Bab 124: Xu Qing juga Gila!

Xu Qing menatap mural itu, batin dan jiwanya terguncang saat melihat payung hitam bersinar dengan intensitas yang begitu kuat hingga tampak nyata. Faktanya, cahaya yang memancar darinya keluar dari dinding dan menyebar ke segala arah.

Pada saat yang sama, Lampu Napas Roh yang dipegang Xu Qing berkilau dengan cahaya yang bahkan lebih intens. Bersama-sama, kedua ladang kecerahan itu menciptakan lautan cahaya yang bergelombang.

Ekspresi Xu Qing berkedip saat cahaya itu membasuhnya. Bahkan jika dia telah membuat keputusan untuk mundur, dia tidak akan punya waktu. Dalam sekejap mata, lautan cahaya itu lenyap, dan Xu Qing ikut terbawa bersamanya! Secara paradoks, proses itu tampaknya memakan waktu yang sangat lama, tetapi juga terjadi dalam sekejap.

Segala sesuatu memudar dari sudut pandang Xu Qing. Kemudian keadaan mulai menjadi jelas kembali. Hal pertama yang ia rasakan adalah tekanan yang sangat kuat dan menakutkan, hampir seperti auman binatang buas yang sangat kuat, datang dari arah depan. Jelas tidak ada suara, hanya tekanan itu saja. Namun demikian, itu menyebabkan telinga Xu Qing berdengung sangat hebat hingga ia khawatir telinganya akan pecah. Darah bahkan mulai merembes keluar dari telinga tersebut.

Kemudian darah mulai menetes keluar dari hidungnya, dan matanya terasa sangat sakit sehingga ia kesulitan membukanya. Keadaan di dalam tubuhnya bahkan lebih parah, karena semua organ internalnya mulai bergetar.

Karena rasa sakit yang luar biasa, dan fakta bahwa ia tidak dapat membuka matanya, ia sama sekali tidak tahu apa yang ada di sekitarnya. Yang bisa ia lakukan hanyalah berjongkok dan mencoba melawan tekanan tersebut. Ia memang menaburkan sedikit bubuk racun di sekitarnya, dan juga mengeluarkan tusuk sate besinya. Selanjutnya, ia tidak ragu sedetik pun untuk melepaskan tanda segel pada Patriark Prajurit Vajra Emas. Saat tanda segel itu dilepaskan, lolongan kesedihan meledak dari tusuk sate tersebut.

“Maafkan aku, Tuan! Aku benar-benar minta maaf! Di mana kita? Ya ampun! Ini… ini… Tuan, Anda benar-benar tidak perlu melemparkan aku ke sini untuk menderita siksaan tanpa akhir. Aku akrab dengan catatan kuno, dan telah membaca kisah banyak karakter yang dihukum seperti ini.

“Tuan, aku bersumpah bahwa aku benar-benar telah mengakui kesetiaanku kepada Anda. Aku benar-benar ingin menjadi automaton roh Anda. Jangan bunuh aku! Aku akan mengikuti perintah. Aku tahu apa yang kulakukan itu salah. Baik, aku akui bahwa aku sebenarnya punya tempat lain yang menyimpan persediaan batu roh. Sebenarnya, aku membayar banyak uang kepada rekan-rekan daoist untuk datang melacak Anda jika aku pernah menghilang. Aku akan memberitahu Anda siapa mereka, Tuan, dan Anda bisa bunuh saja mereka!”

“Diam,” gerutu Xu Qing, yang masih belum bisa membuka matanya. “Katakan saja di mana kita berada!”

Sang patriark tidak berani melakukan apa pun selain mengikuti perintah. Bagaimanapun, hidupnya berada di tangan Xu Qing, karena Xu Qing dapat menghabisinya hanya dengan sebuah pikiran.

Dengan suara gemetar, sang patriark berkata, “Tuan, sepertinya kita berada di dekat semacam altar. Ada tulang-tulang di mana-mana. Lautan tulang yang luas! Kita berada di tempat yang tinggi, dan ada tangga di depan kita. Tangga itu mengarah turun ke jalur sempit yang membentang di antara dua tebing. Dan di ujung jalur itu ada altar melingkar. Lautan tulang ada di depan altar. Ya ampun. Ukurannya sangat besar! Ada juga tiga patung yang mencengangkan di depan altar!”

“Apakah mereka berdiri berderet?” tanya Xu Qing.

“Tidak. Hanya satu dari mereka yang berdiri, dua lainnya bersujud.” Patriark Prajurit Vajra Emas sama sekali tidak tahu bahwa ia sekali lagi berhasil menyelamatkan nyawanya sendiri.

“Lanjutkan,” kata Xu Qing.

“Patung yang berdiri adalah seorang raksasa dengan ular berkepala sembilan melilit di tubuhnya. Dia terlihat seperti dewa! Ya ampun, apa dia itu? Rasanya aku hampir buta melihatnya. Jika aku bukan automaton roh, aku mungkin sudah buta. Dan ada dua patung lagi di depannya… Maafkan aku, Tuan, sungguh. Tempat apa ini…?”

Saat sang patriark terus mengoceh, Xu Qing merasa pusing ketika ia menyadari bahwa dirinya entah bagaimana berada di dalam dunia mural itu. Setelah merenungkan masalah itu, ia melambaikan tangannya untuk menyegel sang patriark lagi. Begitu semuanya menjadi sunyi, ia hanya menunggu untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan sekitar.

Seiring waktu berlalu yang cukup untuk membakar sebatang dupa, kekuatan regenerasi kristal ungu bekerja terus menerus. Akhirnya, ia mulai terbiasa dengan tekanan kuat di sekitarnya. Ia masih merasakan sakit, tetapi tidak merasa seolah-olah seluruh tubuhnya hampir hancur. Dan dengan banyak usaha, ia berhasil membuka matanya dan melihat sekeliling. Patriark Prajurit Vajra Emas telah menggambarkan tempat itu secara akurat. Di satu sisi, tempat ini tampak seperti kuil gua yang sangat besar. Di sisi lain, tempat ini tampak seperti dunia yang berbeda.

Tangga di depannya sangat besar, seolah-olah tidak dibangun untuk dilalui manusia. Dan di tengah lautan tulang terdapat tiga patung dewa. Tekanan yang hampir tidak dapat ditoleransi oleh Xu Qing berasal dari patung-patung tersebut.

Saat darah merembes keluar dari sudut matanya, pupil matanya mengerut karena pemandangan raksasa yang berdiri di tengah-tengah tumpukan tulang. Di salah satu mulut ular berkepala sembilan itu terdapat lampu payung hitam. Lampu payung hitam itu memancarkan cahaya berkilauan dan berpendar ke dua dunia yang berada di atas bahu sang raksasa, membuat keduanya tampak sangat mirip aslinya. Xu Qing berjuang untuk bernapas, jantungnya berdegup kencang, dan kepalanya berputar saat ia menatap lampu payung hitam itu.

Lampu kehidupan?

Ia sempat menduga-duga saat tiba di tempat ini, tetapi pikirannya terlalu kacau untuk memikirkannya. Namun sekarang ia yakin bahwa payung hitam itu sebenarnya adalah lampu kehidupan! Saat ia mengingat kembali apa yang dikatakan oleh Sang Kapten tentang lampu kehidupan, hasrat yang tak terlukiskan untuk mendapatkan lampu itu meledak di dalam hatinya.

Jika berita ini menyebar, Kompetisi Akbar akan segera berakhir, dan tempat ini akan menjadi pusat perhatian semua orang. Dan orang-orang pertama yang datang adalah dari Koalisi Tujuh Sekte di daratan Kuno yang Dipuja. Hal itu akan menyebabkan kegilaan total. Jika dibandingkan dengan lampu kehidupan, seluruh spesies Merfolk akan dianggap sepele.

Merfolk jelas tidak tahu bahwa lampu kehidupan ada di sini, jika tidak, mereka pasti sudah memberikannya kepada beberapa sekte kuat sebagai imbalan perlindungan dari Tujuh Darah Mata.

Dan Xu Qing tidak akan pernah memiliki kesempatan ini jika bayangannya tidak menemukan tempat ini dan membawanya ke sini. Saat ia menatap lampu kehidupan dengan jantung yang berdegup kencang, ia memilih untuk tidak melakukan tindakan gegabah. Sebaliknya, ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan memantapkan sarafnya. Sambil mengulurkan tangan, ia menyeka darah dari wajahnya. Saat kristal ungu terus menyembuhkannya, ia menyadari bahwa ia merasa jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Setelah beberapa kali menarik napas dan beristirahat, ia merasa semakin baik. Sambil mendongak menatap lampu itu, matanya berkedip dengan tekad. Dengan hati-hati ia berjalan maju sampai berada di tepi anak tangga pertama yang masif. Kemudian ia melangkah turun ke anak tangga kedua. Saat ia mendarat, tekanan tiba-tiba meningkat jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Seluruh tubuhnya bergetar, dan darah menyembur keluar dari mulutnya. Saat wajahnya menjadi pucat, ia segera mengambil posisi bersila untuk menstabilkan pernapasannya.

Setelah beberapa waktu berlalu, ia mulai pulih. Sambil menggertakkan giginya, ia terus berjalan maju, bergetar sepanjang waktu. Darah merembes keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya, dan tulangnya terasa seolah-olah akan hancur.

Akhirnya, ia mencapai ujung anak tangga kedua. Pada titik itu, ia merasa seolah-olah telah mencapai batasnya. Ia bahkan mengalami kesulitan melihat. Ia yakin bahwa ia tidak dapat melanjutkan, dan memiliki perasaan bahwa jika ia melangkah turun ke anak tangga ketiga, sesuatu yang bahkan lebih mengerikan akan terjadi. Tapi kemudian ia mendongak dan menatap lampu kehidupan. Ia tidak sanggup pergi begitu saja tanpa membawanya. Jadi, ia menunduk kembali ke tanah.

Karena cahaya dari depan, bayangannya tidak terlihat di depannya. Sambil melihat kembali ke arah bayangan di belakangnya, ia menyipitkan mata dan berkata, “Bangun. Kau suka memadamkan lampu, kan? Aku punya satu di sini untukmu.”

Sambil berbicara, ia mengendalikan bayangannya. Bayangan itu berkedut, seolah-olah tidak ingin beranjak dari tempatnya di belakangnya. Tapi kemudian bayangan itu perlahan-lahan merayap maju. Cahaya terang membuat bayangannya begitu pudar hingga hampir tidak terlihat. Tapi ia tahu bayangan itu ada di sana. Dan di bawah kendalinya, bayangan itu meluncur turun ke anak tangga ketiga.

Xu Qing tidak merasakan efek samping apa pun.

Dengan mata berkilau, ia merentangkan bayangannya ke anak tangga keempat, lalu kelima. Akhirnya, bayangan itu mencapai altar, di mana ia terus merayap melewati lautan tulang menuju ketiga patung tersebut.

Xu Qing sebenarnya tidak yakin seberapa jauh bayangannya dapat merentang. Tapi ia bisa mengatakan bahwa semakin jauh bayangan itu pergi, semakin banyak tenaga yang harus ia keluarkan untuk mengendalikannya. Pada saat yang sama, bayangan itu menjadi tidak stabil, yang membuat pengendaliannya semakin sulit. Saat bayangan itu mendekati patung-patung tersebut, bayangan itu begitu tidak stabil di dalam benaknya sehingga ia merasa tidak bisa mendorongnya lebih jauh lagi.

Matanya memerah saat ia menatap lampu kehidupan dan kemudian memeriksa bayangannya. Sayangnya, ia hanya memiliki satu pilihan tersisa.

Memanfaatkan kristal ungu, ia menggunakan kekuatan penekanan pada bayangan tersebut, berharap hal itu akan membuatnya sedikit lebih panjang. Itu adalah sebuah pilihan ketika ia kehabisan pilihan. Namun, bahkan sebelum kekuatan penekanan itu sempat dilepaskan sepenuhnya, bayangan yang tidak stabil itu tiba-tiba berkedut dan, seolah-olah memanfaatkan kekuatan yang bahkan tidak dimilikinya, merentang lebih jauh lagi. Bayangan itu mencapai patung sang raksasa, merayap ke atasnya hingga hampir menyentuh lampu kehidupan di mulut ular tersebut.

Namun, kali ini, bayangan itu benar-benar telah mencapai batasnya, dan bergetar hebat serta mulai hancur berkeping-keping. Tidak peduli seberapa banyak Xu Qing menekannya lagi, ia tidak bisa pergi lebih jauh lagi. Terlebih lagi, tampaknya bayangan itu akan mulai menyusut kembali. Xu Qing menarik napas tajam.

Ia tidak begitu yakin apakah ia benar-benar bisa mempercayai bayangannya. Sepengetahuannya, bayangan itu sengaja melakukan ini, dan sebenarnya sanggup mencapai lampu tersebut.

“Jika kau tidak mendapatkan lampu itu,” ucapnya dengan tenang, “maka setelah aku meninggalkan tempat ini, aku akan menekanmu seribu kali lipat, bahkan jika aku harus mati dalam prosesnya!”

Meskipun suaranya tenang, bayangan itu dapat merasakan niat membunuh dalam suaranya. Sambil bergetar, bayangan itu mencoba mendorong dirinya lebih jauh, namun jelas, ia tidak mampu melakukannya. Bayangan itu benar-benar mulai hancur sekarang. Pada titik ini, Xu Qing akhirnya percaya bahwa bayangannya telah mencapai batasnya. Kendati demikian, ketegasan masih berkilat di matanya saat ia mengeluarkan harta karun jimat, serta perahu-dharma miliknya, yang pertahanannya langsung ia aktifkan.

Naik ke atas perahu-dharma, ia mengeluarkan sejumlah besar batu roh dan memuatnya ke dalam wadah formasi mantra, untuk memperkuat pertahanan. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia melajukan perahu-dharma itu ke depan, hingga berada di atas anak tangga ketiga. Saat perahu-dharma bergerak, bayangan itu maju, menutup jarak ke lampu di mulut ular tersebut. Bayangan itu menyentuh lampu, dan merapat erat di sekelilingnya.

Sebelum Xu Qing sempat memastikan apakah ia berhasil atau tidak, majunya perahu-dharma memicu suara gemuruh masif yang terbangun, lebih keras dari apa pun sebelumnya. Suara itu meledak dari hadapannya, seperti guntur yang menggelinding, berubah menjadi kekuatan penghancur gunung dan pengering laut yang menghantam langsung ke arahnya. Perahu-dharma miliknya tidak mampu menahan kekuatan tersebut, dan layar-layarnya, yang merupakan garis pertahanan pertama, robek berkeping-keping, dan perahu-dharma itu terpelanting ke belakang. Kemudian rangkaian pertahanan kedua runtuh, dan semua batu roh terkuras habis lalu hancur berkeping-keping. Perahu-dharma itu terpelanting ke belakang dengan lebih cepat lagi. Selanjutnya, kekuatan itu menghantam haluan, dan keilahian dari kulit kadal meledak keluar, namun bahkan hal itu pun tidak mampu menahan kekuatan yang menggelegar tersebut. Dimulai dari bagian haluan, perahu-dharma itu hancur berkeping-keping, hingga setengahnya musnah.

Saat perahu-dharma itu mengalami kerusakan parah, kekuatan tersebut mencapai Xu Qing, yang dikelilingi oleh perlindungan dari sekumpulan harta karun jimat. Benda-benda itu melawan dengan liar terhadap kekuatan yang menyerang, namun kaligrafi pada kertas tersebut dengan cepat memudar, lalu menghilang. Kemudian kekuatan itu menghantam Xu Qing.

Ia bergetar hebat. Rasanya seolah-olah ia dihantam oleh seluruh gunung, menyebabkan darah dalam jumlah sangat banyak menyembur keluar dari mulutnya. Banyak tulangnya yang hancur, dan dagingnya robek berkeping-keping. Pada saat itu, perahu-dharma miliknya telah terpelanting sejauh mungkin ke belakang, dan cahaya berkilauan membubung naik di mana-mana.

Kembali di Pulau Joine di Kepulauan Merfolk, Xu Qing dan perahu-dharma miliknya melesat keluar dari mural.

Kekuatan masif yang telah menyerangnya mendorongnya melintasi seluruh kuil hingga menabrak dinding di seberangnya, yang kemudian runtuh. Perahu-dharma itu meninggalkan alur besar sepanjang 300 meter di atas tanah hingga kembali ke arah mural.

Xu Qing masih terus memuntahkan darah seteguk demi seteguk. Di banyak tempat, dagingnya robek begitu parah hingga tulang-tulangnya terlihat. Dan tentu saja, banyak dari tulang-tulang itu yang patah. Ada luka menganga yang sangat besar di perutnya yang menembus seluruh batangnya. Dan sebagian besar pakaiannya telah robek compang-camping. Ia dikelilingi oleh genangan darah, dan hampir tidak bisa melihat. Ia belum pernah terluka separah ini. Namun, tangan kanannya menggenggam erat sesuatu.

Itulah lampu kehidupan yang berhasil diraih oleh bayangannya!

Aku tidak boleh pingsan.

Saat penglihatannya berkunang-kunang, ia menggigit lidahnya dengan kuat dan memaksa matanya tetap terbuka. Dari dalam kantong penyimpanan miliknya, ia mengeluarkan segenggam besar pil obat. Karena tidak ingin membuang waktu untuk memakannya, ia langsung memasukkan pil-pil itu ke dalam luka di perutnya. Ia juga menaburkan sedikit bubuk racun di sekitarnya, berjaga-jaga jika ada musuh yang muncul. Tidak ada waktu untuk memeriksa lampu kehidupan tersebut. Ia segera memasukkannya ke dalam mutiara penyimpanan yang didapatkannya dari Patriark Prajurit Vajra Emas. [1]

Kemudian ia memasukkan mutiara penyimpanan itu ke dalam kantong penyimpanan, namun ia masih belum yakin bahwa itu cukup aman, jadi ia memasukkan kantong penyimpanan itu ke dalam kantong penyimpanan lainnya. Mudah-mudahan, mengubur kantong itu di dalam begitu banyak lapisan akan mencegah aura-nya merembes keluar.

Hanya ada sedikit keilahian yang tersisa di dalam perahu-dharma miliknya, dan meskipun ia benci kehilangannya, sekarang bukanlah saatnya untuk bersikap pelit. Menggunakan keilahian tersebut, ia menciptakan penghalang pertahanan di sekeliling dirinya.

Begitu ia menyelesaikan hal itu, ia memuntahkan seteguk darah lagi. Ia sekarang merasa sangat lemah hingga ia yakin kematian sedang memanggilnya. Untungnya, kristal ungu di dalam dirinya berkilau saat ia mengirimkan kekuatannya ke seluruh tubuhnya. Seluruh tubuhnya berdenyut-denyut dengan rasa sakit yang luar biasa, sampai-sampai ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerang. Sambil menggertakkan giginya agar tetap sadar, ia menahan rasa sakit itu sambil menunggu kristal ungu menyembuhkannya.

1. Ia memperoleh mutiara penyimpanan di bab 104. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com