Bab 555: Musuh Sering Bertemu Satu Sama Lain

Stadion tengah yang berada di area terbesar Akademi Dalam biasanya tidak terbuka untuk umum. Stadion itu hanya akan dibuka ketika Akademi Dalam menyelenggarakan kompetisi. Sebagai Kompetisi Besar ‘Peringkat Kuat’ yang paling bergengsi, tempat ini secara alami akan menjadi tempat diadakannya kompetisi.

Tentu saja, area tempat stadion di tengah berada sangat luas. Namun, tempat itu masih dipenuhi oleh kerumunan orang yang tak terhitung jumlahnya. Sekilas, keramaian yang ramai itu menimbulkan kebisingan yang menyebar ke mana-mana. Akhirnya, mereka berkumpul dan bergegas ke tribun.

Tentu saja, kelompok besar yang bersama Xiao Yan agak terkejut ketika mereka tiba dan melihat tembok manusia yang sangat padat. Namun, untungnya para peserta memiliki terowongan khusus. Dengan meniru kehebatan Xiao Yan, Xun Er dan yang lainnya menghindari kesulitan berdesakan. Mereka menggunakan terowongan khusus yang dijaga oleh para instruktur dan memasuki platform tinggi dengan pemandangan yang cukup bagus.

Xiao Yan berdiri di atas platform tinggi sambil pandangannya menyapu ke bawah. Mereka dapat melihat bahwa arena yang luas itu terbagi rata menjadi lima platform. Jelas, ini seharusnya menjadi arena kompetisi kali ini.

Xiao Yan bersandar pada pagar pembatas. Dia memandang ke bawah ke seluruh lapangan terbuka dari ketinggian. Mendengar gelombang suara yang terdengar dari galeri penonton biasa di bawah, bagian dalam matanya menjadi panas membara. Kompetisi ini pada dasarnya mewakili pertarungan antara siswa-siswa paling unggul di Akademi Dalam. Para jenius yang telah dikumpulkan dari seluruh benua adalah orang-orang yang sangat sombong, yang ingin menonjol dalam Kompetisi Besar ini. Jika seseorang tidak memiliki dasar yang kuat, kemungkinan besar ia hanya akan menjadi batu loncatan bagi orang lain.

“Ke ke, Xiao Yan ge-ge, Kompetisi Besar ini memiliki standar yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan Kompetisi Kualifikasi Akademi Luar dulu.” Xun Er berdiri di samping dengan tangannya memegang pagar pembatas. Tubuhnya yang indah terbalut pakaian hijau dan memperlihatkan lekuk tubuhnya yang menawan. Dia menoleh ke arah Xiao Yan dan tersenyum sambil berbicara kepadanya.

Xiao Yan mengangguk. Ia meregangkan pinggangnya dengan malas dan berkata tanpa pikir panjang, “Akademi Dalam ini pada awalnya adalah tempat berkumpulnya para jenius. Tentu saja tidak ada orang biasa yang mampu masuk ke dalam lima puluh besar di antara para jenius ini. Bahkan aku harus mengerahkan seluruh kemampuanku dalam Kompetisi Besar ini. Jika tidak, akan sangat sulit untuk masuk ke dalam sepuluh besar.”

“Xiao Yan pasti bisa melakukannya.” Xun Er tersenyum tipis. Namun, wajahnya yang anggun dan cantik itu dipenuhi dengan kepercayaan diri yang lebih besar daripada yang dirasakan Xiao Yan sendiri.

“Masih belum pasti apakah aku bisa atau tidak. Namun, bahkan jika seekor singa ingin melawan seekor kelinci, ia harus menggunakan seluruh kekuatannya. Sekarang aku dihadapkan dengan sekelompok lawan yang kekuatannya hampir sama denganku, tentu saja aku harus menunjukkan semua taktikku.” Xiao Yan tersenyum dan melirik Xun Er sambil melanjutkan, “Namun, jika kau mau, tidak akan terlalu sulit bagimu untuk masuk ke ‘Peringkat Kuat’. Jika kau menunjukkan semua taktikmu, aku khawatir kau akan mampu melawan Liu Qing dan yang lainnya.”

Xun Er tersenyum tanpa berbicara. Ia jarang mengungkapkan kekuatan sebenarnya. Namun, jika seseorang meremehkannya karena hal ini, kemungkinan besar orang itu akan membayar harga yang mahal. Misteri gadis ini dan tingkat kartu truf tersembunyinya adalah sesuatu yang bahkan Xiao Yan pun tidak dapat bandingkan.

“

Dia memiliki kekuatan, tetapi menolak untuk berpartisipasi. Itu benar-benar membuang-buang kesempatan.” Wu Hao mendecakkan bibirnya sambil berbicara dengan hati yang agak sakit. Melepaskan kesempatan untuk bertarung dengan para ahli ini jelas merupakan kejahatan yang mengerikan dan tak termaafkan di matanya.

“Kudengar kau juga telah melompat ke ‘Peringkat Kuat’ dua hari yang lalu?” Xiao Yan melirik Wu Hao. Kekuatan orang ini mungkin berhenti di puncak kelas Da Dou Shi. Namun, jika dia sepenuhnya melepaskan kekuatannya, Xiao Yan mengerti bahwa Wu Hao tidak akan mudah dikalahkan bahkan jika lawannya adalah Dou Ling bintang satu atau dua biasa.

“He he, ke-41. Itu sepuluh peringkat di bawahmu. Semoga kita tidak bertemu tepat di awal Kompetisi Besar.” Wu Hao tertawa dan berbicara. Ia menunjukkan sedikit kebanggaan di wajahnya. Ia telah memasuki ‘Peringkat Kuat’ setelah baru masuk Akademi Dalam setengah tahun yang lalu. Meskipun peringkat ini tidak dianggap tinggi dalam ‘Peringkat Kuat’, pencapaian seperti itu sudah dapat dianggap sangat luar biasa. Tentu saja, masih ada beberapa perbedaan jika dibandingkan dengan Xiao Yan. Namun, Wu Hao sendiri sudah sangat puas. Lagipula, hanya dialah yang tahu seberapa banyak usaha dan keringat yang telah ia curahkan untuk mendapatkan peringkat ini.

Xiao Yan mengangguk sedikit. Hatinya juga sedikit terkejut. Bakat orang ini memang luar biasa. Jika dia tidak memiliki ‘Tiga Perubahan Misterius Api Langit’ dan bantuan berbagai pil obat, kemungkinan besar pencapaian yang akan dia raih saat ini tidak akan jauh lebih tinggi daripada Wu Hao.

Xiao Yan melanjutkan percakapannya dengan Wu Hao untuk sementara waktu. Ia tidak terus-menerus membahas topik ini. Sambil menoleh, pandangannya menyapu sekelilingnya, dan ia mendapati sudah cukup banyak orang yang muncul di panggung tinggi ini. Para siswa yang bisa masuk ke tempat ini sebagian besar adalah peserta Kompetisi Besar. Yang lain seperti Xun Er dan yang lainnya secara kebetulan dibawa ke tempat ini oleh para peserta.

Pandangan Xiao Yan tiba-tiba berhenti pada seorang wanita dingin berambut perak terang dan gaun yang senada. Ia sedikit terkejut. Pandangannya sedikit bergeser dan menemukan Lin Xiuya, Yan Hao, dan yang lainnya di sisi Han Yue. Tampaknya mereka tak terpisahkan sejak beberapa dari mereka mencari ‘Susu Tubuh Pelepas Inti’ di pegunungan yang dalam kala itu.

Tatapan Lin Xiuya dan yang lainnya dibalas ketika Xiao Yan menyadari kehadiran mereka. Beberapa tatapan itu saling memandang dan tersenyum.

“Ke ke, Xiao Yan, kuharap kita tidak akan bertabrakan di awal Kompetisi Besar. Akan sangat memalukan jika itu terjadi.” Dengan aura Lin Xiuya, keberadaannya pada dasarnya adalah karakter utama di mana pun dia berada. Oleh karena itu, banyak tatapan yang mengandung berbagai emosi melayang dari sekitar panggung tinggi ke arah Xiao Yan setelah mendengar tawa itu.

“Senior Lin berada di peringkat kedua dalam peringkat kuat. Selain Zi Yan, jumlah orang yang dapat menyaingimu dapat dihitung dengan satu tangan. Jika kita bertemu di awal kompetisi, hanya bisa dikatakan Xiao Yan tidak beruntung.” Xiao Yan tertawa pelan dan menjawab.

“Mungkin tidak demikian. Aku juga sangat takut dengan kecepatanmu.” Lin Xiuya tampak tersenyum tipis tanpa senyum saat berbicara. Setelah menyaksikan kecepatan menakutkan yang ditunjukkan Xiao Yan ketika dia menyelamatkan Han Yue saat itu, dia tentu saja tidak akan meremehkan junior ini yang menjaga profil rendah dan tampak tidak berbahaya bagi manusia maupun hewan.

Lin Xiuya tidak merendahkan suaranya. Karena itu, beberapa pesaing di sekitar mereka terkejut mendengarnya. Lin Xiuya benar-benar berbicara seperti itu meskipun kekuatannya luar biasa. Apakah kecepatan Xiao Yan benar-benar menakutkan?

Xiao Yan mengabaikan tatapan terkejut di sekitarnya. Dia tersenyum pada Lin Xiuya dan segera berhenti berlama-lama membahas topik ini.

“Benar, kami telah melakukan perjalanan lain ke pegunungan terpencil beberapa hari ini.” Lin Xiuya tiba-tiba membuka mulutnya dan berbicara setelah mengobrol dengan Xiao Yan beberapa saat.

Jantung Xiao Yan berdebar kencang. Ekspresinya tidak berubah saat dia tersenyum dan bertanya, “Oh? Begitukah? Bagaimana? Apakah kamu mendapatkan apa yang kamu inginkan?”

“Apa lagi yang bisa terjadi? Binatang itu saat ini semakin tidak normal. Terakhir kali masih baik-baik saja. Saat kita bertemu kali ini, tanpa disadari ia menjadi gila. Garis keturunannya yang liar dan ganas terbangun saat kita bertemu. Jika bukan karena kita melarikan diri dengan cepat, aku khawatir kita bahkan tidak akan bisa berpartisipasi dalam Kompetisi Besar ini.” Yan Hao di sampingnya memutar matanya dan mengumpat dengan sangat tidak puas.

Xiao Yan diam-diam menghela napas lega. Namun, di permukaan, ia menghibur, “Lupakan saja jika kalian tidak bisa mendapatkannya. Bagaimanapun, selama kalian masuk sepuluh besar ‘Peringkat Kuat’, kalian akan bisa masuk ke tingkat terendah ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ dan menerima apa yang disebut Api Inti Esensi untuk memurnikan tubuh kalian. Pada saat itu, aku pikir kalian semua akan dapat meminjam kekuatannya untuk melangkah ke kelas Dou Wang.”

Ugh, semoga saja. Penyempurnaan tubuh seseorang melalui ‘Api Hati’ dapat disebut sebagai jalan aman menuju kelas Dou Wang. Namun, tingkat kegagalannya cukup tinggi. Akan bagus jika berhasil. Jika berakhir dengan kegagalan… meskipun jarakku saat ini ke tingkat Dou Wang hanyalah satu langkah, langkah tunggal ini mungkin sesuatu yang tidak dapat ditembus bahkan dalam lima atau sepuluh tahun jika tidak ada kesempatan.” Lin Xiuya menggelengkan kepalanya tanpa daya sambil berbicara.

Kelas Dou Wang. Kelas sejati para petarung kuat di benua ini. Dou Ling pada dasarnya dapat ditemukan di seluruh benua. Hanya setelah benar-benar maju ke kelas Dou Wang barulah seseorang dapat memisahkan diri dari massa dan memasuki barisan petarung kuat di benua ini.

Xiao Yan sangat memahami poin ini. Dia juga memahami kesenjangan antara Dou Ling dan Dou Wang. Karena itu, dia tidak dapat menemukan kata-kata penghibur ketika melihat kecemasan Lin Xiuya dan yang lainnya. Lagipula, ada cukup banyak orang di benua ini yang telah terhenti selama lima hingga sepuluh tahun tanpa kemajuan…

“Ke ke, aku benar-benar orang yang pesimis.” Lin Xiuya tertawa kecil saat melihat suasana yang menjadi suram. Alisnya yang sedikit berkerut juga rileks saat dia menepuk bahu Xiao Yan dan berkata, “Kudengar kau kembali berkonflik dengan kelompok Liu Qing di menara? He he. Kalau begitu, kau harus sedikit berhati-hati. Kelompok Liu Qing memiliki cukup banyak nama di peringkat kuat. Kau harus sedikit waspada jika bertemu mereka dalam kompetisi. Meskipun ada aturan bahwa seseorang tidak diperbolehkan mengambil nyawa orang lain dalam Kompetisi Besar ini, pisau dan pedang tidak punya mata…”

Xiao Yan tersenyum dan hendak mengangguk ketika tiba-tiba dia merasakan bahwa panggung tinggi menjadi jauh lebih sunyi dari sebelumnya. Segera, dia menoleh setelah merasakan sesuatu. Matanya langsung sedikit menyipit ketika pandangannya menyapu sekelompok besar orang yang masuk dari pintu masuk.

Sekelompok orang berjalan ke atas panggung yang tinggi. Orang-orang di sepanjang jalan mulai menyingkir dengan sangat hati-hati. Pemimpin kelompok itu adalah seorang pria berpakaian sederhana. Ia memiliki perawakan yang kuat. Alisnya yang tebal terangkat seperti pedang dan wajahnya yang maskulin, yang tampak perkasa secara alami, memancarkan aura yang tajam.

Aura ini pada dasarnya adalah sesuatu yang hampir tidak dikenali oleh siapa pun di Akademi Dalam. Siapa lagi kalau bukan Liu Qing, sang Tirani Tombak?

Di belakang Liu Qing ada Liu Fei, yang memiliki beberapa konflik dengan Xiao Yan, dan Yao Sheng. Pada saat ini, keduanya jelas memperhatikan Xiao Yan dan yang lainnya. Tatapan mereka yang penuh dendam, gelap, dan dingin langsung tertuju pada mereka secara bersamaan.

Xiao Yan hanya sedikit mengangkat alisnya menghadapi tatapan kedua orang itu. Ia bertukar pandangan dengan Lin Xiuya, Yan Hao, dan yang lainnya di sampingnya dan tersenyum tipis.

Saat Liu Qing berjalan lurus menuju Xiao Yan dan Lin Xiuya, suara-suara di panggung tinggi itu perlahan menjadi jauh lebih tenang. Banyak tatapan tertuju pada kedua pihak. Kedua kelompok ini tampaknya mewakili dua faksi terkuat di dalam Akademi Dalam. Biasanya, mereka akan saling menghindari karena berbagai alasan. Namun, hari ini, mereka benar-benar berhadapan langsung karena Kompetisi Besar yang akan segera berlangsung. Harus diakui… musuh seringkali berpapasan.