Bab 320: Maju dengan Pesat

Tiga nyala api menerangi enam istana. Empat nyala api menerangi tujuh istana. Lima nyala api menerangi delapan istana!

Saat ini, enam istana surgawi ilusi yang berada di bawah kabut kehidupan memancarkan kemegahan. Kekuatan struktur gabungan mereka mendorong basis kultivasi dari tingkat Pendirian Fondasi dengan mantap ke tingkat Inti Emas.

Di dalam kabut kehidupan terdapat istana surgawi ketujuh dan kedelapan. Meskipun dikelilingi oleh kabut, keduanya juga memancarkan cahaya. Namun, istana kesembilan jauh lebih menakjubkan dan megah daripada istana kedelapan di bawahnya.

Istana kesembilan itu telah terbentuk dari lampu pemanggil angin bertuah tujuh warna, dan pancaran cahayanya yang menyilaukan menembus kabut kehidupan serta menyinari segala sesuatu di sekitarnya. Dengan adanya lampu pemanggil angin bertuah tujuh warna itu, fluktuasi yang mengerikan bergolak, menciptakan tekanan yang mengejutkan. Bagaimanapun juga, satu istana mengandung kekuatan dari enam nyala api.

Kemudian Xu Qing mengangkat lampu kehidupan keduanya, dan suara gemuruh yang menggelegar memenuhi lautan kesadaran. Suara itu terdengar seperti raungan makhluk dewa, dengan semua makhluk hidup berteriak sebagai tanggapan. Payung hitam itu menembus segalanya, terbang di atas istana surgawi kesembilan. Di sana, payung itu melepaskan cahaya menyilaukan bagaikan lautan, menyapu segala hal di sekitarnya. Pada saat itu, sebuah istana surgawi terbentuk di sekitar lampu kehidupan hitam.

Istana ini bukanlah ilusi. Istana ini berwujud nyata!

Itu adalah… istana kesepuluh!

Istana ini berbeda dari istana kesembilan yang terbentuk dari lampu bertuah tujuh warna tersebut. Istana kesepuluh ini berwarna hitam pekat dan diselimuti oleh nyala api hitam. Penampilannya hampir menyerupai nekropolis dari dunia bawah. Istana itu tampak mengejutkan dan mengerikan, tetapi pada saat yang sama, memancarkan kekuatan yang sangat besar. Akibatnya, kekuatan bertarung Xu Qing seketika maju dengan pesat, melesat jauh melampaui level sebelumnya!

Ia tidak hanya mencapai tingkat Inti Emas, ia juga langsung membentuk dua istana surgawi penuh!

Di daratan Kuno yang Dihormati, tingkat Inti Emas dengan istana-istana surgawinya adalah titik pemisah yang sangat besar. Para kultivator di bawah tingkat Inti Emas dianggap berkekuatan rendah, dan semuanya masih dianggap sedang membangun fondasi. Namun begitu seseorang melangkah ke tingkat Inti Emas, fondasinya menjadi sempurna, dan kultivasinya mendapati loncatan besar ke depan.

Terlebih lagi, terobosan Xu Qing jauh lebih unggul daripada kebanyakan ahli Inti Emas di dalam koalisi. Sebagai contoh, bahkan setelah bertahun-tahun berlalu, Sima Ru masih belum berhasil menyelesaikan istana surgawi keduanya. Itu sudah cukup untuk menunjukkan betapa berharganya lampu-lampu kehidupan.

Tentu saja, kekuatan bertarung Xu Qing tidak hanya meningkat karena terobosannya, tetapi juga mendapat manfaat dari teknik tingkat kekaisaran miliknya yang terus mengalami transformasi. Secara menyeluruh, kekuatan bertarungnya telah melampaui kekuatan kultivator biasa yang memiliki dua istana surgawi. Dan itu bahkan belum memperhitungkan racun-racunnya.

Saat ini, ia sudah berada di ambang penyelesaian istana surgawi ketiganya, dan jika ia menempatkan inti racun di dalamnya, kekuatan bertarungnya akan menjadi jauh lebih mencengangkan lagi.

Kemudian, saat ia perlahan-lahan mengubah sisa istana surgawinya dari bentuk ilusi menjadi berwujud nyata, dan akhirnya memiliki total sepuluh istana, kekuatan bertarungnya akan mencapai tingkat yang benar-benar mencengangkan jika dibandingkan dengan orang lain di level yang sama dengannya. Proses itu tidak akan memakan waktu lama, semata-mata karena teknik Inti Emas miliknya sangatlah unik.

Xu Qing membuka matanya, dan di dalam pikirannya berputar Seni Perampas Dao Kesuraman yang telah diajarkan oleh Sang Master kepadanya. Saat teknik itu menyebar dan menjadi bagian dari hati serta pikirannya, tangan kanannya perlahan-lahan menjadi transparan. Rasanya hampir seperti berada di antara wujud ilusi dan nyata. Xu Qing menatap tangannya sendiri dan dapat merasakan aura mengerikan di dalamnya, sesuatu yang sangat suram tanpa batas.

Jika ia mendorong tangan itu ke dalam lautan kesadaran seorang musuh, ia bisa membelah istana surgawi mereka dan merampas inti emas yang ada di dalamnya. Namun tidak hanya itu. Xu Qing bisa merasakan bahwa tangan kanannya mampu menciptakan ancaman yang sangat kuat terhadap makhluk-makhluk suram.

Master berkata bahwa ketika aku mengkultivasikan seni ini hingga sempurna, seluruh tubuhku dapat memasuki kondisi yang sama di antara ilusi dan nyata, yang memungkinkanku untuk menghindari segala jenis bahaya.

Matanya memancarkan tekad yang kuat. Ia kini merasa jauh lebih cemas dari sebelumnya untuk melanjutkan kultivasinya dan menjadi lebih kuat lagi.

Tak lama kemudian, ia menarik napas dalam-dalam; ia tahu bahwa ia harus bekerja lebih keras daripada sebelumnya. Dengan itu, tangannya kembali normal.

Dengan ekspresi tenang, ia berdiri dan membungkuk dengan rasa hormat yang mendalam kepada Master Ketiga, yang telah bertindak sebagai pelindung darma baginya.

“Terima kasih atas kerepotannya, Master Ketiga.”

Xu Qing tahu bahwa Master Ketiga telah menjaganya demi Master-nya sendiri, tetapi hal itu tidak mengurangi rasa terima kasihnya sedikit pun.

Di atas sana, mata Master Ketiga bersinar terang ketika menatap Xu Qing. Ia sama sekali tidak menutupi rasa kagum dalam ekspresinya. Baginya, Xu Qing adalah murid paling spektakuler yang muncul di Tujuh Mata Darah selama bertahun-tahun.

“Teruslah hidup, dan kau akan memainkan peran penting di Prefektur Penerima Kaisar di masa depan,” ucapnya.

Xu Qing kembali menangkupkan tangan dan membungkuk.

Master Ketiga melambaikan tangannya, dan formasi mantra di sekitarnya pun dinonaktifkan. Kemudian ia menghilang.

Xu Qing melihat ke arah tempat sang master menghilang, lalu melirik cermin perunggu besar di atas. Setelah itu, ia mengeluarkan kapal dharmanya dan menghubungkannya secara mental. Roh automaton di dalamnya mengeluarkan raungan, dan kekuatan yang sebanding dengan tingkat Inti Emas meledak keluar. Kapal itu melesat pergi ke kejauhan.

Bergerak dengan kecepatan penuh, Xu Qing mencapai pelabuhan, lalu melanjutkan perjalanannya ke Laut Terlarang tanpa berhenti.

Ketika ia datang, ia adalah seorang kultivator Pendirian Fondasi empat nyala api. Ketika ia pergi, ia adalah seorang ahli Inti Emas dua istana.

Perbedaan kekuatan bertarung di antara kedua level tersebut bagaikan perbedaan antara langit dan bumi.

Setelah melesat ke kejauhan, Xu Qing tiba-tiba berkata, “Master Jiwa Bebas.”

“Yang Mulia!” Tusukan besi hitam muncul di samping Xu Qing, dan Patriark Prajurit Vajra Emas keluar sebagai proyeksi ilusi. Ia tampak ketakutan dan agak cemas saat berlutut.

“Kekuatan bertarungmu lemah. Jika kau tidak mampu mengimbangi langkahku—” Xu Qing belum sempat menyelesaikan kalimatnya.

Sang patriark menggigil, lalu mendongakkan kepalanya dan menampar dadanya dengan kuat.

“Jangan khawatir, Yang Mulia! Hamba sahaya Anda telah lama bersiap untuk saat ini. Hamba baru saja bersiap untuk memberi laporan kepada Anda, Yang Mulia. Tidak akan lebih lama dari enam bulan— ah, tunggu. Tiga bulan!! Pada saat itu, tubuh roh petir hamba sahaya Anda dapat ditingkatkan dan akan berubah dari tingkat roh menjadi tingkat jiwa!”

Mata sang patriark memerah, dan ia tampak siap untuk bertarung sekuat tenaga.

Kenyataannya adalah ia sebenarnya masih sangat jauh dari titik terobosan. Namun ia tidak memiliki pilihan lain saat ini. Jika ia tidak mulai bekerja jauh lebih keras, mengingat kondisi Xu Qing saat ini, sang patriark tahu ia akan berakhir sebagai umpan meriam.

Kendati demikian, jika ia ingin menerobos dalam waktu tiga bulan, ia membutuhkan sumber daya. Setelah ragu sejenak, ia berkata dengan hati-hati, “Yang Mulia, agar Anda tahu, hamba juga bisa menyerap jiwa. Di masa lalu, hamba harus menyerap artefak magis untuk membentuk tubuh roh petir hamba. Tetapi untuk menjadi jiwa petir, hamba butuh banyak jiwa…”

“Baiklah.” Xu Qing melirik sang patriark. Sebelumnya, ia berniat mengatakan bahwa jika sang patriark tidak bisa mengimbangi, ia akan membebaskannya. Bagaimanapun juga, Xu Qing cukup puas dengan kerja keras sang patriark dalam beberapa tahun terakhir. Namun setelah mendengar apa yang baru saja dikatakan oleh sang patriark, Xu Qing berpikir sejenak dan memutuskan untuk mengurungkan niatnya.

Sementara itu, sang bayangan melihat semua ini terjadi dan segera melepaskan beberapa fluktuasi.

“Tiga… juga!!

“Pecahan… aku… tiga… terobosan!”

Tidak perlu bagi Patriark Prajurit Vajra Emas untuk menerjemahkannya. Xu Qing sudah cukup mengerti hanya dengan mendengarkannya. Sang bayangan sedang membicarakan pecahan harta pusaka tabu yang diambilnya dari Sima Ling. Di masa lalu, Xu Qing selalu ragu untuk menuruti permintaannya, karena takut akan dorongan insting sang bayangan untuk melawan balik. [1]

Namun sekarang setelah ia berada di tingkat Inti Emas, segalanya berbeda. Oleh karena itu, ia mengangguk dan melambaikan tangannya. Pecahan itu mendarat di atas geladak di atas sang bayangan. Sang bayangan bereaksi dengan gembira. Seketika menyebar untuk menutupi pecahan tersebut, ia dengan lahap mulai menyerapnya.

Beberapa hari kemudian, Xu Qing melihat pelabuhan Koalisi Delapan Sekte di depan. Ia telah pergi selama hampir sebulan, yang sebenarnya tidak terlalu lama. Namun berkat kerja keras semua orang di dalam koalisi, hampir tidak ada lagi sisa-sisa tanda bencana yang melanda sebelumnya.

Mutagen telah hampir sepenuhnya diusir, dan apa pun yang tersisa begitu tipis hingga energi abadi dari Sungai Keagungan Abadi yang Mendalam membuat keberadaannya tidak dapat dideteksi. Terlebih lagi, koalisi telah mendirikan banyak formasi baru untuk mengusir mutagen. Sebagian besar bangunan telah diperbaiki. Hal utama yang tersisa adalah tekanan mental dan sikap suram yang telah mengakar di dalam benak orang-orang.

Xu Qing mengirimkan pesan kepada Master-nya untuk memberitahukan kepulangannya, tetapi tidak menghubungi orang lain.

Setibanya di tempat tambatannya, ia duduk bersila untuk membiasakan diri lebih dalam dengan kondisinya di tingkat Inti Emas dan keberadaan istana-istana surgawinya. Ia juga mulai melakukan lebih banyak penelitian ke dalam Seni Perampas Dao Kesuraman. Di samping itu, ia meluangkan waktu untuk menyempurnakan teknik-teknik magis miliknya. Entah itu Kutukan Ketenangan Gelap, Tsunami Lipat Sembilan, atau Di Dalam Sembilan Mata Air, semuanya memerlukan kajian yang mendalam.

Terlebih lagi, naga hijau-kebiruannya juga dapat ditransformasikan. Naga hijau-kebiruan itu berasal dari esensi kehidupannya dan titik-titik darma miliknya. Sebenarnya, jika ia tidak memiliki pil racun atau lampu-lampu kehidupannya, naga itu akan menjadi inti emas pertamanya, yang akan ia tempatkan di istana surgawi pertamanya.

Kendati demikian, Xu Qing tidak berencana untuk membuangnya. Ia berencana untuk menggarap pil racun dan inti emas esensi kehidupannya secara bersamaan.

Menutup matanya, ia mengerahkan indranya ke arah teknik tingkat kekaisaran miliknya. Mengenai Gagak Emas Mengasimilasi Segala Roh, aku harus melahap sesuatu yang lain agar teknik itu bisa mencapai tahap kedua.

Hari-hari berlalu saat Xu Qing membiasakan diri dengan tingkat kultivasi barunya. Seiring koalisi kembali normal, laporan-laporan intelijen mulai berdatangan mengenai Torchlight.

Di Tujuh Mata Darah, Master Ketujuhlah yang menangani laporan-laporan tersebut, dan mulai mengkoordinasikan pencarian petunjuk lebih lanjut secara pribadi. Baik Tujuh Mata Darah maupun Koalisi Delapan Sekte secara keseluruhan perlu melampiaskan rasa frustrasi mereka dalam bentuk pembantaian. Dan Xu Qing berada di posisi yang persis sama. Namun, investigasi yang menyeluruh adalah sesuatu yang membutuhkan waktu. Dan tidak ada seorang pun yang bersedia memandang remeh Torchlight. Segala sesuatunya harus dilakukan dengan aman.

Sebelum semua laporan intelijen dapat datang dan diverifikasi, seorang pengunjung datang ke Tujuh Mata Darah. Pengunjung itu adalah delegasi dari Pulau Eastnether di Laut Terlarang, yang terdiri dari kelompok yang berjumlah beberapa ratus kultivator.

Memimpin kelompok tersebut adalah Guru Eastnether beserta cucunya, Yanyan.

Sebagai sekutu dekat Tujuh Mata Darah, mereka jelas merasa khawatir dengan apa yang baru saja terjadi. Dan mereka datang untuk berunding dengan Tujuh Mata Darah, serta merumuskan rencana untuk menghadapi Torchlight dan membalas dendam.

Hampir begitu Sir Bloodsmelter dan Master Ketujuh duduk bersama Guru Eastnether untuk mulai mendiskusikan masalah tersebut, Yanyan diam-diam menyelinap pergi.

Ia jelas sangat peduli pada Tujuh Mata Darah, dan tahu banyak hal tentangnya. Terutama mengenai Xu Qing. Ia bahkan tidak perlu bertanya kepada siapapun di mana keberadaan Xu Qing. Tak lama kemudian, ia telah menemukan tempat tambatan kapal Xu Qing.

Berdiri di luar kapal dharmanya, ia berkata dengan suara lembut, “Wah, Kakak Xu Qing, aku sangat merindukanmu!”

—
1. Xu Qing mendapatkan pecahan harta pusaka tabu tersebut pada bab 232. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com