Bagi kebanyakan orang, Tribunal selalu menjadi kehadiran yang misterius.

Bahkan banyak penyihir kuat hanya memahami aturan operasionalnya yang dangkal, sementara logika yang mendasarinya tetap tersembunyi.

Penyihir Tua itu mengakui dengan jujur bahwa dia pun tidak mengetahui cerita lengkapnya.

“Meskipun aku tidak tahu mengapa mereka memutuskan untuk bertindak, aku tahu bahwa kelompok ini terkadang akan membantu yang lemah tanpa syarat, dan di lain waktu, mereka mungkin tiba-tiba membunuh sekutu yang kuat. Paling-paling, mereka sedikit menahan diri ketika berurusan dengan Iskaper dan Sky City. Biasanya, mereka tidak akan bertindak secara terbuka.”

Herman merapatkan kakinya dan menyusutkan lehernya. “Semakin banyak yang kudengar, semakin menakutkan kedengarannya. Apakah kita benar-benar akan merawat penyihir yang dicari oleh Tribunal?”

Begitu mengatakannya, Herman menyesalinya.

Bukankah itu tantangan langsung terhadap keputusan Saul?

Tetapi sebelum dia bisa meminta maaf, dia mendengar Saul berkomunikasi dengan beberapa tubuh kesadaran melalui buku harian itu.

“Keputusanku untuk merawat Justin, pada intinya, didorong oleh keinginan untuk memahami Tribunal lebih dalam.”

Suara Saul terdengar dari dalam buku harian itu: “Kalian semua juga mendengarnya. Perintah eksekusi dan perintah pembatasan dari Tribunal dikeluarkan secara tiba-tiba, dan orang luar tidak pernah tahu alasan di baliknya. Itu saja sudah menakutkan. Jika kalian tidak tahu alasannya, kalian bahkan tidak bisa menghindarinya secara sengaja. Aku tidak ingin suatu hari nanti bangun dan mendapati diriku tiba-tiba ditandai untuk dieliminasi.”

Saul berdiri dan berjalan ke jendela. Melalui kabut tipis, dia masih bisa melihat sosok yang berdiri di tepi Danau Rhine.

“Lagipula, kita tidak tanpa ikatan dengan Tribunal. Ada jejak keterlibatan mereka dalam pemberontakan di Menara Penyihir Gorsa. Mentor Gudo adalah buronan dari Nephret saat itu, dan dia memiliki salah satu alat sihir lokal mereka—Piala Penghancur Jiwa.”

Dia bahkan mengatakan saat itu bahwa Tribunal melarang kebangkitan penyihir di bawah Peringkat Ketiga. Dan apa yang telah diteliti Mentor selama bertahun-tahun adalah persis jenis eksperimen yang dilarang oleh Tribunal. Anze memimpin pemberontakan, dan beberapa faksi bergabung. Bukan tidak mungkin bahwa Tribunal sedang mengatur segala sesuatunya dari balik layar.

“Aku tidak ingin terus-menerus menjadi sasaran, secara terang-terangan maupun diam-diam, setiap kali aku melakukan eksperimen, dan bahkan tidak tahu alasannya.”

“Aku telah memutuskan untuk mencoba mengobati Justin.” Kali ini, Saul mengatakannya dengan lantang.

Dan kali ini, tidak ada yang keberatan.

Penyihir Tua itu melihat ke kiri, lalu ke kanan, mulai curiga bahwa orang-orang di depannya telah diam-diam menyetujui sesuatu tanpa melibatkannya.

Tapi dia belum merasakan fluktuasi sihir apa pun barusan.

Emosinya campur aduk.

Setelah mengambil keputusan, Saul merasa jauh lebih ringan di dalam hatinya.

Dia menyandarkan kedua tangannya di jendela, masih menatap ke luar. Namun kini, pandangannya telah beralih dari siluet Justin ke cakrawala yang jauh.

Dalam hatinya, dia merenung dalam hati: Aku bertanya-tanya apakah Mentor tahu bahwa pemberontakan di Menara Penyihir mungkin melibatkan Tribunal?

…

“Gorsa! Apa kau gila?!”

Seorang penyihir Tingkat Dua kepalanya terbentur tanah hingga setengahnya hancur. Anggota tubuhnya terjepit oleh bayangan hitam aneh dari tubuh Gorsa, membuatnya benar-benar tidak bisa bergerak.

Dia masih mencoba mengancam Gorsa, berjuang untuk menyelamatkan dirinya sendiri. “Meskipun kau berasal dari Keluarga Glare, menyentuh seseorang dari Tribunal—kau pasti ingin mati!”

Gorsa berbicara dengan tenang, tanpa terburu-buru: “Jika kau tidak mengatakan apa-apa, dan aku tidak mengatakan apa-apa, siapa yang akan tahu?”

Tepat setelah dia selesai berbicara, mata penyihir Tingkat Dua yang terjepit itu tiba-tiba melebar. Suara seperti senar putus bergema di dalam tengkoraknya.

Penyihir malang itu kejang hebat, cahaya di matanya lenyap seketika, dan seluruh tubuhnya lemas.

Gorsa telah membunuh seorang Arbiter Tribunal tanpa ragu-ragu!

“Mm. Sekarang aku yakin—kau tidak akan bicara lagi.”

Gorsa berdiri, dan beberapa titik hitam kecil merayap keluar dari bayangannya, meluncur di bawah kulit penyihir yang sudah mati itu.

Tak lama kemudian, kulit penyihir itu tiba-tiba membengkak seperti balon yang mengembang. Yang terjadi selanjutnya adalah suara robekan yang mengerikan.

Kemudian Gorsa membungkuk dan, dengan tarikan ringan, mengupas seluruh kulit penyihir Tingkat Dua itu dalam satu bagian.

Dia menggumamkan mantra, membersihkan debu dari permukaan, dan dengan santai menutupi dirinya dengan kulit itu.

Dia tidak berubah menjadi penampilan penyihir yang sudah mati itu—itu akan terlalu mudah untuk dilihat.

Gorsa hanya meminjam aura unik pria itu. Dengan penyamaran sebagai Arbiter Tribunal ini, dia sekarang dapat bergerak bebas di sebagian besar Nephret.

Kemudian, dia membalut wajahnya dengan perban putih—pakaian yang cukup umum di benua Nephret.

Sebagian besar penyihir di Nephret mengkhususkan diri dalam elemen gelap. Gorsa meminjam sedikit aura itu dan menyamar sebagai penyihir elemen gelap Tingkat Dua. Saat ia menjelajah lebih dalam ke Kekaisaran Evernight, ia juga melatih keterampilan manipulasi bayangannya.

Setelah sepenuhnya berubah, Gorsa kini berjalan dengan terbuka dan percaya diri melalui sebuah kota perbatasan kecil di tepi Kekaisaran Evernight.

Orang-orang di kota itu tampak bersemangat dan gelisah. Gorsa mendekati sekelompok orang dan mendengarkan saat mereka mendiskusikan penobatan agung yang akan diadakan oleh Kekaisaran Evernight.

“Kekaisaran Evernight benar-benar menemukan garis keturunan kerajaan baru?” Gorsa bertepuk tangan, matanya yang terbuka menyipit. “Itu menghemat waktu saya—saya akan langsung pergi ke kaisar baru itu.”

“Sumber Pohon Laut Merah… Garis Keturunan Malam Gelap… Apakah Tribunal sudah ikut campur? Cih, menyebalkan seperti lalat.”

Sementara Gorsa dengan riang menuju ibu kota Evernight, Saul, untuk pertama kalinya, mengundang seorang pasien untuk tinggal di Menara Penyihirnya.

Dan sesuai janjinya, Justin segera mengeluarkan tiga mantra elemen gelap untuk dipilih Saul.

Saul mengambil gulungan itu dan membukanya, membaca pengantar singkat untuk tiga mantra Tingkat Ketiga.

Pura-pura Mati, Sentuhan Penyembuhan, dan mantra pemanggilan—Letnan Mayat Hidup.

Saul segera menyingkirkan pilihan Letnan Mayat Hidup.

Saat ini ia memiliki empat entitas jiwa di sekitarnya, masing-masing dengan kehendak dan otonomi mereka sendiri—jauh melampaui kemampuan makhluk mayat hidup yang lamban seperti itu.

Adapun Pura-pura Mati dan Sentuhan Penyembuhan…

Saul tidak ragu lama sebelum memilih Sentuhan Penyembuhan.

Pertama, ia sangat kekurangan mantra penyembuhan. Satu-satunya mantra penyembuhan yang dimilikinya adalah perawatan cedera ringan Tingkat Pertama.

Pura-pura Mati, di sisi lain, terlalu pasif.

Meskipun memiliki kelebihannya—dapat meningkatkan daya tahan seseorang di lingkungan yang keras dan sementara meningkatkan resistensi terhadap berbagai kerusakan elemen.

Pada akhirnya, Saul memilih Sentuhan Penyembuhan.

Mantra Tingkat Ketiga ini, ketika digunakan untuk menyembuhkan orang lain, dapat mentransfer vitalitas target ke pengguna mantra. Namun, akan ada kehilangan vitalitas tertentu selama transfer.

Tingkat kehilangan yang tepat bergantung pada keterampilan pengguna mantra—paling buruk kehilangan sepuluh banding satu, dan paling baik hampir satu banding satu.

Saul menerima Sentuhan Penyembuhan. Meskipun ia ingin segera mempelajarinya, ia menahan rasa ingin tahunya dan mulai menjelaskan tindakan pencegahan kepada Justin.

“Mengingat betapa kompleksnya kondisi Anda, kami perlu memeriksa tubuh Anda sebelum memulai perawatan formal, sehingga kami dapat menentukan kondisi Anda saat ini dan merumuskan rencana perawatan.”

Justin telah setuju untuk sepenuhnya mematuhi instruksi Saul selama perawatan, jadi dia tidak keberatan.

“Untuk sementara waktu, Anda akan tetap berada di lantai tiga. Tanpa izin, Anda tidak boleh memasuki area lain. Jika tidak, sesuai dengan kontrak yang telah kita tandatangani, saya dapat menghentikan perawatan Anda kapan saja.”

“Tidak masalah,” Justin langsung setuju.

Setelah menyebutkan semua tindakan pencegahan, Saul meminta Agu melakukan pemeriksaan dasar pada Justin, sementara dia turun ke ruang bawah tanah pertama Menara Penyihir untuk berkonsultasi dengan Camus tentang rencana perawatan.

Pada saat itu, Penyihir Tua—yang awalnya seharusnya mengawasi Justin—masuk karena bosan.

“Dasar bocah, kapan kau akan membersihkan semua polusi dari tubuhku?” Penyihir Tua memasang ekspresi seseorang yang telah ditipu, menatap Saul dengan tajam.

“Jika kau bisa menangani seseorang serumit Justin, maka tidak mungkin kau tidak bisa membersihkan polusiku juga!”

Semakin banyak dia berbicara, semakin marah dia. Dadanya bergetar karena emosi. “Lagipula, polusi itu adalah ulahmu!”

Penyihir Tua itu tiba-tiba menjadi lebih pintar.

Apa yang terjadi?

Dia jelas tidak memodifikasi otaknya selama rekonstruksi tubuh penyihirnya.

Saul menahan tawa dan menjawab dengan sungguh-sungguh, “Dulu, untuk melindungi diriku sendiri, aku mencampurkan sumber polusi ke dalam bahan dasar untuk rekonstruksi tubuh penyihirmu. Setelah rekonstruksimu selesai, sumber polusi itu berakar dalam di dalam dirimu.

“Jika kita mencoba membersihkannya sepenuhnya sekarang, itu mungkin akan merusak potensi masa depan tubuh sempurnamu.”

“Pilihan terbaik adalah menunggu sampai tubuh sempurnamu stabil, ketika tidak ada lagi kebutuhan untuk transformasi lebih lanjut—lalu aku akan membantumu menghilangkan semua polusi.”

Setelah mengatakan itu, Saul dengan penuh pertimbangan menyerahkan keputusan itu kembali kepada Penyihir Tua. “Jadi… bagaimana menurutmu? Kedengarannya bagus?”

Penyihir Tua itu tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa yang salah, tetapi dia merasa semuanya salah. Dia tidak menanggapi Saul, hanya menggumamkan kutukan pelan-pelan.

Pada saat itu, Camus tiba-tiba menoleh dan mengucapkan kata-kata pertamanya kepada Penyihir Tua itu.

“Masalahmu bukan hanya polusi.”

Satu kalimat sederhana itu membuat wajah Penyihir Tua itu pucat pasi.

Dia berbalik dan pergi dengan marah, bergumam pada dirinya sendiri, “Siapa di sini yang tidak punya masalah?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com