Para anggota klan di sekitarnya menjadi gempar.

Ini adalah orang pertama dalam sejarah keluarga Meng yang berhasil memasuki Gunung Archean. Hal ini tentu saja membuat para anggota klan merasa sangat bangga.

“Dia menduduki peringkat pertama? Dia memasuki Gunung Archean?” Peri Meng merasa sangat gembira saat mendengar hal ini. “Bagus, bagus.”

Setelah mengucapkan dua kata itu, dia tersenyum dan perlahan berjalan menuju kediamannya.

Terlalu banyak kenangan yang muncul di benaknya. Masa-masa ketika para tetua keluarganya mengajari masa kecilnya. Adegan-adegan rekan-rekannya sesama Dewa Iblis yang tewas di Celah Laut Tenang setelah dia menjadi Dewa Iblis.

Aku tidak mengecewakan leluhur keluarga Meng. Sekarang, keluarga Meng memiliki penerus yang sepuluh kali, seratus kali lebih luar biasa dariku. Teman-teman lamaku, keturunan keluarga Meng-ku telah memasuki Gunung Archean. Dia akan jauh lebih kuat daripada kita di masa depan. Aku yakin dia akan membunuh raja iblis lebih banyak daripada kita. Peri Meng tersenyum saat dia berjalan menuju halaman kecilnya.

…

Gunung Archean.

Meng Chuan, Yan Jin, Zong Sha, Li Ying, Ji Yuantong, Yan Chitong, dan para murid lainnya dilayani oleh para pelayan. Setelah sarapan, mereka menunggu upacara dimulai dengan sabar.

“Junior, Kakak dan Adik Sekalian,” kata Wang yang sudah berumur dengan senyuman. “Upacara akan segera dimulai. Adik-adik sekalian, silakan ikuti aku.”

“Ayo pergi.”

“Upacara akan segera dimulai.”

“Sudah waktunya bagi kita untuk bergabung dengan Gunung Archean secara resmi.”

Dua puluh satu murid itu dipenuhi dengan kegembiraan dan antisipasi. Yan Chitong adalah yang paling bahagia. Dia berlarian ke sana kemari tanpa alas kaki. Karena dia adalah yang termuda, semua orang memperlakukannya sebagai adik perguruan mereka.

Sekelompok orang itu menaiki jalur gunung menuju puncak utama dengan sangat cepat.

“Dulu sekali, upacara penerimaan diadakan di balai utama—Aula Penghormatan Kuning. Namun, upacara tersebut telah diadakan di Tebing Merah Darah selama beberapa abad terakhir,” kata Wang sambil berjalan di depan.

“Kenapa dipindahkan?” tanya Yan Chitong.

Wang merenung sejenak sebelum berkata, “Kamu akan segera tahu.”

Tebing Merah Darah memiliki banyak ruang kosong. Di sampingnya terdapat tebing curam. Sudah banyak Dewa Iblis yang berkumpul di area terbuka tersebut.

Meng Chuan, Yan Chitong, dan yang lainnya hanya bisa berdiri di samping dan menunggu.

“Ah Chuan.” Sebuah suara yang akrab terdengar.

Meng Chuan menoleh karena terkejut dan melihat Qiyue. Setelah tidak melihatnya selama setengah tahun, aura Qiyue telah berubah. Dia tampak lebih bersemangat, dan auranya lebih kuat.

“Qiyue,” kata Meng Chuan sambil tersenyum.

“Kita sepakat untuk berkultivasi bersama di Gunung Archean,” kata Liu Qiyue sambil tersenyum. “Kamu akhirnya datang.”

“Ya.” Meng Chuan mengangguk. “Ngomong-ngomong, ayahku dan Paman Liu telah kembali ke Prefektur Eastcalm. Jika kamu ingin mengirim surat di masa depan, kirimkan langsung ke Prefektur Eastcalm.”

Liu Qiyue mengangguk dan langsung berpesan, “Setelah upacara penerimaan, mereka akan membiarkanmu memilih tempat tinggal gua kamu sendiri. Tempat tinggal guaku ada di Puncak Pemandangan Cerah. Masih ada dua tempat tinggal gua kosong di sana. Jika kamu ingin memilih dengan cepat, pilihlah Puncak Pemandangan Cerah.”

“Aku akan mengingatnya.” Meng Chuan mengangguk. Dia tentu saja bersedia tinggal di gunung yang sama dengan Liu Qiyue.

Saat keduanya mengobrol, serangkaian suara lonceng berdering. Suara lonceng itu bergema ke segala arah.

“Upacara penerimaan akan segera dimulai.” Setelah Liu Qiyue memberi tahu Meng Chuan, dia langsung berjalan ke samping dan berdiri bersama para murid lainnya.

Dua puluh satu murid yang baru direkrut berdiri di tempat lain.

Hu! Hu! Hu!

Tiga sosok turun. Berdiri di tengah adalah seorang tetua berjubah ungu berambut putih. Di sampingnya adalah Raja East River dan Tetua Yi.

“Salam, Penguasa Gunung.” Hampir tiga ratus Dewa Iblis berdiri dan membungkuk dengan hormat. Ada juga beberapa orang yang belum menjadi Dewa Iblis seperti Liu Qiyue.

Ke-21 murid baru itu juga membungkuk sebelum berdiri tegak.

“Hari ini adalah hari yang baik,” kata tetua berjubah ungu berambut putih itu sambil tersenyum. “Ini adalah hari di mana Gunung Archean kita menerima murid-murid baru. Aku selalu senang melihat murid-murid baru bergabung dengan kita setiap tahun.”

Para Dewa Iblis mendengarkan.

“Dua puluh satu murid baru.” Tetua berambut putih itu menatap Meng Chuan dan rekan-rekannya. “Ini adalah Tebing Merah Darah. Tempat ini adalah lokasi di mana setiap Dewa Iblis Gunung Archean meninggalkan jejak dan mengambil foto kenang-kenangan setelah mereka selesai berkultivasi.”

Saat dia berbicara, tetua berjubah ungu itu melambaikan tangannya.

Whoosh.

Dinding Tebing Merah Darah langsung memancarkan cahaya cemerlang saat banyak sosok Dewa Iblis muncul. Mereka semua memancarkan aura kepahlawanan! Beberapa mengenakan zirah dan membawa pedang di punggung mereka, sementara yang lain mengenakan jubah dan membawa pedang di pinggang mereka. Beberapa membawa busur dan tabung anak panah di punggung mereka. Setiap dari mereka memiliki senyum di wajah mereka, dan mata mereka dipenuhi dengan semangat juang.

“Bagi murid-murid Gunung Archean, mereka dapat meninggalkan gunung dan bergabung dengan medan perang begitu mereka melewati Sembilan Gua Mistik,” kata tetua berjubah ungu itu. “Dinding tersebut berisi total 15.271 Dewa Iblis. Semuanya telah melindungi umat manusia dan terlibat dalam pertempuran melawan para iblis. Di antara mereka, 11.968 telah gugur di medan perang. Lebih dari separuh jasad mereka tidak pernah ditemukan. Hanya ada sekitar 3.000 Dewa Iblis yang tersisa. Meskipun mereka dapat pensiun dengan tenang, semuanya memilih untuk menghabiskan sisa hidup mereka dalam pertempuran.

“Mereka semua adalah Dewa Iblis Gunung Archean yang bertarung melawan para iblis seumur hidup mereka. Selain itu, umat manusia kita juga memiliki banyak Dewa Iblis dari Gua-Surga Pasir Hitam dan Pulau Dua Dunia. Ada juga banyak Dewa Iblis biasa di antara para murid sekte luar. Mereka juga telah memenuhi panggilan tugas.”

Tetua berjubah ungu itu menunjuk ke arah sosok-sosok tersebut. “Di masa depan, aku juga akan menjadi salah satu dari mereka. Kalian juga akan berada di antara mereka.”

Meng Chuan dan yang lainnya menyaksikan.

Sepuluh ribu lebih Dewa Iblis itu tampak seperti tentara, semuanya dipenuhi dengan semangat juang.

Tetapi mereka semua sudah tiada.

Mereka mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk umat manusia.

“Ada sembilan aturan Gunung Archean. Aturan pertama adalah tidak mengkhianati umat manusia. Kalian harus ingat bahwa jika kalian berani mengkhianati umat manusia, semua Dewa Iblis akan memburu kalian!” kata tetua berjubah ungu berambut putih itu dengan sungguh-sungguh. Setelah itu, dia berkata, “Sekarang, para murid baru akan menyalakan Lampu Jiwa.”

Ke-21 murid itu maju ke depan.

Dua puluh satu Dewa Iblis masing-masing memegang Lampu Jiwa saat mereka berjalan mendekat.

“Jatuhkan setetes darah ke atasnya,” kata seorang Dewa Iblis kepada Meng Chuan.

Meng Chuan mengulurkan jarinya, dan Esensi Sejatinya dengan mudah merobek kulitnya. Setetes darah jatuh ke inti Lampu Jiwa.

Pfft.

Nyala api berwarna darah menyalakan sumbu lampu tersebut.

Ke-21 murid itu menyalakan Lampu Jiwa mereka.

“Kirimkan mereka ke Aula Lampu Jiwa,” perintah tetua berjubah ungu itu. Para Dewa Iblis segera membawa Lampu Jiwa ke Aula Lampu Jiwa. Dewa Iblis terlibat dalam pertempuran di luar, dan terkadang, mereka bisa gugur tanpa ada yang menyadarinya. Padamnya Lampu Jiwa memberi tahu orang-orang jika seorang Dewa Iblis telah tewas.

Setelah itu, para Dewa Iblis datang membawa jubah, token, dan barang-barang lainnya sebelum memberikannya kepada para murid baru.

Meng Chuan dan rekan-rekannya menerima mereka dengan hormat.

Kata-kata “Meng Chuan” tertulis di token cyan tersebut. Ini adalah token identitasnya.

Aku, Meng Chuan, sekarang adalah seorang murid Gunung Archean. Meng Chuan menatap sosok-sosok leluhurnya yang tak terhitung jumlahnya dan merasa bangga menjadi seorang murid Gunung Archean.

…

Setelah upacara penerimaan, para murid baru seperti Meng Chuan mulai memilih tempat tinggal gua mereka.

“Setiap murid dapat memilih tempat tinggal gua. Tempat tinggal gua tersebar di lebih dari 1.000 gunung. Kalian bebas memilih. Setiap tempat tinggal gua memiliki sepuluh pelayan. Yang perlu kalian lakukan hanyalah fokus berkultivasi. Serahkan urusan lain-lain kepada para pelayan.” Seorang Dewa Iblis berdiri di depan sebuah model jajaran pegunungan dan berkata sambil tersenyum, “Cepatlah mulai memilih. Masih ada ribuan tempat tinggal gua yang kosong.”

Dua puluh satu murid itu mengenakan jubah murid mereka dan mengamati model jajaran pegunungan itu dengan cermat.

“Aku akan memilih yang ada di Puncak Cendana Timur.” Yan Chitong adalah orang pertama yang menunjuk ke sebuah tempat tinggal gua di salah satu gunung.

Meng Chuan melihat-lihat dan menemukan Puncak Pemandangan Cerah. Puncak Pemandangan Cerah adalah salah satu puncak gunung yang lebih populer—hanya ada dua tempat tinggal gua yang kosong. “Aku akan memilih tempat tinggal gua ini di Puncak Pemandangan Cerah.” Qiyue dan Meng Chuan telah membuat rencana sebelumnya.

“Puncak Salju Berterbangan, di puncak gunung,” kata Yan Jin. Tempat tinggal gua di Puncak Salju Berterbangan semuanya kosong karena terlalu terpencil.

“Aku juga akan memilih Puncak Pemandangan Cerah,” kata Putri Li Ying.

“Puncak Raungan Petir.” Ji Yuantong menunjuk ke sebuah tempat tinggal gua.

Dua puluh satu murid itu dengan cepat memilih tempat tinggal gua mereka.

“Kalian semua sudah selesai memilih tempat tinggal gua,” kata wanita berjubah cyan itu dengan acuh tak acuh saat dia berjalan masuk. “Ayo pergi. Saatnya memilih teknik kultivasi Dewa Iblis kalian.”

Para murid mengikuti wanita berpakaian cyan itu.

“Saat kalian masih fana, kalian hanya membangun fondasi Dewa Iblis. Itu tidak membuat kalian menjadi Dewa Iblis sejati,” kata wanita berpakaian cyan itu. “Hanya setelah melewati persimpangan Hidup-dan-Mati dan memadatkan tubuh Dewa Iblis, barulah kalian menjadi Dewa Iblis sejati. Dewa Iblis juga memiliki tingkat yang berbeda-beda. Dewa Iblis tingkat rendah dan menengah adalah yang paling umum. Ketika murid sekte luar mengumpulkan jasa yang cukup untuk mencoba menerobos persimpangan Hidup-dan-Mati, mereka biasanya adalah Dewa Iblis tingkat rendah atau menengah karena kebanyakan dari mereka tidak cukup berbakat, dan usia mereka terlalu tua. Tidak mungkin bagi mereka untuk menjadi Dewa Iblis tingkat tinggi.

“Adapun murid-murid Gunung Archean kita, mereka harus menjadi Dewa Iblis tingkat tinggi atau tingkat transenden.

“Dalam sepuluh tahun, jika kalian tidak dapat menjadi Dewa Iblis tingkat tinggi, kalian akan dikeluarkan dari sekte dalam.” Wanita berpakaian cyan itu tersenyum dan berkata, “Tentu saja, kalian semua memiliki potensi besar. Biasanya, hanya segelintir dari ratusan murid yang dikeluarkan.”

Kelompok murid baru ini diam-diam menghela napas lega. Bakat alamiah mereka biasanya sudah cukup untuk mencapai taraf Dewa Iblis tingkat tinggi.

“Dalam sejarah umat manusia kita, kita telah mengumpulkan total 12 teknik kultivasi Dewa Iblis tingkat transenden dan 27 teknik kultivasi Dewa Iblis tingkat tinggi,” kata wanita berpakaian cyan itu. “Kalian harus mempertimbangkan teknik mana yang akan kalian pilih. Teknik Dewa Iblis menentukan jalur kultivasi kalian di masa depan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com