Camus mengklaim bahwa modifikasi tubuh Penyihir Tua adalah ciptaan yang gagal.

Meskipun Saul adalah perancang kedua dari modifikasi tersebut, dia tidak tersinggung dengan penilaian Camus.

Desain ulangnya, bagaimanapun, didasarkan pada kerangka asli Penyihir Tua, dengan penyempurnaan lebih lanjut—dan dia juga telah mengintegrasikan sedikit teknik pengolahan daging sebagai eksperimen.

Saat itu, Saul bahkan mempertimbangkan untuk menerima prosedur itu sendiri jika Penyihir Tua bersikeras agar dia menjadi subjek percobaan. Tentu saja, dia berencana untuk memperbaikinya setelah itu, bahkan mungkin membuang seluruh formula untuk tubuh sempurna dan memulai dari awal.

Lagipula, ketika dia menemukan formula tubuh sempurna, waktu sangat terbatas dan bahan-bahan langka.

Ke depannya, Saul bermaksud untuk terus meneliti prinsip-prinsip di balik penghalang pelindung Camus—baik pembentukan maupun pemeliharaannya—sebagai dasar untuk menyempurnakan karyanya sendiri pada modifikasi tubuh sempurna dan pengolahan daging.

Sebagian besar bahan eksperimental yang dia minta Jiajia Gu kumpulkan ditujukan untuk upaya modifikasi tubuh ini.

Hanya setelah analisis teoritis dan pengujian praktis yang menyeluruh, dia akhirnya akan menerapkannya pada dirinya sendiri.

Camus terbukti menjadi penasihat teoretis yang sangat baik—memberikan wawasannya tanpa keluhan. Saran-sarannya diberikan tanpa niat buruk.

Satu-satunya yang tidak senang dengan semua ini adalah Penyihir Tua.

Dia terus-menerus disebut sebagai contoh negatif.

Seiring waktu, dia menjadi enggan untuk datang menyaksikan eksperimen Saul dan Camus. Dia memang tidak menyukai pekerjaan teoretis sejak awal, dan setelah meninggalkan sebagian jaringan tubuhnya, dia kembali ke lantai dua Menara Penyihir, sepenuhnya fokus pada adaptasi terhadap tubuhnya yang sempurna. Akibatnya, tinggi badannya terus meningkat dari hari ke hari.

Musim semi berlalu, dan musim panas tiba.

Tetapi Menara Penyihir Kemurnian tetap diselimuti suasana dingin awal musim dingin.

Jiajia Gu berkunjung hampir setiap bulan.

Bulan lalu, Saul telah membersihkan punggungnya dari polusi lagi.

Akibatnya, Jiajia Gu sekarang dapat memisahkan ranselnya dari punggungnya.

Tetapi setelah tiga detik merenung, dia masih memilih untuk tetap mengenakan ransel itu.

Apa yang bisa dilakukan? Inilah kehidupan orang dewasa—penuh kompromi. Meskipun mengetahui sesuatu itu berbahaya bagi tubuhmu, kau tetap harus berjuang untuk bertahan hidup.

Sebagai ucapan terima kasih, Jiajia Gu memberi Saul seekor serigala es.

Dikombinasikan dengan gerobak penumpang tunggal beratap terbuka buatan Coachman Marsh yang terampil, Saul akhirnya tidak perlu berjalan kaki ke mana-mana saat datang dan pergi dari menara.

Setelah beberapa bulan pengamatan, Saul memastikan bahwa tidak ada lagi bahaya di bawah menara, dan akhirnya memutuskan untuk menanam Little Algae di lantai bawah tanah kedua.

Little Algae adalah makhluk sihir berelemen bumi—jika terlalu lama dijauhkan dari tanah, ia akan mengalami stagnasi dan hanya mengandalkan mutasi untuk tumbuh lebih kuat.

Terlalu banyak variabel dalam proses itu.

Kali ini, Little Algae berakar dengan lancar.

Ia sangat senang. Keesokan harinya, tentakel hitam merayap di seluruh dinding tingkat bawah tanah kedua.

Seperti tanaman rambat.

Tetapi untuk benar-benar tumbuh, Little Algae perlu memakan mayat dan jiwa. Sementara itu, eksperimen modifikasi tubuh Saul juga membutuhkan daging dan darah. Jadi daftar barang yang harus diperoleh Jajagu bertambah lagi.

Pada hari itu, Saul dan Camus berdiri di atas An, mendiskusikan kondisinya secara detail.

An berdiri dengan bangga, dada membusung, tanpa sedikit pun rasa malu.

“Ini sedikit lebih baik daripada tubuh dasar,” kata Saul, sambil melipat tangan, “tetapi setelah menambahkan materi abu-abu, ia kehilangan sebagian ketangguhan dan fleksibilitasnya.”

“Ada konflik antara dua sistem rune,” kata Camus, berdiri kaku di dalam formasi pengikat seperti balok kayu.

“Mungkin mereka saling bereaksi.” Saul termenung.

An tidak terobsesi dengan kesempurnaan seperti mereka. Mampu meninggalkan buku harian dalam wujud jiwa jauh lebih nyaman daripada masuk ke dalam mayat orang lain.

Dan dia juga sangat lincah.

Dengan sebuah pikiran, tubuh bagian bawahnya berubah dari kaki yang panjang dan ramping menjadi delapan tungkai laba-laba. Ujung-ujung yang tajam menggores lantai dengan beberapa goresan panjang.

“Singkirkan itu dulu,” kata Saul segera, merasa cemas melihat menaranya. “Kita akan membiarkanmu menguji bilah-bilah itu di luar nanti.”

Ini adalah emosi baru baginya.

Ketika Anda bukan kepala rumah tangga, Anda tidak menyadari betapa mahalnya segala sesuatu.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Seseorang mengetuk.

Alga Kecil merayap untuk membuka pintu.

Pelayan muncul, melangkah maju, dan berkata, “Tuan Menara, seseorang muncul di tepi danau. Mereka meminta bantuan untuk membersihkan polusi.”

“Hah, akhirnya ada urusan?” Saul terkekeh dan menggelengkan kepalanya. “Jiajia Gu sudah beriklan selama berbulan-bulan sekarang… Untung aku tidak bergantung pada ini untuk makan.”

Dia berjalan setengah jalan keluar pintu, lalu berbalik untuk pergi sebelum benar-benar pergi.

Saat Saul pergi, pelayan itu juga berbalik untuk pergi. Tetapi saat dia mengangkat kepalanya, dia menyadari Camus memperhatikannya.

Gerakannya untuk menutup pintu sedikit terhenti.

“Tidak peduli apa pun kebenarannya,” kata Hope, “aku tetap ingin mengatakan—senang bertemu Anda lagi, Nyonya Camus.”

“Dan juga—ini sekarang Menara Penyihir Tuan Saul. Seperti Sang Guru, aku menyambutmu di sini.”

Camus tidak menjawab. Tidak jelas apakah dia mengerti maksudnya.

Saul tiba di danau dengan keretanya dan melihat seorang pria dan wanita, keduanya penyihir, mengintip dengan waspada melintasi permukaan danau yang membeku.

Kabutnya tipis, dan kedua pihak saling melihat dengan cepat.

Saul menarik kendali dan menghentikan kereta di atas es tanpa turun.

Menara Penyihir masih agak jauh dari tepi danau. Sekarang setelah danau membeku, seluruh Danau Rhine—kecuali pulau di tengahnya—telah menjadi zona yang dilarang sihir. Komunikasi antara mereka yang berada di dalam dan di luar sangat sulit.

Tetapi ketika sihir tidak dapat membantu, orang-orang memiliki banyak metode primitif untuk diandalkan.

Penyihir Tua telah menyarankan untuk memasang tanda di tepi danau dan meminta pengunjung melemparkan tiga Bola Api Kecil ke langit untuk meminta perawatan.

Tetapi itu akan membutuhkan seseorang untuk terus berjaga.

Ide pengurus adalah menempatkan lonceng di sana.

Namun, Saul mengambil pendekatan yang lebih cerdik: dia menempatkan klon Alga Kecil di tepi danau.

Jika seseorang muncul, klon tersebut bahkan dapat melakukan pemeriksaan identitas awal.

Kemudian ia bisa memisahkan diri menjadi klon yang lebih kecil untuk menyampaikan pesan sederhana mengenai tujuan pengunjung.

Makhluk ajaib tetaplah makhluk—mereka bisa bergerak di atas es, hanya saja mereka tidak bisa memisahkan diri lagi.

Dan jika tidak ada pengunjung yang datang, klon tersebut bisa tetap bersembunyi di bawah tanah. Jika terjadi penyergapan, ia bisa mengeluarkan peringatan—atau melancarkan penyergapan balasan sendiri.

Dengan demikian, pesan dari klon kecil itulah yang mendorong pelayan untuk memberi tahu Saul.

Karena Alga Kecil telah menyampaikan maksud pengunjung, Saul langsung menyapa mereka dari tempat duduknya.

“Selamat pagi. Siapa di antara kalian yang membutuhkan pembersihan polusi?”

Penyihir pria dan wanita itu saling bertukar pandang, keduanya sedikit terkejut dengan usia muda Saul.

“Kau Saul sang Penyembuh?” tanya penyihir wanita itu, wajahnya pucat.

“Memanggilku ‘penyembuh’ langsung? Itu nada seseorang yang sangat membutuhkan bantuan.” Pikiran Saul berputar cepat. Dia tersenyum dan mengangguk. “Izinkan saya memperjelas—saya telah membantu beberapa penyihir yang berjuang dengan polusi, tetapi saya tidak dapat menjamin saya dapat menghilangkan setiap jenis polusi.”

Dia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, matanya tertuju pada wanita pucat itu. “Bolehkah saya melihat area yang terkontaminasi di tubuh Anda?”

Tetapi justru penyihir pria berotot itulah yang mengerutkan kening dan berkata, “Saya yang meminta perawatan.”

Kemudian dia melirik wanita itu dengan kesal, bibirnya bergerak seolah menggunakan mantra transmisi.

Wajah penyihir wanita itu semakin pucat.

“Jiajia Gu mengatakan Anda menyelamatkan nyawanya,” tambah pria itu. “Dan karena seorang Pembuat Mimpi menjamin Anda, kami pikir tidak ada salahnya mencoba.”

Saul tidak menunjukkan perubahan ekspresi. Dia hanya berbalik ke pria berotot itu dan bertanya, “Kalau begitu, bolehkah saya melihat area yang terkena di tubuh Anda?”

“Kalau kau memang sehebat itu,” gerutu pria itu, “kenapa kau tak bisa tahu di mana aku terkena polusi hanya dengan melihat?”

Meskipun skeptis, ia tetap melepas mantelnya dengan patuh.

Kedua lengan pria itu berwarna cokelat kemerahan, tetapi selain itu, tampaknya tidak ada yang salah secara kasat mata.

Otot-otot yang menonjol itulah yang paling mencolok.

Saul, yang kurus dan tidak tinggi, merasa sedikit iri.

“Kau yakin ini polusi, dan bukan hanya luka kutukan?” tanya Saul.

Penyihir berotot itu meledak marah.

“Apakah kau benar-benar seorang penyembuh? Kau tak bisa membedakan antara polusi dan luka?” Ia menoleh ke wanita itu dan menggeram, “Ayo pergi. Tidak ada gunanya membuang waktu di sini. Jiajia Gu pasti sudah disuap—atau dikutuk!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com