Makhluk hidup dapat dipandang sebagai sebuah kolektif, tetapi juga dapat dipandang sebagai individu. Hal yang sama juga berlaku bagi manusia fana maupun kultivator.

Ambil contoh manusia fana. Manusia fana memiliki jiwa di dalam tubuh mereka, serta meridian fisik yang membentuk jaringan mandiri yang dirancang untuk menangkal pengaruh luar yang berbahaya. Hal itu, pada gilirannya, membantu mencegah penyakit dan bahaya fana lainnya.

Kultivator pun serupa. Mereka memiliki tubuh yang diperkuat oleh energi roh, dan siklus serta pengoperasian tubuh mereka diatur oleh berbagai aturan alam. Bergantung pada basis kultivasi dan tingkat kehidupan seorang kultivator, siklus dan pengoperasian mereka akan mencapai tingkat kesempurnaan yang semakin tinggi. Setelah mencapai titik tertentu, hampir mustahil bagi orang lain untuk menemukan kelemahan yang dapat dieksploitasi, dan pertahanan kultivator tersebut akan mampu menahan semua kekuatan luar. Satu-satunya cara untuk membunuh kultivator semacam itu adalah dengan jauh lebih kuat daripada mereka, dan melenyapkan mereka dengan cepat serta tegas. Namun, seorang kultivator dengan basis kultivasi yang serupa akan membutuhkan metode khusus untuk mengalahkan mereka.

Itulah salah satu alasan mengapa ilmu keabadian diciptakan sejak awal. Secara umum, ilmu keabadian dirancang agar tampak mengerikan dan luar biasa. Ilmu-ilmu tersebut seharusnya digunakan untuk menembus pertahanan lawan dengan tujuan membunuh mereka secara telak.

Sementara itu, sifat manusia itu rumit dan tidak berwujud. Dan itu berarti sifat manusia adalah salah satu sasaran utama yang akan diincar oleh banyak ilmu keabadian sebagai sebuah kelemahan. 𝘧𝘳𝘦ℯ𝓌𝘦𝒷𝘯𝑜𝑣𝘦𝓁.𝒸𝘰𝙢

Begitu pula halnya dengan Enam Pencuri Menipu Kehidupan. Teknik itu mengandung tujuh emosi dan enam kesenangan indrawi yang diekspresikan sebagai bentuk niat. Niat itu akan membentuk daya tarik yang dapat membalikkan pola siklus, menembus pertahanan, dan memungkinkan terjadinya pukulan maut. Sedangkan untuk Lima Anjing Membelah Abadi, teknik itu justru menekankan pada niat temperamen.

Kata ‘membelah’ dapat digunakan dalam arti ‘melekat pada’ suatu tempat. Misalnya, jiwa akan melekat pada tubuh tempat ia tinggal. Itulah sebabnya teknik ini paling sering dianggap sebagai ilmu sihir merasuki tubuh.

Namun, ada arti lain dari kata tersebut. Bagaimanapun, adalah mungkin juga untuk ‘terbelah dari’ sesuatu. Dan arti itu berlawanan dengan kepemilikan: melepaskan.[1]

Sayangnya, kebanyakan orang tidak dapat melepaskan sesuatu dengan mudah. Itulah asal usul ungkapan yang digunakan untuk menggambarkan ilmu keabadian tersebut.

Konsep melepaskan diri dari hal-hal eksternal inilah yang memungkinkan seseorang untuk menembus pertahanan lawan. Ketika celah itu ada, ilmu keabadian tersebut dapat digunakan.

Mengenai ingatan dari Saudari Seperguruan Yue Dong, itulah aspek luar biasa dari ilmu keabadian ini. Menggunakan aspek tersebut, dimungkinkan untuk menyembunyikan sesuatu agar tidak mudah dideteksi. Tujuannya adalah untuk mengelabui subjek. Dan ketika pikiran itu tidak terdeteksi, pikiran tersebut akan memiliki waktu untuk tumbuh dan matang. Hal itu seperti membuka pintu ruangan yang tadinya terkunci. Proses ini melibatkan lima napas waktu, dan itulah arti sebenarnya dari ‘anjing pelit yang melekat pada suatu tempat.’

Secara keseluruhan, ilmu keabadian itu mengandalkan kengerian tersebut untuk melepaskan niat dari Lima Anjing guna melampaui kemampuan luar biasa tradisional dan mengubahnya menjadi sesuatu yang sangat mematikan. Tentu saja, ketika berbicara tentang ‘membuka pintu’, hal itu merujuk pada invasi secara jahat ke dalam musuh.

Mengenai mata putih, itu adalah manifestasi dari niat serakah dari Lima Anjing Membelah Abadi.

Memiliki hasrat yang tidak pernah terpuaskan. Itulah yang disebut keserakahan. Anjing yang serakah melekat pada suatu tempat dan terikat.

Niat serakah dapat membatasi hati dan pikiran. Niat itu dapat mengikat tubuh.

Pintu terbuka dan mata putih itu pun muncul. Mata itu menatap Xu Qing. Pada saat itu, pikiran Xu Qing berputar kencang, dan ia secara samar-samar menyadari bahwa empat napas waktu hampir berlalu. Simbol penyegelan yang mengerikan muncul, bermula dari dalam dan bergerak ke luar. Mata putih itu sedang menyegel Xu Qing di tempatnya. Selama empat napas waktu tersebut, tanda penyegelan itu terbentuk. Dan jika tanda itu tidak dapat dipatahkan selama waktu tersebut…

Mengingkari aturan kehidupan. Itulah yang disebut kebodohan. Anjing yang bodoh melekat pada suatu tempat dan jatuh ke dalam kematian.

Sebuah pusaran putih muncul di tengah lautan kesadaran Xu Qing, tanpa disertai suara apa pun. Pusaran itu muncul di bawah mata putih, dan saat berputar, pusaran itu mengerahkan kekuatan pemisahan. Yang sedang dipisahkan adalah tubuh fisik dan jiwanya. Setelah napas ketiga berlalu, sebuah mulut putih muncul di tempat pusaran itu berada, terbuka lebar dengan kejahatan yang tak bertepi.

Ini adalah…

Berdebat tanpa memahami faktanya. Itulah yang disebut kebejatan. Anjing yang bejat melekat pada suatu tempat dan jatuh ke dalam neraka.

Mulut putih itu dengan ganas mengambil gigitan. Mulut itu menggigit jiwanya! Akhirnya, sesuatu muncul di sekitar mata, pusaran, dan mulut tersebut. Itulah niat kelima dari Lima Anjing Membelah Abadi. Itu adalah sebuah wajah putih.

Karena kontras yang diberikannya, ilmu keabadian Lima Anjing Membelah Abadi diselesaikan di dalam lautan kesadaran Xu Qing. Ilmu itu menjadi… wajah yang utuh. Wajah itu memiliki rambut putih, dan ekspresi… yang tersenyum, namun tidak tersenyum. Menangis, namun tidak menangis. Wajah itu sangat mengerikan hingga ke tingkat ekstrim. Wajah itu mulai menyatu dengan tubuh fisik Xu Qing.

Menolak tiga jalur neraka sebelum mencapai kematian. Itulah yang disebut kesahajaan. Anjing yang bersahaja melekat pada suatu tempat dan selamanya kehilangan tubuh.

Pandangan dunia Xu Qing mulai meredup. Di luar, di dasar Danau Pembelah Abadi, sesosok mayat baru muncul di atas simbol magis putih besar yang terbuat dari mayat-mayat.

Mayat itu tidak lain adalah Xu Qing. Rambutnya berwarna putih, begitu pula kulitnya. Matanya juga terbuka, dan memancarkan cahaya putih. Ia kini telah menjadi satu dengan mayat-mayat lain di sekitarnya. Ekspresi wajahnya pun menyerupai ekspresi mereka.

Namun sesaat kemudian, sesuatu yang dramatis terjadi. Di luar tubuh Xu Qing, muncul sekumpulan benang dari tujuh emosi dan enam kesenangan indrawi. Benang-benang itu berdenyut dengan fluktuasi ilmu keabadian dari Enam Pencuri Menipu Kehidupan. Xu Qing telah mempersiapkannya terlebih dahulu, dan benang-benang itu kini telah terangsang untuk berkumpul di sekelilingnya.

Ketika mereka tiba, beberapa di antaranya menembus tubuh fisik Xu Qing, sementara yang lain bergerak menuju wajah putih tersebut. Ada pula yang berputar-putar di sekelilingnya, berputar terus-menerus hingga membentuk sesuatu seperti kepompong di sekelilingnya. Kepompong itu sendiri adalah sebuah tanda penyegelan.

Adapun wajah putih di dalam diri Xu Qing, ia kini tidak dapat keluar ke tempat terbuka.

Inilah rencana Xu Qing. Ia ingin merasakan sendiri ilmu Lima Anjing Membelah Abadi. Dan meskipun teknik itu sangat mengerikan, ia kini merasa cukup percaya diri. Dan alasan di balik kepercayaan diri itu adalah Enam Pencuri Menipu Kehidupan. Bagaimanapun, Lima Anjing Membelah Abadi dan Enam Pencuri Menipu Kehidupan pada dasarnya adalah bagian dari ilmu keabadian yang sama.

Dengan cara itu, waktu pun berlalu.

***

Segala sesuatu di dasar Danau Pembelah Abadi tampak senyap. Kemudian, tiba-tiba, air danau seolah berhenti mengalir. Dua waktu berlalu. Saat itulah suara retakan terdengar dari dalam kepompong. Suara itu awalnya terdengar samar. Namun segera menjadi lebih keras dan lebih sering. Pada saat yang sama, kepompong itu mulai pecah terbuka. Efek tersebut berlanjut hingga kepompong itu meledak.

Xu Qing pun terlihat. Rambutnya tidak lagi putih. Rambutnya telah kembali ke warna aslinya. Hal yang sama terjadi pada matanya, meskipun matanya masih menyisakan sedikit jejak ketakutan.

“Inilah Lima Anjing Membelah Abadi,” gumamnya.

Ilmu ini jauh lebih mengerikan daripada Enam Pencuri Menipu Kehidupan… Tunggu, bukan. Itu hanya karena Yue Dong pada dasarnya lemah, yang memungkinkanku untuk menaklukkan versi Enam Pencuri Menipu Kehidupan milik penyihir itu. Asal usul ilmu keabadian ini adalah tanda penyegelan ini…

Xu Qing menatap tanda penyegelan putih di bawah kakinya. Ia dapat merasakan bahwa tanda penyegelan itu sangat kuno. Faktanya, jika dugaannya benar, tanda itu mungkin berasal dari zaman Kaisar Kuno Kegelapan Ketenangan. Bahkan, ada kemungkinan bahwa segel ini adalah tanda penyegelan asli dari ilmu keabadian Lima Anjing Membelah Abadi.

Jika aku tidak menguasai Enam Pencuri Menipu Kehidupan terlebih dahulu, dan mengubahnya menjadi garis aturan otoritas yang sepenuhnya menjadi milikku, maka akan sulit untuk membangkitkannya tadi.

Ia memandangi semua mayat di sekelilingnya. Kini ia menyadari bahwa ini adalah tubuh dari orang-orang yang gagal mencapai pencerahan.

Ilmu keabadian ini…

Xu Qing mengalihkan perhatiannya ke tangan kanannya sendiri. Sisa-sisa benang kepompong yang berserakan berkumpul di sana, membentuk sebuah simbol yang samar. Simbol itu sebenarnya terlihat persis seperti simbol putih di dasar Danau Pembelah Abadi. Dan saat ia mengamamatinya, simbol tersebut berubah menjadi sesuatu yang menyerupai topeng.

Melalui Enam Pencuri Menipu Kehidupan, ia nantinya akan dapat menarik topeng tersebut keluar dan menggunakan asal usul utama ilmu keabadian untuk memaksanya bekerja bagi dirinya.

Xu Qing mengirimkan niat ilahinya ke dalam topeng tersebut dan merasakan hal yang sama persis seperti yang baru saja ia alami dengan Lima Anjing Membelah Abadi. Pada akhirnya ia mampu menembus sifat-sifat batin dari ilmu keabadian tersebut.

Anjing pelit itu menyimpan sebuah ingatan di dalam ingatan orang yang menggunakannya. Karena begitu tersembunyinya ingatan itu, sulit untuk menemukan petunjuk apa pun tentang wujud aslinya. Jika lima napas waktu berlalu, dan pengguna belum menghapusnya, anjing serakah akan muncul.

Anjing serakah adalah tanda penyegelan yang mencegah pengguna untuk melarikan diri. Tanda penyegelan tersebut membutuhkan waktu empat napas untuk terbentuk. Jika tidak dihapus sebelum waktu itu, penyegelan selesai, dan anjing bodoh pun muncul.

Kekuatan anjing bodoh adalah pusaran tersebut. Pusaran itu berfungsi untuk memisahkan jiwa dan tubuh pengguna, menemukan kelemahan, lalu memperbesarnya. Jika tidak dimusnahkan dalam waktu tiga napas, anjing yang bejat akan tiba.

Anjing yang bejat melahap jiwa, dan jika tidak dihancurkan dalam waktu dua napas, anjing yang bersahaja akan muncul.

Anjing yang bersahaja menyatu dengan tubuh, dan jika tidak dibunuh dalam waktu satu napas, maka… ilmu keabadian Lima Anjing Membelah Abadi telah berhasil.

Jika ilmu keabadian itu sempurna, ia akan melepaskan kekuatan membunuh yang mencengangkan. Sampai batas tertentu, ilmu itu menggunakan tubuh seseorang untuk membunuh diri orang itu sendiri! Itulah sebabnya tidak ada perbedaan antara yang kuat dan yang lemah. Teknik ini sangat berbahaya bagi jiwa. Namun, masih ada sesuatu yang tidak aku pahami…

Membelah abadi. Membelah abadi. Mana arti yang sebenarnya?

Apakah itu berarti terbelah dari yang abadi? Membuangnya? Atau apakah itu berarti melekat pada yang abadi?

Xu Qing merasa bahwa kedua kata ‘abadi’ dan ‘membelah’ adalah kunci untuk mengakses tingkat ilmu keabadian yang lain dan jauh lebih penting. Karena ia belum sepenuhnya menguasai ilmu keabadian tersebut, ia tidak memiliki cara untuk mencapai pencerahan penuh.

Xu Qing merasa sedikit menyesal. Namun, ia juga tahu bahwa ilmu keabadian itu luar biasa. Meskipun tidak mungkin untuk menguasainya sepenuhnya dalam waktu singkat, ia memang memiliki fondasi yang tepat. Dan itu semua berkat sinergi dengan ilmu keabadian Enam Pencuri.

Fondasilah yang memberikan kualifikasi. Selama aku memenuhi syarat, maka aku memiliki kesempatan untuk menguasainya sepenuhnya.

Xu Qing menekan rasa penyesalannya, mendongak, dan melesat ke permukaan danau. Setelah ia pergi, tanda penyegelan di dasar danau memudar. Tanda itu tidak lagi utuh.

***

Di luar di Aula Ilmu Keabadian, terdapat sebuah ruang rahasia yang merupakan area terlarang. Di dalamnya terdapat sebuah batu hitam, yang di atasnya terukir simbol kuno yang terlihat persis seperti simbol di dasar danau. Itulah Simbol Pembelah Abadi yang sesungguhnya.

Bahkan simbol itu kini tampak lebih redup, seolah sebagian darinya telah diambil. Sayangnya, ahli keabadian agung dari Burung Iblis barat sedang berkelana, dan sampai ia kembali, tidak mungkin bagi siapa pun untuk menemukan apa yang telah terjadi.

***

Para ahli keabadian dari Danau Pembelah Abadi masih duduk bersila mencari pencerahan. Baru sekitar empat jam berlalu sejak Xu Qing tenggelam ke dalam danau. Oleh karena itu, tidak banyak ahli keabadian yang menyadari ketika Xu Qing muncul dari permukaan danau. Mereka yang menyadarinya tertegun bukan main. Namun, setelah pulih dari keterkejutan awal mereka, kesimpulan mereka adalah bahwa ia pasti tidak benar-benar mencoba mencari pencerahan. Mereka berasumsi bahwa ia naik ke permukaan karena ketakutan, dan karenanya, mereka merendahkannya.

Xu Qing mengabaikan semua itu. Menatap ke arah Aula Ilmu Keabadian, ia merenungkan pelajaran yang telah diajarkan oleh Master-nya. Sangat penting bagi seseorang untuk menunjukkan rasa terima kasih. Oleh karena itu, ia menangkupkan tangan ke arah Aula Ilmu Keabadian dan membungkuk. Dengan begitu, ia bisa terbebas dari ikatan hutang budi dari subjek tersebut, dan akan merasa tenang untuk melawan serta membunuh mereka nanti jika diperlukan.[2]

Setelah itu, ia berbalik dan pergi.

Pemuda di Aula Ilmu Keabadian melihat apa yang terjadi dan mencibir.

Dia muncul dengan bertindak sangat agung, tetapi saat pergi, dia malah membungkuk. Perubahan dari arogan menjadi tunduk seperti itu adalah sesuatu yang sudah sering kulihat. Selalu saja ada orang yang mengira diri mereka sebagai semacam makhluk pilihan. Mahakuasa. Tetapi setelah mengalami siksaan dari ilmu keabadian kita, mereka mendadak ciut. Tuan Debu Darah ini benar-benar seorang pengecut. Dia jelas-jelas ketakutan dan kabur. Yah, baguslah dia pergi!

1. Ini adalah permainan kata yang ku sebutkan beberapa bab lalu ketika ilmu keabadian ini diperkenalkan. Dalam bahasa Mandarin, karakter yang kuartikan sebagai ‘membelah’ memiliki banyak arti. Aku menggunakan ‘membelah’ karena aku pada dasarnya dapat menyampaikan konsep yang sama seperti dalam bahasa Mandarin sambil menggunakan kata bahasa Inggris yang memiliki dua arti berlawanan, bergantung pada konteksnya. Bagi kalian yang tidak begitu akrab dengan kata bahasa Inggris ‘cleave’, kata itu bekerja seperti yang telah kuuraikan dalam terjemahan. Kata ‘cleave to’ sesuatu berarti melekat erat padanya, sementara ‘cleave from’ atau memisahkan satu hal ‘daripada’ hal lain berarti memisahkan diri darinya. Kebetulan, salah satu karakter yang digunakan dalam nama teknik ini juga digunakan dalam kata yang biasa digunakan dalam xianxia untuk arti “merasuki”. Sayangnya, aku tidak dapat menemukan satu kata pun dalam bahasa Inggris yang mencakup ketiga arti tersebut. ☜

2. Xu Qing merujuk pada apa yang diajarkan oleh Master Ketujuh kepadanya di bab 304. Cari kata “hati nurani yang bersih” di halaman tersebut, dan kalian akan sampai pada bagian yang persis sama. Pelajaran ini disebutkan beberapa kali pada bab-bab berikutnya. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com