Saat ia meremukkan jantung itu, organ tersebut meledak dalam kepulan darah. Meskipun Li Mengtu sedang berada dalam status regenerasi, cedera itu terasa sangat menyakitkan. Darah menyembur dari mulutnya serta lubang di dadanya. Sekarang ia sama berlumur darahnya dengan Xu Qing. Faktanya, rasa sakit itu begitu hebat hingga tubuhnya menggeliat dengan canggung. Namun anehnya… ia tersenyum.

Patung kayu orang tua di dalam genggamannya juga ikut tersenyum. Keduanya sama-sama menggeliat dalam kepedihan, dan keduanya sama-sama tersenyum. Rupa mereka terlihat persis sama.

Berikutnya, yang membuat Xu Qing terkejut, dadanya sendiri meledak seolah-olah ada tangan tak kasat mata yang muncul dan merobeknya untuk memperlihatkan jantung. Dan jantung itu… dicengkeram oleh tangan-tangan tak kasat mata tersebut, yang mulai meremükkannya.

Sihir karma!

Otoritas penghapusan di mata Xu Qing berkilat, memperlihatkan kepadanya sekumpulan benang karma yang menghubungkan dirinya dengan patung kayu tersebut, dan menghubungkan patung itu kepada Li Mengtu. Patung itu jelas merupakan media yang menghubungkan Xu Qing dengan Li Mengtu. Hubungan itu tidak sekadar mentransfer luka, melainkan menimbulkannya secara bersamaan! Saat Li Mengtu meremukkan jantungnya, Xu Qing tidak bisa menghindari jantungnya sendiri yang ikut meremuk.

Ekspresi Xu Qing menggelap saat ia menundap menatap jantungnya yang remuk. Tanpa ragu sedikit pun, ia mengeluarkan sepasang gunting besar. Itu bukanlah gunting yang sama yang ia peroleh bertahun-tahun lalu. Melainkan, itu adalah perwujudan dari garis haluan dao (dao lineament) tentang penghapusan.

Meskipun gunting itu tidak sekuat gunting sebelumnya, seiring meningkatnya basis kultivasi Xu Qing, benda itu menjadi sangat tajam. Saat kemunculannya, gunting tersebut langsung mengatup pada benang-benang karma yang menghubungkan Xu Qing dengan patung itu. Suara letupan terdengar saat benang-benang karma tersebut terputus.

Situasi berbahaya itu teratasi! Xu Qing melangkah maju ke arah Li Mengtu.

Namun, saat itulah Li Mengtu kembali berbicara dengan suara parau. “Sejak saat aku melihatmu menggunakan otoritas khusus itu, aku sudah menebak kalau kau kemungkinan besar memiliki kemampuan untuk memutuskan karma. Dan mengingat hal itu, apakah kau benar-benar berpikir aku akan melakukan sesuatu seperti ini tanpa rencana? Mengambil keluar jantung tadi hanyalah cara untuk menguji apakah kau benar-benar memiliki sihir karma. Hanya itu saja.”

Li Mengtu tiba-tiba meremas tangannya pada patung tersebut hingga kepalanya patah. Patung itu memiliki asal-usul yang misterius dan sangat mengerikan. Meskipun benang-benang karma telah dipotong oleh gunting tersebut, patung itu tetap berhasil melancarkan serangan balasan yang ganas. Saat hal itu terjadi, benang-benang karma yang telah terputus seolah mendapatkan kehidupan baru. Mereka seperti ular raksasa yang seketika melilit gunting tersebut.

Dengan melakukan itu, mereka menyambungkan kembali koneksi tersebut. Pupil mata Xu Qing mengerut.

Pada saat yang sama, Li Mengtu tertawa terbahak-bahak. Kemudian ia mengangkat tangan kirinya, yang menggenggam sebuah belati. Sambil memelototi Xu Qing, tanpa ragu ia menancapkan belati itu ke tenggorokannya sendiri! Darah menyembur keluar saat sebuah luka tercipta begitu dalam hingga memutuskan tulang-tulangnya.

Jenis luka yang sama muncul pada Xu Qing. Darah memancar keluar saat rasa sakit menghantam Xu Qing dari ujung kepala sampai ujung kaki. Tubuhnya yang sudah dipenuhi luka kini terluka parah, membuat basis kultivasinya kacau balau dan menyebabkan energi kehidupannya mulai terkuras. Yang bisa ia lakukan hanyalah mendekap tangannya pada luka tersebut dan mundur dengan kecepatan penuh. Pusing melanda dirinya dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan menguras lautan.

Sebaliknya, Li Mengtu hanya menyingkirkan patung itu dan mengandalkan otoritas regenerasi untuk mengembalikannya ke kondisi semula. Jantungnya tumbuh kembali, dan luka leher yang mengerikan itu lenyap. Pada saat otoritas regenerasi itu memudar, ia telah kembali ke kondisi puncak dan tanpa cedera.

Namun, begitu otoritas regenerasi itu hilang, ia harus membayar harganya. Dalam sekejap mata, rambutnya memutih, tubuhnya menyusut, dan auranya melemah.

Kemudian matanya yang berkilau mengunci Xu Qing yang sedang mundur. “Rupanya, aku benar. Kau tidak bisa menggunakan kemampuan pembalikan waktu dua kali berturut-turut.”

Dengan itu, ia melesat maju ke arah Xu Qing, niat membunuhnya melonjak. Ia kini benar-benar yakin bahwa lawannya tidak akan bisa menggunakan kemampuannya untuk membalikkan waktu. Ia bergerak begitu cepat hingga bagaikan teleportasi. Muncul di hadapan Xu Qing dengan niat membunuh yang meluap-luap, ia mengulurkan tangan kanannya. Tembakannya ditujukan untuk membunuh Xu Qing di sini dan saat itu juga.

Itu adalah saat-saat kritis. Kepala Xu Qing hampir terlepas dari bahunya berkat luka leher yang mengerikan, dan basis kultivasinya tertekan. Namun, matanya bersinar, bukan karena kepanikan, melainkan dipenuhi niat membunuh. Tanpa ragu sedikit pun, ia menggigit sebuah benda yang telah ia masukkan ke dalam mulutnya tepat sebelum pertarungan dimulai.

Itu adalah sebuah jimat magis yang tampak seperti kelopak bunga! Itu adalah pemberian Nenek Kelima saat ia berada di Wilayah Pemujaan Bulan, dan benda itu bisa menganugerahinya pemulihan penuh. Ia sebenarnya enggan menggunakannya kecuali jika benar-benar mendesak. Jika ia menggunakannya, benda itu akan menyembuhkan semua luka secara total. Tapi… itu akan menguras sebagian energi kehidupan Nenek Kelima. Hingga saat ini… ia tidak punya pilihan lain.

Saat ia menggigit benda itu, sebuah kekuatan lembut menyapu seluruh tubuhnya. Luka parah di dadanya sembuh. Semua lukanya lenyap. Luka lehernya yang mengerikan sirna.

Berikutnya, ia meremukkan tanda penyegelan yang diberikan Kakek Kedelapan, yang merupakan perwujudan kemarahan murni. Kemarahan paling hebat yang dapat dibayangkan meletup di dalam diri Xu Qing, bersamaan dengan peningkatan pada basis kultivasi dan niat membunuhnya.

Karena kemarahan tersebut, bahkan tubuh fisiknya pun meningkat. Dalam sekejap mata, otot dan urat nadinya menonjol, matanya memerah, dan bahkan pernapasannya tampak penuh dengan kekuatan serta emosi.

Bahkan saat wajah Li Mengtu menegang kaget, Xu Qing menerjang maju. Sebuah hantaman tinju yang mampu meretakkan langit dan menghancurkan bumi mendarat telak.

Li Mengtu telah membayar harga untuk menggunakan otoritas regenerasinya. Ia berada dalam kondisi yang sangat lemah ketika hantaman tinju Xu Qing mengenainya. Darah menyembur dari mulutnya saat ia terpelanting ke belakang dengan penuh keheranan.

Sambil memelototinya dengan geram, Xu Qing melesat maju dengan kecepatan luar biasa dan melancarkan hantaman tinju lainnya.

Suara ledakan bergema saat Xu Qing mengejar Li Mengtu dan melancarkan satu demi satu pukulan telak. Li Mengtu terpental mundur, darah menyembur dari mulutnya saat ia terhuyung-huyung karena syok.

Melihat bahaya yang mengancamnya, Li Mengtu melemparkan tangan kanannya ke atas dan menunjuk ke arah langit. Suara gemuruh hebat bergema saat sekumpulan pagoda bermunculan. Dalam waktu singkat, jumlahnya mencapai 9.000 buah! Kemudian Li Mengtu menghentakkan tangannya ke bawah, dan 9.000 pagoda megah itu mulai berjatuhan bagaikan hujan. Semuanya meluncur ke arah Xu Qing untuk menghalangi jalannya.

Tubuh dan basis kultivasi Xu Qing melonjak saat ia mengulurkan tangan kanannya. Pedang Kaisar muncul. Dan kemudian, ia bersama pedang tersebut melesat ke arah pagoda-pagoda itu.

Energi pedang yang mengamuk menghancurkan segala sesuatu yang disentuhnya. Dari kejauhan, orang dapat melihat satu demi satu pagoda hancur berkeping-keping menjadi ketiadaan. Suara ledakan yang memekakkan telinga terus-menerus bergema.

Dari awal hingga titik ini, pertarungan ini sangatlah sulit bagi Xu Qing. Li Mengtu memiliki trik yang lebih banyak daripada Penguasa Kekaisaran mana pun yang pernah dihadapi Xu Qing. Otoritas yang dimilikinya sangat mengerikan, hingga bahkan setelah Xu Qing menggunakan semua kartu trufnya, ia tetap tidak bisa mendominasi keadaan.

Li Mengtu merasakan hal yang serupa. Namun, terlepas dari kondisinya yang lemah, matanya berkilat penuh tekad. Saat ia menggunakan 9.000 pagoda ilusi untuk menghalangi lawannya, tangan-tangannya bergerak cepat membentuk gestur mantera dua tangan. Kemudian ia mulai menotol-notolkan jarinya ke berbagai titik di sekujur tubuhnya.

Setiap totokan jarinya memunculkan sebuah simbol magis. Setiap simbol magis itu sangat rumit, dan bahkan tampak tersusun dari lebih dari sepuluh ribu simbol magis yang lebih kecil. Setelah jumlahnya mencapai 108 buah, simbol-simbol itu mulai berputar bolak-balik membentuk sebuah formasi mantra.

“Tanda penyegelan: lepaskan!” Li Mengtu meraung.

Formasi simbol-simbol tersebut muncul di hadapannya, di mana semua simbol itu mulai bergerak dengan cepat. Formasi itu dengan cepat mengembang hingga sepuluh kali lipat lebih besar dari sebelumnya. Dan dengan setiap putaran, ukurannya semakin membesar. Tak lama kemudian ukurannya menjadi 100 kali lebih besar. 1.000 kali lebih besar. 10.000 kali lebih besar.

Pada akhirnya, sebuah formasi mantra yang mencengangkan terlihat, memancarkan cahaya keemasan. Dan kemudian kekuatan seorang dewa mulai merembes keluar dari formasi mantra tersebut. Ini adalah kekuatan yang melampaui kekuatan Dewa Sempurna (Flawless God). Itu adalah kekuatan Dewa Altar!

Yang mencengangkan, ini adalah formasi mantra penyegel dewa! Saat formasi mantra itu terbuka, dan aura seorang dewa muncul, sebuah tangan pun terwujud! Tepatnya, itu adalah tangan kanan terpotong milik seorang Dewa Altar, yang telah disegel di dalam tubuh Li Mengtu untuk digunakan sebagai kartu truf!

Tangan itu memiliki kulit berwarna magenta yang kasar dan dipenuhi dengan tentakel-tentakel sangat halus yang membuatnya tampak berbahaya dan mengerikan. Saat tangan itu muncul, mutagen melonjak, dan sebuah kidung samar memenuhi area tersebut.

Orang biasa tidak akan mampu memahami kidung tersebut, namun mengingat Xu Qing memiliki klon dewa, ia bisa memahaminya dengan jelas. Ada dua kata yang diucapkan.

“Pil manusia!”

Li Mengtu mengucapkan hal yang sama.

Suara itu bergema di langit dan bumi saat tangan besar dewa yang terpotong itu terulur ke arah Xu Qing untuk mencengkeramnya! Xu Qing bergidik ngeri saat kekuatan Dewa Altar meletus dari tangan dewa tersebut dan menghantam tubuhnya. Tulang-tulangnya langsung mengeluarkan suara retakan. Tubuhnya menggeliat. Jiwanya menggeliat. Setiap bagian dari dirinya menggeliat.

Rasanya seolah-olah tangan raksasa telah mencengkeramnya dan meremukkannya menjadi sebuah bola, mengubahnya menjadi… pil manusia yang terbuat dari darah dan daging!

Itu adalah proses yang sulit untuk ditanggung oleh Li Mengtu juga. Namun Xu Qing begitu sulit untuk dibunuh hingga ia terpaksa melepaskan tanda penyegelan tersebut, yang juga akan memaksanya membayar harga mahal di kemudian hari.

Namun, tepat pada saat itu, sesuatu yang aneh terjadi pada Xu Qing. Itu bukanlah ulah Api Bintang (Starfire). Melainkan… sebuah suara malas yang telah disegel di dalam diri Xu Qing mulai berbicara pada titik waktu yang sangat unik ini.

“Ada seorang pesohor kecil bernama Xu Qing yang pergi keluar untuk berlatih. Beberapa tahun kemudian, pesohor itu kembali dengan selamat.”

Itu adalah kisah Yu Liuchen. Dan itu adalah sebuah berkah dari Yu Liuchen.

Tangan yang terpotong itu berasal dari seorang Dewa Altar. Dan Yu Liuchen… juga merupakan seorang Dewa Altar. Suara itu berubah menjadi konflik antar-dewa. Dan sedetik kemudian, tangan terpotong yang telah dilepaskan oleh Li Mengtu mengendur dan menyusut kembali masuk ke dalam formasi mantra. Suara Yu Liuchen memudar lenyap.

Xu Qing tidak lagi menggeliat. Meskipun ia berdarah deras, ia memaksa dirinya untuk mendongak menatap Li Mengtu, yang sedang memelototinya dengan garang. Xu Qing melesat maju.

Li Mengtu berjuang untuk bernapas saat sensasi krisis yang mendalam meletup di dalam dirinya. Namun, niat membunuhnya tidak berkurang. Sebaliknya, ia semakin kuat seiring situasi yang semakin kritis.

“Inilah yang kusebut sebagai pertarungan sampai mati. Luar biasa! Sungguh luar biasa!” Li Mengtu melambaikan tangannya, memunculkan gulungan lukisan di hadapannya yang memancarkan aura kuno. “Xu Qing, kau adalah lawan yang sangat sepadan hingga aku rela kehilangan tiga puluh persen umurku secara permanen untuk menggunakan gulungan lukisan klanku!”

Li Mengtu adalah satu-satunya orang di klannya yang bisa membuka gulungan ini. Tapi ia tidak pernah berniat untuk melakukannya. Menjapanya tetap tertutup adalah pilihan terbaik. Dan itu karena membukanya memerlukan bayaran harga masif yang melampaui imajinasi apa pun. Bahkan hanya membukanya sedikit saja memerlukan pembayaran sepertiga dari umur seseorang.

Ia telah menggunakannya sekali bertahun-tahun lalu, dan sekarang… ia menggunakannya untuk kedua kalinya!

Saat ia mengeluarkan gulungan itu, pikiran Xu Qing mulai berputar. Li Mengtu tidak ragu-ragu. Ia dengan paksa mengulurkan tangannya… dan meretakkan gulungan itu hingga terbuka!

Hal itu tak terhentikan. Tidak ada seorang pun yang bisa menghindarinya. Ketika gulungan itu merekah terbuka, cahaya hitam muncul. Cahaya itu menyelimuti segala sesuatu di langit dan bumi. Itu hanya berlangsung sesaat. Kemudian Li Mengtu membanting gulungan itu hingga tertutup rapat. Ia bernapas terengah-engah, dan tidak mampu menahan diri untuk tidak memuntahkan beberapa teguk darah segar dalam jumlah besar.

Adapun keadaan di sekitarnya…. Ia benar-benar sendirian. Xu Qing tidak terlihat di mana pun. Ia telah disegel di dalam gulungan tersebut!

“Semua sudah berakhir…. Pertarungan ini adalah yang paling sulit sejak aku meneguhkan dao-ku!” Li Mengtu menyeka darah dari mulutnya dan, mengabaikan betapa lemahnya tubuh serta jiwanya, menundap menatap gulungan lukisan tersebut.

Warisan itu tidak datang kepadaku, yang menandakan dia belum mati….

Ia tidak bisa melihat ke dalam gulungan itu, namun berdasarkan informasi yang diturunkan oleh para leluhur klan, ia tahu bahwa gulungan tersebut berasal dari tempat asal mereka semula.

Itu adalah tempat bernama Bumi Dalam (Deep Earth). Pada akhirnya dia pasti akan mati. Dan itu tidak akan lama. Namun, sekadar untuk berjaga-jaga, aku akan membawa gulungan ini ke area terlarang klan dan menekannya dengan darah. Itu akan memastikan dia mati lebih cepat daripada lambat!

Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Mengtu melesat pergi ke kejauhan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com