Bab 199: Drama Dua Phoenix

Yang disebut sebagai ‘murid utusan’ pada dasarnya adalah perwakilan Tujuh Mata Darah yang menghadap ke luar. Ketika non-manusia datang berkunjung ke Tujuh Mata Darah, mereka akan berinteraksi dengan Xu Qing dan sang Kapten, dan pada gilirannya, hal itu akan mengingatkan mereka betapa malunya para Seazombie karena kalah telak dari kedua orang itu. Dan berkat museum tersebut, banyak non-manusia yang datang berkunjung. Alhasil, Xu Qing dan sang Kapten sama-sama sangat sibuk.

Saat ini, Xu Qing berdiri di pintu masuk Pelabuhan 176, menunggu sekelompok non-manusia saat senja semakin larut.

Berkat cahaya matahari terbenam, wajahnya yang sangat menarik tampak jelas terlihat. Saat angin laut bertiup, rambutnya melayang bagaikan air terjun hitam, menyembunyikan rasa dingin dan kejengkelan di matanya.

Ini adalah kelompok non-manusia ketujuh yang disambut oleh Xu Qing setelah sang patriark mengangkatnya sebagai murid utusan setengah bulan yang lalu. Dia masih belum terbiasa, dan bahkan, dia sangat membenci tugas semacam ini. Dia tidak suka mempertontonkan diri untuk orang-orang, dan itu membuatnya merasa sangat tidak aman. Kendati demikian, meskipun ‘murid utusan’ hanya sekadar gelar dan tidak lebih, jabatan itu memang memberikannya tingkat perlindungan tertentu.

Hal itu sebenarnya memupus niat jahat pada banyak orang. Bagaimanapun… itu berarti dia adalah wajah resmi dari Tujuh Mata Darah. Di sisi lain, memiliki tugas publik memastikan bahwa jika sesuatu yang berbahaya benar-benar terjadi, situasinya akan jauh lebih berbahaya daripada situasi biasa.

Xu Qing pernah mendengar tentang Eselon sebelumnya. Tujuh Mata Darah dan Seazombie sama-sama memiliki kelompok seperti itu, meskipun mereka berbeda. Di masa lalu, Eselon merujuk pada para murid penerus dari para penguasa puncak dari ketujuh puncak. Masuk ke dalam Eselon berarti Anda memiliki status yang sangat khusus, karena para penguasa puncak dipilih dari dalam Eselon. Mereka juga menerima kompensasi yang lebih besar dari sekte tersebut. Adapun Xu Qing, dialah satu-satunya murid di Eselon yang bukan merupakan murid dari seorang penguasa puncak.

Chen Erniu dipromosikan di dalam Eselon…. Itu berarti dia pasti Kakak Perguruan Sulung dari Puncak Ketujuh.

Xu Qing sangat yakin akan hal itu, namun pada saat yang sama, merasa bahwa sang Kapten memiliki rahasia yang bahkan lebih besar. Mengingat hal itu, Xu Qing merasa bahwa dia tidak punya pilihan lain. Mustahil baginya untuk menolak penugasan dari sang patriark.

Angin laut mengangkat rambutnya, menyapu wajahnya dan mengganggu alur pikirannya. Mendongak, dia bergumam tidak sabar, “Kenapa mereka belum datang juga?”

“Kakak Perguruan Xu, kudengar orang-orang Seastar semuanya memiliki bintang laut aneh yang melekat di punggung mereka. Secara umum, mereka menghindari siang hari, jadi mengingat hari sudah hampir malam, kuperkirakan mereka akan segera tiba.”

Xu Qing tidak sedang menunggu di sana sendirian. Ada lebih dari tiga puluh murid berdiri di belakangnya. Sang Kapten telah menangani detail-detailnya. Dia jauh lebih tertarik pada tugas seperti ini.

Kaptenlah yang membuat penugasan untuk para murid, dan Xu Qing seperti kartu As-nya. Jika kelompok yang berkunjung sebagian besar terdiri dari kultivator wanita, sang Kapten pasti akan memastikan Xu Qing bergabung dengan mereka. Benar saja, setiap kali Xu Qing muncul, para kultivator non-manusia wanita yang datang untuk mengunjungi museum hidung akan menjadi sangat penasaran padanya. Xu Qing awalnya menolak untuk bekerja sama, sampai dia menyadari bahwa jika misinya difokuskan pada kelompok yang mayoritas wanita, dia sebenarnya akan memiliki lebih sedikit misi secara keseluruhan.

Sang Kapten, yang khawatir Xu Qing akan merasa tidak nyaman, telah mengatur agar dua rekan sesama murid yang akrab dengannya menjadi asistennya.

Salah satu dari mereka adalah orang yang baru saja berbicara. Gu Muqing. [1]

Gu Muqing memiliki suara yang lembut, dan penampilannya yang halus serta elok membuatnya tampak seperti bunga teratai yang menakjubkan di dalam vas. Dia memiliki senyum tipis dan aura kekanak-kanakan yang penuh semangat. Jubah Taois oranye miliknya melekat erat di tubuhnya bagaikan awan senja yang cemerlang.

Melihat cara Gu Muqing bertindak, Ding Xue melangkah maju dan berkata, “Kakak Perguruan Xu, orang-orang Seastar benar-benar bertindak keterlaluan! Aku tidak percaya mereka terlambat. Tapi kurasa itu tidak masalah. Apa aku sudah bilang kalau aku baru saja diterima oleh Koalisi Tujuh Sekte? Begitu perang berakhir, aku akan pergi ke sana untuk mempelajari dao tumbuhan dan vegetasi. Pada akhirnya, aku akan menjadi sangat penting sehingga aku bisa memaksa orang-orang Seastar untuk datang sendiri meminta maaf kepadamu! Kakak Perguruan, aku telah belajar dengan sangat giat akhir-akhir ini. Jika Anda mau, Anda bisa memberiku kuis!”

Saat dia selesai berbicara, dia memamerkan catatan roh dan slip giok. [2]

Ding Xue memiliki perangai yang manis, kulit seputih salju, dan rambut gelap. Di bawah hidungnya yang mancung terdapat bibir mungil berwarna mawar, sedikit terbuka, seperti mawar yang menggoda. Ketika dia berbicara, dia tampak tak berdosa bagaikan anggrek, matanya yang berkilau begitu memikat hingga seseorang bisa dengan mudah tersesat di dalamnya. Ding Xue adalah asisten kedua yang diatur oleh sang Kapten untuk Xu Qing.

Kedua wanita muda itu berdiri di kedua sisi Xu Qing. Keduanya memiliki kelebihan masing-masing, membuat mereka sama sulitnya untuk dibandingkan seperti prem, anggrek, bambu, dan krisan.

Di belakang kelompok yang terdiri dari tiga orang itu terdapat lebih dari tiga puluh murid Tujuh Mata Darah, termasuk Zhao Zhongheng.

Selama setengah bulan terakhir, Zhao Zhongheng telah menghela napas terlalu sering untuk dihitung, namun dia masih berhasil menyunggingkan senyuman di wajahnya. Adapun para murid lainnya, mereka semua menatap Xu Qing seolah-olah sedang menatap sesosok makhluk ilahi.

Selama setengah bulan terakhir, Gu Muqing dan Ding Xue tampaknya akur, tetapi kenyataannya mereka bertolak belakang satu sama lain. Dan itu semakin menjadi-jadi.

Saat ini, Gu Muqing sedang memelototi Ding Xue.

Ding Xue, yang tidak ingin kalah, mengangkat alisnya dan sedikit mengerucutkan bibirnya. “Kakak Perguruan Gu, bahkan jika orang-orang Seastar memiliki alasan yang bagus, itu tidak ada hubungannya dengan kita. Aku tidak peduli jika mereka membuat kita menunggu, tetapi aku sangat kesal karena mereka membuat Kakak Xu Qing menunggu. Jangan bilang kalau Kakak baik-baik saja dengan itu? Kakak Xu Qing sangat bekerja keras dalam hal kultivasi, tetapi sekarang mereka malah membuatnya berdiri saja. Ini benar-benar keterlaluan.”

Gu Muqing menarik napas dalam-dalam. Dia adalah orang pendiam yang menghargai keanggunan, tetapi selama setengah bulan terakhir, dia hampir kehilangan kesabarannya dalam beberapa kesempatan. Dia hanya tidak pandai merangkai kata-kata seperti Ding Xue. Setiap kali Ding Xue membuat kehebohan seperti ini, Gu Muqing dalam hati mengutuk jalannya yang murahan dan jalang.

“Ding Xue, kenapa kamu selalu memanggilku Kakak? Umurku baru tujuh puluh—maksudku, tujuh belas tahun. Bolehkah aku bertanya berapa umurmu?”

Mata Ding Xue memerah, dan dia menundukkan kepalanya. “Maafkan aku, Kakak,” ucapnya lirih. “Aku… aku hanya tidak pandai berkata-kata. Jika aku mengatakan sesuatu yang menyinggungmu, Kakak, itu murni tidak disengaja. Aku hanya sangat mengkhawatirkan Kakak Xu Qing.”

Pembuluh darah menonjol di dahi Gu Muqing, dan dia berjuang untuk mengontrol pernapasannya.

Sementara itu, para murid di belakang mereka dapat mendengar semua yang mereka katakan, dan banyak dari mereka kini menatap Ding Xue dengan kagum yang mendalam. Seperti biasa, Ding Xue keluar sebagai pemenang.

Xu Qing melirik ke arah Ding Xue dengan rasa ingin tahu, lalu Gu Muqing. Kemudian dia mengabaikan mereka. Waktu yang diabiskannya bersama mereka baru-baru ini sangatlah aneh, dan dia sampai pada kesimpulan bahwa mereka memang tidak akur saat menjalankan tugas bersama. Dia hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba, suara gemuruh yang dalam terdengar dari arah laut.

Melihat ke arah senja, Xu Qing melihat ombak kini sedang bergulung-gulung di atas air yang tadinya tenang. Saat suara gemuruh semakin besar, dia melihat sebuah kapal perang berbentuk bintang yang besar dan berwarna hitam pekat berjarak sekitar 3.000 meter. Sebenarnya, itu adalah sebuah rombongan, karena ada enam kapal perang lagi dengan jenis yang sama di belakang kapal pertama. Saat mereka memancarkan tekanan yang mengejutkan ke segala arah, tujuh mata besar di puncak gunung berkilau dengan cahaya merah, seolah sedang menginspeksi mereka.

Ekspresi Xu Qing tidak berubah. Selama formasi mantra aktif di dalam sekte, itu akan menjaga semuanya tetap aman. Di luar itu, sekitar setengah bulan yang lalu, Penguasa Puncak Keenam telah kembali ke sekte untuk beristirahat dan memulihkan diri. Dengan Penguasa Puncak Keenam yang sedang bertugas, Xu Qing merasa jauh lebih tenang.

Saat ketujuh kapal perang berbentuk bintang itu semakin dekat, Xu Qing dapat melihat para kultivator yang berdiri di atasnya. Tampaknya setiap kapal memiliki sekitar tiga puluh orang dari mereka.

Orang-orang Seastar tampak seperti manusia, dengan satu-satunya perbedaan adalah mereka memiliki rambut biru dan mata biru. Mereka juga memiliki pertumbuhan aneh mirip bintang laut di punggung mereka yang baru saja disebutkan oleh Gu Muqing.

Secara keseluruhan, mereka datang ke Tujuh Mata Darah dengan lebih dari dua ratus orang, dan kultivator wanita menyumbang sekitar tujuh puluh persen dari kelompok itu. Adapun tiga wanita yang memimpin kelompok tersebut, mereka memiliki fluktuasi kekuatan yang menakutkan yang mengingatkan Xu Qing pada Seazombie berkepala tiga bertangan enam yang dihadapinya.

Ketiga pemimpin itu paruh baya, dan berdiri di depan mereka adalah seorang wanita muda cantik yang tampak berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun. Dia berambut biru, mengenakan gaun yang indah, dan memiliki kulit yang sangat pucat. Saat dia mengamati pantai, dia hampir tidak melirik Gu Muqing dan Ding Xue, dan malah memfokuskan pandangannya pada Xu Qing. Dia sebenarnya adalah seorang putri Seastar.

“Tamu-tamu terhormat Seastar, selamat datang di Tujuh Mata Darah,” ucap Xu Qing secara formal, menangkupkan tangan memberi salam.

“Kamu Xu Qing?” kata putri Seastar itu sambil tersenyum, menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Ya, Nona,” jawab Xu Qing sambil mengangguk. “Hari sudah larut. Besok aku akan mengantar kalian untuk melihat benda suci Seazombie.” Dengan itu, dia berbalik ke arah para murid di belakangnya untuk memberikan perintah. “Antar teman-teman Seastar kita ke tempat istirahat mereka.”

“Tunggu sebentar,” kata sang putri. “Kakak Perguruan Xu Qing, kami bangsa Seastar sangat membenci para Seazombie. Aku sangat mengagumimu atas apa yang telah kamu lakukan, jadi aku ingin memberimu hadiah. Mohon terimalah.”

Dia memberikan tatapan penuh arti kepada para pelayan di belakangnya, yang mengeluarkan cangkang kerang dan menyerahkannya kepada Xu Qing.

Xu Qing menatap wanita muda itu.

“Kakak Perguruan Xu Qing, ini adalah alat sihir khusus yang dibuat oleh kaumku. Tiup cangkang kerang ini, dan kamu akan menerima berkah dari kami. Selain itu, benda ini dapat memanggil semua hewan bertubuh lunak terdekat dari Laut Terlarang.” Dengan itu, dia menangkupkan tangan dan membungkuk kecil. Sementara itu, semua orang Seastar lainnya sedang turun dari kapal, dan kebanyakan dari mereka sedang menatap Xu Qing.

Ding Xue sedikit mengerutkan kening, dan tampak tidak begitu senang. Dan meskipun Gu Muqing tidak menunjukkannya, dia juga tidak terlalu senang.

Ding Xue bisa menebak apa yang dipikirkan oleh semua wanita Seastar itu ketika mereka menatap Xu Qing, jadi dia hendak membuka mulut dan mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba, suara gemuruh lainnya menembus kesunyian senja. Sosok-sosok muncul, terbang di udara dari bagian dalam pelabuhan. Orang-orang Seastar semuanya tampak bersiaga, dan mata ketiga wanita paruh baya itu berkilau.

Xu Qing melihat ke arah itu, dan langsung menyadari bahwa itu adalah sang Kapten dan Yang Mulia Kedua. [3]

Sang Kapten sedang terburu-buru sehingga ketika dia tiba, dia bahkan tidak menyapa orang-orang Seastar. Sebaliknya, dia hanya menatap Xu Qing dan berkata, “Patriark baru saja mengirim kabar bahwa Pulau Eastnether mengirimkan seorang tamu!”

“Pulau Eastnether?” kata Xu Qing terkejut.

Di sisi lain, ekspresi Ding Xue berkedut, dan ketiga Seastar Inti Emas itu tampak terkejut.

Dengan nada yang sangat serius, sang Kapten menjelaskan, “Penguasa pulau Pulau Eastnether adalah seorang wanita tua bernama Guru Eastnether. Setelah patriark mencapai terobosannya, tingkat kultivasinya mencapai level yang sama dengan wanita itu…. Tapi pengunjungnya bukanlah Guru Eastnether. Melainkan cucunya. Dan dia memiliki kepribadian yang kejam…. Kamu harus berhati-hati.”

Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, gelombang besar tiba-tiba bangkit, menerjang ke arah pelabuhan dengan kekuatan yang menghancurkan.

—

1. Kita terakhir melihat Gu Muqing di bab 164. Dia diperkenalkan namanya di bab 94, meskipun muncul di bab-bab sebelum itu.

2. Aku meragukan ada di antara kita yang melupakan kemunculan terakhir Ding Xue yang dimulai di bab 166.

3. Meskipun kita telah banyak mendengar tentang Yang Mulia Kedua dari Huang Yan, terakhir kali dia muncul ‘di layar’ adalah di bab 73.

IndoWebNovel – indowebnovel.com