Bab 289: Jianwu Menjadi Pusat Perhatian

Archi-Immortal Plumdark tampak geli melihat cara Xu Qing bertindak. Dia telah melihat banyak orang dalam hidupnya, termasuk mereka yang berpenampilan menarik dan pemalu seperti anak ini. Namun, ketika dia masih muda, dia tidak pernah terlalu memperhatikan orang-orang seperti itu. Namun sekarang, entah mengapa, dia merasa ingin sedikit menggodanya. Dia melangkah lebih dekat.

Xu Qing berdiri kaku bagaikan papan dan kesulitan bernapas dengan normal. Bukan hanya tubuhnya yang tidak bisa digerakkan, tetapi tekanan itu juga membuat jiwanya bergetar.

Archi-Immortal Plumdark kini telah mendekat begitu rupa sehingga wajahnya tepat berada di sebelah wajah Xu Qing. Aromanya seperti seseorang yang baru saja selesai mandi, dan mengingat jarak yang begitu dekat, Xu Qing dikelilingi oleh werang wangi itu, sehingga tidak punya pilihan selain menghirupnya dalam-dalam. Dia begitu gugup hingga wajahnya pucat pasi, dan jantungnya berdegup kencang sedemikian keras hingga hampir bisa terdengar dari luar. Dia tidak pernah bersikap seperti ini di hadapan murid perempuan mana pun yang pernah dia temui di masa lalu.

Menyaksikan pemandangan yang tersaji di hadapannya, Wu Jianwu tertegun sepenuhnya. Dia bahkan bertanya-tanya apakah Chen Erniu dan Xu Qing telah mengundangnya dari jauh hanya untuk menyaksikan peristiwa ini. Kemudian dia mulai merasa sedikit kesal mengingat dia sebenarnya hanya ingin melihat Kaisar Kuno Dark Serenity.

Adapun lelaki tua dengan enam istana surgawi itu, dia berdiri di samping sambil dengan hormat mengalihkan pandangannya.

Hanya sang Kapten yang merasa sangat gembira. *Aku tidak punya pilihan, Ah Qing kecil. Aku terpaksa melakukan ini. Dan jepit rambut itu begitu mahal. Semuanya demi kebaikanmu sendiri. Kau tahu apa kata orang… jahe semakin tua semakin pedas. Seperti yang kuduga, dia datang ke sini dengan membawa jepit rambut yang kukirim….*

Sang Kapten mengedipkan matanya beberapa kali ketika memikirkan berapa banyak uang yang telah dihabiskannya untuk jepit rambut tersebut.

*Andai saja dia datang sedikit lebih cepat….*

Sementara sang Kapten mendesah, Xu Qing berdiri di sana dengan pikiran kosong. Dan kemudian, Archi-Immortal Plumdark mendekat dan mengembuskan napas dengan lembut ke telinganya. Napas hangatnya menerpa pemuda itu bagaikan sambaran petir, menyebabkan getaran menjalar ke seluruh tubuhnya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia benar-benar kebingungan harus berbuat apa.

Melihat reaksinya membuat Archi-Immortal Plumdark begitu senang hingga dia tertawa. Itu adalah tawa yang lembut dan indah, seperti kicauan burungorio, begitu merdu hingga siapa pun yang mendengarnya akan merasa mabuk kepayang. Sambil tertawa, dia berputar dengan anggun hingga berdiri tepat di hadapannya. Sepanjang jalan, dia mencondongkan tubuh sedemikian rupa hingga pinggulnya nyaris bersentuhan dengan tubuh pemuda itu.

Rupanya, menggoda pemuda tersebut adalah apa yang dia butuhkan untuk memperbaiki suasana hatinya, dan kini dia sudah selesai. Sebuah medali perintah muncul di tangannya, yang kemudian dia letakkan di dada Xu Qing. Sambil menepuknya dengan lembut, dia berkata, “Dengan medali ini, kau bisa pergi… jauh lebih dalam ke alam saku ini.”

Sambil kembali tertawa kecil, dia berbalik dan melayang naik ke langit, bagaikan seorang dewa yang kembali ke istana kahyangan. Meskipun tidak ada seorang pun yang bisa melihatnya, dia sebenarnya sedang menggelengkan kepala.

*Setiap kali aku melihat anak itu, aku selalu ingin menggodanya. Aku benar-benar harus menghentikan kebiasaan itu. Sayangnya… bau darah pada dirinya telah meresap hingga ke tulang-tulangnya. Dia memang menggemaskan, tetapi di balik itu tersembunyi aura pembunuh yang tak terbatas. Kurasa dia bukanlah tipe orang yang memiliki ‘cahaya di dalam hatinya’.*

Hanya setelah Archi-Immortal Plumdark pergi, Xu Qing merasa dirinya bisa bergerak kembali. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menoleh ke arah sang Kapten.

Sang Kapten merasakan secercah rasa takut melintasi dirinya. Sambil berdehem, dia berkata, “Ayo kita masuk. Kita sudah mengeluarkan banyak uang, dan waktu terus berjalan!”

Tanpa menunggu jawaban, dia bergegas maju dan melompat ke dalam pusaran air. Rupanya dia khawatir Xu Qing akan melakukan sesuatu padanya.

Sementara itu, Wu Jianwu masih berdiri tertegun di tempatnya. Dia menatap Xu Qing, lalu menoleh ke arah tempat di mana Archi-Immortal Plumdark telah menghilang. Akhirnya, dia menelan ludah.

Xu Qing tidak mempedulikan Wu Jianwu. Sebaliknya, dia menatap pusaran air tempat sang Kapten menghilang tadi. Sambil mengatupkan giginya rapat-rapat, dia bersumpah untuk mengingat apa yang baru saja terjadi, lalu masuk ke dalam pusaran air tersebut. Dengan perginya mereka berdua, Wu Jianwu akhirnya bisa bernapas lega.

*Kita para kultivator tidak boleh sekali-kali terjerumus oleh rayuan perempuan. Itu tidak akan membawa kebaikan bagi kita. Perempuan hanya akan mendistraksi dan membingungkan kita. Kultivator harus fokus sepenuhnya pada kultivasi. Itulah cara untuk mencapai hal-hal luar biasa. Kaisar Kuno Dark Serenity sendiri pernah mengatakan hal itu….*

Di masa lalu, Wu Jianwu sangat yakin bahwa filosofi Kaisar Kuno Dark Serenity adalah mutlak benar. Namun sekarang, dia mulai merasa ragu…. Pada akhirnya, hati dao miliknya cukup kuat, sehingga dia dengan cepat menjernihkan pikirannya. Dengan mata yang memancarkan tekad bulat, dia memasuki pusaran air tersebut.

Di balik pusaran air itu, mereka mendapati diri mereka berada di langit dan bumi yang berbeda. Tempat itu sangat luas, dipenuhi dengan jajaran pegunungan yang melingkar konsentris. Langitnya berupa penghalang formasi mantra yang bergelombang, dan tanahnya tercipta dari mantra-mantra pelindung. Dari segi ukuran, tempat itu kira-kira seluas ibu kota lama Seven Blood Eyes di benua South Phoenix. Di tengah-tengah jajaran pegunungan yang melingkar itu terdapat sebuah danau yang sangat besar. Air danaunya berwarna merah darah, begitu gelap dan pekat hingga tampak seolah-olah danau itu sendiri benar-benar terbuat dari darah.

Sebuah paku raksasa muncul dari dalam danau, begitu masif hingga tampak mampu menopang langit dan bumi. Warnanya hitam pekat, dan sambaran petir meliuk-liuk di permukaannya. Pemandangan itu sangat mengejutkan sekaligus mengerikan, memancarkan aura yang terasa sangat kuno. Seolah-olah paku ini telah menyaksikan peristiwa yang tak terhitung jumlahnya sejak zaman dahulu kala. Di bagian puncak paku itu terdapat sebuah rantai tebal yang dipenuhi dengan tanda-tanda formasi mantra, yang memancarkan fluktuasi mengerikan. Yang mengejutkan, rantai tersebut terhubung ke sesosok ular kerangka yang sangat besar!

Ular raksasa itu melingkar, dengan paku tersebut berada di tengah-tengah gulungannya. Ukurannya begitu besar hingga tampak seperti jajaran pegunungan terakhir di tengah-tengah semua pegunungan lainnya. Kepala ular itu bertumpu di atas paku raksasa tersebut. Tidak ada daging yang tersisa di tulangnya, hanya kerangka hitam pekat, namun wujudnya tampak sama angkuhnya seperti saat ular itu masih hidup. Di dalam rahang ular yang panjang itu terdapat barisan gigi yang sangat tajam. Dan satu gigi di bagian depan ternoda oleh darah keemasan yang telah mengering.

Darah keemasan itulah yang memancarkan energi yang menggoncangkan langit dan bumi. Energi itu memancarkan dominasi sekaligus kebangsawanan, sesuatu yang mampu mengguncang jiwa siapa pun yang melihatnya.

Pemandangan itu tampak persis seperti ukiran yang pernah dilihat oleh Xu Qing dan sang Kapten. Satu-satunya perbedaan adalah sensasinya. Melihat hal ini secara langsung sangatlah berbeda dari sekadar representasi artistik. Terutama energi mengerikan yang terpancar dari paku tersebut, serta tekanan yang keluar dari kerangka ular itu. Xu Qing, sang Kapten, dan Wu Jianwu tampak sangat terkejut, dan jantung mereka berdegup kencang.

Adapun sang Kapten, dia sedang menatap darah keemasan yang telah mengering pada gigi ular tersebut. “Aku benar-benar bodoh! Kenapa aku begitu fokus pada harta karun luar? Aku tidak percaya ada benda luar biasa seperti ini di dalam sekte!! Mungkinkah itu benar-benar darah Kaisar Kuno Dark Serenity??”

Xu Qing tidak memedulikan gigi tersebut. Saat dia mengamati sekeliling mereka, dia merasakan kekuatan jiwa yang sangat kuat di area itu. Bahkan, kekuatannya begitu dahsyat bagaikan lautan jiwa yang memicu Kitab Penelannya Jiwa Api Jahat miliknya untuk bergerak secara otomatis dan mulai menyerap kekuatan jiwa tersebut.

*Ini adalah tanah keberuntungan untuk membuka celah dharma!* pikir Xu Qing, namun dia tidak melakukan tindakan gegabah. Sambil melayang di udara, dia terus mengamati sekeliling mereka dengan cermat.

Yang terpenting, ada kultivator lain yang hadir, bukan hanya mereka bertiga. Dan semua murid, baik dari Sekte Dark Serenity maupun bukan, harus membayar batu roh untuk bisa masuk. Tentu saja, mereka yang berasal dari Sekte Dark Serenity memiliki kualifikasi yang berbeda dan memiliki lebih banyak cara untuk mengamankan jalan masuk. Dari apa yang bisa dilihat Xu Qing, mayoritas dari beberapa puluh kultivator yang hadir berasal dari Sekte Dark Serenity. Semuanya duduk bersila dalam kultivasi, dan kebanyakan berada di lingkaran pegunungan terluar. Hanya sedikit yang berada dekat dengan pusat.

Hal itu membuat Xu Qing memikirkan medali identitas yang diberikan oleh Archi-Immortal Plumdark kepadanya.

Semakin dekat seseorang dengan pusat tempat ini, semakin kuat pula kekuatan jiwa yang ada. Sayangnya, berdasarkan apa yang bisa dirasakan oleh Xu Qing, bahkan jika dia pergi lebih dalam ke sana, tiga hari tidak akan cukup untuk membuka 10 celah dharma. Jika dia menginginkan tingkat kemajuan seperti itu, dia harus berada di dalam sana selama sekitar sebulan. Dan jika persyaratan kekuatan jiwa untuk celah-celah dharma berikutnya meningkat lebih drastis lagi, waktu sebulan bahkan mungkin tidak akan cukup.

*Aku tidak memiliki cukup banyak batu roh….* Xu Qing menoleh untuk melihat Wu Jianwu. Sang Kapten, sambil menarik napas dalam-dalam, melakukan hal yang sama.

Jika mereka berdua ingin berhasil dalam urusan masing-masing, semuanya akan bergantung pada seberapa besar pengaruh ular iblis ini terhadap Wu Jianwu.

Saat ini, Wu Jianwu sedang gemetar. Begitu dia melangkah keluar dari pusaran air dan menginjak tanah yang padat, dia merasa terlalu gembira untuk bisa tetap tenang. Matanya memancarkan kilau dengan kecerahan yang belum pernah terjadi sebelumnya saat dia menatap paku raksasa itu. Terukir di atas paku tersebut… adalah sebuah puisi.

Xu Qing telah menyadari bahwa puisi itu berbeda dari apa yang mereka lihat pada ukiran sebelumnya, namun dia tidak terlalu mempedulikannya.

Bagi Wu Jianwu, sebaliknya, puisi itu bagaikan objek yang sangat diidam-idamkannya. Dia tidak memerlukan dorongan apa pun dari Xu Qing atau sang Kapten. Sambil gemetar sekujur tubuhnya, dia melayang ke udara, menatap puisi tersebut, dan membaca bait pertama dengan suara pelan.

“Paku surgawi untuk menghancurkan ular iblis; darah seorang kaisar menyatukan kosmos!” [1]

Xu Qing dan sang Kapten memperhatikan sekeliling dengan sangat seksama, namun tidak terjadi apa-apa.

*Tidak berhasil?* Xu Qing menghela napas dan bertanya-tanya apakah dia dan sang Kapten telah terlalu melebih-lebihkan kemampuan Wu Jianwu. Jiwa ular itu telah tertidur selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, apakah masuk akal untuk berharap ular itu akan menyadari kehadiran Wu Jianwu?

Namun, sang Kapten jelas tidak berniat menyerah begitu saja. Mengalihkan perhatiannya dari lingkungan sekitar kepada Wu Jianwu yang sedang melayang sambil fokus pada puisi tersebut, sang Kapten berkata, “Dapatkah kau membayangkannya, Jianjian Kecil? Bayangkan Kaisar Kuno Dark Serenity yang agung, mengenakan jubah kekaisaran, mahkota kekaisaran di kepalanya, payung bersusun sembilan di atas kepalanya, dan seluruh pribadinya memancarkan cahaya dari segudang dao. Saat dia melangkah keluar dari Lautan Tanpa Batas, langkah pertamanya tenggelam ke dalam air. Dia mengambil langkah kedua, dan air itu sendiri bersujud memberikan penghormatan.”

Saat sang Kapten berbicara, Wu Jianwu mulai gemetar dengan lebih hebat lagi.

“Dengan langkah ketiganya, dia tiba di daratan Utama Kuno yang Dihormati,” lanjut sang Kapten. “Dulu, area ini tidak disebut sebagai Prefektur Penerima Kaisar. Sebaliknya, seekor ular iblis menguasai tanah ini, dan kerajaan-kerajaan manusia tak terhitung jumlahnya yang memenuhinya tidak lebih dari sekadar makanan baginya. Melihat hal itu, sang Kaisar Kuno menjadi murka bukan kepalang. Tapi yang lebih keterlaluan lagi adalah ular laut sialan ini berani menggigit sang Kaisar Kuno! Tepat di bagian kakinya!”

Wu Jianwu kini megap-megap saat dia memvisualisasikan pemandangan yang digambarkan oleh sang Kapten.

“Sang Kaisar Kuno menatap dengan jijik,” lanjut sang Kapten. “Dengan lambaian tangannya, dia menyebabkan kelima elemen membentuk paku surgawi, yang digunakannya untuk menusuk ular iblis tersebut. Sebelum pergi, dia kemudian menulis puisi itu tepat di atas paku tersebut! Bisakah kau melihat semua itu di dalam benakmu, Wu Jianwu??”

Wu Jianwu kesulitan mengendalikan pernapasannya, dan tubuhnya bergetar lebih hebat dari sebelumnya. Di dalam benaknya, dia bisa melihat sang Kaisar Kuno berjalan keluar dari lautan, dan sebagai hasil dari visualisasi itu, dia perlahan-lahan mulai menempatkan dirinya dengan sikap yang sama. Bahkan, entah mengapa, auranya pun mulai berubah. Wu Jianwu sangat menyukai peniruan terhadap Kaisar Kuno Dark Serenity, dan telah melakukannya selama bertahun-tahun hingga perilaku semacam itu telah menjadi bagian dari dirinya sekarang.

Saat sang Kapten menggambarkan pemandangan tersebut, dia secara naluriah menirukannya. Ekspresi wajahnya menjadi muram. Matanya dipenuhi dengan penghinaan. Sambil melayang di udara, dia melihat sekeliling dengan santai, mengibaskan lengan bajunya, dan membacakan baris puisi berikutnya. “Beraninya kau menggigitku, ular kecil yang lemah; hati-hati, kau bisa jatuh sakit dan gigimu bisa patah!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, segala sesuatu di sekitar mereka bergetar. Rasanya bagaikan lolongan kemarahan yang meletus dari masa lalu yang paling kuno, dipenuhi dengan kebencian, kebrutalan, dan kegilaan!!

*** 𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮

Di dalam area terlarang di Sekte Soaring Cloud Sword, satu lagi lolongan kemarahan meletus keluar, dipenuhi dengan rasa sakit sekaligus kebencian.

“Aku harus berterima kasih padamu, Xu Qing! Jika kau tidak mendorongku ke ujung tanduk antara hidup dan mati, jika kau tidak memenuhiku dengan rasa sakit dan siksaan yang tiada akhir, maka aku, Master Shengyun, tidak akan pernah bisa membuka celah dharma-ku yang ke-121!”

Master Shengyun sebelumnya tampak tidak lebih dari sekadar kerangka, namun kini dia sedang terbang keluar dari waduk darah. Darah terpercik dari tubuhnya, memperlihatkan fisik yang mengesankan, serta fitur wajah yang sangat tampan. Namun, dia tidak memiliki sehelai rambut pun di kepalanya. Terlebih lagi, mata kanannya kini berwarna hitam pekat, dan seekor gagak emas mengintai di kedalamannya. Kekuatan hidup yang luar biasa dari gagak emas itu sedang menetralisir racun di dalam tubuhnya.

Pada saat dia berhasil menstabilkan kondisinya, Master Shengyun mendapati dirinya berada di ambang batas antara hidup dan mati, dan dengan demikian berhasil menemukan celah dharma-nya yang ke-121. Dan itu berarti… dia kini memiliki lima nyala api kehidupan!

1. Ini baru beberapa chapter yang lalu, tetapi jika kau ingin memeriksa versi lain dari puisi yang terukir itu, itu ada di chapter 286. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com