Bab 285: Kejutan Tak Terduga, Jari Hitam

Xiao Yan perlahan berjalan melewati beberapa jalan sebelum berhenti di depan sebuah penginapan. Setelah itu, ia masuk dan naik ke lantai dua. Ia berjalan menuju area di luar ruangan yang tenang, mengetuk pintu dengan lembut dan langsung masuk.

Hai Bo Dong duduk bersila di kursi di ruangan yang luas itu. Matanya terpejam dan kabut dingin berwarna putih samar melayang di atas tubuhnya. Saat ia menarik dan menghembuskan napas, kabut dingin itu bergerak di sepanjang celah di hidungnya dan masuk ke tubuhnya. Dengan tubuhnya yang dipenuhi energi, lapisan cahaya hangat seperti giok samar merembes keluar dari wajah tuanya.

“Dia benar-benar pantas menjadi Dou Huang. Meskipun usianya jauh lebih tua dari Nalan Jie, melihat vitalitasnya, dia mungkin setidaknya bisa hidup selama lima puluh tahun lagi jika tidak terjadi kecelakaan. Jika dia cukup beruntung untuk menembus dan menjadi Dou Zong, dia mungkin akan masuk kategori monster tua.” Xiao Yan menutup pintu rapat-rapat dan perlahan masuk ke dalam ruangan. Ia melirik wajah Hai Bo Dong yang cerah dan penuh energi. Ketika ia membandingkannya dengan Nalan Jie, yang seluruh tubuhnya diselimuti aura kematian, ia tak kuasa menahan desahan dalam hatinya.

Meskipun suara yang dikeluarkan Xiao Yan sangat pelan, suara itu tak diragukan lagi sekeras guntur bagi orang kuat seperti Hai Bo Dong. Seketika, udara dingin di sekitarnya dengan cepat diserap ke dalam tubuhnya untuk disimpan. Hai Bo Dong kemudian membuka matanya dan dengan cepat melihat sekeliling ruangan sambil merasakan hawa dingin. Hanya ketika pandangannya beralih ke tubuh Xiao Yan, udara dingin itu akhirnya mulai perlahan menghilang. Pada saat yang sama, sikap tajam dan mengintimidasi yang menyelimuti bagian luar tubuhnya juga perlahan kembali ke dalam tubuhnya. Ia melirik wajah lelah Xiao Yan dan membuka mulutnya untuk bertanya, “Apakah kau sudah menyelesaikannya?”

“Racun itu tertanam dalam di tubuh Nalan Jie. Meskipun aku telah meredakan racunnya untuk sementara, setidaknya dibutuhkan tujuh hari agar ‘Racun Pembakar’ benar-benar hilang.” Xiao Yan duduk di tempat tidur empuk dan dengan malas menjawab,

“Oh…” Hai Bo Dong mengangguk, tersenyum, dan berkata dengan sedikit terkejut, “Sepertinya tingkat kendalimu atas ‘Api Surgawi’ cukup bagus. Kau benar-benar mampu menyelesaikan perawatan yang sangat sulit ini. Metode memasukkan ‘Api Surgawi’ ke dalam tubuh orang lain adalah sesuatu yang bahkan para grandmaster alkemis paling terkenal pun tidak berani gunakan dengan mudah.” Sebagai seorang Dou Huang, Hai Bo Dong tentu saja tahu betapa besar risiko yang harus diambil ketika memasukkan ‘Api Surgawi’ atau api apa pun ke dalam tubuh seseorang untuk mengeluarkan racun.

“Aku hanya beruntung.” Xiao Yan menggelengkan kepalanya. Dia tahu bahwa sebagian besar keberhasilannya mengendalikan ‘Api Inti Teratai Hijau’ dengan begitu mahir adalah karena dia mengonsumsi ‘Benih Teratai Api’ beberapa waktu lalu.

Xiao Yan melepas sepatunya dan duduk bersila di tempat tidur. Dia menyeka wajahnya yang lelah, lalu mengulurkan telapak tangannya dari lengan bajunya dan dengan mengerutkan kening, menatap ujung jarinya yang sedikit menghitam. Setelah itu, tangannya perlahan membentuk segel latihan dan perlahan menutup matanya.

Saat memasuki mode latihan, pikiran Xiao Yan dengan cepat menuju ke tempat pusaran itu berada. Pikirannya bergerak sedikit dan seberkas api berwarna hijau menyembur keluar dari dalam Roh Penerimaan. Dia membungkusnya dengan Dou Qi dan perlahan memutarnya di atas pusaran.

Pikiran Xiao Yan terus mengamati kumpulan api berwarna hijau yang berulang kali menggeliat. Beberapa saat kemudian, api berwarna hijau itu menggeliat hebat di bawah kendali Xiao Yan. Suhu tiba-tiba naik. Mengikuti kenaikan suhu, kabut hitam samar benar-benar muncul entah dari mana di tengah api.

“Racun yang sangat ampuh. Tidak hanya mampu menahan suhu ‘Api Surgawi’, tetapi juga mampu menyatu dengannya secara diam-diam. Jika bukan karena kompatibilitasku yang sangat tinggi dengan ‘Api Inti Teratai Hijau’, aku khawatir aku bahkan mungkin tidak akan merasakannya… Racun ini benar-benar sesuai dengan reputasinya sebagai racun ampuh yang bahkan ditakuti oleh seorang Dou Huang.” Xiao Yan bergumam dalam hatinya sambil memperhatikan kabut hitam itu.

“Aku harus memurnikannya. Jika tidak, jika benda ini tetap berada di tubuhku, itu adalah bom waktu yang bisa meledak kapan saja. Akibatnya…” Xiao Yan merenung sejenak, mengkhawatirkan hal itu dalam pikirannya. Api hijau yang melilit kabut hitam itu mulai berfluktuasi seolah-olah mendidih. Suhu panasnya terus meningkat.

Saat ia mengeluarkan racun untuk Nalan Jie, suhu ‘Api Surgawi’ Xiao Yan hanya diatur pada tingkat sedang karena ia takut secara tidak sengaja akan membakar Nalan Jie menjadi abu. Sekarang ia sedang memurnikan kabut racun di tubuhnya sendiri, ia tentu saja tidak perlu terlalu berhati-hati mengingat tingkat kompatibilitasnya dengan api tersebut.

Saat suhu api berwarna hijau naik dengan cepat, gugusan kabut berwarna hitam juga mulai membentuk riak. Namun, ‘Racun Pembakar’ ini bukanlah hal biasa. Bahkan di bawah suhu setinggi itu, ia masih cukup padat dan tidak langsung menghilang.

Di bawah pemanasan pada suhu setinggi itu, ukuran kabut berwarna hitam perlahan menyusut. Pada akhirnya, untaian kabut berwarna hitam itu benar-benar mulai menyatu menjadi butiran berwarna hitam pekat. Kilauan samar muncul di bagian dalam butiran seolah-olah mengandung energi yang bergelombang.

Perubahan aneh dari ‘Racun Pembakar’ membuat Xiao Yan tercengang. Dia menatap kosong pada manik berwarna hitam yang bergulir di dalam api berwarna hijau. Dari penelusuran pikirannya, dia dapat dengan jelas merasakan bahwa manik berwarna hitam ini sebenarnya mengandung energi yang sangat kuat di dalamnya.

“Apa yang terjadi? Mustahil ‘Racun Pembakar’ memiliki energi sebesar itu…” gumam Xiao Yan ragu dalam hatinya. Dia menatap tajam manik hitam pekat itu saat suhu api hijau tiba-tiba melonjak lagi. Kelelahan akibat suhu tinggi itu sulit ditahan oleh Kekuatan Spiritual Xiao Yan.

Saat api hijau kembali membakar, manik hitam itu akhirnya mulai bergerak. Permukaannya sedikit bergetar dan benang-benang kabut hitam mulai merembes keluar dari tubuh manik itu. Setelah itu, manik itu terbakar oleh api dan dimurnikan menjadi ketiadaan.

Benang-benang kabut hitam berulang kali keluar dari tubuh manik itu. Warna manik itu juga secara bertahap berubah dari hitam yang lebih gelap menjadi hitam yang lebih terang…

Melihat warna manik yang perlahan berubah, hati Xiao Yan menghela napas lega. Pada saat yang sama, dia meningkatkan kecepatan pemurnian.

Ketika gumpalan kabut hitam terakhir naik dari badan manik-manik itu, manik-manik hitam pekat itu sebenarnya telah berubah menjadi bola bundar kecil bercahaya berwarna putih pucat yang berkedip-kedip. Melilit lapisan tipis yang tampak transparan di permukaan manik-manik, terlihat gelombang energi cair yang melimpah di dalamnya.

“Energi murni apa ini…”

Xiao Yan terc震惊 saat menatap bola bundar kecil transparan itu. Beberapa saat kemudian, dia sedikit mengerutkan kening dan bergumam dalam hatinya, “Secara logis, racun seperti ‘Racun Pembakar’ pasti tidak akan memiliki energi murni seperti ini. Jangan bilang… energi ini milik orang lain?”

“Itu milik Nalan Jie…”

Pikiran tiba-tiba itu membuat jantung Xiao Yan berdebar kencang. Butuh waktu lama sebelum ia tenang. Ia merenung lama dan perlahan merasa lega. ‘Racun Pembakar’ telah lama tersembunyi di dalam tubuh Nalan Jie. Karena racun itu mengikis tubuhnya, masuk akal jika racun itu juga menelan sebagian Dou Qi. Setelah ini berlanjut dalam waktu lama, racun itu mungkin telah menyimpan sejumlah besar Dou Qi yang mengerikan. Ini mungkin sesuatu yang membuat Nalan Jie tidak senang, tetapi bagi Xiao Yan, yang secara tidak sengaja membawa ‘Racun Pembakar’ ke dalam tubuhnya, itu adalah rezeki nomplok dari surga. Sesuai dengan tingkat kemurnian energi ini, Xiao Yan dapat sepenuhnya memurnikan dan menyerapnya.

Menghadapi rezeki nomplok yang tak terduga ini, beberapa kegembiraan tersembunyi muncul di hati Xiao Yan setelah ia sempat terdiam. Mengingat karakternya, tentu saja mustahil baginya untuk mengembalikan ini kepada Nalan Jie. Oleh karena itu, energi yang melimpah ini dianggap sebagai bunga dan ia menyimpannya.

Saat pikirannya berputar, seberkas api berwarna hijau berkumpul menjadi ujung jarum api kecil. Setelah itu, Xiao Yan dengan lembut menekan jarum api ini ke badan manik transparan. Seketika, manik itu pecah berkeping-keping dengan suara keras. Sejumlah besar energi cair yang tampak agak biru mengalir keluar darinya. Tepat ketika hendak menyebar ke segala arah, energi itu dikendalikan secara paksa oleh Xiao Yan yang sudah siap dan mulai mengalirkan energi tersebut melalui jalur Qi.

Ketika cairan yang penuh energi ini menyelesaikan satu siklus, warna biru pucat dalam cairan itu telah sepenuhnya hilang. Cairan itu berubah menjadi energi murni yang dapat diserap siapa pun.

Meskipun energi ini saat ini sudah sangat murni, Xiao Yan masih dengan hati-hati menggunakan ‘Api Surgawi’ untuk memurnikannya sekali lagi hingga energi tersebut mulai menunjukkan tanda-tanda sedikit kental. Baru kemudian dia merasa yakin dan menuangkannya ke dalam pusaran.

Setelah energi cair ini memasuki pusaran, energi itu dengan cepat berubah warna menjadi sama dengan pusaran tersebut. Kemudian, energi itu mulai terpisah, bergetar dan berubah menjadi tetesan-tetesan yang ukurannya sama. Tetesan-tetesan itu kemudian dilemparkan kembali ke dalam pusaran.

Merasakan pusaran yang terisi, Xiao Yan tanpa sadar menggelengkan kepalanya. Energi yang telah dituangkan kali ini sebenarnya telah menambahkan hampir dua puluh tetes lebih energi cair murni ke dalam pusaran. Dengan efisiensi seperti ini, jika dia dapat menyerap jumlah energi yang sama sebanyak tiga kali lagi, dia kemungkinan akan melompat ke Dou Shi bintang tujuh dalam waktu kurang dari setengah bulan.

“Ini benar-benar layak menjadi energi yang terkumpul di dalam tubuh Dou Wang. Hanya sebagian kecil saja yang memiliki kepadatan seperti ini…” Xiao Yan memuji dalam hatinya. Setelah itu, dia perlahan membuka matanya dan menghembuskan napas pelan.

Di dalam ruangan, tatapan Hai Bo Dong mengamati Xiao Yan dengan saksama. Ketika dia melihat Xiao Yan membuka matanya, dia tanpa sadar berkata sambil tersenyum, “Sepertinya kau tiba-tiba menjadi jauh lebih kuat.”

Meskipun perubahan Xiao Yan tidak terlalu drastis, kemampuan indera Hai Bo Dong secara alami sangat mudah mendeteksi perubahan tersebut,

“Ya.” Xiao Yan mengangguk sambil menundukkan kepala untuk melihat jarinya. Wajahnya berubah tanpa disadari. Dia bisa melihat bahwa ujung jari tengah tangan kanannya masih diselimuti lingkaran hitam.

“Apa yang terjadi? Bukankah aku sudah sepenuhnya menghilangkan ‘Racun Pembakar’?” Wajah Xiao Yan agak muram saat dia menatap ujung jari yang hitam itu dan berkata dengan suara lembut yang dalam.

“Apa ini?” Melihat ekspresi Xiao Yan, Hai Bo Dong bingung. Dia berjalan maju. Ketika dia melihat jari yang berwarna hitam itu, ekspresinya pun berubah. Dengan mengerutkan kening, dia berkata, “Ini… ‘Racun Pembakar’? Bagaimana kau bisa memasukkannya ke dalam tubuhmu?”

“Aku tidak tahu. Aku tidak menyangka benda ini benar-benar bisa bertahan dari panasnya ‘Api Surgawi’ku.”

“Mustahil. ‘Racun Pembakar’ biasa pasti tidak akan mampu menahan ‘Api Surgawi’. Adapun transformasi ini sekarang… mungkin karena ‘Racun Pembakar’ telah terlalu lama tersembunyi di dalam tubuh Nalan Jie, yang telah menciptakan semacam mutasi unik…” Hai Bo Dong mengerutkan keningnya. Dia merenung cukup lama sebelum perlahan berkata kepada Xiao Yan, “Bisakah kau coba dan lihat apakah ada yang salah dengan tubuhmu?”

Xiao Yan mengangguk. Tangan kanannya terulur dan terbuka. Sebuah Dou Qi berwarna hijau tiba-tiba muncul darinya dan tatapan dua orang tertuju pada Dou Qi tersebut.

Di bawah pengamatan mereka berdua, Dou Qi berwarna hijau yang muncul itu bergulir sebentar sebelum beberapa tanda berwarna hitam samar-samar muncul di permukaannya.

“Ck ck, ternyata ia benar-benar masuk ke dalam Dou Qi-mu. Benar-benar pantas disebut ‘Racun Pembakar’… sungguh menakutkan.” Melihat tanda hitam itu, Hai Bo Dong tanpa sadar menggelengkan kepalanya dan berkata, “Bagaimana perasaanmu?”

“Sepertinya tidak ada yang salah…”

Xiao Yan mengerutkan kening dan wajahnya dipenuhi ketidakpahaman. Dia sedikit menggerakkan tangannya. Dou Qi yang terkontaminasi dengan tanda hitam itu juga mengikuti gerakan tangannya dan tidak membahayakan Xiao Yan. Sebaliknya, dia merasa kekuatan Dou Qi tampaknya menjadi lebih kuat.

“Uh… aku juga tidak tahu persis apa yang terjadi. Tapi melihat situasinya sekarang, sepertinya ‘Racun Pembakar’ tidak berniat meracunimu. Mungkin… itu sudah dimurnikan menjadi sesuatu yang bisa kau gunakan?” Hai Bo Dong menggelengkan kepalanya dan berkata.

Xiao Yan mengerutkan bibirnya. Tatapannya intently mengamati Dou Qi berwarna hijau yang bercampur dengan beberapa tanda berwarna hitam. Mengikuti niatnya untuk bergerak, Dou Qi berwarna hijau itu tiba-tiba menggeliat. Namun, tanda-tanda berwarna hitam itu sepenuhnya dipaksa untuk mengerumuni jari tengah tangan kanannya. Dari gerak-geriknya, tampak bahwa dia mencoba memaksanya keluar.

Tanda-tanda berwarna hitam itu mengerumuni jari tengahnya. Sesaat kemudian, seluruh jarinya benar-benar berubah menjadi warna hitam yang tak tertandingi. Penampilannya yang gelap samar-samar memancarkan cahaya yang tenang dan sangat aneh.

“Betapa beracunnya!” Melihat jari Xiao Yan berubah menjadi hitam pekat, ekspresi Hai Bo Dong berubah drastis. Dia berteriak tanpa sadar, “Bukankah kau bilang kau telah memurnikannya? Mengapa masih memiliki racun yang begitu kuat?”

Ekspresi Xiao Yan juga berulang kali berubah. Bagaimana mungkin dia menyangka bahwa penghapusan racun yang sederhana justru akan membuatnya berada dalam keadaan seperti ini.

“Sepertinya benda ini masih dalam kendaliku dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan menggigitku.” Beberapa saat kemudian, Xiao Yan, yang tidak merasakan ada yang salah, menggelengkan kepalanya sedikit. Ia mengacungkan jari tengahnya dan tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk menatap Hai Bo Dong.

“Apa yang kau rencanakan?” Melihat ekspresi aneh Xiao Yan, Hai Bo Dong buru-buru mundur selangkah.

“Bantu aku menguji efek apa yang dimiliki benda ini…” Xiao Yan membuka mulutnya dan tersenyum. Segera, tanpa menunggu jawaban Hai Bo Dong, jarinya tiba-tiba menusuk ke arahnya.

“Bocah, jangan main-main. Ini adalah ‘Racun Pembakar’. Sialan…” Langkah kaki Hai Bo Dong mundur berulang kali. Ia menatap Xiao Yan yang dengan cepat dan tiba-tiba menyerbu. Yang bisa dilakukannya hanyalah mengumpat tanpa daya dan mengulurkan tangannya. Sebuah cermin es misterius muncul di depannya.

Dengan momentum serangan tubuhnya, Xiao Yan menusukkan jarinya ke cermin es tanpa menghindar atau menarik diri. Di titik kontak, uap hitam keluar dari jari Xiao Yan. Cermin es, yang cukup kuat untuk menahan pukulan dari Da Dou Shi, dengan cepat terkikis dan membentuk lubang yang dalam. Jari Xiao Yan menembus cermin es dan tiba-tiba bergerak ke samping. Cermin es misterius yang keras itu ternyata terbelah…

Melihat Xiao Yan dengan mudah memecahkan cermin esnya, ekspresi Hai Bo Dong berubah. Tubuhnya menghindar ke samping dan dia melompat ke atas palang. Setelah itu, dia menundukkan kepala dan dengan tak berdaya menangis pelan kepada Xiao Yan, “Bajingan. Tidak bisakah kau tidak bermain-main dengan benda ini? Itu adalah ‘Racun Pembakar’. Bahkan dengan kekuatanku, akan sangat merepotkan jika aku terkena benda itu.”

Xiao Yan tersenyum pada Hai Bo Dong. Kemudian ia menundukkan kepala untuk melihat jari aneh itu. Emosi di matanya agak bersemangat. Kekuatan penghancur ‘Racun Pembakar’ jauh melebihi ekspektasinya. Serangan aneh yang datang secara tiba-tiba ini membuat Xiao Yan merasa sedikit takut di hatinya, di samping rasa senang yang terpendam.

Meskipun kekuatan penghancur jari hitam ini tidak lemah, bentuk aslinya adalah sesuatu yang berubah dari ‘Racun Pembakar’ yang bahkan Hai Bo Dong sangat takuti. ‘Racun Pembakar’ ini mungkin saat ini tampak menuruti perintah Xiao Yan, tetapi bagaimana ia tahu jika hal mengerikan ini tiba-tiba akan muncul di masa depan? Mengingat bagaimana bahkan Nalan Jie, yang memiliki kekuatan Dou Wang, berubah menjadi sosok yang menyedihkan itu oleh ‘Racun Pembakar’, sudut mulut Xiao Yan mulai sedikit bergetar.

Melihat tingkah Xiao Yan, Hai Bo Dong pun memahami rasa takut yang dirasakan Xiao Yan. Ia segera turun tetapi tetap menjaga jarak yang cukup jauh dari Xiao Yan. Dengan nada menenangkan, ia berkata, “Kau tidak perlu terlalu khawatir. Kurasa ‘Racun Pembakar’ di tubuhmu pasti telah mengalami semacam mutasi. Jika tidak, situasi seperti ini tidak akan terjadi… tetapi terlepas dari bagaimana perubahannya, kau memiliki ‘Api Surgawi’ untuk melindungi tubuhmu. Pada dasarnya, kau tidak akan berakhir dalam keadaan yang sama seperti Nalan Jie.”

“Haha, mungkin kau harus bergembira. Saat kau tersandung, kau malah memiliki kemampuan yang sangat aneh. Di masa depan, jari hitam ini mungkin akan membuat banyak orang jatuh di tanganmu.”

“Ah, semoga saja…”

Xiao Yan menghela napas dan hanya bisa mengangguk dengan senyum pahit. Sesuai niatnya, warna hitam pada jari hitam pekat itu perlahan memudar. Sesaat kemudian, warnanya kembali normal sepenuhnya.