Tekanannya terasa sangat mendominasi, dan gelombang air hitam yang muncul di pintu masuk pelabuhan seketika berubah menjadi tembok besar yang bergemuruh menuju pintu air utama. Gelombang itu sangat besar, dan mengandung kekuatan brutal yang memicu reaksi dari formasi mantra agung. Ketujuh mata yang berada di kejauhan berkilau, dan sebagai tanggapan, sebuah layar cahaya merah muncul untuk menghalau laju gelombang tersebut.

Namun, suara gemuruh itu semakin keras, hingga begitu memekakkan telinga sehingga orang-orang di Pelabuhan 176 merasa seperti ada petir surgawi yang menyambar di telinga mereka. Xu Qing mengerutkan kening dan melambaikan tangannya, menyebabkan kekuatan dharma menyapu keluar dan menutupi Gu Muqing serta Ding Xue, menghalangi suara tersebut agar tidak memasuki pikiran mereka. Sayangnya, para murid lainnya tidak seberuntung itu, dan satu demi satu, mereka batuk darah dan terhuyung-huyung mundur. Suara ini sangat kuat hingga melukai para kultivator Kondensasi Qi!

Mata Xu Qing menyipit, sementara Sang Kapten mengusap dagunya dan menatap Yang Mulia Kedua.

Yang Mulia Kedua juga mengerutkan kening saat ia melihat melewati pintu air dan membentak, “Apa artinya ini?”

“Aiyaaa, Kak Besar, jangan marah!” jawab sebuah suara merdu dari balik pintu air.

Beberapa saat kemudian, tentakel gurita besar mengulur keluar dari dalam air di tempat yang kurang lebih sama. Ukurannya lebarnya beberapa meter, dan panjangnya ratusan meter saat terentang melewati pintu air dan masuk ke dalam pelabuhan itu sendiri. Kemudian seekor gurita besar bangkit dari dalam air, menggunakan tentakelnya untuk memanjat gerbang tersebut.

Di atas gurita itu duduk seorang gadis muda yang tampak berusia belasan tahun. Sulit untuk menentukan usia spesifiknya karena penampilan fisiknya; gaya pakaiannya tidak seperti gadis muda pada umumnya. Ia mengenakan pakaian ketat hitam dan berambut sangat pendek. Meskipun demikian, ia terlihat imut, dan bahkan tampak anggun saat gurita raksasanya bergerak menuju Pelabuhan 176.

Sesampainya di dekat sana, gurita raksasa itu meneteskan air hitam ke mana-mana, dan sebagian air itu memercik ke arah para murid Tujuh Darah. Sementara itu, para Seastar semuanya gemetar dan menundukkan kepala. Mengejutkan sekali, gurita ini memancarkan jenis aura yang sama dengan seorang tetua Inti Emas! Binatang buas laut yang sangat besar ini memiliki kekuatan bertarung yang secara otomatis melampaui para kultivator di level yang sama dengan mereka. Dan sekarang, gurita ini memancarkan tekanan tanpa keraguan sedikit pun.

Xu Qing mundur beberapa langkah untuk menghindari cipratan air, sambil menatap tajam gadis berpakaian hitam itu saat ia bangkit berdiri di atas gurita besar tersebut. Usianya mungkin sekitar lima belas atau enam belas tahun, dengan wajah oval, bibir tipis, mata yang hidup, dan fitur wajah yang lembut. Melompat turun dari gurita itu, ia mendarat di dermaga, melirik Xu Qing dan Sang Kapten, lalu bergegas mendatangi Yang Mulia Kedua.

“Jangan salahkan aku, Kak Besar! Ini semua salah Si Bau! Aku sendiri yang akan menghadapinya!” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, gadis muda itu melambaikan tangannya, menyebabkan sekumpulan paku hitam tajam muncul di udara dan kemudian melesat ke arah guritanya sendiri, memancarkan energi yang luar biasa. Dan paku-paku itu tidak diarahkan ke kulit tebalnya, melainkan ke matanya. Gurita itu gemetar, tidak berani bergerak saat paku-paku hitam menancap ke dalamnya. Beberapa saat kemudian, darah hitam mengalir keluar dari matanya.

Melihat semua ini, pupil mata Xu Qing menyusut. Dan saat ia mengamati gadis berpakaian hitam itu lebih dekat lagi, jantungnya berdetak sedikit lebih kencang. Alasannya adalah, meskipun gadis ini tampak seperti manusia biasa, ia sebenarnya berbeda. Ia tidak seperti Sang Kapten, atau anak dao Seazombie, atau para tetua dan ketua puncak. Ia tampak… jauh lebih murni!

Itu adalah kemurnian yang sangat dipahami oleh Xu Qing, dan itulah mengapa jantungnya tiba-tiba berdegup kencang.

Ia sama sekali tidak memiliki mutagen di dalam tubuhnya!

Ini adalah pertama kalinya Xu Qing pernah menemui kultivator lain yang tidak memiliki mutagen. Ia begitu murni hingga tampak seperti putri seorang dewa! Terlebih lagi, Xu Qing samar-samar dapat melihat tanda-tanda bahwa ia telah membuka aperture dharma jauh lebih banyak dari 100. Ia belum sepenuhnya mencapai level 120. Sebaliknya, ia telah membuka 104 aperture. Terlebih lagi, ia jelas terus membuka semakin banyak aperture, dan sepertinya ia tidak akan berhenti di angka 120. Sangat mungkin ia akan melampaui level tersebut.

Hal itu sendiri tidak mengejutkan bagi Xu Qing, karena ia sebelumnya telah menyadari bahwa angka 120… bukanlah batas akhir.

Sambil mengerutkan kening karena kesal, Yang Mulia Kedua berkata, “Yanyan, ini adalah Tujuh Darah. Kau—”

“Baiklah, baiklah,” kata Yanyan dengan manis, melingkarkan kedua tangannya di lengan Yang Mulia Kedua. “Aku salah, Kak Besar.” Jelas sekali bahwa Yanyan sangat dekat dengan Yang Mulia Kedua.

Sambil menggelengkan kepala, Yang Mulia Kedua menatap Sang Kapten. “Kakak Tertua, eh… dengar, Yanyan sama sekali tidak bermaksud melakukan semua ini.”

Sambil tersenyum, Sang Kapten mengukur penampilan Yanyan.

Gadis itu balas menatapnya dengan rasa ingin tahu. Sambil tersenyum hingga memperlihatkan dua buah lesung pipi, ia berkata, “Jangan menatapku seperti itu. Jika kau melakukannya, aku akan menyuruh Si Bau mencongkel matamu.”

Mata Sang Kapten berkilau saat ia dengan sengaja membukanya lebih lebar lagi. Mengeluarkan sebuah apel, ia menggigitnya dan berkata, “Bukan masalah besar. Malah, aku sendiri yang akan mencopotnya untukmu. Bagaimana kalau kita bertukar? Mataku ditukar dengan sebotol serum Eastnether?”

Alis Yanyan terangkat, tetapi kemudian Yang Mulia Kedua mempererat rangkulannya di lengan gadis itu. Yanyan mendengus dingin, lalu akhirnya mengalihkan pandangannya ke arah Xu Qing. Sebelumnya, ia hampir tidak meliriknya, tetapi sekarang tatapannya bertemu dengan wajah pemuda itu.

“Kak Besar, pria ini bukan sesama muridmu, kan? Aku ingin menggunakan wajahnya untuk dijadikan topeng. Pasti akan terlihat bagus!”

Tampaknya ia tidak sedang bercanda. Matanya berkilau dengan cahaya yang sangat aneh, sementara pada saat yang sama, gurita besar itu menatap tajam ke arah Xu Qing.

Semua orang yang hadir mulai merasa sangat gugup, dan para Seastar perlahan menyingkir.

Sementara itu, Xu Qing tidak mengatakan apa-apa, tetapi kekuatan dharmanya telah mulai berkumpul, dan bayangannya sudah siap untuk bergerak kapan saja.

Saat mata Yanyan menyipit, Yang Mulia Kedua menghela napas dalam-dalam.

“Sama sekali tidak boleh!” kata Yang Mulia Kedua dengan tegas. Tak perlu dikatakan lagi bahwa Yang Mulia Kedua sudah akrab dengan Xu Qing, dan tahu bahwa pemuda itu berteman baik dengan Huang Yan. “Maaf soal ini, Xu Qing. Sebaiknya kau pergi saja sekarang. Aku akan menjelaskan semua ini kepada Huang Yan nanti.”

Xu Qing mengangguk dan berbalik untuk pergi.

Namun, begitu mendengar nama Huang Yan, Yanyan tiba-tiba tersenyum. “Kenapa kau melindungi pria ini, Kak Besar? Apa kau naksir padanya? Kalau begitu, aku tidak jadi ingin wajahnya. Sebagai gantinya, aku akan merobek-robek wajahnya!”

Ia melompat bergerak, melesat ke arah Xu Qing dengan permusuhan mendalam yang membara di matanya.

Meskipun ia bergerak dengan kecepatan yang tak terduga, Xu Qing telah berjaga-jaga sepanjang waktu. Nyala api kehidupannya seketika menyala saat ia memasuki kondisi pancaran mendalam dan melesat ke arah Yanyan.

Pada saat yang sama, gurita itu melepaskan tekanan dari level Inti Emas, dan bersiap untuk melancarkan serangannya sendiri ketika sebuah raungan amarah meledak dari Puncak Keenam bagaikan petir dari langit.

“Lancang sekali!”

Gurita itu menggigil, dan auranya langsung runtuh di bawah tekanan mendadak tersebut. Kekuatan tak kasat mata itu begitu besar sehingga ia tidak bisa bergerak sama sekali.

Sang Kapten memilih saat itu untuk melesat ke arah gurita. Meledak dengan energi dingin, ia langsung menuju ke salah satu tentakelnya dan menggigitnya.

Sementara itu, Xu Qing dan Yanyan saling berbenturan. Suara ledakan terdengar saat gadis itu mengayohkan kuku tajamnya ke arah wajah Xu Qing. Pemuda itu menghindar, lalu sebuah belati terwujud di tangan kanannya, yang ia sapukan ke arah leher gadis itu.

Gadis itu meliukkan tubuhnya ke samping untuk menghindari belati tersebut, tetapi kemudian lutut Xu Qing menghantam dadanya. Ia ambruk dengan suara dentuman keras saat terpelanting melewati pemuda itu.

Tanpa buang waktu sedetik pun, Xu Qing mengeluarkan sebotol kecil cairan hitam dan membantingnya di antara kedua tangannya dengan sekuat tenaga.

Botol itu pecah berkeping-keping, dan cairan hitam memercik ke segala arah. Sebagian mengenai dirinya, tetapi sebagian besar memercik ke tangan Yanyan, yang tadinya terulur ke arahnya dari belakang.

Ekspresinya berubah, ia mengibaskan pergelangan tangannya, tetapi tidak berhasil menghilangkan cairan hitam tersebut. Cairan hitam itu sebenarnya adalah sekumpulan kumbang kecil, dan begitu menyentuh kulitnya, mereka mulai menggali masuk ke dalam pori-porinya.

“Kau!” serunya spontan.

Namun, mata Xu Qing menyala dengan niat membunuh. Tusuk sate besi hitamnya muncul dan melesat ke arah Yanyan, bergabung dengan bayangannya.

Di saat krisis yang berpotensi mematikan itu, sebuah suara kesal bergema dari Puncak Keenam.

“Cukup sampai di sini.”

Tubuh Xu Qing bergetar, dan ia tiba-tiba merasa tidak berdaya untuk melakukan apa pun selain mundur.

Hal yang sama juga terjadi pada Yanyan. Dengan wajah pucat, ia melangkah mundur. Setelah menatap tangannya, ia mengeluarkan pil obat dan menelannya, tetapi pil itu tidak memberikan efek apa pun. Akhirnya, ia harus mengatupkan giginya dan mengeluarkan sebuat talisman kertas emas. Setelah menempelkannya ke tangannya, ia berhasil menghentikan penyebaran kumbang hitam tersebut.

Sambil bergegas mendekat, Yang Mulia Kedua kembali menghela napas dan memberikan tatapan penuh permintaan maaf kepada Xu Qing. Melingkarkan tangannya di lengan Yanyan, ia mulai menuntun gadis itu pergi.

“Kau Xu Qing, kan?” ucap Yanyan penuh dendam saat ia berjalan pergi. “Aku akan mengingatmu. Aku mengincar wajahmu itu. Ngomong-ngomong, katakan pada si gemuk Huang Yan itu bahwa jika ia terus mengganggu Kak Besar-ku, aku akan memastikan ia berakhir dengan kematian!”

Di sisi lain, Sang Kapten sedang berjuang untuk merobek sebagian daging Inti Emas, tetapi mengalami kesulitan. Pada akhirnya, ia harus puas dengan hanya menggigit ujung sebuah tentakel.

Gurita itu meronta melawannya, tetapi telah ditekan sepenuhnya dan tidak bisa bergerak. Yang bisa dilakukannya hanyalah mengeluarkan suara rintihan yang menyedihkan. Sayangnya, Yanyan sudah melupakan gurita tersebut.

Adapun para Seastar, mereka menatap Xu Qing dan Sang Kapten dengan rasa kagum yang terang-terangan.

Di mata mereka, keduanya tampak benar-benar gila. Yang satu, ketika menghadapi binatang buas laut tingkat Inti Emas yang telah ditekan, langsung mencoba menggigit dagingnya. Sementara yang satunya lagi secara terang-terangan menyerang seorang putri junior dari Pulau Eastnether. Dan jelas sekali ia berniat untuk membunuhnya.

Sulit untuk mengatakan siapa yang lebih gila! Kedua orang ini benar-benar tidak boleh dianggap remeh!

Kemudian mereka teringat akan sayembara yang dikeluarkan oleh kaum Seazombie, dan sampai pada kesimpulan bahwa sangat masuk akal bagi dua orang seperti ini untuk melakukan hal yang begitu dramatis.

Setelah situasi mereda, orang-orang bubar ke jalan masing-masing. Pada akhirnya, satu-satunya yang tertinggal di sana adalah Xu Qing, Sang Kapten, gurita yang tertindih, serta Ding Xue dan Gu Muqing. Sang Kapten menyuruh dua nama terakhir untuk pergi.

Ding Xue jelas merasa khawatir, tetapi ia tahu bahwa Sang Kapten dan Xu Qing memiliki hal yang harus dibicarakan, jadi ia pamit pergi. Gu Muqing juga berbalik untuk pergi, lalu berhenti sejenak dan menyerahkan sebotol pil obat kepada Xu Qing.

“Kakak Senior Xu Qing, pil ini sangat ampuh untuk mengobati luka akibat gigitan serangga.”

Xu Qing mengangguk sebagai tanda terima kasih dan mengambil botol tersebut. Setelah kedua gadis muda itu pergi, Sang Kapten memanggul ujung tentakel yang telah ia gigit, lalu berjalan santai menghampiri Xu Qing.

“Semua ini bukan urusanku,” katanya sambil tersenyum lebar, “tetapi agar kau tahu saja, gadis itu sudah naksir pada Saudari Kedua selama bertahun-tahun. Jelas sekali ia datang ke sini untuk mencari masalah dengan Huang Yan, dan begitu tahu kau berteman baik dengannya, ia menyeretmu ke dalam masalah ini. Gadis itu jelas tidak menyangka kalau kau ternyata sangat sulit untuk dihadapi.”

Mata Xu Qing berkilat dingin, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, ia mulai berjalan menuju arah gurita.

“Hei, apa yang sedang kau lakukan?” tanya Sang Kapten.

“Memotong tentakelnya,” jawab Xu Qing pelan.

“Jangan, jangan! Waktu penekanannya hampir habis!!”

“Jika kau membantu, memotongnya akan jadi lebih mudah.” Sambil memelototi mereka dengan marah, Xu Qing mengeluarkan belati lain dan mulai memotongnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com