Bab 704

Waktu berlalu.

Orang-orang yang telah dievakuasi mulai kembali, dan orang-orang dari seluruh dunia dimobilisasi dan berbondong-bondong ke Crossroad.

Para raja yang bertempur langsung di sini sekarang merasakan di lubuk hati mereka bahwa tempat ini, secara harfiah, adalah tanah tempat nasib dunia akan ditentukan.

Gerbong-gerbong yang sarat dengan persediaan dari berbagai negara terus berdatangan tanpa henti.

Bagian utara menderita kerusakan parah akibat hujan salju lebat, tetapi tepat ketika mereka berada di ambang kematian, langit cerah dan salju berhenti.

Orang-orang Kerajaan Ariane yang sebelumnya pasif kini berada di garis depan, membantu memulihkan kota.

Terutama Raja Miller Ariane, yang, meskipun kehilangan satu lengan, secara pribadi membawa sekop dan beliung ke lokasi pemulihan, membuatku ingin menghentikannya.

Agak membingungkan ketika karakter berubah 180 derajat seperti ini… Aku mengerti dia tidak ingin dibenci, meskipun.

“…”

Saat aku menyaksikan kota yang perlahan pulih, aku termenung.

Seluruh dunia sekarang bekerja sama dengan garis depan kita. Ini beruntung.

Namun, kematian 30.000 orang itu sama sekali bukan keberuntungan.

Itu adalah kematian 30.000 pasukan elit yang dikumpulkan dari seluruh dunia. Tidak hanya itu, tetapi seluruh armada udara dimusnahkan, dan banyak pahlawan serta prajurit di bawah komando saya juga tewas.

Sumber daya manusia dan persediaan akan mudah dipulihkan, tetapi penguatan pasukan adalah prospek yang jauh.

‘Night Bringer praktis adalah monster setingkat bos terakhir.’

Dibandingkan dengan ‘Sleepless Lake Princess,’ ia berada pada level yang sama, atau mungkin bahkan lebih merusak.

Ia adalah musuh yang begitu tangguh sehingga mungkin kerusakan sebesar ini tidak dapat dihindari.

Tetapi masalahnya adalah ia adalah musuh setingkat bos terakhir, tetapi bukan bos terakhir.

Invasi monster akan terus berlanjut. Dan kita telah menderita kerusakan yang menghancurkan pada pertahanan dan situasi pasukan kita.

‘Pertempuran pertahanan berikutnya dimulai dalam sebulan.’

Tanggal mulai Tahap 41 sekitar satu bulan dari sekarang.

Selama tiga bulan, tanpa istirahat, dari Tahap 41 hingga Tahap 50, permainan pertahanan 10 ronde terakhir akan terus berlanjut.

Bisakah Crossroad, dan dunia, menahan gelombang monster yang ganas ini…?

***

Seminggu setelah pertempuran berakhir.

Sebuah upacara pemakaman diadakan di sebelah barat Crossroad.

Dengan tergesa-gesa, kami mengirim personel ke selatan untuk mengambil jenazah, tetapi mengambil semua 30.000 jenazah dalam waktu seminggu adalah hal yang mustahil.

Terlebih lagi, pertempuran dengan Naga Hitam begitu sengit sehingga jenazah-jenazah tersebut rusak parah.

Namun, menunda pemakaman tanpa batas waktu tidaklah menghormati orang yang telah meninggal, jadi kami memutuskan untuk melaksanakannya terlebih dahulu.

“…”

Aku mendongak ke arah monumen raksasa yang baru didirikan.

Itu adalah batu nisan komunal baru yang didirikan di sebelah batu nisan komunal untuk mereka yang meninggal di tahap tutorial.

Di depan batu nisan, tertutup bunga putih yang ditinggalkan para pelayat, nyala api suci berwarna biru berkelap-kelip.

Sebuah tugu peringatan untuk semua pahlawan yang jasadnya tidak ditemukan.

Aku mengepalkan tinju erat-erat di depannya.

Aku tidak menyesal.

Tanpa pengorbanan mereka, kita tidak akan mampu mengalahkan Night Bringer.

Itu adalah musuh yang hampir tidak berhasil dikalahkan oleh semua orang di garis depan ini dengan mencurahkan segalanya dari lubuk jiwa mereka.

Mengetahui bahwa mereka mati untuk melindungi dunia, untuk tujuan mulia…

“…”

Namun, apa pun alasan yang diberikan, apa pun rasionalitas yang diberikan pada kematian mereka,

rasa sakit yang mereka rasakan di saat-saat kematian mereka, dan kesedihan yang akan dirasakan keluarga mereka, tidak akan hilang.

Sambil menggertakkan gigi, aku mencoba menenangkan pikiranku di depan monumen itu, lalu mengalihkan pandanganku. Di luar batu nisan komunal, orang-orang menangis di depan banyak kuburan yang baru ditambahkan.

Aku mendekati salah satu kuburan yang lebih dekat… salah satu kuburan yang aku pimpin sebagai pelayat utama.

Kuburan Dusk Bringar.

Orang-orang dari Kadipaten Bringar berkumpul di sekitar makam seperti awan, menundukkan kepala mereka.

Saat aku berdiri di dekat makam sejenak, para Ksatria Darah Naga muncul, membawa peti mati Senja Bringar. Di belakang mereka, para prajurit kadipaten berbaris dengan bendera setengah tiang.

Aku, bersama para Ksatria Darah Naga, meletakkan peti mati ke dalam tanah dan menaburkan tanah di atasnya.

Di tengah orang-orang yang bermandikan air mata, aku mencoba tampak tenang, tetapi mataku terus berkaca-kaca.

Setelah air suci dipercikkan dan alam baka orang yang meninggal diberkati…

Para prajurit kadipaten berkumpul dan menyanyikan lagu militer.

Itu adalah lagu untuk menghormati rekan mereka yang gugur. Senja Bringar adalah panglima tertinggi dan seorang Wanita Naga yang bertempur di garis depan, jadi dia adalah seorang prajurit dan rekan mereka.

“…”

Bahkan setelah lagu duka para prajurit berakhir,

aku diam-diam menatap makam Senja Bringar, yang sekarang ditutupi bunga putih.

Sama seperti raja-raja lain yang dimakamkan di sini sebelumnya, pemakaman sementara diadakan di sini terlebih dahulu… dan mereka akan dimakamkan kembali setelah semua perang berakhir.

Pemakaman kenegaraan Kadipaten Bringar akan diadakan saat itu.

‘Setelah semua perang berakhir, ya…’

Tahun ketiga, musim dingin terakhir.

Awalnya, seharusnya masih akhir musim gugur. Namun, malam yang dipanggil oleh Pembawa Malam menyelimuti dunia dengan salju, menyebabkan musim dingin tiba jauh lebih awal dari biasanya.

Sekarang, ketika musim dingin ini berakhir, perang dengan para monster juga akan diputuskan. Saat itulah akan diputuskan apakah mereka yang pertama kali dimakamkan di sini dapat kembali ke tanah air mereka.

Apakah dunia akan berakhir atau berlanjut… apakah kita dapat mencapai akhir yang sebenarnya atau tidak.

Di musim terakhir ini, semuanya akan diputuskan.

‘Sampai pemakamanmu yang sebenarnya diadakan di negaramu.’

Aku membungkuk dalam-dalam ke arah makam Dusk Bringar.

‘Aku akan menahan air mataku sampai saat itu, Duchess.’

***

Setelah pemakaman Dusk Bringar selesai,

aku mempercayakan peran sebagai kepala pelayat kepada Ksatria Darah Naga dan memutuskan untuk mengunjungi makam-makam lainnya. Sebagai tuan dan komandan, sudah menjadi tugasku untuk mengurus keluarga-keluarga yang berduka lainnya.

Saat aku berpindah dari satu makam ke makam lainnya, menyampaikan belasungkawa kepada keluarga-keluarga yang berduka… aku berhenti.

Aku melihat penyihir gelap Chain duduk di kursi roda. Dia termenung di depan makam para pahlawan Daftar Hitam.

“Chain.”

“…Ah, Yang Mulia.”

Chain berbalik, seluruh tubuhnya terbungkus bukan dengan rantai seperti biasanya tetapi dengan perban.

Lukanya parah. Selama operasi ‘Penutupan Malam’, dia telah menerima semua serangan yang ditujukan ke kapal udara La Mancha dengan tubuhnya.

Tubuhnya terluka parah, dan karena terlalu memaksakan diri untuk menyerap kegelapan, semua sirkuit sihirnya terkontaminasi dan terbakar.

Dia tidak akan pernah bisa bertarung lagi, yang secara efektif membuat masa pensiunnya pasti.

“Mungkin terdengar aneh, tapi… aku merasa lega.”

Dia tidak lagi bisa menggunakan sihir gelap, muncul sebagai pria paruh baya biasa. Dia bukan dirinya yang dulu sangat muda maupun dirinya yang tua ketika kekuatan hidupnya habis.

Di suatu tempat di tengah-tengah, Chain dengan cermat memeriksa kuburan rekan-rekannya yang gugur.

“Aku bertarung tanpa penyesalan.”

“…”

“Orang-orang ini mungkin merasakan hal yang sama. Untuk menyelamatkan seorang bayi, untuk menyelamatkan kota, dan untuk menyelamatkan dunia…”

Aku juga memeriksa kuburan-kuburan itu.

Seorang penyihir defensif dan seorang penembak jitu yang mati menyelamatkan Sid, seorang penyihir golem yang mengorbankan hidupnya untuk melindungi kota, dan seorang pendekar pedang buta yang menembus kegelapan dengan ayunan terakhir hidupnya…

Mereka semua dimakamkan di sini berdampingan.

“Siapa sangka pecandu judi seperti kita bisa bertarung dan mati demi sesuatu yang berharga.”

“…”

Aku tak bisa berkata apa-apa.

Chain mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan menjentikkannya ke depan dengan jarinya.

Ping—

Itu adalah chip kasino.

Chain dengan terampil menjentikkannya, menempatkan satu di depan setiap makam kawan. Chip terakhir berputar sebelum jatuh rata di depan makam Nobody.

Saat dia mengepalkan dan membuka kepalan tangannya yang kosong,Saya bertanya dengan hati-hati.

“Apakah kau berhenti berjudi?”

“…Ya, aku berencana untuk berhenti. Aku tidak punya teman untuk bermain, dan itu sudah tidak menyenangkan lagi.”

“Apa yang akan kau lakukan mulai sekarang?”

“Aku akan memikirkannya sambil memulihkan diri.”

Chain bergumam getir.

“Seorang penyihir hitam yang tidak bisa bertarung, seorang penjudi yang lelah berjudi… Aku tidak yakin apa yang bisa kulakukan di masa depan.”

Setelah beberapa kata lagi, aku dengan hati-hati menepuk punggung Chain dan pergi.

Saat aku berjalan pergi, aku menoleh ke belakang dan melihat Chain menutupi wajahnya dengan kedua tangan, menggertakkan giginya dan menundukkan kepalanya.

“…”

Alih-alih menawarkan penghiburan kosong untuk isak tangisnya yang sunyi, aku diam-diam berjalan pergi lagi.

Sub-partai, Blacklist.

Lima pahlawan kelas tinggi yang ingin kurekrut sejak tahun pertama saat merencanakan pembangunan kasino.

Akhir mereka pun begitu sepi dan menyedihkan.

***

Di antara kuburan yang baru didirikan, ada juga kuburan makhluk non-manusia.

Monster yang ditangkap.

Meskipun mereka monster, Scalian dan Parekian memberikan kontribusi yang signifikan dalam pertempuran ini.

Oleh karena itu, mereka diberi pemakaman yang layak, dikremasi, dan dimakamkan di sini di pemakaman ini.

“…Uhhh.”

Violet berjongkok dan mengendus di depan makam mereka.

Entah bagaimana, sepotong sisik diletakkan di depan makam Scalian, dan sepotong cakar di depan makam Parekian.

Violet mengendus dan mengetuk potongan-potongan itu dengan jarinya, sementara anggota Klub Penjudi lainnya mencoba menghiburnya.

“Rasanya seperti mimpi.”

Scarlet meniup hidung Violet sambil menghela napas dalam-dalam. Dengan suara mendesis, Violet berdeham dan berbicara dengan suara sengau.

“Menghabiskan waktu bersama naga-naga ini, dan bertarung dalam pertempuran hebat bersama… semuanya terasa seperti mimpi.”

Anggota Klub Penjudi lainnya memijat bahu Violet dan menawarinya teh hangat, mencoba menghiburnya.

Aku menyaksikan adegan ini dari belakang dengan senyum pahit.

Lalu terjadilah.

Ssss-

Tiba-tiba, suara desisan ular diikuti oleh lidah panjang dan tipis yang menjilat dagu Violet.

“Eeeeek?!”

Violet melompat ketakutan, berbalik, dan berteriak.

“Kyah! Ia datang lagi!”

Seekor ular besar berwarna abu-abu perak mendekat dan menempel erat pada Violet.

Ssss!

Suara itu sepertinya menunjukkan bahwa ia senang—tak lain adalah J?rmungandr…

“Ah, kau di sini.”

Melihat J?rmungandr melilit Violet, aku berbicara dengan tenang.

‘Ular Dunia’ ini terbelah menjadi dua dan bahkan terkena serangan langsung dari napas Pembawa Malam di akhir.

Kupikir ia pasti akan mati, tetapi ternyata tidak. Mungkin untuk menyembuhkan diri,Hewan itu terus berganti kulit berulang kali, menjadi jauh lebih kecil, tetapi ia berhasil bertahan hidup.

‘Meskipun lebih kecil, ukurannya masih sebesar ular piton raksasa…’

Kira-kira sebesar anaconda di Bumi? Mungkin bahkan lebih besar?

Ia kehilangan ukuran dan keilahiannya yang luar biasa, dan tampaknya kehilangan kemampuan untuk berbicara… tetapi ia selamat dan diam-diam tetap berada di garis depan kami. Sekarang ia adalah monster yang kutangkap.

Dan sekarang ia menempel pada Violet.

“Mengapa aku begitu populer di kalangan monster?! Terutama reptil?! Mengapa mereka bertingkah seperti ini?!”

Violet, yang terus-menerus dijilat lidah J?rmungandr, berteriak sambil menangis. Aku tertawa terbahak-bahak.

“Mungkin itu memang sifatmu.”

“Aku membencinya sekarang! Ughhh!”

Para anggota Klub Penjudi, dengan gembira, mulai mengelus sisik halus J?rmungandr di sekitar Violet yang terisak-isak, yang sekarang mulai menangis karena alasan yang berbeda.

Setelah menyaksikan adegan ini untuk beberapa saat, aku mengalihkan pandanganku ke selatan, ke arah danau hitam.

“…”

Bersama J?rmungandr, ada Crown, Sang Pengiring Seruling, yang membantu kami.

Crown, yang gugur dalam pertempuran, berubah menjadi asap hitam dan menghilang.

Awalnya, para immortal dari Kerajaan Danau akan berubah menjadi asap hitam setelah kematian dan bangkit kembali di lokasi yang telah ditentukan.

Crown seharusnya bangkit kembali di markasnya di dalam Kerajaan Danau.

Kami telah sepakat sebelumnya. Jika Crown gugur dalam pertempuran, dia akan menemukanku lagi setelah bangkit kembali.

Kami perlu membahas janji kami dan bagaimana menyelamatkan Nameless.

Tapi Crown belum muncul kembali setelah seminggu.

Aku mencoba memasuki Kerajaan Danau untuk mencarinya… dan Nameless, tetapi semua gerbang teleportasi diblokir, sehingga masuk menjadi mustahil.

Situasi ini berlanjut hingga hari ini.

“…”

Apa yang terjadi di bawah sana?

Saat aku merasakan firasat buruk yang samar, aku tiba-tiba melihat anggota utama kelompok melambaikan tangan kepadaku dari kejauhan.

“Senior! Bicara, bicara!”

“Oh. Sudah waktunya?”

Karena aku tidak bisa memasuki Kerajaan Danau sekarang, tidak ada yang bisa kulakukan.

Mari kita fokus pada apa yang bisa kulakukan di sini.

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku berjalan menuju tempat anggota utama kelompok berada.

Banyak orang menungguku di bawah podium.

–Catatan Penerjemah–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukungku atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

IndoWebNovel – indowebnovel.com