Tahun pertama Kalender Abadi di Cincin Bintang Kelima adalah tahun ketika Paragon Dewa gugur dan Paragon Abadi mulai menanjak. Setelah itu, ada dua belas zaman yang dinamai berdasarkan dua belas Raja Abadi. Setiap zaman berlangsung 12.000 tahun, dan bersama-sama mereka membentuk satu siklus besar. Setiap zaman dibagi menjadi periode waktu berikut ini: Awal Dao, Cahaya Dao, Langit Dao, dan Akhir Dao. Setiap periode Dao berlangsung 3.000 tahun. Gabungan dari keempatnya membentuk sebuah siklus kecil.

Menurut kebiasaan, setiap kali seorang Raja Abadi baru bangkit, sebuah zaman baru dimulai dalam Kalender Abadi. Lebih lanjut, karena Paragon Abadi menghabiskan sebagian besar waktunya dalam kultivasi, kebiasaan lain menetapkan bahwa Raja Abadi yang terkait dengan suatu zaman tertentu akan memegang tampuk pemerintahan di Cincin Bintang Kelima selama waktu itu.

Saat ini adalah bulan kesebelas tahun 2999 Akhir Dao dari zaman Nineshores. Hanya tersisa satu bulan lagi sebelum dimulainya zaman Aurora.

Pergantian dari satu zaman ke zaman berikutnya selalu menjadi perayaan besar bagi para kultivator di Cincin Bintang Kelima. Peristiwa ini sangat signifikan. Tidak peduli siapa Raja Abadi yang baru atau siapa yang lama. Ini selalu merupakan momen yang spesial.

Pusat pemerintahan berikutnya akan menjadi Istana Abadi Aurora, dan karenanya, tempat itu dipenuhi dengan lentera berkilauan dan spanduk warna-warni. Semua orang di sana ingin sekali mengucapkan selamat tinggal kepada yang lama dan menyambut yang baru. Ada banyak sekali tugas yang harus ditangani seiring mendekatnya momen transisi.

Tahun-tahun telah berlalu sejak bawahannya Raja Abadi Aurora menyebar ke seluruh Cincin Bintang Kelima untuk bertugas sebagai asisten sebelum akhirnya mengambil alih posisi baru mereka dalam administrasi. Raja Abadi Aurora memiliki empat murid. Murid keempat akan tinggal di istana abadi, tetapi ketiga murid lainnya mendapat penugasan di luar. Mereka semua akan mengambil alih posisi sebagai jenderal abadi yang sebelumnya dipegang oleh bawahannya Raja Abadi Nineshores.

Setiap kali satu zaman beralih ke zaman lain, hal-hal seperti ini terjadi. Saat ini, semua pengaturan telah dibuat, dan satu-satunya hal yang tersisa adalah menunggu bulan terakhir itu berlalu.

Seluruh Cincin Bintang Kelima menunggu untuk menyambut zaman baru. Untuk 12.000 tahun ke depan, Raja Abadi Aurora akan menjadi individu paling berkuasa di cincin bintang itu.

Namun, meskipun istana abadi saat ini penuh dengan harapan dan kegembiraan, saat ini terdengar lolongan kesakitan di bagian timur istana. Suara itu berasal dari Tebing Halilintar Penyiksa.

Teriakan itu begitu hebat hingga banyak kultivator di istana abadi dapat mendengarnya. Namun, hanya sedikit orang yang benar-benar memperhatikannya. Sesekali, seseorang akan melirik ke arah Tebing Halilintar Penyiksa, tetapi biasanya mereka hanya akan menghela napas, menggelengkan kepala, dan kemudian melanjutkan urusan mereka.

Seorang pemuda bergegas menuju tebing itu. Sesekali, beberapa pengamat yang penasaran memperhatikannya dan memanggilnya.

“Apakah Tuan Muda dihukum lagi?”

“Apa yang dia lakukan kali ini?”

“Ada apa terburu-buru, Zhong Chi? Ayo, ceritakan apa yang terjadi.”

Setiap kali orang mengatakan hal seperti ini kepada pemuda bernama Zhong Chi, dia akan tersenyum kecut dan menyapa, tetapi dia hanya akan melanjutkan perjalanannya ke Tebing Halilintar Penyiksa.

Saat dia mendekat, suara guntur menjadi keras, begitu pula lolongan kesakihan dan kesedihan.

Saat Zhong Chi melangkah masuk ke dalam mantra perlindungan yang melindungi Tebing Halilintar Penyiksa, teriakan itu berhenti. Tampak terkejut, Zhong Chi bergegas maju melalui mantra perlindungan itu. Penglihatannya kabur, kemudian menjadi jelas lagi, di mana dia melihat langit penuh dengan kilatan petir hijau.

Petir itu tak ada habisnya, jatuh tanpa henti pada seseorang yang tergantung di udara. Dia mengenakan pakaian compang-camping, rambutnya acak-acakan, dan sepenuhnya dikelilingi oleh petir. Namun, entah mengapa dia telah berhenti berteriak, meskipun petir terus menghujamnya, menyebabkannya terengah-engah, dan membuat darah menyembur dari banyak luka di tubuhnya. Bahkan darah merembes dari sudut mulutnya.

Zhong Chi lega melihat bahwa Tuan Muda masih memiliki sedikit energi tersisa. Sedikit rileks, dia merangkapkan tangan dan membungkuk.

“Tuan Muda… seperti yang Anda perintahkan, Istana Seratus Bunga disegel segera. Tidak ada yang akan masuk selama hukuman petir Anda berlangsung.”

Petir terus menghujam.

Sosok di udara tampaknya tidak memperhatikan Zhong Chi. Kepalanya saat ini tertunduk, dan matanya terkatup rapat. Selama petir masih menyambarnya, dia tidak akan membuka matanya. Itu karena… jika dia membuka matanya, mata itu akan dipenuhi dengan keputusasaan, kebingungan, dan emosi serupa.

Kenapa aku langsung dikirim ke sesi penyiksaan?

Menghukum dengan banyaknya sambaran petir tidak membuat Xu Qing merasa nyaman. Dia jelas ingat bahwa baru sebentar yang lalu, dia memasuki pintu di Laut Utara dunia ketiga. Dia telah mengucapkan delapan kata spesifik itu, dan kemudian muncul di sini.

Ini bukan tubuhnya. Bahkan, ini bukan bahkan jiwanya. Tapi pikirannya adalah pikirannya sendiri!

Ini seperti dia telah dipindahkan. Dalam sekejap… semua ingatan dan pengetahuan dari inangnya menjadi bagian dari pikirannya sendiri. Dan kemudian, setiap aspek dari apa yang dialami oleh inangnya memenuhi indera Xu Qing.

Jinak itu tidak membodohinya. Identitas inangnya sudah pasti adalah putra satu-satunya dari Raja Abadi Aurora. Ini adalah dunia keempat. Ini adalah sesuatu yang terjadi di masa lalu.

Saat Xu Qing menyerap ingatan inangnya, hantaman petir dari atas berhenti. Bukan hanya petir yang berhenti. Kubah langit berhenti berputar, udara menjadi diam, dan waktu bahkan tampak melambat. Teman belajarnya, Zhong Chi, juga menjadi diam.

Sebuah sosok muncul dari udara tipis, tepat di depan Xu Qing. Sosok itu buram dan tidak mungkin terlihat jelas, tetapi penuh dengan kewibawaan. Itu seperti kehendak langit, atau dunia itu sendiri. Atau penguasa seluruh cincin bintang. Dia memandang dingin kepada Xu Qing.

Beberapa saat berlalu, dan kemudian dia membentak, “Dasar anak durhaka! Kamu ingin bercanda dengan wanita terus? Baik! Kamu ingin bersantai di Istana Seratus Bungamu? Aku bisa tutup mata. Aku bisa mentolerir sedikit kelancangan.

“Tapi kamu… kamu benar-benar bercanda dengan putri Raja Abadi Nineshores?? Dan kamu tidak hanya main-main secara emosional! Kamu main-main secara fisik? Mungkin aku bisa mengatasi itu jika kamu telah melicinkan segalanya sendiri. Tapi dengan segala kejeniusanmu, kamu merayunya dan kemudian tanpa basa-basi meninggalkannya dengan cara paling tidak berperasaan yang mungkin!! Nah, coba tebak? Putri Raja Abadi Nineshores baru saja muncul meminta penjelasan!”

Xu Qing merasa sangat gugup dan waspada sepenuhnya. Tidak diragukan lagi bahwa orang di depannya adalah Raja Abadi Aurora. Kekhawatiran pertamanya adalah bahwa identitasnya akan terbongkar. Memang, seluruh pengaturan perjalanan kembali ke masa lalu adalah karya istana abadi, dan dia mengikuti semua aturan.

Tapi seorang Raja Abadi tetaplah seorang Raja Abadi!

Terlebih lagi, dia tidak tahu apa yang terjadi dengan si Jinak. Sangat mungkin bahwa Jinak juga telah menduduki seorang inang di tempat ini. Jika itu yang terjadi, sangat masuk akal bagi Jinak untuk memilih Raja Abadi Aurora sebagai inangnya. Bagaimanapun, Jinak ternyata adalah sedikit kehendak tak berwujud yang ditinggalkan oleh Aurora.

Tapi Xu Qing tidak bisa memastikannya. Selain itu, sekarang setelah dia menyerap ingatan inangnya, dia tahu bahwa ketika Raja Abadi Aurora marah, hal terbaik yang harus dilakukan adalah diam.

“Oh, sekarang kamu tahu caranya diam?” kata Raja Abadi Aurora dengan dingin. Dia melambaikan tangannya, dan kekuatan petir mengamuk, menjadi berkali-kali lipat lebih kuat dari sebelumnya. Setelah melakukan itu, dia berbalik untuk meninggalkan Tebing Halilintar Penyiksa.

“Karena kamu tahu caranya diam, kamu bisa diam dan tenggelam dalam penyesalanmu. Aku sudah mengajukan pernikahan atas namamu. Kamu dan putri Nineshores akan dinikahkan, mau tidak mau! Juga, aku beri kamu waktu setengah bulan untuk merobohkan Istana Seratus Bunga yang menjijikkan itu!

“Zhong Chi, aku tahu kamu hanya teman belajar, tapi kali ini aku ingin kamu mengawasi semuanya!”

Saat suaranya bergema, petir yang sebelumnya diam tiba-tiba menjadi liar lagi, menghujam Xu Qing dengan kekuatan yang bahkan lebih besar dari sebelumnya. Segala sesuatu yang lain juga mulai bergerak lagi, termasuk pemuda Zhong Chi, yang tentu saja adalah Li Mengtu.

Li Mengtu menarik napas dalam-dalam dan menundukkan kepala dengan hormat. Di dalam hatinya, dia merasa sangat gugup. Dia tahu bahwa Zhong Chi sebenarnya tidak pernah bertemu Raja Abadi Aurora. Dan itu karena setiap kali Raja Abadi Aurora pergi ke suatu tempat, segalanya menjadi diam. Tapi kali ini, Zhong Chi disebutkan namanya, dan karenanya, Li Mengtu dapat merasakan sebagian dari apa yang terjadi.

Dia sudah berada di dunia keempat untuk beberapa waktu sekarang, jadi dia sudah familiar dengan identitas yang diasumsikannya, dan tahu bahwa orang lain di ruang-waktu masa lalu ini tidak bisa mengetahui siapa dirinya sebenarnya. Tapi tidak mungkin dia tidak gugup di hadapan seorang Raja Abadi.

Adapun Tuan Muda…. Menurut pepatah populer, jika ayahnya adalah singa, anaknya tidak akan pernah menjadi anjing. Tapi menurut ingatan Zhong Chi, hubungan ayah-anak ini tidak berjalan seperti itu. Tuan Muda memiliki bakat kultivasi yang besar. Tapi dia sangat bernafsu, dan tidak mencapai sesuatu yang berarti sepanjang hidupnya.

Terlebih lagi, berdasarkan yang diingat Li Mengtu dari sejarah, Tuan Muda akan mati pada akhir bulan. Bahkan, pada hari dia akan menikahi putri Raja Abadi Nineshores, sebelum pernikahan bahkan dapat dilaksanakan… seluruh Istana Abadi Aurora akan mengalami malapetaka.

Dalam satu bulan, dia akan mati, tapi begitu juga semua orang di istana. Tidak satu pun akan selamat dari pembantaian yang dilakukan oleh Paragon Abadi. Aku hanya perlu bermain peran sesuai dengan peranku, dan menyelesaikan daoku di sepanjang jalan!

Semua orang di sini menyembunyikan identitas mereka sangat dalam, jadi aku hanya memiliki beberapa tebasan dasar tentang siapa yang siapa…. Yah, selama mereka tidak menggangguku, aku tidak punya alasan untuk melakukan apa pun kepada mereka.

Setelah menyimpulkan bahwa ini pasti ide terbaik, Li Mengtu menatap Tuan Muda dan menghela napas.

“Tuan Muda, Raja Abadi sudah mengambil keputusan. Mengapa tidak… ikuti saja?”

Xu Qing hanya samar-samar mendengar kata-katanya, seolah-olah mereka sampai ke telinganya melintasi rentang waktu yang luas. Saat ini, dia telah menyerap ingatan inangnya, putra Aurora, dan dia kesulitan mencoba menilai kehidupan yang telah dijalaninya.

Tidak benar untuk mengatakan bahwa dia bermalas-malasan dalam kultivasi. Dia juga bukan seorang playboy. Usianya lebih dari 300 tahun, dan basis kultivasinya berada di tingkat Kaisar Berdaulat. Bahkan, dia tidak jauh dari menjadi Quasi-Abadi. Dia umumnya berperilaku baik. Kebanyakan orang memandangnya berbudaya dan halus. Dia anggun, dan sangat mengesankan, setidaknya di luar.

Tapi kelemahan besarnya… adalah bahwa dia sangat bergairah. Dalam ingatan Tuan Muda yang merendahkan diri, cara terbaik untuk menggambarkannya adalah dengan mengatakan bahwa hatinya telah hancur berkali-kali, dan setiap kali, hancur oleh wanita yang berbeda. Hasil akhirnya adalah bahwa ingatannya seperti lukisan erotis.

Xu Qing mengerutkan kening dan menghalau ingatan-ingatan itu. Setelah itu, dia bisa mendengar Zhong Chi berbicara, dan dia membuka matanya. Ingatan inangnya memberitahunya bahwa orang ini adalah teman belajarnya. Pada saat yang sama, ingatan Xu Qing memberitahunya bahwa Zhong Chi kemungkinan besar adalah Li Mengtu. Namun, dia tidak berencana untuk mengungkapkan bahwa dia tahu hal itu.

Memandangnya, Xu Qing berkata dengan suara serak, “Aku agak lelah.”

Li Mengtu berkedip beberapa kali. Tampaknya Tuan Muda ini berbeda dari sebelumnya. Namun, ada satu hal yang dia yakini sepenuhnya.

Ada tiga tokoh sejarah yang tidak mungkin diduduki oleh orang lain. Salah satunya adalah Paragon Abadi, satunya lagi adalah Raja Abadi, dan satunya lagi adalah Tuan Muda. Sudah jelas mengapa hal itu benar untuk Paragon Abadi dan Raja Abadi. Adapun Tuan Muda, dia berada di bawah perlindungan Raja Abadi, jadi tidak mungkin seseorang bisa mengambil identitasnya.

Dia yakin akan hal ini karena cara dia dan Bintang-Bintang Bersinar lainnya memperoleh identitas mereka di dunia keempat. Hasil akhirnya adalah bahwa dia yakin akan fakta itu, dan begitu juga Bintang-Bintang Bersinar lainnya.

Dengan pemikiran itu, Li Mengtu berkata, “Itu mungkin karena hukuman petir dan apa yang baru saja dikatakan Raja Abadi. Tuan Muda, dalam perjalanan ke sini aku menanyakan di Istana Halilintar Penyiksa, dan mereka mengatakan hukumannya akan berlangsung tujuh hari. Setelah tujuh hari berakhir, Anda dan Terpilih Li dijadwalkan bertarung. Apakah Anda ingin saya meminta perpanjangan tanggal?”

Xu Qing berkonsultasi dengan ingatan inangnya. Inangnya telah bertengkar dengan Li Shaofeng, yang dikenal sebagai Terpilih Li, dari Sekolah Heavensieve. Konflik itu terjadi karena seorang gadis cantik yang merupakan reinkarnasi dari rubah seribu tahun yang menawan. Pada akhirnya, mereka setuju untuk bertarung, dan pemenangnya akan mendapatkan gadis itu.

Pertarungan macam apa ini…?

Xu Qing sedikit mengerutkan kening. Dia hendak menanyakan lebih banyak detail ketika tiba-tiba dia memikirkan tentang rubah tanah.

Jangan-jangan Starfire juga masuk ke sini…?

IndoWebNovel – indowebnovel.com