Bab 310: Membalikkan Keadaan, Penangguhan Sementara Pertemuan Agung

“Api berwarna hijau?”

“Astaga, dia benar-benar memiliki dua jenis api?” Melihat api berwarna hijau yang muncul di telapak tangan Xiao Yan, gelombang suara terkejut segera meletus dari tribun penonton di kedua sisi. Meskipun banyak orang yang hadir bukanlah alkemis, sebagian besar dari mereka masih mengetahui pengetahuan dasar bahwa api yang berbeda tidak dapat digabungkan. Namun, Xiao Yan di depan mereka tampaknya menggunakan kenyataan untuk mematahkan pengetahuan mereka.

Dibandingkan dengan penonton di kursi di sekitar mereka, para alkemis di lapangan terbuka tidak diragukan lagi merasakan kejutan yang lebih besar. Sebagai seorang alkemis, mereka memiliki pemahaman yang lebih jelas tentang betapa berbahaya dan luar biasanya memiliki dua jenis api yang muncul di tubuh seseorang dibandingkan dengan orang lain. Harus diketahui bahwa api adalah sesuatu yang ganas dan liar. Ketika dua hal yang ganas dan liar bersentuhan, panas yang mereka lepaskan akan cukup untuk membakar pemiliknya menjadi tumpukan abu.

Oleh karena itu, ketika mereka melihat Xiao Yan benar-benar mampu sekali lagi memunculkan api berwarna hijau yang bahkan lebih ganas daripada Api Ungu, keterkejutan menyelimuti wajah mereka semua.

“Api berwarna hijau. Orang ini benar-benar masih memiliki kartu truf.” Sambil mengamati api berwarna hijau di tangan Xiao Yan, mata cantik Putri Kecil berkedip saat dia bergumam pelan.

“Ini pasti ‘Api Surgawi’ yang bisa dia kendalikan, kan? Sungguh tak terduga. Ternyata benar.” Liu Ling berkata dengan suara berat di dalam hatinya sambil perlahan menghirup udara yang menjadi agak panas akibat munculnya api berwarna hijau.

“Itu benar.” Di panggung depan kursi VIP, Fa Ma terceng astonished saat melihat api berwarna hijau yang tampak agak elegan. Beberapa saat kemudian, dia menyipitkan matanya dan berkata pelan, “Itu ‘Api Surgawi’? Anak kecil ini benar-benar memiliki hal seperti itu?”

“Hee hee, bukankah sudah kubilang jangan meremehkannya tadi. Dia memiliki begitu banyak kartu truf yang akan membuat orang tercengang.” Hai Bo Dong tersenyum dan berkata sambil merasa sangat puas melihat ekspresi terkejut Fa Ma.

“Dia benar-benar bukan orang biasa. Di usia seperti ini, dia benar-benar memiliki dan berhasil menjinakkan hal semacam ini yang bahkan Fa Ma dan Gu He idam-idamkan. Dia benar-benar mengejutkan orang.” Kemunculan Api Hijau juga membuat wajah Jia Lao tercengang. Sebagai seorang Dou Huang, dia tentu saja sangat memahami kekuatan mengerikan apa yang dimiliki oleh hal misterius alami semacam ini. Dulu, dia pernah bertarung dengan seseorang yang kuat yang memiliki ‘Api Surgawi’. Meskipun kemampuan sebenarnya dari pihak lain jauh lebih rendah darinya, ‘Api Surgawi’ yang memiliki kekuatan tak terbatas itu menyebabkan Jia Lao menderita hebat.

“Hu.” Fa Ma perlahan menghela napas. Ia mengalihkan pandangannya ke arah pemuda berjubah abu-abu itu dan tersenyum sambil berkata, “Sepertinya akan ada beberapa kesulitan jika pemuda itu masih ingin mendapatkan hasil terbaik di babak ujian ini.”

“Api berwarna hijau.” Ya Fei menghela napas dan menggelengkan kepalanya sambil menggigit bibir merahnya. Ia benar-benar tidak mengerti hal-hal apa saja yang telah dialami pemuda lembut ini dalam setahun yang singkat ini. Mengapa ia mampu melompat maju dalam waktu sesingkat itu dan tumbuh hingga mencapai titik di mana bahkan Dou Huang pun takjub padanya.

“Jangan bilang itu karena dia?” Ya Fei sedikit memiringkan kepalanya, menatap Nalan Yanran di sampingnya dan bergumam dalam hati.

“Tidak heran kakek buyut sangat menghargainya. Ia benar-benar memiliki kartu truf yang mengejutkan orang.” Kaki kanan Yao Ye yang panjang dan putih sedikit bergoyang. Ekspresi wajahnya terasa sedikit lega.

Nalan Yanran memperhatikan pemuda yang tampaknya menjadi pusat perhatian seluruh tempat itu. Pemuda itu, tanpa diragukan lagi, telah menjadi satu-satunya dari Kekaisaran Jia Ma yang mampu menandingi pemuda berjubah abu-abu misterius itu. Menggunakan kekuatannya sendiri untuk membalikkan keadaan. Kebanggaan seperti inilah yang seharusnya dimiliki seorang pria, seorang pahlawan. Nalan Yanran mengerutkan bibir dan berpikir seperti itu. Setelah itu, dia diam-diam bergerak sedikit.

Berbagai tatapan dari dunia luar sama sekali tidak memengaruhi Xiao Yan. Saat ini, dia sepenuhnya fokus menatap kuali obat. Api Ungu di dalam kuali telah menghilang. Menggantinya adalah api berwarna hijau yang elegan.

Tangan Xiao Yan dengan cepat menyapu meja batu. Berbagai macam bahan obat dilemparkan ke dalam kuali obat sekaligus. Namun, bahan obat terakhir dalam formula obat, ‘Ganoderma Tanah Tebal’, tidak ikut dimurnikan. Saat itu, Xiao Yan telah menemukan masalah dalam pemeriksaan kali ini; Ia telah fokus pada penginderaan penggabungan bahan selama proses pemurnian, dan menemukan alasannya. Alasan mengapa begitu banyak alkemis gagal untuk berhasil menggumpalkannya dan membentuk pil adalah karena bahan obat yang disebut ‘Ganoderma Tanah Tebal’ pada dasarnya berlebihan. Karena bahan obat tambahan yang tidak perlu inilah yang menyebabkan penggabungan akhirnya gagal!

Mempertanyakan sebagian dari formula obat adalah sesuatu yang membutuhkan keberanian dan ketegasan. Beberapa alkemis tradisional terlalu mempercayai keaslian formula obat. Oleh karena itu, tidak peduli bagaimana mereka gagal, mereka tidak akan mengaitkan masalah tersebut dengan formula obat. Mereka hanya akan berpikir bahwa mereka telah membuat kesalahan dalam mengendalikan api mereka, atau saat memurnikan komponen. Orang-orang yang memiliki pemikiran seperti itu pasti akan gagal.

Xiao Yan tidak kekurangan keberanian atau kenekatan. Karena itu, dia telah menemukan masalah dengan formula obat tersebut. Karena itulah dia mampu bergegas dan bersaing melawan orang berjubah abu-abu misterius itu. Orang-orang lainnya, termasuk Putri Kecil dan bahkan Liu Ling, hanya bisa menjadi penonton.

Di lapangan terbuka yang luas, hanya ada dua titik di mana api berkobar. Mata semua orang terfokus pada arena kompetisi, bergerak ke sana kemari, mengamati kedua titik tersebut. Xiao Yan dan pemuda berjubah abu-abu itu berlomba melawan waktu di bawah pengawasan tatapan-tatapan tersebut saat mereka memurnikan beberapa bahan obat.

Tangan Xiao Yan saat ini sepenuhnya terlepas dari kuali obat. Sekitar satu kaki dari kuali obat, sepuluh jarinya yang panjang mulai bergulir dan melompat dengan lincah di depannya, seolah-olah sedang menari. Dengan kemampuan kendalinya atas ‘Api Inti Teratai Hijau’, sangat mungkin bagi Xiao Yan untuk mencapai tahap di mana dia dapat mengendalikan suhu dari jarak jauh. Jika hanya membandingkan siapa yang lebih elegan dan penuh pesona, Xiao Yan pasti akan lebih unggul.

“Cepat, cepat.” Saat pandangannya menyapu kedua pihak dan mengamati kecepatan pemurnian mereka, Putri Kecil berulang kali mengirimkan dorongan dalam hatinya ke arah tempat Xiao Yan berada. Sebagai anggota keluarga kekaisaran, dia tentu saja tidak ingin seseorang dari negara lain mendapatkan hasil terbaik dalam Pertemuan Agung Kekaisaran Jia Ma. Itu pasti akan memberikan tamparan keras kepada para alkemis dari Kekaisaran Jia Ma yang berpartisipasi dalam Pertemuan Agung ini.

“Kecepatan pemurnian orang itu terlalu cepat. Meskipun apinya jauh lebih rendah daripada Yan Xiao, dia tampak sangat berpengalaman dan tampaknya tidak kehilangan satu detik pun dalam aspek apa pun. Dibandingkan dengannya, Yan Xiao sangat dirugikan dalam aspek ini. Untungnya dia memiliki bantuan ‘Api Surgawi’, yang membuatnya tidak tertinggal. Asalkan dia sedikit lebih cepat, dia seharusnya bisa melampaui orang lain.” Tatapan Liu Ling tertuju pada setiap gerak-gerik pemuda berjubah abu-abu itu. Kemudian ia memperhatikan Yan Xiao sebelum sedikit mengerutkan kening sambil berbicara. Meskipun ia agak berpikiran sempit, bagaimanapun juga ia adalah orang dari Kekaisaran Jia Ma. Pada saat ini, ia jelas tahu ejekan macam apa yang akan ditujukan kepada para alkemis Kekaisaran Jia Ma yang telah berpartisipasi dalam kompetisi ini jika pemuda berjubah abu-abu itu mendapatkan hasil terbaik.

Xiao Yan dan pemuda berjubah abu-abu itu tanpa diragukan lagi telah menjadi pusat perhatian semua orang saat ini.

“Bang!”

Terdengar suara teredam dari tangan yang mengetuk meja batu. Sudut mulut pemuda berjubah abu-abu itu menampilkan senyum dingin saat ia menggerakkan telapak tangannya. Bubuk berwarna-warni atau cairan kental menyembur keluar dari kuali dan dituangkan ke dalam botol giok yang tersusun rapi.

Pada saat suara ketukan pemuda berjubah abu-abu itu terdengar, telapak tangan Xiao Yan juga tiba-tiba membanting meja batu. Setelah suara teredam itu, seberkas api berwarna hijau menyembur keluar dari dalam kuali. Xiao Yan mengibaskan lengan bajunya dan api itu tiba-tiba melesat ke dalam botol giok di depannya. Saat hendak memasuki botol, api itu tiba-tiba menghilang. Gumpalan bubuk dan cairan berwarna-warni segera tumpah ke bawah.

Setelah proses pemurnian selesai, Xiao Yan memanfaatkan waktu yang dibutuhkan bahan-bahan tersebut untuk mendinginkan diri, menengok ke arah pemuda berjubah abu-abu itu dan mengamatinya.

Merasakan tatapan yang dilayangkan Xiao Yan, pemuda berjubah abu-abu itu mengangkat kepalanya dan tersenyum dingin mengejek. “Hei, kau lambat. Apa gunanya api itu menyala sementara kau tidak?”

Xiao Yan mengalihkan pandangannya dengan tanpa ekspresi. Dia tidak menunjukkan emosi apa pun. Setelah terdiam sejenak, dia mengibaskan lengan bajunya sekali lagi. Botol-botol giok di depannya tiba-tiba pecah dan bahan-bahan di dalamnya tersedot ke udara. Setelah itu, bahan-bahan tersebut tertiup ke dalam kuali obat. Api hijau tiba-tiba menyala dan memulai proses penggumpalan terakhir.

Sesaat sebelum Xiao Yan memulai, pemuda berjubah abu-abu itu telah mendahului dan melemparkan semua bahan obat di dalam botol giok ke dalam kuali obat.

Api di dalam kedua kuali obat itu menyala dan berbagai macam bahan obat perlahan-lahan menyatu dalam api, menunggu untuk akhirnya membentuk pil.

“Sungguh kompetisi sengit yang berpacu dengan waktu.” Melihat dua orang yang selisih waktunya tidak lebih dari lima detik, Fa Ma dan yang lainnya tak kuasa menggelengkan kepala dan menghela napas. Menghilangkan keributan yang disebabkan oleh pemuda berjubah abu-abu itu, kontes antara orang-orang dengan kekuatan serupa ini tak diragukan lagi telah membuat darah panas banyak orang di kursi di kedua sisi mendidih.

“Pak Tua Fa, menurutmu siapa yang akan paling cepat membentuk pil itu?” Hai Bo Dong tersenyum dan bertanya. Saat ini, dia juga berdiri setelah tertarik oleh persaingan sengit di lapangan terbuka.

“Sulit untuk dikatakan. Meskipun Yan Xiao memiliki keunggulan ‘Api Surgawi’, pengalamannya tampaknya jauh lebih rendah daripada orang aneh itu karena usianya. Oleh karena itu, keduanya saling meniadakan. Sangat sulit untuk memprediksi siapa yang akan menang.” Fa Ma menggelengkan kepala dan menghela napas.

“Orang itu sepertinya sangat tangguh.” Mendengar ini, Hai Bo Dong menggelengkan kepalanya. Ia bergumam dalam hati, “Tapi pemuda kecil Yan Xiao ini tidak akan benar-benar kalah, kan? Bahkan jika Kekuatan Spiritualnya rusak parah, dia tetaplah seorang grandmaster alkimia yang pernah bisa memurnikan pil obat tingkat enam. Dia tidak akan menurun secepat itu, kan?”

Di tanah terbuka, Xiao Yan dan pemuda berjubah abu-abu itu menatap tajam api yang berkobar di dalam kuali mereka. Dua api dengan warna berbeda itu masing-masing menyinari wajah mereka dengan cahaya hijau atau kuning.

“Lebih cepat, lebih cepat. Lakukan, lakukan.” Tangan Putri Kecil itu sedikit berputar. Tatapannya berulang kali menyapu kedua kuali itu. Dengan penglihatannya yang tajam, ia dapat menemukan bahwa pil obat di dalam kedua kuali obat itu perlahan-lahan terbentuk.

“Pil obat akan segera terbentuk.” Saat mereka menghirup aroma obat yang samar-samar yang berasal dari kuali obat, Liu Ling dan yang lainnya, yang jelas tahu apa artinya, mulai merasakan ketegangan seketika di benak mereka.

Pada saat ini, hati banyak orang tercekat.

“Yan Xiao akan segera berhasil.”

Telapak tangan Fa Ma yang keriput mencengkeram erat pagar pembatas. Dia mengerutkan kening dan berkata pelan, “Tetapi pihak lain mengikuti dengan cermat dan dapat melampaui Yan Xiao kapan saja.”

Xiao Yan mengerutkan bibirnya erat-erat. Api berwarna hijau menari-nari di matanya yang gelap. Dari pantulan api, sebuah pil obat bulat berputar cepat saat berputar pada poros yang berbeda.

“Jika aku terus seperti ini, aku tidak bisa memperkecil jarak antara kita.” Xiao Yan menyipitkan matanya. Dalam sekejap, Xiao Yan tiba-tiba membanting telapak tangannya dengan keras ke kuali obat. Seketika, pil obat yang belum menyelesaikan tahap akhir penghangatan, tiba-tiba melesat keluar dari kuali bersamaan dengan sekelompok api hijau.

“Bodoh! Meskipun ini langkah terakhir, bagaimana mungkin dia membiarkan pil obat itu keluar dari kuali lebih dulu? Begitu pil obat yang baru lahir bersentuhan dengan udara, isinya yang belum sepenuhnya mengeras bisa hancur!” Melihat tindakan tiba-tiba Xiao Yan ini, pagar pembatas yang dipegang Fa Ma tiba-tiba retak dan dia berkata dengan marah,

“Dasar ceroboh!” Melihat tindakan Xiao Yan, Putri Kecil dan Liu Ling juga terkejut. Sesaat kemudian, mereka tak kuasa berteriak.

Xiao Yan mengabaikan tatapan orang-orang di sekitarnya. Kakinya mendorong tanah, dan tubuhnya melesat ke atas. Dia mengulurkan tangannya, dan meraih pil obat yang terbungkus api hijau ke telapak tangannya. Saat pil obat itu masuk ke telapak tangannya, api hijau yang jauh lebih dahsyat dan tak tertandingi tiba-tiba muncul dari dalam telapak tangan Xiao Yan. Pil obat itu, yang belum menyelesaikan tahap pemanasan terakhir, langsung mengeras.

Saat tubuh Xiao Yan turun, jarinya menjentikkan dengan lembut. Pil obatnya berubah menjadi seberkas cahaya saat ditembakkan ke dalam botol giok. Seketika, cahaya hijau itu membangkitkan semangat orang-orang saat pertama kali bersinar dari cermin giok di depan Xiao Yan.

“Orang gila.”

Di sudut terpencil lapangan terbuka, ekspresi pemuda berjubah abu-abu yang awalnya tersenyum dingin tiba-tiba berubah pucat. Ia tidak menyangka Xiao Yan akan begitu gila. Jika pil obat yang belum mengeras itu bersentuhan dengan udara, semua usahanya sebelumnya akan langsung sia-sia. Tindakan berani dan gila semacam ini hanyalah untuk menyingkirkan orang yang bersaing dengannya dalam hal waktu. Dengan wajah pucat

, pemuda berjubah abu-abu yang marah itu menghancurkan botol giok di depannya menjadi bubuk dengan satu telapak tangan. Beberapa saat kemudian, ekspresinya muram saat ia menepuk kuali obat. Pil obat itu terlontar dan segera dilemparkan ke dalam botol giok lain. Namun, saat itu, satu menit penuh telah berlalu sejak keberhasilan Xiao Yan.

Suasana hening di lapangan terbuka yang disebabkan oleh kegilaan Xiao Yan bertahan selama satu menit penuh sebelum teriakan gembira yang luar biasa tiba-tiba mengguncang seluruh plaza hingga bergetar, seperti banjir.

Sambil memegang botol giok, Xiao Yan perlahan menghembuskan napas. Ia mengangkat kepalanya dan memperhatikan kursi di kedua sisi yang mulai memanas. Senyum tipis muncul di wajahnya yang tenang.

“Ha ha, anak kecil, hebat sekali!” Di atas panggung tinggi, Fa Ma menggosok dadanya dan menghela napas panjang. Meskipun ia sangat marah atas tindakan Xiao Yan sebelumnya, Xiao Yan saat ini memang telah meraih kemenangan terlepas dari prosesnya. Terlebih lagi, kemenangan ini diraih dengan melemparkan lawannya jauh ke belakang. Seketika, Fa Ma yang bersemangat tak kuasa menahan tawa keras saat berbicara kepada Xiao Yan di lapangan terbuka.

“Dasar orang gila.” Ya Fei dan Yao Ye saling bertukar pandang. Selain merasa lega, mereka juga tersenyum getir melihat tingkah Xiao Yan yang seperti penjudi.

“Meskipun itu gila, itu bukan sekadar tindakan gegabah karena emosinya yang meluap. Saat itu, kemungkinan besar dia hanya berani melakukan tindakan seperti itu karena dia memiliki kepercayaan diri untuk melakukannya.” Nalan Yanran berkata lembut sambil tersenyum sederhana saat dia memperhatikan Xiao Yan, pemuda yang tenang dan ceria itu, yang tersenyum tipis di plaza di tengah sorak sorai yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun ini baru babak kedua ujian, suasana luar biasa yang telah dia ciptakan telah jauh melampaui babak terakhir Pertemuan Agung sebelumnya.

“Tuan Yan Xiao. Selamat. Tapi tolong jangan melakukan tindakan gila seperti itu lagi di masa depan. Jika gagal…” Putri Kecil menangkupkan kedua tangannya dan berbicara kepada Xiao Yan dengan nada kesal.

“Kali ini, kau memang sangat luar biasa. Tapi aku juga tidak akan menahan diri di babak final.” Liu Ling mengangkat bahunya. Ekspresinya saat ini bisa dibilang agak ramah.

Xiao Yan tersenyum, tetapi tidak berbicara. Ia menoleh dan menatap pemuda berjubah abu-abu berwajah muram itu. Ibu jarinya yang tadinya terangkat kini menghadap ke bawah. Ketenangan dan sikapnya yang biasanya berwibawa akhirnya menunjukkan kesombongan yang dimiliki seorang pemuda.

Dengan wajah pucat, pemuda berjubah abu-abu itu mengamati tindakan Xiao Yan. Ia mendengus dingin dan gelap sambil bibirnya berkedut, “Jangan terlalu senang. Di babak final, kita akan bertanding sekali lagi! Saat itu, aku tidak akan menahan diri!”

Menghadapi ancaman ini, Xiao Yan dengan acuh tak acuh merentangkan tangannya. Ia mengalihkan pandangannya dan memperhatikan para alkemis yang masih menatapnya. Ia sedikit ragu sebelum diam-diam mengambil ‘Ganoderma Tanah Tebal’ yang tersisa di atas meja dan dengan ceroboh melemparkannya ke samping.

Melihat tindakan Xiao Yan, para alkemis di sekitarnya kebingungan. Beberapa saat kemudian, beberapa dari mereka tampaknya mengerti apa masalahnya. Kegembiraan yang meluap-luap perlahan muncul di wajah mereka saat mereka menatap Xiao Yan dengan penuh rasa terima kasih. Setelah itu, mereka bergegas menggunakan waktu yang tersisa untuk memulai pemurnian.

Melihat para peserta yang mulai bergegas melakukan pemurnian, sudut mata Xiao Yan melirik pasir di jam pasir di dinding seberang yang hampir habis. Dia mengangkat bahu, menundukkan kepala, dan mengemasi berbagai barang di meja batunya. Apakah mereka berhasil memurnikan ‘Pil Berjalan Angin’ di saat-saat terakhir bukanlah sesuatu yang perlu dia khawatirkan.

Seiring waktu berlalu perlahan, sorak sorai kegembiraan yang memekakkan telinga di seluruh alun-alun juga perlahan mereda. Setelah kegembiraan yang luar biasa ini, para penonton akhirnya merasa cukup dan mengalihkan pandangan mereka ke para alkemis yang sibuk di lapangan terbuka. Selain itu, tatapan banyak gadis muda di galeri diam-diam melirik Xiao Yan, yang menundukkan kepalanya sambil membersihkan meja batu di depannya. Penampilannya sebelumnya telah menggerakkan hati para gadis muda yang penuh gairah ini. Saat ini, bahkan wajah biasa Xiao Yan setelah mengubah penampilannya, tiba-tiba menjadi sangat tampan di mata mereka.

Setengah jam kemudian, lampu hijau Putri Kecil dan Liu Ling adalah yang pertama menyala. Keduanya memasukkan pil obat mereka ke dalam botol, saling bertukar pandang, dan menghela napas lega.

Di belakang kedua orang itu, ada juga lebih banyak lampu hijau yang berkedip satu demi satu. Namun, sebagian besar cahaya di seluruh plaza masih berwarna merah. Lapangan terbuka itu terlalu luas dan para alkemis yang menerima petunjuk dari Xiao Yan hanya terbatas pada beberapa alkemis beruntung yang mengelilinginya. Para pesaing yang berada di luar jangkauan pandangan Xiao Yan hanya bisa menatap bahan-bahan di atas meja batu, merasa bingung. Tanpa mengetahui di mana letak masalahnya, mereka hanya bisa terus memurnikannya secara paksa. Dengan menambahkan ‘Ganoderma Tanah Tebal’, semua pemurnian mereka akhirnya gagal tanpa terkecuali.

Selain itu, bahkan jika kita mengesampingkan alasan yang disebutkan di atas, ‘Pil Berjalan Angin’ ini pada akhirnya adalah pil obat tingkat tiga. Oleh karena itu, hanya ada dua hingga tiga alkemis yang kemampuannya sekitar tingkat dua yang beruntung dapat melewatinya. Bahkan beberapa pesaing yang baru memasuki tingkat tiga juga gagal karena kecerobohan mereka.

Di bawah dua kondisi yang agak keras ini, jumlah peserta dalam Pertemuan Akbar berkurang dengan cepat. Mungkin bahkan tidak sampai tiga ratus orang yang tersisa dari seribu lebih orang semula. Melihat perkembangan situasi, tampaknya pengurangan akan terus berlanjut.

Ketika pasir di dalam jam pasir di dinding benar-benar habis, sebenarnya hanya sedikit lebih dari seratus orang yang masih tersisa di lapangan terbuka. Sebagian besar orang lainnya telah sepenuhnya tersingkir selama dua putaran ini.

Saat tawa Fa Ma terdengar di lapangan terbuka, Xiao Yan perlahan mengangkat kepalanya. Tatapannya tertuju pada lelaki tua yang berada di tempat duduk VIP. Merasakan tatapan Xiao Yan, Fa Ma memperlihatkan senyum ramah ke arah tempat Xiao Yan berada.

Setelah waktu ujian berakhir, acara selanjutnya adalah kembali melakukan uji coba pil. Karena Xiao Yan kali ini dibantu oleh ‘Api Surgawi’, wajar jika pil obat Xiao Yan akan memiliki efek paling luar biasa dalam uji coba ini. Yang kedua adalah pemuda berjubah abu-abu. Di belakangnya ada Putri Kecil, Liu Ling, dan para alkemis tingkat tiga lainnya yang kemampuannya cukup bagus. Setelah

uji coba selesai, langit perlahan mulai gelap. Bulan sabit perlahan muncul di tepi langit, menerangi ibu kota yang terang benderang.

“Semuanya, kita akan berhenti di sini untuk Pertemuan Agung hari ini. Semua peserta, harap beristirahat dengan baik malam ini. Besok akan menjadi babak final Pertemuan Agung kita. Ini juga merupakan babak penting yang menentukan siapa yang akan menjadi juara. Oleh karena itu, semua orang tidak boleh sampai gagal hadir karena berbagai kejadian. Jika tidak, kalian akan menyesalinya seumur hidup.” Fa Ma tertawa terbahak-bahak.

Mendengar Fa Ma mengumumkan bahwa ujian hari ini telah berakhir, semua orang di lapangan terbuka, termasuk Xiao Yan, langsung menghela napas lega. Setelah dua putaran ujian, semua orang memang sedikit lelah.

Saat Xiao Yan menyimpan kuali obat, dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan melirik sekeliling. Dia memperhatikan bahwa setelah Fa Ma mengucapkan kata-kata itu, pemuda berjubah abu-abu itu mengemasi barang-barangnya dan berjalan keluar dari lapangan terbuka. Sebelum pergi, dia tidak lupa melemparkan tatapan dingin ke arah Xiao Yan.

Xiao Yan mengusap dahinya sambil samar-samar memperhatikan punggung pemuda berjubah abu-abu yang perlahan berjalan keluar dari lapangan. Setelah mengemasi barang-barangnya, dia juga mengikuti kerumunan peserta dan berdesakan keluar dari tempat itu.

Setelah keluar dari plaza, Xiao Yan mengangkat kepalanya dan menghirup udara segar yang sejuk. Pikirannya yang tegang menjadi sedikit lebih rileks. Xiao Yan menundukkan kepalanya dan memperhatikan orang-orang di sekitarnya yang keluar dari tempat duduk penonton. Dia memperhatikan beberapa wanita muda menatapnya dengan mata berbinar dan menggelengkan kepalanya dengan senyum getir. Ketika dia hendak mengangkat kakinya dan pergi, sebuah suara lembut dan manis tiba-tiba terdengar dari belakangnya, “Selamat, Tuan Yan Xiao.”

Xiao Yan menoleh dan mengamati sekelompok besar orang yang baru saja keluar dari lorong di belakangnya. Di depan kelompok orang itu tentu saja ada Nalan Yanran, Ya Fei, dan Yao Ye. Di belakang mereka, Nalan Jie dan yang lainnya sedang mengobrol sambil tersenyum.

Melirik Nalan Yanran, yang senyumnya seperti bunga, Xiao Yan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku hanya beruntung.”

Selama periode waktu ini, Nalan Yanran sudah terbiasa dengan kerendahan hati Xiao Yan. Dia tersenyum, menarik Ya Fei dan Yao Ye bersamanya sambil berkata kepada Xiao Yan, “Putri Yao Ye mengatakan bahwa dia ingin mengadakan pesta untuk membantu Anda, Liu Ling, dan Putri Kecil merayakan. Apakah Anda…”

Kelompok tiga wanita Nalan Yanran dapat dianggap sebagai wanita tercantik di seluruh ibu kota. Sekarang mereka bertiga berdiri bersama, sosok cantik mereka saling melengkapi dan dapat dikatakan bahwa mereka lebih cantik daripada bunga. Oleh karena itu, sudah banyak anak muda yang saat ini berada di pintu masuk arena kompetisi yang melirik ke arah mereka. Mendengar

ini, Xiao Yan sejenak merasa bingung. Dia segera tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya, meminta maaf, “Maaf, Putri Yao Ye, saya benar-benar terlalu lelah malam ini. Masih ada babak final ujian besok. Karena itu, saya khawatir saya tidak dapat menemukan waktu untuk menghadiri jamuan makan. Hati saya menghargai niat Putri. Selamat malam.”

Begitu mengucapkan kata-kata itu, Xiao Yan menghadap Putri Yao Ye dan menangkupkan kedua tangannya. Tanpa menunggu jawabannya, dia berbalik dan melangkah menuju jalan. Setelah itu, dia menyelinap ke tengah kerumunan orang dan menghilang di depan tatapan terkejut para wanita yang baru saja ditolaknya.