Bab 760

Dengan latar belakang jeritan Evangeline yang terdengar dari kejauhan,

Lucas dan Hecate duduk diam di dekat jendela sebuah kafe, minum kopi.

Lucas memasang ekspresi dingin dan fungsional, seperti biasanya ketika tidak bersama tuannya, dan Hecate memperhatikan wajahnya seolah sedang mengagumi sebuah patung.

“Sudah lama sekali aku tidak melihatmu tanpa baju zirah.”

“Hmm?”

Hecate tersenyum tipis sambil menatap mantel Lucas.

“Ya, sangat lama.”

Lucas tanpa sadar menyentuh kerah mantelnya.

“Benarkah?”

“Ya. Bahkan di akademi, kau selalu mengenakan seragammu.”

Di akademi, itu adalah seragam, dan di garis depan ini, itu adalah baju zirah…

Lucas hampir selalu bersenjata. Itu adalah ekspresi tekadnya untuk selalu berjaga sebagai pengawal pangeran, tetapi Hecate sekarang sedikit lebih memahami perasaan sebenarnya.

‘Dia juga menutup hatinya.’

Jadi melihatnya mengenakan pakaian kasual setelah sekian lama terasa menenangkan sekaligus…

juga menyakitkan untuk sekali lagi memastikan bahwa Lucas telah menutup hatinya untuknya selama ini.

“Rasanya damai seperti ini, meskipun hanya istirahat sejenak.”

Hecate berbicara lembut, tanpa menunjukkan perasaannya, dan menggoda dengan tatapannya.

“Kau mengajakku kencan duluan, tapi tidak ada rencana khusus?”

“Aku hanya berpikir untuk makan dan minum kopi.”

“Itu memang kau, Lucas…”

Atau mungkin mengesankan bahwa dia berhasil mengajaknya kencan dan makan serta minum kopi bersama.

Bagi seekor anjing golden retriever manusia yang hanya tahu ilmu pedang dan tuannya, itu adalah lompatan besar ke depan.

Denting.

Saat itu, Lucas meletakkan cangkir kopinya dan menatap Hecate dengan serius.

“Jadi, Hecate. Sudahkah kau memikirkan semuanya?”

“…”

Pertanyaan Lucas langsung.

Apa yang akan dilakukan Hecate, yang tidak bisa lagi hidup sebagai ksatria, selanjutnya dan ke mana dia akan pergi.

“…Yah.”

Hecate terkekeh pelan dan mengaduk kopinya dengan sendok.

“Aku berharap seorang ksatria tampan akan memegangku. Tapi sepertinya itu tidak mungkin.”

“…”

Lucas menundukkan matanya dan ragu-ragu sebelum berbicara dengan hati-hati.

“Hecate. Jika kau benar-benar ingin…”

“Lucas.”

Tapi Hecate memotong perkataannya.

“Aku tahu. Kau tidak pernah punya perasaan padaku, kan?”

“…”

“Itulah mengapa kau selalu berpura-pura tidak tahu dan menjaga jarak. Aku tahu semuanya.”

Lucas tetap diam. Hecate akhirnya berhenti mengaduk kopinya.

Dia lelah berputar-putar tanpa tujuan.

Jadi dia meletakkan sendok dan perlahan, tetapi pasti, menghabiskan kopi pahit yang tersisa di cangkir…

Mengumpulkan keberaniannya, dia menghadap Lucas.

“Aku tidak seegois itu. Aku juga punya harga diri. Aku tidak bermaksud bergantung padamu karena kasihan.”

Dulu memang ada saatnya dia melakukannya.

Saat dia berharap Lucas akan menatapnya, bahkan karena kasihan. Belum lama ini, dia memang melakukannya.

Tapi…

‘Hhh.’

Sekarang, dia tidak ingin melakukan itu lagi.

Demi mereka semua.

“Aku masih tidak tahu apa yang akan kulakukan di masa depan. Tapi ketika aku hampir mati karena makhluk-makhluk daging zombie itu, aku memikirkan satu hal yang ingin kulakukan.”

“Sesuatu yang ingin kau lakukan?”

“Ya. Sesuatu yang tidak pernah berani kubayangkan, tapi mungkin benar-benar ingin kucoba.”

Hecate tersenyum seperti anak kecil yang nakal.

Melihat senyum seperti itu darinya untuk pertama kalinya sejak dia masih sangat muda, Lucas mengerjap bodoh.

“Itu keinginan yang sangat kecil dan sepele. Bisakah kau mengabulkannya?”

“Jika itu sesuatu yang bisa kulakukan. Kapan saja.”

Lucas mengangguk.

Kemudian Hecate menarik napas dalam-dalam.

“Lucas. Bisakah aku meninggalkanmu?”

Dia mengatakan sesuatu seperti itu.

“…?”

Lucas, yang tidak mengerti, tidak bisa bereaksi. Hecate menutup mulutnya dan terkekeh.

“Gadis yang selalu bergantung padamu sepanjang hidupnya, akhirnya menendangmu pergi di akhir. Ya, itu keinginanku. Bagaimana? Bisakah kau mengabulkannya?”

“Hah…?”

Masih belum mengerti, Lucas menatapnya saat Hecate tiba-tiba teringat sesuatu.

Hari itu. Di akhir dunia, menghadapi monster, apa yang Junior katakan padanya.

– Ketika kau kehilangan segalanya, kau hanya menjadi… dirimu sendiri.

– Bukan pewaris kutukan, bukan pula pembalas dendam perang lama, bukan pula ksatria kekaisaran. Hanya dirimu yang berusia dua puluh empat tahun.

“…”

Hecate menutup matanya sejenak dan menarik napas.

“Aku masih tidak tahu akan menjadi orang seperti apa. Aku tidak bisa menggunakan pedangku lagi, aku telah kehilangan kutukan, dan panggung untuk balas dendam telah lenyap.”

Dia telah kehilangan segalanya.

Dan, karena itu.

“Jadi aku akan terlahir kembali.”

Dari awal.

Di reruntuhan ini.

Dia bisa memulai apa saja, dengan cara apa pun, ke arah mana pun.

“Sekarang, aku hanyalah… diriku sendiri. Terlepas dari masa lalu, mampu melakukan apa pun yang kuinginkan, hanya diriku yang berusia dua puluh empat tahun…”

Dia tahu.

Mungkin ini hanya permainan kata-kata. Mungkin ini hanya alasan bagi seorang pecundang.

Tapi Hecate memutuskan untuk berhenti melihat ke ujung terowongan yang gelap.

Seperti penyihir muda yang selamat dari negara yang dibencinya tetapi menyelamatkannya di depan para monster…

Bahkan jika dia tidak bisa bermimpi tentang resor dengan kolam renang berkilauan di selatan, dia memutuskan untuk mencari sesuatu yang lain yang mungkin bersinar.

“Aku akan meninggalkan masa lalu dan menemukan tujuan baru untuk memulai dari awal. Jadi, aku akan berhenti bergantung padamu sekarang.”

Seseorang yang sangat dicintainya.

Tidak, mungkin masih dicintainya.

Tapi tak pernah membuka hatinya padanya, cinta pertama yang menyedihkan dan kejam ini, Hecate menyatakan dengan senyum menyegarkan.

“Hiduplah bahagia, bajingan.”

“…”

“Ini aku yang memutuskan hubungan denganmu. Mengerti? Kita sepakat tentang ini, kan?”

“Tidak, tunggu.”

“Kalau begitu aku pergi.”

Hecate, memegang dadanya yang terasa sakit sekaligus lega, berdiri dan tersenyum.

“Aku menikmati kencan pertama dan terakhir kita.”

“…”

“Selamat tinggal.”

Meninggalkan Lucas, yang berdiri di sana dengan mulut sedikit terbuka, Hecate berjalan keluar dari kafe dan menghilang ke jalanan musim dingin yang tertutup salju.

“…”

Mengamati punggungnya dengan tenang.

Setelah mencatat 0 pengakuan lagi, 1 skor penolakan.

Lucas, duduk dengan tatapan kosong, akhirnya berhasil mengeluarkan suara.

“Uh…”

Itu suara yang sangat mirip beruang, tidak jauh berbeda dari jeritan Evangeline yang seperti pterosaurus.

***

Persimpangan pusat kota, kios-kios jalanan.

“Wow, banyak sekali makanan lezat!”

teriak Hannibal dengan wajah berseri-seri di depan kios-kios dari berbagai negara.

Zenis dan Rosetta menggandeng tangan Hannibal.

“Ayo, Ayah! Pendeta Tinggi!”

“Uh…”

“Oke…”

Zenis dan Rosetta sama-sama menunjukkan ekspresi tidak nyaman.

Wajar saja, karena dengan Hannibal di antara mereka, terlihat seperti…

‘Sebuah keluarga…’

Terlihat seperti pasangan dengan seorang putra kecil.

Tentu saja, ini adalah suasana yang sengaja diciptakan oleh Hannibal, yang berperan sebagai putra kecil yang polos yang memimpin keduanya ke jalan.

Zenis dan Rosetta agak bingung, tetapi mereka tidak merasa tidak senang dengan situasi tersebut.

Ketiganya mencicipi makanan Tahun Baru dari berbagai negara, memegang camilan di tangan mereka, tertawa dan bercanda bersama sambil berjalan.

“Oh, permen kapas!”

teriak Hannibal saat melihat kios permen kapas.

“Ayo beli permen kapas!”

“Tentu. Aku akan membelinya.”

Rosetta mengedipkan mata pada Zenis dan menuju ke kios permen kapas untuk memesan tiga.

Sementara Rosetta mengambil permen kapas, Zenis berlutut agar sejajar dengan mata Hannibal.

“Hannibal.”

“Ya, Ayah.”

“Aku tahu kau menginginkan seorang ibu, tapi… jangan terlalu memaksa dengan Imam Besar Rosetta.”

Mendengar komentar yang tiba-tiba namun menusuk itu, mata besar Hannibal bergetar.

Penyihir roh muda itu tergagap.

“T-tapi, kalian berdua akur, kan? Dan bukan berarti para pendeta Dewi dilarang berpacaran atau menikah.”

“Yah… ya, kami akur. Tidak buruk.”

Zenis tertawa getir.

“Jujur, aku bahkan pernah menyukainya.”

“Benarkah? Lalu kenapa…?”

Saat itu, Rosetta kembali dengan permen kapas.

Hannibal dengan tergesa-gesa bertanya kepada Rosetta.

“Imam Besar, apakah Anda tidak menyukai ayah saya?”

“Hah? Aku tidak membencinya. Meskipun aku hampir harus mengeksekusinya karena bidah dan dia rajin mengumpulkan poin bidah, aku tidak membencinya.”

Rosetta terkekeh.

“Bahkan, aku pernah menyukainya ketika kami masih muda.”

“Benarkah? Lalu kalian berdua…”

“Kami memiliki perasaan satu sama lain, meskipun waktunya tidak tepat.”

Rosetta dengan tenang menyerahkan permen kapas kepada mereka.

“Tapi kami memiliki hubungan yang lebih dalam daripada sekadar kasih sayang.”

Penyelamat hidup, saudara angkat, rekan seperjuangan, dan pengikut dewa yang sama.

Hubungan Rosetta dan Zenis kompleks dan berlapis-lapis.

“Jika kita menjadi lebih dekat sebagai seorang pria dan wanita, semua hubungan lain mungkin akan kehilangan kedalamannya. Kita takut akan hal itu.”

“…”

“Jadi kita berpura-pura tidak mengetahui perasaan satu sama lain. Dan banyak waktu telah berlalu sejak saat itu.”

Rosetta menatap Zenis, dan Zenis tersenyum canggung.

“Perasaan muda dan lembut kita telah memudar dengan sewajarnya. Kita nyaman dengan keadaan kita sekarang.”

“Tapi…!”

“Hannibal.”

Rosetta dengan lembut menghibur Hannibal.

“Ada banyak bentuk hubungan di dunia ini. Dan kau dan aku tidak harus sesuai dengan cetakan keluarga untuk bersama.”

“…”

“Aku tidak bisa menjadi ibumu. Tapi aku bisa merawatmu, memberkatimu, dan memikirkanmu.”

Rosetta dengan lembut mengelus rambut Hannibal.

“Mengapa kita tidak mulai dari situ?”

“…”

Hannibal mengangguk perlahan, kepalanya tertunduk, dan dengan cepat menyeka matanya sebelum berlari ke kios-kios jalanan.

“Aku akan… pergi membeli sesuatu yang lain…!”

Melihat punggung Hannibal yang menjauh, Zenis menghela napas dalam-dalam.

“Sepertinya kita mengatakan kebenaran yang terlalu pahit kepada seorang anak di hari pertama Tahun Baru.”

“Ini bukan dunia di mana kau bisa mendapatkan semua yang kau inginkan.”

Rosetta tersenyum. Kerutan menawan terbentuk di sekitar mulut dan matanya.

“Tapi ide anak itu cukup cerdas. Mencoba menjodohkan kita. Naif dan berani, sebenarnya tampak masuk akal.”

“Haha…”

“Ini bukan dunia di mana kau bisa mendapatkan semua yang kau inginkan,Namun, mereka yang tidak menyerah dan terus berjuang pada akhirnya akan memetik hasil yang setimpal di tangan mereka.”

Rosetta membuat tanda salib dan membisikkan doa.

“Semoga banyak koneksi baik datang kepada anak itu.”

Zenis berdoa di sampingnya dan tersenyum pelan.

“Semoga banyak orang menjalin hubungan baru, sebanyak hubungan yang terlewatkan di Crossroad.”

Kedua pendeta itu berdoa bersama.

Untuk masa depan Hannibal dan untuk takdir yang saling terkait dari orang lain di Crossroad agar diberkati.

Di Hari Tahun Baru ini, untuk semua orang…

‘…Tapi, tunggu sebentar.’

Tiba-tiba, selama doa, pikiran-pikiran yang tak terarah memasuki benak kedua pendeta itu.

‘Kita sebenarnya belum pernah mengakui perasaan kita satu sama lain, kan?’

‘Apakah aku baru saja ditolak tanpa mengakuinya dengan benar…?’

Kedua pendeta itu saling melirik, lalu menutup mata mereka lagi.

“…”

“…”

Skor 0 pengakuan, 1 penolakan menyebar di seluruh Crossroad.

***

Sebuah kota kecil dekat Crossroad.

Di depan sebuah rumah bata kecil di pinggiran kota, tempat uap dari roti yang baru dipanggang tercium.

“…”

Berdiri di sana dengan kruk.

Menggenggam surat-surat yang ditukar dengan putrinya.

Chain menutup matanya rapat-rapat, menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Perlahan, dia mengangkat tangannya ke pintu.

Dan,

Ketuk, ketuk—

Mengumpulkan keberaniannya, dia mengetuk.

–Catatan Penerjemah–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, Anda dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/jB26ePk9

IndoWebNovel – indowebnovel.com