Ann-lah yang, berkat persepsinya yang tajam terhadap getaran setelah aktivasi persenjataan jiwa, merasakan krisis yang mendekat dan berhasil menarik Keli pergi tepat pada waktunya.

Adapun Agu, dia hanya bisa membela diri.

“Haruskah kau membawa Nona Keli dan mundur dari kota terlebih dahulu?” Agu terbang dengan canggung, tetapi pahanya masih sedikit tergores.

Sebagai tubuh kesadaran—bentuk eksistensi jiwa yang ditingkatkan—cedera kecil seperti itu secara alami akan sembuh dengan cepat.

Namun, Agu menemukan racun yang menyerupai polusi di luka tersebut.

Racun ini tidak terlalu kuat dan hampir tidak akan mempengaruhinya, tetapi secara tak terduga sangat membandel.

Sambil terus menghindari ranting-ranting yang muncul dari bawah tanah, Agu tidak dapat fokus untuk mengeluarkan racun tersebut.

“Hati-hati, ranting-ranting itu beracun!”

Dia hanya bisa memperingatkan Ann untuk melindungi Keli terlebih dahulu.

Guru telah mempercayakan Nona Keli kepadanya. Meskipun dia tidak menunjukkan reaksi lahiriah, dia dalam hati telah memutuskan untuk tidak membiarkan Keli terluka sama sekali.

Jadi Ann segera berubah menjadi bentuk laba-laba, delapan kaki laba-labanya seperti sabit tajam, siap untuk memotong musuh yang mendekat menjadi beberapa bagian.

Namun, saat Ann sepenuhnya fokus melindungi Keli, dia tiba-tiba merasakan kekuatan sihir yang sangat istimewa datang dari belakangnya.

Pada saat yang sama, Keli meletakkan satu tangan di punggung Ann. “Jangan bergerak.”

Melihat cabang yang hendak menusuknya, Ann ragu sejenak sebelum memutuskan untuk mengikuti instruksi Keli, tidak menyerang atau bertahan.

Tepat ketika cabang tajam yang mengandung racun itu hendak menusuk mereka berdua, rambut merah Keli tiba-tiba melayang ke atas.

Kemudian sebuah kekuatan tak terlihat melewati Ann dan Agu, bertemu dengan cabang-cabang yang menyerang mereka.

Cabang-cabang yang hendak menembus tubuh Ann seketika berubah menjadi hitam dan hancur menjadi bubuk.

Bukan hanya cabang-cabang di depan Ann—dengan Keli sebagai pusatnya, zona kosong dengan diameter tiga puluh meter dibersihkan.

Baik Ann maupun Agu yang berada lebih jauh terkejut dengan operasi pembersihan area yang dilakukan Keli.

Meskipun mereka telah menyaksikan serangan yang lebih kuat sebelumnya, Keli hanyalah penyihir senior peringkat pertama!

Dia sudah bisa melakukan sihir pembersihan area yang hanya dimiliki oleh penyihir peringkat kedua.

Dan efek serangannya cukup mendominasi!

Yang terpenting, ini adalah sihir yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, dan mereka bahkan tidak bisa langsung mengidentifikasi atribut sihir apa itu!

“Bisakah aku bergerak sekarang?” Melihat tanah yang dipenuhi serpihan ranting yang tampak seperti tersambar petir, Ann bertanya dengan hati-hati.

“Ya!” kata Keli dengan sedikit bangga, menarik tangannya saat rambutnya yang melayang kembali jatuh. “Gerakanku ini tidak bisa menghindari target yang bergerak,Jadi, begitu saya bilang Anda tidak boleh bergerak, jangan bergerak!”

Agu juga menatap Keli dengan tatapan kompleks tetapi tidak banyak bertanya.

Dia mendarat di samping Keli dan Ann, berkata kepada mereka berdua, “Bagus. Sekarang cepat tinggalkan tempat ini selagi kalian bisa dan pergilah lebih jauh ke timur.”

“Tidak.” Keli melangkah maju. “Saul masih menunggu kita untuk mengaktifkan formasi sihir tambahan luar. Bahkan jika kau berencana untuk tinggal di sini, terlalu berbahaya bagi satu orang untuk berjaga sendirian.”

Agu ragu sejenak.

Dari sihir serangan Keli baru-baru ini, dia memang cocok untuk berjaga di samping formasi tambahan, tetapi dia khawatir musuh mungkin terlalu kuat dan melukai Keli.

Dari intuisi Agu dan pengamatannya terhadap Kota Caugust, serangan cabang ini hanyalah awal dari sebuah bencana.

Tiba-tiba, suara “gemerisik” terdengar dari sekitar mereka bertiga.

Mereka melihat sekeliling dengan waspada dan benar-benar melihat ulat berkepala manusia yang sebelumnya menghilang, keluar dari celah yang terbuka di tanah.

Sebagian besar kepala ulat ini milik orang tua, hanya sedikit yang muda.

Mereka menatap ketiga orang itu dengan mata terbelalak, kehilangan akal sehat sepenuhnya, seperti sekumpulan binatang buas.

Dua ulat berkepala manusia di depan adalah dua ulat yang sama yang dilihat Keli di kota tak berpenghuni itu.

“Serangga-serangga ini—mereka bukan wujud penduduk di sini, kan?” Ann menghentakkan kakinya, tampak tidak senang. “Jadi penguasa Kota Caugust tidak hanya tidak mengampuni penduduk kota, tetapi juga mengubah orang-orang biasa di sekitarnya menjadi monster. Apa sebenarnya yang mereka coba lakukan?”

Ulat-ulat berkepala manusia itu merayap ke arah mereka bertiga dengan gerakan bergelombang, sementara kelompok Keli berjaga di depan formasi tambahan tanpa mundur.

Tepat ketika musuh-musuh itu hendak merayap ke jangkauan serangan Keli sejauh tiga puluh meter, rambut merah Keli kembali melayang, kekuatan magis berputar saat dia mempersiapkan putaran sihir baru.

Tetapi sebelum memasuki jangkauan tiga puluh meter, ulat-ulat berkepala manusia itu tiba-tiba mengangkat kepala mereka dan memuntahkan untaian sutra ke arah mereka.

Benang sutra itu tidak diarahkan ke mereka, melainkan disemprotkan ke tanah di sekitar mereka bertiga.

Tampaknya mereka ingin menggunakan benang sutra itu untuk menjebak mereka dalam lingkaran.

Benang sutra itu disemburkan semakin cepat, dan dalam beberapa tarikan napas, mereka telah membentuk dinding sutra setinggi setengah meter.

“Apakah mereka mencoba menjebak kita di sini?”

kata Ann dengan muram, “Mungkin lebih dari itu. Mereka sepertinya sedang bersiap untuk membuat kepompong untuk membungkus kita di dalamnya.”

Dia langsung merobek salah satu kaki laba-labanya dan melemparkannya seperti tombak pendek.

Ujung yang tajam itu membelah udara dengan suara “whoosh” dan menempel di dinding sutra.

Namun, dinding sutra yang tampak rapuh itu tidak tertembus, dan kaki laba-laba yang dilemparkan Ann tidak menghilang tetapi langsung menempel padanya.

Melihat ini, Agu langsung melemparkan mantra bola api.

Namun, anehnya, bola api yang menyala-nyala itu juga menempel pada dinding sutra.

Ini benar-benar di luar akal sehat.

Karena lawan belum memasuki jangkauan serangan tiga puluh meter, Keli telah menyimpan sihirnya dalam keadaan siap tetapi tidak dapat melepaskannya.

Mempertahankan sihir dalam keadaan siap diaktifkan, dia agak terengah-engah. “Itu bukan sutra fisik murni.”

Ekspresi Agu tampak serius. “Jika kita menempel padanya…”

Ann segera menoleh ke Keli dan berkata, “Nona Keli, kita harus mundur dulu.”

“Baik!” Keli segera mengangguk.

Ketika saatnya untuk bersikap tangguh, bersikaplah tangguh; ketika saatnya untuk bersikap pengecut, bersikaplah pengecut.

Keli sama sekali tidak bimbang.

Agu tetap di tempatnya. “Kau pergi duluan. Aku akan menunggu di sini untuk perintah tuan.”

Apa pun yang terjadi, seseorang harus bertanggung jawab untuk mengaktifkan formasi sihir tambahan yang telah disiapkan Saul di sini.

Ann ingin bertukar tugas dengan Agu, tetapi dia tetap berdiri paling dekat dengan sutra tanpa mundur.

Waktu tidak memungkinkan untuk berdebat lebih lanjut. Ann meraih lengan Keli lagi, bersiap untuk melarikan diri sebelum dinding sutra menutup.

Tepat ketika keduanya hendak terbang keluar dari kepungan dinding sutra, mereka tiba-tiba menemukan awan hijau gelap muncul di atas ulat-ulat itu.

Awan hijau itu entah bagaimana turun hingga kurang dari sepuluh meter dari tanah, dan kemudian tetesan air mulai jatuh darinya, seperti hujan.

Hanya saja air hujan ini juga berwarna hijau gelap dan berbau busuk seperti ikan dan udang.

Ketika air hujan menetes ke ulat berkepala manusia di bawah, air itu segera mengikis lubang besar di tubuh mereka.

Tak lama kemudian, semua ulat berkepala manusia di tanah terkikis menjadi genangan cairan lengket.

Mereka tampak menjijikkan seperti muntahan.

Setelah ulat berkepala manusia ini terbunuh, Keli menemukan bahwa dinding sutra di sekitar mereka telah menghilang dalam sekejap.

Kaki laba-laba Ann muncul di lokasi yang lebih jauh, tertancap di tanah.

Mantra bola api Agu juga telah menghanguskan sebagian tanah di dekatnya.

Keli menarik napas dan langsung tersedak bau amis, batuk hebat.

“Batuk batuk, itu ilusi. Batuk batuk, bukan ilusi biasa. Jika Ann dan aku mencoba terbang keluar dari sutra itu barusan, kami mungkin akan merasa tidak bisa menembus dan terjebak oleh sutra itu.”

Agu juga mengangguk. “Ya, serangga-serangga ini menciptakan dinding yang tidak bisa kami tembus di pikiran kami.”

“Pantas saja mereka bisa menembak sejauh dan secepat itu!” Ann menggertakkan giginya. “Mencampur serangan fisik dan mental—sungguh licik!”

“Apakah kalian semua baik-baik saja?”

Melihat mereka bertiga mengeluh tentang sutra itu, orang yang telah membantu mereka menunggu tanpa menerima ucapan terima kasih, dan tidak ada yang membahas hujan awan racunnya.

Dia harus diam-diam muncul dari bayangan, merawat mereka bertiga sambil mengutuk mereka dalam hati.

Akhirnya, ketika penyelamat itu berinisiatif menunjukkan dirinya, Agu segera berbalik. “Terima kasih telah menyelamatkan kami barusan, Tuan…”

Setelah kalimat pertama, suara Agu menghilang.

Dia melihat jubah penyihir khusus yang dikenakan pendatang baru itu, dan hatinya mencekam.

Penyihir yang baru saja membantu mereka… ternyata berasal dari Tribunal!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com