Bab 150: Perang Membawa Peluang

“Alat-alat sihir ada di lantai tiga. Izinkan aku menunjukkan jalannya, Senior!” Begitu mendengar bahwa Xu Qing ingin berbelanja alat sihir, wanita muda yang telah melayani banyak pelanggan Pendirian Yayasan itu langsung tahu bahwa Xu Qing juga berada di alam Pendirian Yayasan. Oleh karena itulah dia mengubah panggilannya dari Kakak Seperguruan menjadi Senior. Dengan mata yang berbinar, dia memimpin jalan alih-alih menunggu Xu Qing berjalan di depannya.

Tidak ada hal yang kurang sopan dari cara dia memimpin jalan. Faktanya, saat dia menaiki tangga, pakaiannya semakin melekat erat di pinggulnya, membuat lekuk tubuhnya semakin jelas. Dia sangat menggoda, tetapi di saat yang sama, rambut kuncir dua membuatnya terlihat memesona dan polos.

Sayangnya bagi wanita itu, Xu Qing tidak menyadari hal-hal tersebut. Ketika mereka sampai di lantai tiga, wanita muda itu merasa kecewa karena tidak merasakan tanda-tanda bahwa Xu Qing tertarik padanya. Namun, dia dengan cepat menepis rasa kecewanya dan memandu Xu Qing ke sebuah ruangan pajangan pribadi. Di sana, dia menanyakan detail lebih lanjut mengenai jenis alat sihir apa yang ingin dilihatnya.

“Senjata,” jawabnya. “Di bawah 300.000 batu roh.”

Sambil mengangguk, wanita itu meninggalkan ruangan. Tak lama kemudian, dia kembali dengan membawa nampan berisi tiga buah benda yang tertata rapi.

Salah satunya adalah pedang pendek berwarna biru, yang diikat dengan jimat kertas yang mereduksi fluktuasinya sekitar sembilan puluh sembilan persen. Benda kedua adalah sebuah kalung yang bertatahkan lima mutiara hitam seukuran kuku jari. Kalung itu juga disegel dengan sebuah jimat. Benda terakhir adalah sebuah lonceng kecil berwarna merah.

“Pedang Gunung Dingin (Frigid Mountain Sword) mengandung aura Lautan Terlarang. Sebagian dari proses penempaannya melibatkan penguburan pedang tersebut selama tiga tahun di dasar laut, yang meresapinya dengan tingkat hawa dingin yang mengejutkan. Dengan kekuatan *dharma*, kamu bisa mengendalikan energi dingin tersebut. Ini adalah pedang yang sangat cepat dan tajam tak tertandingi.

“Ini adalah Kalung Mutiara Lima Malapetaka (Fivebales Pearl Necklace). Setiap mutiara mengandung aura malapetaka emas yang, saat dilepaskan, berubah menjadi sambaran petir emas hukuman yang dapat membunuh apa pun yang mengenainya. Begitu terkena, korban harus membuang energi tersebut, atau mereka akan mati. Untuk mengoperasikan kalung ini, isilah dengan kekuatan *dharma* dan ukirlah nama lawanmu pada salah satu mutiara tersebut.

“Yang terakhir adalah Lonceng Jiwa Hidup (Living Spirit Bell). Dengan membunyikan lonceng ini, kamu dapat mengguncang jiwa lawan hingga tak bergerak. Ini tidak efektif terhadap roh, karena hanya bekerja pada lawan yang memiliki tubuh jasmani. Senjata ini memiliki kelemahan, karena pengguna juga merasakan efek lonceng tersebut sama seperti targetnya. Namun, karena ini adalah alat sihir yang sangat langka terkait dengan jiwa, harganya lebih mahal daripada alat sihir rata-rata.

“Pedang Gunung Dingin berharga 270.000 batu roh. Kalung Mutiara Lima Malapetaka berharga 300.000 batu roh. Dan Lonceng Jiwa Hidup berharga 330.000 batu roh.”

Ekspresi Xu Qing tetap netral saat dia memeriksa ketiga benda tersebut. Di dalam hatinya, dia meratapi kenyataan bahwa alat-alat sihir begitu mahal. Tapi di sisi lain, dia tahu bahwa mengingat dia tidak bisa memasuki kondisi pancaran mendalam, dia benar-benar membutuhkan manfaat tambahan dari memiliki alat sihir. Terutama mengingat… perang akan segera tiba. Masuk akal untuk mulai bersiap sekarang; begitu pengumuman resmi dibuat, harga-harga akan mulai melonjak.

Sejujurnya, dia menyukai ketiga benda ini. Tapi dia tidak mampu membeli semuanya. Dia masih harus membeli jimat giok, serta berbagai macam tanaman beracun. Setelah pemeriksaan lebih lanjut, dia akhirnya menggertakkan giginya dan memilih Lonceng Jiwa Hidup. Meskipun senjata itu memiliki kelemahan, dia punya cara untuk meniadakan kelemahan tersebut. Dia berencana untuk memasang lonceng itu pada tusuk sate besinya, dan menyuruh Patriark Prajurit Vajra Emas untuk menggunakannya. Bagaimanapun, sang patriark tidak memiliki tubuh jasmani. Sebagai sesosok automaton roh, dia tidak akan menderita efek buruknya.

“Yang itu,” katanya sambil menunjuk ke arah lonceng tersebut.

Pelayan itu tampak bersemangat. Jelas, menjual alat sihir ini akan memberinya komisi yang besar. Dengan sangat hormat, dia membantunya mengurus semua formalitas pembelian. Kemudian, atas permintaannya, wanita itu membawanya turun ke lantai dua untuk melihat-lihat jimat giok. Di sana, dia membeli tiga jimat giok pertahanan dan satu jimat yang digunakan untuk menyerang. Totalnya, dia menghabiskan 120.000 batu roh untuk benda-benda tersebut.

Setelah meninggalkan toko, dia mengusap kantong penyimpanannya dan menghela napas. Kembali pada masa Pemadatan Qi, dia sempat percaya bahwa sumber daya kultivasi itu mahal. Sekarang jika dipikir-pikir kembali, dia menyadari bahwa hal-hal yang dulu dia anggap terlalu mahal sebenarnya tidak begitu buruk. Jimat giok dan alat sihir yang dibutuhkan pada alam Pendirian Yayasan benar-benar mahal.

Meningkatkan perahu *dharma*-ku juga akan membutuhkan banyak batu roh….

Sambil menggelengkan kepala, dia mencoba untuk tidak memikirkan berapa banyak uang yang telah dia habiskan dan berjalan menuju Distrik Clearspirit Puncak Kedua untuk berbelanja tanaman obat. Bagaimanapun, tanaman obat yang tersedia di Distrik Clearspirit berada pada level yang berbeda dari yang tersedia di Distrik Pelabuhan.

Dia juga ingin melihat apakah dia bisa menemukan beberapa kepiting tapal kuda perindu hantu (*ghostlonging horseshoe crab*) dan moluska krisan untuk dibeli. Keduanya sangat krusial dalam memikat monster laut untuk membuka aperture *dharma*-nya.

Namun, saat dia dalam perjalanan ke Distrik Clearspirit, medallion identitasnya bergetar, dan dia mengeluarkannya untuk mendapati bahwa Zhang San baru saja mengiriminya pesan suara.

“Xu Qing, apakah kamu sudah kembali?”

“Aku kembali kemarin,” jawab Xu Qing.

“Di mana kamu? Bisakah kamu menemuiku? Atau aku yang pergi ke tempatmu. Aku punya usulan bisnis yang ingin aku bicarakan denganmu.”

“Aku sedang menuju ke Distrik Clearspirit untuk berbelanja tanaman obat.”

Xu Qing penasaran tentang apa hal tersebut, dan bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan permintaan kunjungan Kapten di goa tempat tinggalnya.

“Baiklah. Apakah kamu tahu Lokakarya Seratus Tanaman di Distrik Clearspirit? Bagaimana kalau kita bertemu di sana?”

Xu Qing memikirkan masalah itu saat berjalan menuju Distrik Clearspirit. Akhirnya, dia menemukan Lokakarya Seratus Tanaman, yang merupakan tempat usaha yang sangat besar. Faktanya, itu adalah salah satu toko paling terkenal di Puncak Kedua.

Bahkan sebelum dia mendekat, dia melihat Zhang San sedang menunggu di luar.

Zhang San duduk di salah satu tangga batu sambil merokok dengan pipa, tampak sangat biasa dalam balutan jubah Tao abu-abunya. Ketika melihat Xu Qing, dia tersingkir lebar, berdiri, menepuk-nepuk debu di pantatnya dan bergegas menghampiri.

Menarik Xu Qing agak ke samping, dia merendahkan suaranya dan berkata, “Adik Seperguruan Xu Qing, apakah kamu sempat berbicara dengan Kapten sejak kamu kembali?”

“Aku belum melihatnya,” jawab Xu Qing sambil menatap Zhang San dengan rasa ingin tahu.

“Baguslah kalau begitu. Orang gila itu berkeliling meminjam uang seolah-olah tidak ada hari esok. Dia bahkan mencoba mengajakku menjadikan hak pengembangan pelabuhanku sebagai jaminan pinjaman. Mengatakan sesuatu tentang membeli teknik untuk menyamar sebagai spesies lain. Dia terus bilang kalau dia bisa mendapatkan teknik itu, dia bisa meraup pengembalian investasi sebesar seribu persen. Aku punya firasat dia akhirnya akan mencarimu untuk minta uang. Omong-omong, Adik Seperguruan Xu Qing, apakah hak pengembangan pelabuhanmu masih ada?”

“Ya,” Xu Qing mengangguk.

“Luar biasa!” kata Zhang San sambil tertawa terbahak-bahak. “Xu Qing, maukah kamu mengalihkan hak pengembangan pelabuhanmu kepadaku? Butuh sedikit bujukan, tapi aku sudah berhasil mendapatkan milik Kapten. Jika aku menggabungkan milikmu ke dalam perhitungan, kita bisa membuat investasi yang sangat besar.

“Aku mendapat informasi yang sangat dapat dipercaya yang mengindikasikan bahwa sekte akan segera berperang melawan Iblis Laut. Tentu saja, banyak orang telah berspekulasi ini akan terjadi. Tetapi informasi seperti ini berarti hal yang berbeda bagi orang yang berbeda. Semuanya tergantung pada konteks.

“Ketika perang datang, sebagian orang mengkhawatirkan keselamatan pribadi. Sebagian orang memikirkan cara mendapatkan poin jasa. Sebagian orang merasa benar-benar ketakutan. Sebagian orang menyadari perang bisa membuatmu kaya, tetapi tidak tahu bagaimana cara mewujudkannya. Banyak dari orang-orang itu berpikir bahwa menimbun sumber daya penting untuk dijual nanti adalah jalannya. Tapi aku berbeda.” Setelah mencapai titik ini dalam penjelasannya, ekspresi bangga muncul di wajah Zhang San.

“Aku beri tahu kamu, Xu Qing, ketika perang pecah, itu adalah kesempatan sempurna untuk menjadi sangat kaya. Jika aku jadi kamu, aku bahkan tidak akan memikirkan skema penimbunan semacam itu. Itu tidak berguna, dan lagi, kebanyakan orang membenci perilaku seperti itu. Tidak, kita tidak akan menghasilkan uang dari sesama murid. Kita akan menghasilkan uang dari sekte!

“Sekte pasti akan membuat masalah besar mengenai perang melawan Iblis Laut ini. Dan ketika saatnya tiba, mereka akan memanfaatkan sepenuhnya pelabuhan-pelabuhan tersebut. Entah itu dalam hal menyimpan alat sihir, mempersiapkan kapal perang, atau menyediakan transportasi bagi para murid dari berbagai puncak gunung, semuanya akan berpusat di sekitar pelabuhan.

“Selain itu, jumlah pelabuhan yang tersedia terbatas. Oleh karena itu, jika aku mengambil tiga pelabuhan dan mengembangkannya bersama-sama menjadi satu pelabuhan yang lebih besar, sekte pasti akan menempatkan pelabuhan itu di urutan teratas daftar yang akan mereka gunakan.

“Dan tentu saja, kita akan memungut bayaran untuk itu. Oleh karena itu, kita harus membuat hal ini berdiri dan beroperasi sebelum perang dimulai, dengan setidaknya beberapa bangunan dan beberapa dermaga tambahan. Berdasarkan perhitunganku, jika perang berlangsung selama tiga bulan, kita akan mendapatkan kembali seluruh modal investasi kita dalam waktu tersebut. Jika berlangsung selama satu tahun, kita akan mendapat keuntungan empat kali lipat! Dan jika perang berlangsung lebih lama lagi, maka kita bisa menduduki peluang yang hanya datang sekali dalam seratus tahun. Kita harus melakukan ini!”

Mendengar penjelasan dari Zhang San ini, mata Xu Qing terbuka lebar, dan dia merasakan kagum yang mendalam padanya. Zhang San jelas memiliki insting yang hebat dalam hal menghasilkan uang, jauh melampaui orang biasa.

Melihat ekspresi di wajah Xu Qing, Zhang San mendongak dan tertawa.

“Wajahmu terlihat persis seperti ekspresi Kapten dulu, Xu Qing. Ngomong-ngomong, aku tidak butuh satu batu roh pun darimu. Cukup serahkan hak pengembangan pelabuhanmu kepadaku, dan aku akan menangani investasi awalnya. Setelah kita mencapai titik impas, barulah kita akan membagi keuntungan antara kamu, Kapten, dan aku. 25/25/50.

“Tentu saja, kita dapat terus menjalankan pelabuhan ini setelah perang, dan kita akan tetap menghasilkan uang.”

Zhang San menatap Xu Qing dengan penuh harap, menunggu jawabannya. Xu Qing mempertimbangkan masalah itu, kemudian mengeluarkan perangkat otentikasi pengembangan pelabuhannya dan memberikannya kepada Zhang San.

Wajah Zhang San berseri-seri penuh antusiasme. “Aku jamin dalam waktu satu tahun, aku akan menyerahkan keuntungan setidaknya beberapa juta batu roh kepadamu!”

Sambil tertawa lagi, dia mengeluarkan medallion identitasnya dan mulai menghubungi orang-orang di jaringannya untuk memulai proyek tersebut. Kemudian dia melambaikan tangan sebagai tanda perpisahan dan pergi.

Xu Qing melihatnya pergi. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa Zhang San benar-benar seorang jenius. Tidak hanya dia luar biasa dalam penempaan perlengkapan, dia juga tampaknya membuat kemajuan yang baik dalam kultivasi, dan juga luar biasa dalam menghasilkan uang.

Kuharap dalam setahun aku benar-benar mendapatkan pembagian keuntungan yang bagus. Gagasan untuk menghasilkan jutaan batu roh seperti yang disebutkan oleh Zhang San membuat detak jantung Xu Qing sedikit meningkat. Bagi seseorang dengan kantong penyimpanan yang hampir kosong seperti Xu Qing, pembicaraan tentang keuntungan sebesar itu adalah godaan yang terlalu besar.

Akhirnya, Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan masuk ke Lokakarya Seratus Tanaman.

Setelah waktu yang cukup untuk membakar dua batang dupa berlalu, dia keluar dengan membawa semua tanaman beracun yang dibutuhkannya. Meskipun dia telah menghabiskan banyak batu roh, dia puas dengan pembeliannya. Toko ini ternyata memiliki lebih banyak tanaman beracun daripada tanaman *yang* vital. Sejauh menyangkut Xu Qing, inilah wujud toko yang seharusnya jika mengaku berspesialisasi dalam tumbuhan dan vegetasi. Bagaimanapun, pada analisis akhir, sebagian besar tanaman obat sebenarnya adalah racun jika digunakan dengan benar.

Dia bahkan berhasil membeli banyak tanaman yang, hingga saat ini, hanya dibacanya dalam kodeks obat yang diberikan oleh Grandmaster Bai. Dia sekarang sangat ingin mengolahnya. Sayangnya, dia tidak menemukan kepiting tapal kuda perindu hantu. Namun, pemilik toko telah mencatat pesanannya, dan mengatakan kepadanya bahwa dia seharusnya bisa mengambilnya dalam waktu sekitar sebulan.

Aku harus meracik beberapa racun yang akan dengan cepat membunuh seseorang di alam Pendirian Yayasan. Dan juga sesuatu yang mempan pada Iblis Laut!

Dengan pemikiran itu, dia terbang ke udara dan bergegas kembali ke goa tempat tinggalnya di Puncak Ketujuh.

Waktu berlalu.

Saat Xu Qing bekerja meracik racun di goa tempat tinggalnya, setengah bulan berlalu. Kemudian, sedikit berita mulai menyebar yang menyebabkan atmosfer di Tujuh Mata Iblis menjadi sangat tegang.

“Tujuh Mata Iblis akan melancarkan perang berskala penuh melawan Iblis Laut!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com