Bab 151: Deklarasi Perang

Berita itu bagaikan badai yang menyebar dengan cepat ke seluruh Seven Blood Eyes. Baik para kultivator Onpeak maupun Offpeak sangat tertarik dengan masalah tersebut.

Dalam sebuah perang, para kultivator tingkat tinggi akan menjadi tulang punggung kekuatan tempur. Namun, masih banyak hal yang bisa dilakukan oleh para kultivator Kondensasi Qi tingkat tinggi, entah itu sebagai prajurit infanteri, menangani logistik dan transportasi, atau banyak hal lainnya. Selain itu, ada juga Zombi Laut tingkat Kondensasi Qi. Dengan kataan lain, para murid Offpeak juga bisa ikut serta dalam pertempuran.

Saat berita itu menyebar, suasana kota menjadi gempar.

Namun, Xu Qing tidak memedulikan semua itu. Pertama-tama, ia telah menyaksikan sendiri para kepala puncak dan tetua bertarung melawan para ahli Zombi Laut. Selain itu, Huang Yan sudah dua kali menyebutkan soal perang kepadanya, lalu ada juga Zhang San beserta seluruh rencana bisnisnya. Karena semua hal itu, Xu Qing sudah lama tahu bahwa perang akan segera datang.

Xu Qing tidak pernah terlalu memikirkan tentang perang. Sebelumnya, Zhang Yunshi telah memberitahunya bahwa para kultivator Pembentukan Fondasi tidak wajib ikut bertempur, dan alasan utama mereka pergi adalah demi keuntungan.

Tetapi setelah Xu Qing mulai mengkultivasikan Kitab Penelan Jiwa Api Malapetaka (Balefire Soulswallowing Scripture), pemikirannya berubah. Dan kenyataannya adalah semua kultivator Pembentukan Fondasi yang melatih teknik tersebut menganggap perang sebagai sesuatu yang sangat penting. Bagaimanapun juga, mendapatkan jiwa adalah hal yang mudah saat bertempur dalam perang. Yang harus Anda lakukan hanyalah tetap hidup, dan Anda bisa membuka beberapa celah dharma.

Terlebih lagi mengingat jiwa Zombi Laut sangat efektif jika digunakan bersama Kitab Penelan Jiwa Api Malapetaka. Itulah yang membuat Xu Qing bersemangat, terutama memikirkan betapa bergunanya jiwa-jiwa Zombi Laut tersebut….

Saat ini ia sudah membuka 20 celah dharma. Itu berarti ia tinggal membutuhkan 10 celah lagi sebelum bisa membentuk nyala api kehidupannya yang pertama.

Jika ia menggunakan kepiting tapal kuda perindu hantu dan moluska krisan untuk menarik monster laut, maka jika memperhitungkan hasil yang semakin berkurang seiring dibukanya lebih banyak celah, ia merasa butuh waktu sekitar dua tahun, bahkan jika ia sesekali berpapasan dengan monster Pembentukan Fondasi.

Tentu saja, metode itu juga berbahaya, dan itu bahkan belum memperhitungkan waktu perjalanan, ditambah pertanyaan apakah ia bisa mendapatkan cukup banyak kepiting tapal kuda perindu hantu.

Mempertimbangkan faktor-faktor tersebut, tiga tahun adalah estimasi yang lebih masuk akal.

Berada di laut lepas selama itu tanpa bisa memasuki status pancaran mendalam (profound radiance state) rasanya sangat berbahaya. Ketika seorang ahli yang kuat berpapasan dengan kultivator Kondensasi Qi di tengah laut, membunuh mereka tidak akan sepadan. Tapi ceritanya akan berbeda jika berpapasan dengan kultivator Pembentukan Fondasi.

Perang memang akan berbahaya, tetapi dalam hal potensi keuntungan, perang jauh lebih unggul.

Saat berita tentang perang menyebar, Zhang San sedang bekerja keras dalam proyek pelabuhan gabungan. Ia telah menghabiskan banyak batu roh. Setelah menentukan pelabuhan yang akan dikembangkan, ia telah mempekerjakan ribuan murid Puncak Keenam, serta puluhan ribu pekerja konstruksi biasa. Pekerjaannya telah dimulai.

Dengan begitu banyak orang yang bekerja siang dan malam untuk mengembangkan pelabuhan baru, tempat itu berubah setiap harinya.

Dan sudah ada bisnis-bisnis baru yang berencana untuk buka di sana. Karena Zhang San adalah wakil kepala biro di Divisi Transportasi, berada dalam lingkup wewenangnya untuk mendirikan biro baru guna melayani pelabuhannya.

Sang Kapten memiliki kewenangan serupa. Meskipun ia sedang berada jauh dari sekte, ia mengatur agar Biro Surgawi pindah ke pelabuhan baru tersebut untuk melayani sebagai cabang baru dari Divisi Kejahatan Kekerasan.

Entah bagaimana, Huang Yan mengetahui bahwa Xu Qing adalah salah satu investor di pelabuhan baru tersebut, dan membuat pengaturan agar Divisi Bantuan Pemandu mendirikan operasi cabang di sana.

Saat berita menyebar, Gu Muqing diam-diam membuat persiapan untuk membuka sebuah toko obat yang sangat besar di sana juga.

Pemilik toko Puncak Keenam yang dulunya pernah mencoba memeras Xu Qing, mungkin atas perintah pendukungnya, adalah salah satu orang pertama yang datang dan membeli sebuah tempat usaha. Rupanya, itu adalah bentuk niat baik.

Semakin banyak orang yang datang ke pelabuhan baru tersebut, membuat suasana di sana semakin ramai. Selain perang yang akan datang, hal itu menjadi topik pembicaraan terbesar di dalam sekte.

Ketika Ding Xue mendengar tentang apa yang sedang terjadi, ia ingin menunjukkan dukungannya, dan dengan demikian membeli tiga tempat usaha yang membentuk segitiga mengelilingi toko Gu Muqing. Ding Xue tidak benar-benar tahu apa yang akan ia lakukan dengan tempat-tempat itu, tetapi tampak sangat antusias dengan prospeknya. Ia bahkan menghubungi semua sahabatnya dan meminta mereka untuk turut mendukung proyek pelabuhan baru tersebut.

Sehari setelah Ding Xue membeli tempat-tempat usahanya, Zhao Zhongheng dengan terburu-buru membuat pengaturan agar Divisi Pengiriman juga membuka cabang di sana….

Zhang San sangat senang dengan semua hal ini. Tentu saja, dialah orang yang menyebarkan berita tentang keterlibatan Xu Qing, atas perintah Sang Kapten. Seperti yang dikatakan Sang Kapten, orang berpenampilan menarik seringkali sangat berguna.

Zhang San juga memanfaatkan jaringan perkenalannya sendiri, dan tidak lama kemudian, orang-orang dari Puncak Ketiga, Keempat, dan Kelima datang untuk membeli tempat usaha. Hampir segala hal yang mungkin Anda perlukan untuk kultivasi tersedia di sana.

Mengingat pelabuhan baru ini pada dasarnya dikelola oleh Divisi Kejahatan Kekerasan, tidak mengherankan jika ruang perjudian dan rumah pelacuran mulai bermunculan di sana seketika. Bahkan, tempat-tempat itu mendominasi sebagian besar pendatang baru.

Tempat-tempat usaha terjual dengan cepat.

Setengah bulan lagi berlalu, dan kepiting tapal kuda perindu hantu yang dipesan Xu Qing dari Lokakarya Seratus Tanaman akhirnya tiba.

Saat itulah, dengan perayaan yang meriah, pelabuhan baru tersebut secara resmi dibuka untuk umum. Mereka pergi ke Puncak Ketujuh untuk mengajukan permohonan nomor pelabuhan secara resmi, dan diberi nomor 176.

Pada hari pembukaannya, Xu Qing pindah dari puncak gunung dan menemukan tempat sandaran yang terpencil di Pelabuhan 176, yang akan menjadi rumahnya kelak. Saat ia berjalan di sepanjang pelabuhan baru yang sudah ramai itu, Xu Qing merenung bahwa Zhang San benar-benar mengerahkan segalanya untuk menyelesaikan tempat itu tepat waktu demi mulai meraup keuntungan dari sekte. Saat Xu Qing duduk di atas perahu dharmanya, mendengarkan suara ombak dan merasakan perahunya bergoyang di atas air, hal itu membuatnya mengenang kembali masa-masa Kondensasi Qi-nya. Saat ini, ia hanya sedang bermeditasi. Untuk sementara waktu, ia menunda rencananya untuk pergi ke laut.

Seiring dibangunnya Pelabuhan 176, semakin banyak rumor tentang perang yang menyebar. Dan hampir setiap hari, adalah pemandangan yang biasa melihat berkas-berkas cahaya melesat menembus udara saat para kultivator kembali ke tujuh puncak. Itulah yang memberi tahu Xu Qing bahwa perang sudah semakin dekat.

Setengah bulan lagi berlalu.

Suatu pagi, ketika Xu Qing baru saja menggunakan Mantra Pemelihara Kehidupan (Life Nurturing Incantation) untuk membuka celah dharma ke-21 miliknya, suara lonceng berdentang dari ketujuh puncak gunung. Sangat jarang mendengar lonceng seperti ini. Dentangannya yang keras memenuhi seluruh Seven Blood Eyes, menarik perhatian para kultivator Onpeak maupun Offpeak.

Banyak murid melangkah keluar ke atas perahu dharma mereka untuk melihat ketujuh puncak gunung tersebut. Banyak dari murid tersebut sebenarnya adalah kultivator Pembentukan Fondasi. Hal serupa terjadi di seluruh kota utama. Ada juga para kultivator Pembentukan Fondasi yang tinggal di puncak-puncak, dan mereka muncul dari gua-gua tempat tinggal mereka dengan tatapan mata yang tajam.

Saat lonceng-lonceng itu berhenti berdentang, suara seorang lelaki tua bergema, meredam suara lonceng tersebut saat memenuhi Seven Blood Eyes.

“Para murid Seven Blood Eyes, akulah Sir Bloodsmelter, yang boleh kalian panggil sebagai Patriark. Hari ini, aku memiliki urusan penting untuk dibagikan kepada kalian. Perang telah tiba.

“Sekte kita secara resmi mendeklarasikan perang terhadap para Zombi Laut. Mereka telah mengumpulkan kekayaan senilai lebih dari seratus miliar batu roh, dan aku berniat agar setidaknya separuh dari itu diberikan kepada kalian sebagai hadiah!”

Saat suara kuno miliknya bergema, aliran darah yang tak terhitung jumlahnya muncul dari ketujuh puncak, bagaikan belut liar yang melesat ke kubah langit dan berubah menjadi awan besar yang menggantung di atas kepala. Saat benang-benang darah tak terhitung yang membentuk awan itu bergabung menjadi satu, mereka akhirnya membentuk wajah raksasa seorang lelaki tua. Wajah berpenampilan mengerikan itu mengirimkan suara gemuruh ke seluruh sekte, dan membuat segala sesuatu tampak berwarna seperti darah.

Melihat hal itu, Xu Qing diingatkan pada saat ia melihat Phoenix Api (Flame Phoenix). Dari kejauhan, seluruh area tampak telah berubah menjadi negeri para Iblis.

Sementara itu, aliran energi pedang meletus dari mata raksasa di Puncak Pertama. Saat melesat keluar, energi itu berubah menjadi pedang berwarna darah, yang terbentuk dari sambaran petang merah darah yang tak terhitung jumlahnya. Itu adalah pemandangan yang mengejutkan, karena bahkan satu saja dari sambaran petir itu sudah cukup kuat untuk menghancurkan seorang kultivator Pembentukan Fondasi. Berdiri di atas pedang itu adalah seorang lelaki tua berwajah merah yang tidak lain adalah kepala puncak dari Puncak Pertama. Ia memancarkan aura yang mengejutkan dan mematikan yang membuatnya tampak seolah-olah ia bisa membantai para dewa.

“Perintah Anda akan dipatuhi, Patriark!”

Hampir begitu kepala puncak dari Puncak Pertama muncul, suara gemuruh bergema dari Puncak Kedua saat sebuah tungku pil besar bangkit dari sana. Duduk bersila di atasnya adalah seorang wanita paruh baya yang anggun yang dikelilingi oleh aura pil obat yang begitu kuat hingga memancarkan cahaya. Yang lebih mencengangkan lagi adalah, di dalam tungku pil tempat ia duduk terdapat sebuah pil obat yang bersinar bagaikan matahari, dan memancarkan fluktuasi yang mengerikan.

“Perintah Anda akan dipatuhi, Patriark!”

Dari Puncak Ketiga datang seorang pria paruh baya terpelajar yang berdiri di atas awan kuning. Awan itu dipenuhi dengan aura yang mengejutkan dan mengerikan (grue-like), dan di sekeliling pria itu terdapat bayangan hantu yang tak terhitung jumlahnya. Dengan tertegun, Xu Qing menyadari bahwa para hantu itu mengingatkannya pada wanita berputih tanpa wajah yang pernah ia lihat di daerah kumuh kota tempat ia tinggal dulu. Mereka semua adalah entitas mengerikan (grue)! [1]

“Perintah Anda akan dipatuhi, Patriark,” kata pria paruh baya terpelajar itu.

Setelah dia, muncullah seseorang dari Puncak Keempat. Dia adalah seorang pria kekar dengan rantai melilit di tubuhnya. Bagian ujung depan rantai itu adalah sebuah bola mata raksasa yang ia pegang di tangannya. Begitu bola mata itu muncul, aura suci yang bagaikan dewa meletus, yang disadari Xu Qing berasal dari entitas dewa, meskipun tidak sepenuhnya berada di level yang sama dengan Joine.

Tidak ada seorang pun yang keluar dari Puncak Kelima atau Keenam!

Akhirnya muncullah Puncak Ketujuh. Suara gemuruh bergema saat Master Ketujuh muncul, melangkah keluar ke udara. Penampilannya tampak biasa saja, dan dibandingkan dengan kepala puncak lainnya, ia tidak terlihat begitu mengesankan. Ia hampir tampak seperti manusia biasa, karena ia tidak memancarkan fluktuasi apa pun. Namun, dengan pengecualian Kepala Puncak Pertama, semua kepala puncak lainnya menundukkan kepala sebagai tanda hormat.

“Perintah Anda akan dipatuhi, Patriark!” kata Master Ketujuh, sambil menangkupkan tangan dan membungkuk.

Ketika sang patriark Sir Bloodsmelter menatap ke arah Master Ketujuh, ia tampak terkejut, dan bahkan tertawa. “Ketujuh Kecil, kau telah meningkatkan resonansi dao-mu dan tidak mengatakan apa-apa. Kau sudah mendekati terobosan. Selamat!”

1. Wanita berputih tanpa wajah diperkenalkan pada bab 42 dan rincian wajah-wajah hantu ada di bab 44. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com