Dia mundur lebih dari sepuluh meter ke dalam pipa dalam sekejap!

Ada penghalang yang dipasang di dalam pipa ini!

“Bisakah kau melewatinya?”

“Tidak!”

“Jalannya terblokir!”

“Tidak ada lilin, tidak bisa melewatinya!”

Beberapa mulut di sekitar Saul segera mulai berkicau dengan berisik sebagai respons.

Mulut-mulut ini tidak memiliki otak, tetapi mereka masih bisa menjawab pertanyaan sederhana.

Hanya sedikit berisik.

Sepertinya penghalang ini tidak memiliki fungsi alarm.

Dia menunggu sedikit lebih lama sebelum bergerak untuk memeriksanya lebih dekat.

Benar saja, ada penghalang di sana. Begitu kekuatan mental Saul menyebar di atasnya, dia melihat garis-garis formasi sihir.

“Itu hanya formasi pengisolasi roh sederhana. Permukaan formasinya melengkung—mungkin isolasi berbentuk bola. Tidak ada jalan masuk lain kecuali formasinya rusak. Tapi Yura kemungkinan tidak akan tinggal di sana lama.”

Saul menunggu di tempatnya untuk sementara waktu.

Sekarang dia bisa mempertahankan keadaan jiwanya untuk waktu yang lama. Tidak seperti sebelumnya, dia tidak perlu terus-menerus khawatir tidak kembali tepat waktu dan terkontaminasi.

Benar saja, tak lama kemudian, mulut-mulut itu memberi tahu Saul bahwa Yura telah pergi.

Saul berpikir sejenak, tetapi tidak langsung mengikutinya. Sebaliknya, dia membiarkan mulut-mulut itu mengikuti Yura sementara dia tetap berada di luar ruangan Laboratorium Anze.

Tak lama kemudian, mulut-mulut yang tertinggal memberi tahu Saul bahwa ada orang lain yang keluar.

Dia menunggu sebentar setelah orang kedua keluar, lalu mengintip dari dalam pipa untuk melihat.

Saat dia melihat siapa orang itu, dia langsung menyusut kembali ke dalam pipa.

Dia telah melihat Lokai.

Pria itu tampak cukup ceria, berjalan dengan santai, tetapi hanya dengan satu pandangan, Saul memperhatikan fluktuasi kekuatan mental yang samar-samar merembes dari berbagai titik di seluruh tubuhnya.

Seolah-olah seluruh tubuhnya menampung bentuk kehidupan tertentu yang membawa kekuatan mental.

Jadi saat Saul melihatnya, dia langsung mundur.

Kekuatan mental pria itu tidak lebih kuat darinya, tetapi sangat sensitif. Saul tidak yakin apakah pria itu menyadari tatapannya.

“Pria itu aktor yang bagus. Saat aku melihatnya barusan, dia tidak bereaksi sama sekali, masih terlihat santai. Tapi untuk sesaat, fluktuasi mentalnya menjadi jauh lebih aktif.”

Meskipun buku harian itu tidak memberikan peringatan apa pun, Saul sudah memutuskan untuk berhenti mengamati.

Pada saat yang sama, dia jelas memahami satu hal—Lokai ini mungkin hanya seorang murid Tingkat Dua, tetapi cara kerjanya kemungkinan jauh dari sederhana.

Saul menunggu sedikit lebih lama di tempatnya. Tidak ada orang lain yang keluar.

Dia bertanya kepada orang-orang di sekitarnya ke mana Yura pergi, hanya untuk diberitahu bahwa dia telah memasuki lantai 19.

Orang-orang di sekitarnya tidak berani mengikutinya ke sana.

Memasuki lantai 19 berarti kembali ke tempat Gorsa—tidak ada gunanya untuk melanjutkan perjalanan.

Saul diam-diam mundur ke lantai dua Menara Timur, lalu menyeberangi celah itu lagi dan kembali ke pipa yang menuju ke ruang penyimpanan kedua.

Sebelum pergi, dia bertanya kepada mulut-mulut yang telah menuntunnya, “Mengapa kalian membantuku?”

Saul ingat mereka dulu memanggilnya “Raja Iblis Agung” dan akan lari begitu melihatnya.

Mulut-mulut itu menjawab dengan sangat lugas, “Mata itu mendengarkanmu, jadi kami juga mendengarkanmu.”

Kemudian mulut lain menambahkan, “Hanya jangan makan kami.”

Mulut ketiga berkata, “Vini terkadang memakan kami.”

“Seringkali dia juga memakan mata,” timpal mulut keempat.

Mulut-mulut ini berkicau di sekitar Saul seperti anak ayam kecil.

“Kalian memanggilnya Vini?” Saul mengira tidak ada seorang pun di Menara Penyihir, selain Yura sendiri, yang akan memanggilnya seperti itu.

Tetapi mulut-mulut itu tidak menjelaskan mengapa Yura dipanggil Vini. Mereka tampaknya tidak mampu memahami pertanyaan setingkat itu.

“Apakah Yura terkadang datang untuk memakan pecahan hantu ini?” Saul tanpa sadar menggosok dagunya yang tembus pandang. “Tapi dia sudah menjadi tubuh jiwa yang hampir rusak. Mengapa dia masih berani mengonsumsi pecahan hantu? Tidakkah dia takut pikiran jahat di dalam dirinya akan semakin merusak pikirannya?”

“Tunggu—Senior Byron juga sepertinya menyaksikan dia menyerap pikiran jahat dari materi abu-abu. Tapi alih-alih membahayakannya, pikiran jahat itu justru membantunya pulih dari keadaan kacau dan runtuh.”

“Mungkinkah Yura memakan pikiran jahat?”

Saul percaya bahwa kondisi Yura jelas tidak normal. Dan ketidaknormalan ini kemungkinan besar disembunyikan dari yang lain.

Apakah Gorsa tahu tentang ini?

Jika dia tahu, maka Yura membunuh Byron mungkin merupakan langkah untuk menyembunyikan konsumsi pikiran jahatnya dari anggota Menara Penyihir lainnya.

Jika Gorsa tidak tahu… maka Yura pasti menyembunyikannya dari Gorsa sendiri!

“Buku Harian.” Saul memanggil buku harian itu dalam pikirannya dan menundukkan pandangannya ke buku bersampul keras berwarna merah tua itu. “Jika aku pergi untuk memastikan dengan Gorsa tentang Yura yang melahap pikiran jahat, akankah dia membunuhku untuk membungkamku atau melakukan hal lain yang akan membahayakanku?”

Dia menatap tajam buku harian itu, tidak ingin melewatkan respons sekecil apa pun darinya.

…

Saul tidak memasuki gudang melalui gerbang perunggu. Sebaliknya, dia melewati lapisan perantara lagi.

Bagi Saul, lapisan perantara yang mengelilingi gudang kedua sama sekali tidak berbahaya lagi.

Sebaliknya, lengan-lengan seperti mi yang tersembunyi di balik gerbang perunggu itu sangat agresif.

Untuk saat ini, tidak ada jaminan bahwa lengan-lengan itu akan patuh seperti mulut-mulut itu.

Setelah melewati lapisan antara dan kembali ke ruang penyimpanan kedua, Saul segera mengeluarkan pena komunikasi dan mengirim pesan kepada Gorsa.

Dia tidak menulis apa pun yang spesifik dalam surat itu, untuk berjaga-jaga jika Yura sudah kembali ke sisi kepala menara dan melihat dia mengadu.

Dia hanya memberi tahu Gorsa bahwa dia telah membuat penemuan besar dalam eksperimen kebangkitan.

Tetapi setelah surat itu dikirim, waktu yang lama berlalu tanpa balasan.

Saul menunggu hingga fajar. Cahaya lilin kuning redup telah berubah menjadi cahaya putih terang, namun Gorsa masih belum muncul.

“Mungkinkah karena Nyonya Yura kembali kemarin, Gorsa tidak punya waktu untuk mencariku?” Saul menggosok pelipisnya dengan frustrasi.

Dia menampar pipinya. Istirahat yang telah direncanakannya hancur. Malam tanpa tidur lagi. Terlalu banyak berpikir bukanlah hal yang ideal saat mempersiapkan eksperimen, tetapi anomali Yura tadi malam membuat Saul sangat gelisah.

Dia menyiapkan ramuan yang secara paksa memulihkan energi mentalnya dan bersiap untuk menguji sendiri ramuan materi abu-abu dan ramuan Jiwa Air Biru.

Meskipun buku harian itu tidak memberikan peringatan apa pun mengenai ramuan tersebut, Saul tetap mengambil tindakan pencegahan dan mengemas beberapa penawar racun di dalam tasnya yang terkompresi.

Jika ia merasa tidak enak badan, ia akan menggunakan penawar racun yang sesuai.

Dan jika itu gagal, ia memiliki cukup bahan baku untuk mencampur yang baru di tempat.

Setelah siap, Saul bersandar di sofa, menengadahkan kepalanya, dan menelan ramuan materi abu-abu terlebih dahulu.

Ramuan ini dikembangkan oleh Senior Byron dan bahkan telah diuji olehnya sendiri. Sekalipun ada efek samping, seharusnya tidak terlalu serius. Itulah mengapa Saul memilih untuk memulainya.

Saat ramuan itu masuk ke tubuhnya, ramuan itu mulai mengeluarkan uap bahkan sebelum mencapai tenggorokannya. Namun, titik didihnya rendah, sehingga tidak membakar selaput lendirnya.

Itu hanya membuat Saul tampak seperti sedang direbus dari dalam—asap mulai keluar dari hidung dan mulutnya.

Setelah beberapa saat, ia merasa bahkan matanya pun berasap. Penglihatannya menjadi kabur dan berkabut.

Semua yang dilihatnya bergetar dalam kabut.

Dan di tengah kabut yang berayun, Saul samar-samar merasakan sedikit peningkatan pada tubuh jiwanya.

Hanya sedikit.

Mungkin karena kekuatan jiwa Saul telah melampaui kekuatan sebagian besar penyihir sejati, sehingga ramuan materi abu-abu hanya memiliki efek terbatas padanya.

Dia juga bisa merasakan bahwa jika dia meminum dosis kedua ramuan itu, peningkatannya akan lebih kecil lagi.

Dan pada dosis ketiga, mungkin tidak ada efek sama sekali.

“Karena Lady Yura telah kehilangan tubuhnya, kekuatan jiwanya mungkin lebih lemah daripada murid penyihir biasa. Jadi ramuan materi abu-abu ini masih cukup membantu baginya.”

Sambil memikirkan hal itu, kabut di depan mata Saul mulai menipis. Jelas, efek ramuan itu mulai memudar.

Namun pada saat itu, gelombang kabut abu-abu baru—lebih tebal dari sebelumnya—tiba-tiba muncul di depan matanya.

“Apa ini?” Saul menyipitkan mata secara naluriah, lalu dengan cepat mengerahkan kekuatan mentalnya.

Ketika energi mentalnya menyelimuti kabut itu, dia tiba-tiba merasakan gelombang pikiran jahat yang kuat.

Begitu diselimuti, pikiran jahat itu langsung menerjang alisnya, mencoba memaksa masuk ke dalam pikirannya.

Tidak mungkin Saul akan membiarkan itu terjadi.

Wujud rohnya mulai beresonansi dengan kecepatan tinggi, dan energi mental yang memancar dari tubuhnya menjadi hampir nyata, menangkap kabut abu-abu pikiran jahat saat mencoba menyerang balik.

Tetapi tepat ketika Saul hendak mengarahkannya ke wadah penampung untuk tubuh jiwa, dia tiba-tiba mendapati ruang di sekitarnya tenggelam dalam kegelapan!

Di atas dan di bawah, depan dan belakang, kiri dan kanan—di ujung penglihatannya, langit yang penuh bintang telah muncul!

Kemudian, secercah pikiran jahat yang nyaris berhasil ia tangkap seketika terserap oleh bintang-bintang!

Saul yang biasanya tenang dan terkendali perlahan membuka mulutnya karena takjub.

“Ini… langit malam dan bintang-bintang di dalam alam pikiranku?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com