggalkan Kupu-Kupu Mimpi Buruk.

Dan sepertinya mereka terjebak dengan parah.

“Senior, kurasa musuh sudah pergi. Ayo kita pergi juga.”

Byron mengangguk setuju.

Keduanya menyelimuti diri dan pergi dengan tenang.

Tak lama setelah mereka pergi, matahari terbit sepenuhnya.

Teluk Bluewater tidak lagi tampak begitu berbahaya.

Sesekali, beberapa nelayan akan pergi saat air tenang, atau memungut rumput laut dan kerang dari terumbu karang.

Tetapi makanan lezat seperti siput laut hitam tidak pernah muncul di siang bolong. Jika tidak, orang yang memanennya tidak akan dianggap sebagai barang sekali pakai.

Garis pantai Teluk Bluewater mulai bergerak dengan aktivitas samar.

Tentu saja, apa yang disebut “ramai” itu hanyalah peningkatan dari sepi menjadi ramai.

Pada saat itu, seorang pria paruh baya dengan setelan formal kusut, membawa koper besar di punggungnya, melangkah ke pantai.

Sander berdiri di sana, menatap kosong ke laut yang luas dan sunyi di bawah awan yang masih menggantung, tidak mampu kembali ke dirinya sendiri untuk waktu yang lama.

Saudarinya telah meninggal di Pelabuhan Bluewater Bay. Dihantui rasa bersalah, dia tidak pernah kembali sejak itu.

Tetapi ketika dia mengetahui dari seorang Penyihir bahwa saudarinya tidak tenggelam, tetapi jiwanya diambil oleh gelombang jiwa di sini, dia segera bergegas ke sana.

Pada saat dia tiba, uangnya hampir habis.

Sambil menepuk koper, Sander berkata, “Jangan khawatir, Kak. Aku akan menemukan jiwamu.”

Tetapi pertama-tama, dia harus mencari pekerjaan di Bluewater Bay untuk menghidupi dirinya sendiri.

Dia bersumpah kepada laut, lalu berbalik dan menuju kota.

Saat berjalan, dia melihat sekelompok lima atau enam anak menuju ke pantai.

Cuaca semakin dingin, dan mereka semua berpakaian tidak memadai. Berkerumun bersama, mereka berbisik dan terkikik sambil berjalan.

Angin laut membawa potongan-potongan obrolan mereka.

“…Penyihir…patuh…ingat…”

Mungkin salah satu kakak laki-laki sedang menceritakan kisah-kisah Penyihir kepada mereka—mungkin menggunakannya untuk menakut-nakuti adik-adiknya agar berperilaku baik.

Sander memandang dengan iri, sambil mengelus lembut batang pohon di punggungnya.

“Mungkin kita akan bertemu lagi, Middor.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com