“Wuuu… wuuu…”

Suara tangisan itu bergema di benak Saul.

Saat berjalan keluar dari hutan, Saul berkata tanpa daya, “Penny, kenapa kau menangis lagi?”

“Wuuu… Aku hampir membuat Guru mendapat masalah…”

Saul mencoba menghiburnya beberapa kalimat, tetapi sia-sia, jadi dia langsung mengganti topik.

“Bukankah kau bilang kau sedang mencari makna keberadaanmu? Jadi, apakah kau menemukannya?”

Tanpa diduga, Penny menangis lebih keras. “Kupikir aku sudah menemukannya… tapi ternyata persepsiku telah dimanipulasi… wuuu… wuuu… waaah!”

Saul dipenuhi garis-garis hitam. Meskipun Penny selalu memiliki suara seperti anak kecil, dia belum pernah seemosional ini sebelumnya.

Itu mungkin efek samping dari persepsinya yang dimanipulasi. Mungkin hanya waktu yang bisa menyembuhkannya.

“Wuuu… Kakak Saul, tahukah kau? Kupu-kupu Mimpi Buruk bukanlah makhluk alami. Kami sebenarnya diciptakan oleh seorang penyihir.”

“Apa?” Saul terkejut. “Kupu-kupu Mimpi Buruk, yang dapat mengamati sejarah, adalah ciptaan seorang penyihir?”

Untungnya, dia telah menyerap banyak pengetahuan baru-baru ini dan dengan cepat tenang.

“Bagaimana dengan penyihir yang menciptakanmu?”

“Dia menjadi gila.”

“…Uh, baiklah kalau begitu.”

“Apakah dia sangat kuat?”

“Aku hanya tahu bahwa sebelum aku meninggalkannya, dia telah menjadi Penyihir Tingkat Keempat untuk waktu yang cukup lama.”

“Seorang Penyihir Tingkat Keempat dapat menciptakan makhluk yang ada di antara kesadaran dan realitas, mampu mengamati sejarah dan memasuki mimpi?”

“Saudara Saul, ada perbedaan besar antara penyihir dan murid penyihir. Kesenjangan kekuatan antara setiap tingkatan penyihir sangat besar.”

Penny kemudian menjelaskan apa yang dia ketahui tentang perbedaan antara tingkatan penyihir.

Murid hanya dapat menyerang titik ke titik, tetapi penyihir sejati dapat melancarkan serangan area.

Ini karena mereka sudah dapat memengaruhi aliran sihir di area tertentu.

Selain itu, serangan sihir mereka dapat membawa atribut tertentu dari perangkat pelacak mereka.

Dengan kata lain, perangkat pelacak tidak lagi murni defensif tetapi sekarang dapat berperan dalam serangan.

Pada Peringkat Kedua, para penyihir dapat memadatkan sihir dan kekuatan mental mereka sendiri, memungkinkan mereka untuk menyimpan energi dalam jumlah yang jauh lebih besar.

Mereka juga memperoleh ketahanan yang lebih besar, yang membantu mereka melawan korupsi dan menahan tekanan yang disebabkan oleh pelepasan kekuatan.

Penyihir Peringkat Ketiga bahkan lebih menakutkan. Mereka dapat mengubah perangkat pelacak mereka menjadi konverter, yang mampu memanfaatkan daya eksternal. Dengan demikian, satu serangan dari Penyihir Peringkat Ketiga dapat menghancurkan seluruh kota.

Adapun Peringkat Keempat, Penny tidak menjelaskannya.Dia mengatakan bahwa pemahamannya mungkin salah, dan jika dia mengatakan sesuatu yang tidak akurat, itu bisa merusak pikiran Saul.

Sepertinya dia merasa bersalah atas kesalahan hari ini, kalau tidak, dia tidak akan begitu proaktif dalam mengajari Saul pengetahuan.

“Dan bagaimana denganmu, Penny? Berapa kekuatan puncakmu?”

“Sekitar Peringkat Kedua, kurasa… tapi ada juga beberapa Kupu-Kupu Mimpi Buruk Peringkat Ketiga. Hanya saja tidak di Benua Barat.”

Bahkan tidak sepenuhnya Peringkat Kedua? Tidak heran dia dikejar-kejar Kismet seperti tikus.

Saat mereka berbicara, mereka sudah keluar dari hutan.

Kereta mereka masih berdiri tenang di luar, kuda-kuda bahkan mengunyah tumpukan rumput segar di dekatnya.

Ketika Saul mendekati kereta, beberapa sulur hitam tiba-tiba muncul dari tanah, memantul ke arahnya.

Tetapi ketika mereka mencoba menyatu ke belakang lehernya, mereka terhalang seolah-olah menabrak kaca.

Sulur-sulur itu bergoyang-goyang di tanah dengan menyedihkan, jadi Saul tidak punya pilihan selain mengumpulkan semuanya.

“Alga Kecil belum bangun, jadi kalian harus menunggu di luar dulu.”

Saat Saul mendekati kereta, salah satu sulur tiba-tiba membuka mulut dan menggigit ujung jubahnya.

Saul berhenti, tatapan penuh pertimbangan terlintas di matanya. Setelah menenangkan emosinya, ia melangkah maju dan membuka pintu kereta.

Di dalam kereta, Gorsa, terbungkus jubah cokelat kemerahan dan seluruhnya tertutup perban merah muda, mengangkat tangan yang juga terbalut perban dan menyapa Saul.

“Kau kembali?”

Saul segera menundukkan kepalanya sebagai salam. “Tuan—”

Kata-katanya terputus karena ia melihat sesuatu di sebelah tangan Gorsa.

Sebuah kepala yang terpenggal.

Kepala Mark.

Mata Mark melotot lebar, mulutnya sedikit terbuka, sama sekali tidak siap menghadapi kematian.

Jantung Saul berdebar kencang dua kali. Ia menahan napas dan perlahan menatap Gorsa.

Mata Gorsa masih melengkung dengan ekspresi tersenyum itu. “Dia menyamar sebagai dirimu dan mencoba menggunakan setengah elf untuk melarikan diri. Itu mungkin telah memutus jalan masa depanmu. Jadi aku membunuhnya untuk melampiaskan amarahku.”

Mulut Saul terbuka lebar, berteriak dalam hati: Kemarahan siapa sebenarnya?!

Melihat Saul mempercayainya, senyum Gorsa semakin lebar.

“Hanya bercanda.”

Dia menepuk ringan kepala Mark yang pucat. “Orang ini mengonsumsi terlalu banyak Esensi Kristal Terselubung dan mulai bermutasi. Jika kita membiarkannya hidup, dia akan terus menghasilkan lebih banyak pengguna Esensi Kristal Terselubung. Itu akan buruk bagi perkembangan Menara Penyihir.”

Mata perak Gorsa menyapu Saul, sedikit ketertarikan terpancar di dalamnya. “Berapa banyak yang kau makan?”

Saul cepat menggelengkan kepalanya. “Tidak satu pun.”

“Anak baik.” Mata Gorsa melengkung membentuk senyum yang lebih lebar. “Kupikir kau tidak membutuhkannya. Ayo, masuk. Aku akan mengantarmu kembali dan memberitahumu tentang perkembangan baru dalam eksperimen kebangkitan Kaz dan Rum. Ini berita yang sangat menyenangkan.”

Saul tidak berani menunda dan buru-buru naik ke kereta.

Dia hendak bertanya tentang mengemudikan kereta ketika Gorsa dengan santai melemparkan gulungan sihir ke luar.

Gulungan itu berubah menjadi sosok humanoid tanpa wajah. Setelah membungkuk sopan kepada Gorsa dan Saul, sosok itu naik ke kursi pengemudi, menggerakkan kendali, dan kereta mulai bergerak.

Saul menutup pintu kereta, dan suara-suara di luar segera menjadi samar.

Dia melirik kepala terpenggal yang digunakan sebagai sandaran tangan Gorsa, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

Setelah beberapa saat hening, Gorsa akhirnya berbicara.

“Kaz dan Rum menemukan material atribut gelap baru. Mereka menamainya Jiwa Air Biru.”

“Jiwa Air Biru?” tanya Saul terkejut. “Apakah itu ditemukan di Teluk Air Biru?”

Gorsa tersenyum. “Jadi kau juga pernah ke sana. Itu material yang cukup langka… meskipun sayangnya, itu menumpuk dari kematian manusia.”

Gelombang jiwa di Teluk Bluewater memang berbahaya bagi orang biasa, dan fragmen jiwa di dalamnya sangat tidak biasa. Saul dan Byron telah mempelajarinya sebelumnya tetapi tidak dapat menemukan asal-usulnya.

Gorsa merogoh jubahnya dan mengeluarkan bola transparan dari antara perban. Di dalam bola itu, zat seperti awan berkabut melayang perlahan.

“Ini adalah produk setengah jadi. Rum menemukan material yang dapat mengurangi toksisitas Jiwa Air Biru, yang pada gilirannya meningkatkan kekuatan jiwa. Sementara itu, Gudo telah mengembangkan racun yang dapat melumpuhkan tubuh dan jiwa, menciptakan efek perekat di antara keduanya…” ”

Singkatnya, jika percobaan ini berhasil, kita dapat menciptakan wadah untuk Yura yang akan bertahan selama sepuluh tahun tanpa memicu mutasi. Mengikuti jalur penelitian ini, diperkirakan kita akhirnya dapat memperpanjangnya hingga lima puluh tahun.”

Saul mendengarkan dengan seksama. Pendekatan ini agak mirip dengan pemikirannya sendiri, meskipun fokusnya berbeda.

Keduanya bertujuan untuk memperpanjang waktu jiwa dapat tinggal di dalam tubuh untuk mengurangi frekuensi perpindahan tubuh dan meminimalkan pencemaran jiwa-tubuh.

Saat Saul masih merenungkan rencana baru itu, Gorsa menatapnya. Mata peraknya sangat mencolok di dalam kereta yang remang-remang.

“Itu juga bagus. Dengan cara ini, aku tidak perlu mengambil risiko mengaktifkan rencana cadangan. Lagipula, rencana cadangan itu baru diteliti beberapa tahun — masih cukup tidak stabil.”

Saul tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya, seolah-olah sesuatu yang dingin telah menyentuh punggungnya.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com