Bab 308: Babak Kedua yang Terlalu Sederhana

Meskipun banyak orang merasa aneh karena topi bambu pemuda berjubah abu-abu itu tiba-tiba menghilang, tak seorang pun mencurigai Hai Bo Dong. Pada saat ini, sebagian besar mata penonton pada dasarnya tertuju pada wajah lembut pemuda berjubah abu-abu itu. Kemungkinan besar usia pemuda ini adalah yang termuda di semua musim Pertemuan Agung Alkemis.

Pemuda berjubah abu-abu itu menepuk-nepuk sisa pecahan es di bahunya. Kemudian dia mengangkat kepalanya untuk melihat Hai Bo Dong dan yang lainnya di kursi VIP, memperlihatkan senyum dingin. Bibirnya sedikit bergerak. Dengan mengandalkan bentuk mulut ini, Fa Ma dan yang lainnya dapat dengan jelas mengidentifikasi apa yang telah dia katakan, “Aku ingin posisi juara untuk Pertemuan Agung ini!”

“Bagaimana? Bisakah kalian melihat apakah dia menyamarkan penampilannya?” Jari Fa Ma dengan lembut mengetuk pagar pembatas sambil bertanya dengan samar.

Hai Bo Dong dan Jia Lao saling bertukar pandang dan segera menggelengkan kepala sedikit. Dengan suara berat, dia berkata, “Aku tidak melihat dia menyamarkan penampilannya…”

“Apa yang kau katakan padaku… apakah orang ini benar-benar masih sangat muda? Jika memang begitu, maka menurutku dia telah sepenuhnya menjelaskan apa yang disebut jenius sejati. Dibandingkan dengannya, bakat Liu Ling, Yan Xiao, dan yang lainnya tampak sangat biasa saja.” Fa Ma berkata sambil mengerutkan kening.

“Meskipun aku tidak melihat bagaimana dia menyamarkan dirinya, usianya jelas bukan seperti yang tertulis dalam informasi…” Hai Bo Dong menggelengkan kepalanya dan berkata, “Reaksi sensitifnya terhadap bahaya tampaknya bukan sesuatu yang dimiliki oleh seorang pemuda berusia tujuh belas tahun. Sebaliknya, itu tampak seperti seorang prajurit yang telah lama berada di medan perang. Terlebih lagi, dia mampu menyembunyikan kemampuannya dan baru mengungkapkannya sekarang. Ini cukup untuk menunjukkan bahwa kekuatan mentalnya luar biasa. Aku benar-benar sulit membayangkan bahwa seorang pemuda berusia tujuh belas tahun mampu melakukan semua hal ini dengan begitu sempurna.”

“Di dunia ini, ada metode lain selain mengubah penampilan untuk mengubah diri menjadi seperti itu… Kau, sebagai seorang alkemis, seharusnya lebih memahami hal ini daripada aku. Beberapa bahan obat khusus atau pil obat… memiliki efek aneh seperti ini.” Jia Lao berkata dengan suara rendah.

“Memang ada beberapa pil obat unik dan langka yang dapat mengubah penampilan seseorang menjadi seperti orang muda. Tetapi pil obat itu semuanya sangat langka dan sangat sulit untuk dimurnikan… Namun, jika seseorang benar-benar mendapatkannya, kemungkinan besar tidak akan ada yang bisa membedakannya kecuali dia mengakui usianya…” Fa Ma mengangguk dan mengungkapkan pikirannya.

“Jika ada orang tua yang mendapatkan pil obat yang bisa mengubah penampilannya kembali menjadi pemuda, bukankah dia bisa menipu semua orang dan ikut serta dalam Pertemuan Agung ini? Ketika saat itu tiba… Siapa di antara generasi muda yang mampu menandinginya? Dengan cara ini, Pertemuan Agung Anda masih memiliki beberapa celah.” Hai Bo Dong mengerutkan kening dan berkata.

“Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa pil obat semacam itu begitu mudah dibuat? Lagipula, siapa di antara generasi tua yang akan mengorbankan harga dirinya dan melakukan hal seperti itu? Jika dia secara tidak sengaja terbongkar, bukankah dia akan sangat malu?” Fa Ma berkata dengan pasrah.

“Ya, ada satu di bawah… Saya sekarang yakin bahwa di balik penampilan luarnya yang lembut ini, pasti ada jiwa yang tua.” Hai Bo Dong mengulurkan tangannya dan mengangkat dagunya ke arah pemuda berjubah abu-abu itu.

“Apa gunanya jika kau tidak yakin? Kita tidak bisa hanya mendasarkan semuanya pada beberapa kata-katamu dan secara paksa mengusirnya di depan begitu banyak orang, bukan? Karena Pertemuan Agung Alkemis kita dikenal terbuka untuk semua alkemis, maka secara alami itu termasuk alkemis dari Kekaisaran Chu Yun…” Fa Ma tersenyum getir dan berkata.

“Lalu apa yang akan kau lakukan sekarang? Jika kau membiarkan seseorang dari Kekaisaran Chu Yun mendapatkan posisi juara, reputasi asosiasimu akan menerima pukulan yang cukup besar.” Jia Lao mengerutkan alisnya dan berkata.

“Apa lagi yang bisa kita lakukan? Kita hanya bisa memilih untuk terus mengadakan pertemuan agung. Jika dia melakukan kesalahan dan secara tidak sengaja gagal, itu akan menyelamatkan kita dari pikiran-pikiran itu. Selain itu… Yan Xiao dan orang-orang kecil itu bukanlah orang biasa. Bagaimana jika mereka mengalahkan orang tua itu secara kebetulan?” Fa Ma merentangkan tangannya dan berkata. “

Dari kelihatannya, sepertinya agak sulit.” Jia Lao menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Itu mungkin belum pasti…” Hai Bo Dong tiba-tiba tersenyum. Tatapannya menyapu Xiao Yan di lapangan terbuka dan tersenyum sambil berkata, “Mungkin memang ada kejutan…”

“Semoga saja.”

Fa Ma menghela napas. Meskipun dia berbicara seperti itu, hatinya tidak merasa yakin. Yan Xiao mungkin dianggap sebagai salah satu yang terbaik dari generasi muda, tetapi pemuda berjubah abu-abu misterius itu jelas bukan termasuk level anak muda.

“Mari kita tunggu dan lihat. Jika memang tidak mungkin… kita bisa menunggu sampai ujian selesai dan mencari kesempatan untuk… melakukan sesuatu pada orang itu.” Hai Bo Dong menepuk bahu Fa Ma. Ia melambaikan tangannya secara acak dan niat membunuh yang samar muncul di wajah tuanya.

Mata Fa Ma yang keruh menyipit. Beberapa saat kemudian, ia menggelengkan kepala dan menghela napas, “Lupakan saja. Jika masalah ini terungkap, kita, Asosiasi Alkemis Kekaisaran Jia Ma, akan menjadi sangat terkenal di benua ini. Bagi kita, harga yang harus dibayar jauh lebih besar daripada keuntungannya! Oleh karena itu, kita tidak dapat mengambil risiko ini.”

“Terserah kamu.” Hai Bo Dong mengangkat bahunya dan tidak melanjutkan bicara. Mundur beberapa langkah, ia duduk di kursinya dan menunggu Rapat Agung berlanjut.

Jia Lao juga menepuk bahu Fa Ma dan kembali ke tempat duduknya.

……

“Orang itu… ternyata masih sangat muda?” Xiao Yan, Liu Ling, dan Putri Kecil merasakan keterkejutan yang sama saat mereka menatap wajah lembut pemuda berjubah abu-abu itu. Mereka tidak memiliki kekuatan penilaian seperti Fa Ma dan yang lainnya. Oleh karena itu, ketika mereka melihat penampilan pihak lain, mereka semua terkejut dan tak bisa berkata-kata.

“Orang itu berasal dari Kekaisaran Chu Yun?” Mata Putri Kecil tiba-tiba melihat lencana yang dikenakan di dada pemuda berjubah abu-abu itu. Di lencana itu, ada matahari terang yang perlahan terbit dari cakrawala. Gambar ini adalah simbol Kekaisaran Chu Yun.

“Kekaisaran Chu Yun?” Mendengar nama ini, Xiao Yan sedikit terkejut. Tabib Peri Kecil yang mengenakan gaun putih melayang tiba-tiba terlintas di benaknya. “Dia sepertinya telah pergi ke Kekaisaran Chu Yun, bukan?”

“Dia benar-benar orang dari Kekaisaran Chu Yun? Ini akan menyenangkan…” Liu Ling juga terkejut dan langsung bergumam. Sebagai murid Raja Pil Gu He, dia tentu saja tahu betul dendam antara Kekaisaran Jia Ma dan Kekaisaran Chu Yun.

“Kita tidak boleh membiarkan dia menjadi juara!” Liu Ling menatap Xiao Yan dan Putri Kecil sambil berkata dengan suara rendah.

Xiao Yan mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh. Karena tidak ada yang menanamkan pikiran permusuhan terhadap Kekaisaran Chu Yun ke dalam dirinya, dia tidak memiliki terlalu banyak konflik atau permusuhan dengan Kekaisaran Chu Yun. Putri Kecil, yang merupakan anggota keluarga kekaisaran, mengangguk serius.

……

Di panggung depan kursi VIP, Fa Ma perlahan menghela napas. Matanya yang keruh memancarkan sedikit kedinginan saat dia menatap pemuda berjubah abu-abu di lapangan terbuka di bawah. Beberapa saat kemudian, suara tenang sekali lagi terdengar di alun-alun.

“Baiklah, karena semua orang sudah menyelesaikan ujian, mari kita mulai babak kedua ujian… Gerakkan jari kalian dan tekan tombol kecil berwarna merah di bagian kiri bawah meja batu.”

Mendengar suara di sampingnya, Xiao Yan segera mengesampingkan masalah mengenai pemuda berjubah abu-abu itu. Jarinya menyentuhnya lalu menekan tombol kecil berwarna merah itu.

Saat dia menekan tombol, meja hijau besar itu tiba-tiba sedikit bergetar. Mesin yang sebelumnya menonjol keluar sekali lagi ditarik masuk. Tumpukan besar bahan obat yang tersusun rapi dan gulungan formula obat perlahan muncul di permukaan meja yang bersih dan halus.

“Kali ini, formula obatnya adalah formula ortodoks. Ini adalah sesuatu yang telah dikembangkan oleh asosiasi kami dengan mengerahkan seluruh tenaga dan waktu beberapa bulan. Ujian kali ini mengharuskan kalian semua untuk mengikuti formula obat agar berhasil memurnikan pil obat. Bahan-bahan obat di hadapan kalian cukup untuk kalian semua memurnikan dua kali. Dengan kata lain, kalian semua hanya memiliki dua kesempatan. Setelah bahan-bahan obat habis, itu berarti kalian gagal…”

“Eh?” Mendengar ini, Xiao Yan bingung. Segera, dia mengerutkan kening. “Mengikuti formula obat untuk memurnikan pil obat? Ujian semacam ini… bukankah terlalu mudah? Pemurnian dengan mengikuti metode langkah demi langkah jelas jauh lebih mudah daripada putaran pertama… Jika Pertemuan Agung begitu bijaksana, bagaimana mereka bisa melakukan ujian seperti itu?”

Xiao Yan menggelengkan kepalanya dengan ragu. Dia mengambil gulungan formula obat dan perlahan membukanya. Setelah itu, dia menutup matanya dan mengeluarkan Kekuatan Spiritualnya, secara bertahap memindai informasi yang tercatat pada formula obat.

Saat Kekuatan Spiritualnya melakukan pemindaian, sejumlah besar informasi tepat dengan cepat tersimpan di pikiran Xiao Yan. Berbagai hal berbeda yang perlu diperhatikan juga dengan cepat dan jelas tercatat di pikiran Xiao Yan. Inilah keunggulan formula obat ortodoks.

Setelah informasi ini tercatat di pikiran Xiao Yan, dia dapat merasakan bahwa Kekuatan Spiritual pada gulungan yang menyimpan informasi tersebut dengan cepat menghilang.

“’Pil Berjalan Angin’, pil obat tingkat tiga. Efeknya: Mampu membiarkan “Orang yang mengonsumsinya akan sangat sensitif terhadap energi alam tipe angin untuk waktu yang singkat. Dari situ, seseorang dapat menggunakannya untuk meningkatkan kecepatan geraknya.”

“Ini adalah pil obat yang cukup praktis… cara asosiasi alkemis memberikannya kepada para kontestan benar-benar murah hati. Formula ini adalah sesuatu yang tidak mungkin didapatkan di pasaran jika seseorang tidak memiliki seratus ribu koin emas. Tapi mereka benar-benar memberikannya secara gratis.” Xiao Yan menghela napas penuh emosi dan menggelengkan kepalanya. Xiao Yan sedikit terkejut dengan efeknya yang mampu meningkatkan kecepatan gerak.

“Menurut apa yang tertulis di sana, seseorang perlu menggabungkan sembilan jenis bahan obat yang berbeda untuk memurnikan ‘Pil Berjalan Angin’. Meskipun ini tidak dianggap banyak, ini juga bukan jumlah yang kecil…” Tatapan Xiao Yan perlahan menyapu sembilan jenis bahan obat yang berbeda di depannya sambil bergumam, “Formula obat semacam ini baru mencapai tingkat tiga. Ditambah lagi ada formula obat lain. Seharusnya tidak terlalu sulit untuk memurnikannya. Ujian kali ini… cukup mudah. Jangan bilang mereka saat ini bermaksud membiarkan orang berhasil lulus karena mereka sedikit terlalu kejam sebelumnya?”

Xiao Yan tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya. Dia mengangkatnya dan melihat sekelilingnya hanya untuk menemukan bahwa Putri Kecil, Liu Ling, dan yang lainnya sedikit mengerutkan alis mereka. Jelas, mereka merasa sedikit terkejut dengan kesederhanaan ujian kali ini.

“Aku tidak peduli apa alasan pastinya. Aku harus bertindak dulu. Tentu akan lebih baik jika aku bisa berhasil lulus dan menyelamatkan diriku dari banyak masalah.” Xiao Yan bergumam pelan, ia melemparkan Danwan berwarna ungu ke mulutnya dan menyemprotkan Api Ungu ke dalam kuali obat.

Di sudut terpencil, pemuda berjubah abu-abu itu memandang gulungan di tangannya dengan acuh tak acuh. Senyum mengejek tersungging di sudut mulutnya. “Trik murahan… apakah Asosiasi Alkemis Kekaisaran Jia Ma hanya memiliki kemampuan sekecil ini?”

Di panggung di depan kursi VIP, Fa Ma berdiri di tempat yang tinggi dan memandang ke seluruh tempat. Ia mengamati Xiao Yan di titik tengah yang telah mengangkat apinya dan mulai memurnikan ramuan. Ia sedikit mengerutkan kening dan berkata pelan: “Anak muda, kau harus selalu berhati-hati. Pertemuan Agung semacam ini tidak seperti kompetisi di pinggir jalan. Jika kau tidak memperhatikan, kau akan tersingkir.”