“Xu Qing,” kata sang Kapten dengan geram, “kau sekarang sudah menjadi lebih serakah dariku!” Pada saat yang sama, dia melesat maju dan membantu Xu Qing menebas tentakel gurita itu.

Gurita Inti Emas itu jelas murka, tapi dia tidak bisa menghentikan Xu Qing untuk memotong ujung kecil dari salah satu tentakelnya, yang panjangnya sekitar tiga meter. Melempar potongan itu ke bahunya, Xu Qing pergi bersama sang Kapten.

Beberapa saat kemudian, kekuatan penekanan itu lenyap, dan sang gurita melepaskan raungan amarah. Kemudian, tepat saat sepertinya ia hendak bangkit dengan seluruh tubuhnya, ia ambruk ke tanah.

Dan itu karena, entah dari mana, seorang pria paruh baya telah muncul di hadapannya. Wajah pria itu dipenuhi topeng kepahitan saat ia berjalan perlahan ke depan, meminum alkohol dari sebuah labu.

Dia tidak lain adalah Tuan Keenam, penguasa Puncak Keenam. Dahulu kala, Tuan Keenam seperti Tuan Ketujuh, seorang anggota pilihan dari sekte tersebut. Faktanya, dia bergabung dengan sekte bersama dengan Tuan Ketujuh. Namun, bertahun-tahun kemudian, dia mengalami tragedi. Pasangan daoist-nya menemui akhir yang mengerikan, meninggalkannya bersama satu-satunya anak lelaki mereka. Dalam kesedihannya, dia mencurahkan seluruh cinta dan perhatiannya kepada putranya. Dan putranya tidak mengecewakannya.

Seiring berjalannya waktu, putranya menjadi sosok yang luar biasa di Tujuh Darah Merah. Namun suatu hari putranya pergi ke laut untuk pelatihan dan tidak pernah kembali. Posisinya di sekte bahkan runtuh seketika. Hal itu menimbulkan kehebohan besar di dalam sekte. Namun, pembunuhnya tidak pernah teridentifikasi, dan masalah itu menjadi sumber siksaan tiada akhir bagi Tuan Keenam. Setelah itu, sang penguasa puncak tidak pernah terlihat tanpa sebotol alkohol. [1]

Sambil kembali menenggak minuman dari labu itu, Tuan Keenam berhenti di depan sang gurita. “Aku sedang merajut artefak magis yang bisa menggunakan dua mata. Milikmu. Serahkan padaku.”

Gurita itu menggigil, dan tanpa ragu, mengulurkan dua tentakel ke arah kedua matanya. Mencengkeram matanya, ia merogoh dan mencabutnya dari kepalanya, menyebabkan darah menyembur ke mana-mana. Kemudian, ia dengan hormat mempersembahkan mata itu kepada Tuan Keenam.

“Sekarang enyah dan tunggulah di luar untuk pemilikmu.” Tuan Keenam melemparkan mata-mata itu ke dalam labunya, lalu berbalik dan berjalan kembali menuju Puncak Keenam.

Gurita itu menundukkan kepalanya sampai Tuan Keenam pergi. Kemudian, dengan gemetar, ia kembali kesamudera dan tenggelam ke dalam air. Setelah berada agak jauh dari sekte, cahaya berkilauan di sekelilingnya saat ia berubah menjadi seorang pria kekar.

Matanya telah dicungkil, namun daging di dahinya menggeliat dan berkedut, lalu terbuka, menampakkan mata ketiga. Saat ia menatap Tujuh Darah Merah, ekspresinya dipenuhi rasa takut dan gentar.

Tujuh Darah Merah telah tumbuh jauh lebih percaya diri sekarang setelah Tuan Pembuang Darah mencapai terobosannya. Dari luar, mereka masih tampak seperti cabang anak perusahaan dari Koalisi Tujuh Sekte dari daratan Utama Kuno yang Dihormati. Namun sebenarnya, selama beberapa tahun terakhir, Tujuh Darah Merah… telah sangat dekat untuk menjadi sekte yang independen.

Rekrutan tingkat rendah adalah serangga berbisa di dalam kendi. Murid tingkat menengah mereka dibebaskan untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan. Tapi begitu seorang murid masuk ke jajaran eselon dan menjadi tingkat tinggi yang sesungguhnya, Tujuh Darah Merah merawat dan melindungi mereka!

Bertahun-tahun yang lalu, Koalisi Tujuh Sekte mulai menyadari bahwa mencoba mengganti para patriark dan penguasa puncak secara bergiliran tidak menghasilkan banyak perubahan. Tuan Pembuang Darah selalu berada di sekitar untuk mengawasi keadaan, dan bahkan ketika para penguasa puncak dipaksa untuk kembali berotasi bertugas di Koalisi Tujuh Sekte, hati mereka selalu tetap bersama Tujuh Darah Merah.

Inilah persisnya yang Anda harapkan saat sebuah sekte bangkit menuju kejayaan!

Rasa gentar di mata pria kekar itu semakin mendalam.

***

Xu Qing dan sang Kapten berpisah. Begitu Xu Qing kembali ke dharmaskiff-nya, dia mengeluarkan slip bambunya dan menambahkan sebuah nama.

Yanyan.

Kali ini, dia menggoreskan lingkaran di sekeliling nama tersebut, yang mengindikasikan bahwa dia tidak bisa membunuh orang ini di tempat umum. Dia harus menemukannya di luar Tujuh Darah Merah dan menyingkirkannya secara diam-diam. Jika tidak, akan ada terlalu banyak masalah.

Patriark Prajurit Vajra Emas sangat bersemangat ketika melihat nama baru ditambahkan ke dalam daftar.

Satu lagi! HORE!

Setelah selesai mengukir nama itu, Xu Qing hendak menyimpan slip bambu tersebut ketika dia melihat tusuk sate besi bergetar di sisi lain. Setelah memikirkan betapa kerasnya sang patriark bekerja akhir-akhir ini, dia mendatangi ‘Patriark Prajurit Vajra Emas’ dan menggoreskan garis lain melewati nama tersebut.

Ketika sang patriark melihatnya, hatinya dipenuhi dengan kegembiraan dan apresiasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Getaran pada tusuk sate itu menjadi semakin nyata. Semua kerja kerasnya terbayar lunas! Benar-benar terbayar lunas!

Muncul dalam wujud proyeksi, dia menangkupkan tangan dan membungkuk, gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Terima kasih banyak… Tuan!!”

Dia benar-benar telah bekerja keras akhir-akhir ini. Dan itu bahkan lebih terasa setelah beberapa keberhasilan yang dialami oleh sang bayangan. Pada lebih dari beberapa kesempatan, dia hampir mengalami iblis batiniah selama berkultivasi, berkat selalu bertanya-tanya apakah dia akan dibuang. Tapi sekarang, melihat Xu Qing menggoreskan garis itu melewati namanya, banyak keraguannya lenyap begitu saja.

Apa yang tidak disadari oleh Patriark Prajurit Vajra Emas adalah bahwa, di belakang Xu Qing, bayangannya telah membuka satu mata dan memperhatikan sang patriark dengan sangat saksama. Jelas sekali, bayangan itu sedang mencoba mempelajari sesuatu.

Melihat betapa bersemangatnya sang patriark, Xu Qing memberikan beberapa patah kata penyemangat, lalu menyimpan slip bambu itu, berjalan keluar kabin, dan duduk di geladak sambil memandang ke kejauhan. Dia sedang menunggu seseorang.

Tak lama kemudian, sesosok tubuh tambun muncul di kejauhan, terhuyung-huyung melewati kegelapan malam. Dia tidak lain adalah Huang Yan. Dia jelas-jelas sedang mabuk, karena dia tidak bisa berjalan lurus. Dia tampak murung. Dan kali ini, alih-alih duduk di sisi luar, dia langsung melompat ke atas dharmaskiff. Menjatuhkan diri di sebelah Xu Qing, dia melepaskan desahan panjang.

“Saudara Xu Qing, aku berhutang budi padamu untuk hari ini. Aku benar-benar, sangat menyesal. Aku tidak tahu bahwa sahabat karib Kakak Perempuanku adalah orang gila seperti itu!”

Huang Yan menarik keluar sebuah kantong penyimpanan dan dengan sungguh-sungguh menyerahkannya kepada Xu Qing.

“Aku tidak membawa banyak barang, Saudara Xu Qing. Itu 200.000 batu roh. Yang penting niatnya, kan?”

Xu Qing tidak langsung mengambil kantong penyimpanan itu. Menatap Huang Yan, dia berkata, “Apa yang berencana kau lakukan untuk mengatasi hal ini?”

Huang Yan menghela napas. “Kenapa cinta harus menjadi siksaan yang begitu berat? Nasibku sangat sial! Xu Qing, tahukah kau bahwa aku datang ke Tujuh Darah Merah khusus untuk Kakak Perempuan? Tahun itu… aku melihatnya sekilas dari kejauhan. Hanya satu pandangan. Sejak saat itu, aku tidak bisa berhenti memikirkannya. Jadi aku memutuskan untuk bergabung dengan Tujuh Darah Merah agar aku bisa menjadikannya sebagai pasangan daoist-ku.”

Huang Yan berada dalam suasana hati yang sangat berbeda hari ini dibandingkan sebelumnya. Mengangkat botol alkoholnya, dia meneguknya. Kemudian dia mengeluarkan botol kedua dan menawarkannya kepada Xu Qing.

Xu Qing menerimanya dan ikut meneguknya.

“Aku tidak pernah menduga bahwa sahabat karibnya juga akan menjadi sainganku!! Kau tahu? Setelah wanita garang itu muncul hari dia tidak mau membiarkan Kakak Perempuanku sendirian. Dan akibatnya, Kakak Perempuan tidak punya waktu untukku. Dan ketika aku pergi mencarinya, dia menyuruhku pergi! Dia tampak merasa bersalah tentang hal itu, tapi tetap saja!!

“Aku bisa merasakan ada sesuatu yang aneh sedang terjadi, jadi setelah aku minum sedikit aku pergi dan menguping. Dan tebak apa? Wanita garang itu mencoba merebut Kakak Perempuan dariku!” Huang Yan mengertakkan gigi. “Kenapa ini harus terjadi sekarang? Jika ini terjadi beberapa bulan lalu, aku akan menghancurkannya hanya dengan satu embusan napas.”

Huang Yan tampak semakin emosional.

Sementara itu, Xu Qing tampak bingung. Dia tidak begitu yakin apa yang dibicarakan oleh Huang Yan, dan tidak pernah mengalami hal seperti ini. Mengingat dia tidak memahami situasinya, dia tidak tahu bagaimana cara menghibur Huang Yan. Pada akhirnya, dia hanya mengangkat botol alkoholnya.

Huang Yan melihatnya, menghela napas, lalu mendentingkan botol mereka dan minum.

“Kau terlalu muda untuk—” Tiba-tiba, medali identitas Huang Yan bergetar di dalam kantong penyimpanannya. Dengan mata berkedip-kedip, dia mengeluarkannya. Setelah membaca pesan yang baru saja masuk, dia mengerutkan kening dengan tidak senang.

Sementara itu, medali identitas Xu Qing juga bergetar. Mengalirkan sedikit kekuatan dharma ke dalamnya, dia melihat sebuah pesan panjang.

“Seperempat jam yang lalu, Biro Selestial kita menerima permintaan bala bantuan dari Divisi Patroli. Seorang kultivator Pendirian Yayasan dari luar sekte menyerang Divisi Bantuan Pilot. Banyak murid terluka. Ketika Patroli merespons, perwira komandannya terluka dan semua petugas ditawan.

“Biro Selestial memberikan bala bantuan, namun tidak mampu menghentikan kultivator luar tersebut, dan semua orang ditawan.

“Pelaku menuntut agar Huang Yan datang dari Pelabuhan 176, sekarang juga.

“Masalah ini melampaui kemampuan kami, jadi kami meminta wakil direktur untuk memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.”

Xu Qing mendongak menatap Huang Yan, yang sedang melakukan hal persis yang sama, dengan ekspresi yang tidak sedap dipandang dan penuh penyesalan. Kemudian Huang Yan berdiri dan bergegas menuju ke arah Divisi Bantuan Pilot.

Xu Qing tiba-tiba teringat kembali pada apa yang terjadi hari itu di toko Puncak Keenam. Kemudian dia menatap ke bawah pada kantong penyimpanan, yang telah diletakkan secara sembunyi-sembunyi oleh Huang Yan di samping setelah Xu Qing menolak untuk mengambilnya. [2]

Huang Yan benar-benar setia kawan.

Xu Qing berdiri dan turut melangkah menuju Divisi Bantuan Pilot. Dia bisa bergerak jauh lebih cepat daripada Huang Yan, jadi tidak butuh waktu lama baginya untuk menyusul.

Ketika Huang Yan melihatnya, dia tersenyum. “Kau ikut juga?”

Xu Qing juga tersenyum. “Bantuan Pilot melaporkan insiden itu. Jadi tentu saja aku akan pergi.”

“Ada sesuatu yang istimewa darimu, Xu Qing. Aku sudah berada di Tujuh Darah Merah selama bertahun-tahun, dan kaukah sebenarnya teman pertama yang kudapatkan. Setelah bertahun-tahun hanya peduli pada Kakak Perempuan, sekarang aku memilikimu di sisiku. Aku tidak punya banyak teman….” Huang Yan menarik napas dalam-dalam, tetapi alih-alih mengatakan hal lain, dia mulai berlari bahkan lebih cepat. Xu Qing menjaga kecepatan yang sama saat mereka semakin dekat dengan Bantuan Pilot.

Divisi Bantuan Pilot di Pelabuhan 176 tampak seperti sebuah kapal layar raksasa. Saat mereka mendekat, gelombang kejut yang mencengangkan tiba-tiba meledak dari dalam bangunan itu.

Kapal layar itu meledak, melemparkan berkeping-keping pecahan ke segala arah. Pada saat yang sama, sesosok bayangan hitam melesat keluar dari dalam, meluncur ke arah Huang Yan dengan kecepatan yang mencengangkan.

Menyipitkan matanya, Xu Qing memasuki kondisi pancaran mendalam dan melangkah berdiri di depan Huang Yan. Dengan kejam mengibaskan tangannya ke depan, dia mengirimkan aliran api hitam menyembur keluar, yang dihantam oleh sosok yang datang mendekat.

Sebuah dentuman bergema saat sosok itu terdorong mundur ke arah batu karang di dekatnya. Pada titik itu, menjadi jelas bahwa orang yang telah berbenturan dengan Xu Qing tidak lain adalah Yanyan.

“Apa yang kaulakukan di sini?” bentaknya, menatap tajam ke arah Xu Qing.

Mata Xu Qing beralih dari wanita itu ke reruntuhan Divisi Bantuan Pilot. Setidaknya tiga ratus murid terlihat berserakan secara acak di sekitarnya.

Semua dari mereka terluka parah, tapi tidak ada yang tewas. Di antara mereka terdapat si Bisu.

Xu Qing memperhatikan semuanya, dengan ekspresi muram.

“Kau tidak perlu melihat mereka semua,” kata Yanyan. “Mengingat siapa aku, aku tidak membunuh siapa pun. Tapi bahkan jika aku melakukannya, lalu kenapa? Apakah kau pikir akan ada orang yang repot-repot membantu serangga-serangga Puncak Luar di dalam kendi seperti ini? Sejak saat aku tiba di sini sampai sekarang, tidak satu orang pun muncul untuk menghentikannya.” Menatap wajah Xu Qing, dia menjilat bibirnya. “Aku tidak tahu bahwa kau sebenarnya berada di jajaran eselon Tujuh Darah Merah. Kurasa itu akan membuat segalanya menjadi rumit.”

“Salah,” kata Xu Qing dengan tenang. “Alasan sekte tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya adalah karena masalah ini berada di bawah yurisdiksi Divisi Kejahatan Kekerasan. Sampai aku menaikkan masalah ini ke atasan-atasan ku, akulah yang memegang kendali di sini.”

Dengan kata lain, Xu Qing mengangkat sebuah slip sinyal giok, lalu menghancurkannya. Seketika, seberkas cahaya terang melesat naik ke langit malam, menciptakan kilau warna-warni yang bertuliskan ‘Kejahatan Kekerasan’.

“Berdasarkan Bagian 7 hukum sekte, kultivator luar yang membuat kekacauan di kota utama harus ditangkap di tempat. Semua petugas dari Biro Selestial, patuhi perintah ku: kunci Pelabuhan 176 dan tangkap penjahat ini!”

1. Insiden dengan putra Tuan Keenam telah disebutkan di bab 148. ☜

2. Insiden toko Puncak Keenam yang disebutkan di sini berada di bab 72. ☜
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com