Bab 371: Tradisi Kuno Prefektur Penyambut Kaisar

Semua hening. Tidak ada yang berbicara. Hanya napas penuh emosi yang terdengar. Kata-kata yang baru saja diucapkan membuat semua manusia yang hadir merasa sangat tersentuh.

Setiap orang memiliki kisah hidup dan pengalaman mereka sendiri. Entah mereka perkasa dan agung, atau rendah dan hina, mereka semua hidup di dunia yang kejam dan saling mangsa. Status seseorang tidak dapat mengubah keadaan dunia. Setiap orang menghadapi kemalangan dan kepahitan. Oleh karena itu, semua orang dapat memahami betapa pentingnya isi pernyataan misi tersebut.

Saat kata-kata itu diucapkan dengan suara yang menggelegar seperti petir, Xu Qing tiba-tiba menyadari apa sebenarnya arti para Pendekar Pedang. Apakah para Pendekar Pedang hidup sesuai dengan pernyataan misi tersebut atau tidak, itu tidak penting. Setidaknya, misi itu ada.

Elemen ini adalah elemen terpenting dalam upacara pendekar pedang ini. Suasananya khidmat. Kata-kata yang diucapkan sangat bermartabat. Sinar matahari suci bersinar saat pernyataan misi diucapkan dengan begitu keras hingga orang tuli pun bisa mendengarnya. Semua itu memastikan bahwa misi para Pendekar Pedang akan terus berlanjut.

Pada saat itu, hati semua manusia terangkat. Sinar matahari yang cemerlang bersinar di kubah surga, mengalir melintasi daratan, menerangi segalanya hingga mendarat pada Xu Qing dan para kandidat lainnya.

Di sana, dengan membawa seluruh kehormatan dan kemuliaan dari misi pendekar pedang, terciptalah sebuah tangga raksasa! Lebarnya mencapai 30.000 meter dan dimulai tepat di tengah-tengah Kota Netherflight. Namun, dari sekian banyak manusia yang menyaksikan, hanya sepuluh orang yang memenuhi syarat untuk mendakinya.

Bagi mereka, itu adalah jalan yang menuju ke surga.

Jalan itu bermula di permukaan bumi dan berakhir pada arca dewa Sang Kaisar Agung. Dari kejauhan, tampak jelas bahwa dengan berjalan menaiki tangga-tangga tersebut, seseorang pada akhirnya akan dapat berdiri di hadapan Sang Kaisar Agung. Suasana suci di area itu semakin kuat. Tangga-tangga tersebut berkilau dengan cahaya tujuh warna, dan jika dihitung, jumlah anak tangganya mencapai tepat 9.999 buah.

Saat Xu Qing mengamati situasi tersebut, suara tetua agung bergema di telinganya.

“Menjadi seorang pendekar pedang adalah kehormatan terbesar yang mungkin diraih oleh seorang manusia. Kita berjuang untuk menciptakan kedamaian dan kemakmuran bagi 30.000 generasi. Oleh karena itu, tangga-tangga ini lebarnya 30.000 meter.

“Seorang kaisar mewakili 10.000 warga. Namun seorang kaisar hanya satu orang. Oleh karena itu, hanya ada 9.999 anak tangga. Hal itu menggambarkan mengapa Divisi Pendekar Pedang dapat menjatuhkan hukuman kepada siapa pun kecuali kaisar!”

Saat suaranya bergema, mata Xu Qing bersinar terang. Jika kata-kata tetua agung sebelumnya merepresentasikan jiwa para Pendekar Pedang, maka kata-kata yang diucapkannya barusan adalah tulangnya! Jiwa merepresentasikan misi. Tulang merepresentasikan tulang punggung! Tulang punggung para Pendekar Pedang diwujudkan dalam kemampuan mereka untuk menjatuhkan hukuman kepada siapa pun kecuali kaisar! Mata Sang Kapten berkilat penuh antisipasi. Qing Qiu bereaksi serupa, di balik topengnya matanya bersinar terang.

Berikutnya, tetua agung menengadah menatap arca dewa Sang Kaisar Agung. Sambil menangkupkan tangan, ia membungkuk dalam-dalam dan berbicara dengan rasa hormat yang bahkan lebih besar dari sebelumnya.

“Kaisar Agung, mohon hadirkan pedang-pedang itu.”

Kedua sayap barisan pendekar pedang menangkupkan tangan secara serempak, lalu membungkuk ke arah langit.

Arca dewa tersebut merespons dengan memancarkan cahaya yang semerah matahari pagi yang menyebar di atas lautan. Itu adalah cahaya yang dapat mengusir kegelapan malam, dan saat cahaya itu bersinar, tiga berkas cahaya yang jauh lebih terang muncul dari pedang besar di punggung patung raksasa tersebut. Bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan, mereka terbang turun menuju tangga selebar 30.000 meter, tepat ke puncak 9.999 anak tangga. Suara dentuman bergema saat ketiganya menancap di anjungan di sana. Masing-masing berjarak 3.000 meter dari yang lain, dan memancarkan cahaya hijau yang mengalir bagaikan air. Hanya dengan melihatnya saja, sudah jelas bahwa itu adalah benda-benda luar biasa.

Ketiga pedang itu bukan sekadar pedang. Mereka merepresentasikan otoritas. Mereka juga merupakan simbol para Pendekar Pedang. Mereka adalah pedang komando yang digunakan oleh para Pendekar Pedang!

“Para pendekar pedang adalah pejuang otoritas. Pedang merepresentasikan otoritas, yang digunakan untuk melindungi rakyat jelata.”

Kata-kata itu diucapkan bagaikan sebuah litani oleh para pendekar pedang yang berkumpul di atas. Suara mereka bergemuruh melintasi langit dan bumi, mengguncang segalanya. Saat suara mereka mereda, tetua agung yang sudah tua itu kembali berbicara.

“Kalian bersepuluh di bawah harus memenangkan sebuah pedang untuk meraih kemenangan. Dengarkan perintahku!”

Xu Qing mendongak dengan mata yang berbinar. Sejak saat itu, ia bertekad bulat untuk menjadi seorang pendekar pedang.

Hal yang sama dirasakan oleh semua orang. Termasuk Sang Kapten dan Qing Qiu, serta Zhang Siyun dan pemuda Ning Yan, yang sebelumnya memprovokasi Xu Qing dengan menyerangnya. Mereka semua berdiri di sana dengan mata yang berkilat-kilat. [1]

Saat mereka berdiri dengan penuh perhatian, tetua agung melanjutkan, “Qing Qiu, kau memiliki 40 simbol roh pertempuran. Kau boleh mendaki 400 anak tangga!”

Di bawah pandangan semua yang hadir, Qing Qiu langsung berlari menaiki tangga hingga ke anak tangga ke-400.

“Chen Erniu, kau memiliki 127 simbol roh pertempuran. Kau boleh mendaki 1.270 anak tangga!”

Sang Kapten melesat naik hingga ke anak tangga ke-1.270.

“Zhang Siyun, kau memiliki 63 simbol roh pertempuran. Kau boleh mendaki 630 anak tangga.”

“Ning Yan….”

Saat suaranya bergema, semua orang dengan khidmat mendaki tangga sebanyak yang diizinkan berdasarkan jumlah simbol roh pertempuran yang telah mereka kumpulkan.

Akhirnya giliran Xu Qing.

“Xu Qing, kau memiliki 279 simbol roh pertempuran. Kau boleh mendaki 2.790 anak tangga.”

Terlepas dari kekhidmatan acara tersebut, terdengar gumaman dari kerumunan. Sebelumnya, hasil yang diperoleh Sang Kapten telah mengejutkan mereka, tetapi mereka mampu tetap diam. Hasil Xu Qing… belum pernah terjadi sebelumnya dan sama sekali tak terbayangkan.

Tatapan tak terhitung jumlahnya beralih memandangnya. Entah itu orang-orang di Kota Netherflight atau sembilan kandidat lainnya, semuanya sangat terguncang.

Xu Qing mendongak, ekspresinya tenang, dan mulai berjalan. Semua orang menyaksikan saat ia mendaki langkah demi langkah. Ia tampak seperti seorang pangeran muda, berjalan menaiki langit menuju Sang Kaisar Agung. Ia melewati Ning Yan. Ia melewati Qing Qiu, yang matanya berkedip dengan emosi yang bercampur aduk. Ia melewati Zhang Siyun yang berwajah suram. Dan ia juga melewati Sang Kapten, yang ekspresinya tidak terbaca.

Setelah melewati semua orang, ia terus melangkah, berjalan naik dan naik hingga ke anak tangga ke-2.790. Ia berada di depan semua orang yang lain. Ia jelas-jelas adalah pelari terdepan! Dan ia hanya berjarak 7.209 anak tangga lagi dari Sang Kaisar Agung! Ada sembilan orang tepat di belakangnya, dan di belakang mereka terdapat kerumunan kultivator manusia.

Berdiri di posisi ini, Xu Qing akhirnya menyadari betapa pentingnya mendapatkan poin tambahan di awal proses seleksi. Ia tidak yakin apakah setiap ujian bekerja seperti ini. Namun sudah pasti bagaimana cara kerja ujian kali ini. Penilaian tersebut sebenarnya telah dimulai sejak sangat awal.

Setelah Xu Qing mencapai posisinya, tetua agung di atas kembali berbicara.

“Xu Qing, Chen Erniu, Zhang Siyun, kalian bertiga menduduki peringkat pertama saat mendaki Pilar Netherflight Permulaan Tertinggi. Karena kalian mendaki 3.000 zhang, kalian boleh mendaki 3.000 anak tangga lagi.” [2]

Saat nama-nama tersebut dipanggil, para kandidat semuanya mendaki lebih tinggi lagi. Xu Qing masih berada di peringkat pertama dengan keunggulan yang jauh. Dari posisinya, ia memiliki pemandangan yang lebih baik terhadap patung Sang Kaisar Agung, serta pedang-pedang yang berkilauan di puncak tangga. Saat ini… ia hanya berjarak 4.209 anak tangga dari puncak!

Berikutnya, suara yang menggelegar itu kembali berbicara.

“Zhang Siyun, kau mengumpulkan 48 pecahan di lubang hantu. Kau boleh mendaki 480 anak tangga!

“Qing Qiu, kau mengumpulkan 213 pecahan di lubang hantu. Kau boleh mendaki 2.130 anak tangga!

“Chen Erniu, kau mengumpulkan 301 pecahan di lubang hantu. Kau boleh mendaki 3.010 anak tangga!

“Xu Qing, kau mengumpulkan 421 pecahan di lubang hantu. Kau boleh mendaki 4.210 anak tangga!”

Saat suara itu menggelegar, kesepuluh kandidat mendaki lebih jauh lagi. Kecuali Sang Kapten, semuanya menatap Xu Qing dengan emosi yang campur aduk.

Hal itu terutama dirasakan oleh Zhang Siyun, yang ekspresinya sangat suram. Niat membunuhnya terhadap Xu Qing sangat kuat; bagaimanapun juga, jika Xu Qing tidak menyerangnya tadi, ia hampir pasti tidak akan menduduki peringkat kesembilan. Demi menyelamatkan nyawanya sendiri, ia terpaksa menggunakan teknik sihir rahasia, mengorbankan tubuh jasmaninya untuk melepaskan diri dari situasi sulit bagaikan cicak yang melepaskan kulitnya. Akibatnya, ia kehilangan kantong penyimpanan miliknya dan seluruh pecahan di dalamnya.

Sekarang, bukan hanya Xu Qing dan Chen Erniu yang berada di depannya di tangga. Qing Qiu juga telah melangkah mendahuluinya, meskipun tidak terlalu jauh.

Xu Qing tidak repot-repot memedulikan Zhang Siyun yang sedang meradang. Ia hanya terus mendaki semakin tinggi. Sejauh ini, tidak ada seorang pun yang bahkan mendekati posisinya. Ia terus berjalan naik dan naik. Dan kemudian, kerumunan mulai bersorak, saat semua mata tertuju padanya. Itu karena… berdasarkan anak tangga tempat ia berdiri sebelumnya, 4.209 adalah semua yang ia butuhkan untuk mencapai puncak!

Saat berjalan, ia melewati anak tangga ke-8.000, dan mencapai anak tangga ke-9.000. Kemudian ia mencapai 9.990. Dan akhirnya… ia mencapai 9.999! Pada titik itu, ia berada tepat di depan pedang komando yang berada di tengah.

Orang yang paling dekat dengannya adalah Sang Kapten, yang telah melewati anak tangga ke-7.000, dan setelah itu Qing Qiu yang berada di sekitar angka 5.000. Tepat di belakangnya adalah Zhang Siyun, yang baru saja melewati angka 3.000.

Xu Qing telah mendaki setinggi mungkin, tetapi masih ada satu langkah lagi yang harus diambil.

Pada saat itu, bukan hanya orang-orang di bawah yang fokus pada Xu Qing. Para pendekar pedang di atas semuanya menatap ke arahnya. Bukan berarti hal seperti ini belum pernah terjadi dalam sejarah. Namun dalam beberapa ribu tahun terakhir, hal itu tidak pernah terjadi di Prefektur Penyambut Kaisar. Ini adalah yang pertama kalinya di sini! Bahkan kesembilan tetua pendekar pedang semuanya menatap Xu Qing.

Ekspresi Xu Qing tenang saat ia berdiri di puncak tangga, tepat di bawah patung Sang Kaisar Agung. Kemudian ia mengambil langkah terakhirnya. Ia menangkupkan tangan dan membungkuk.

Semua pendekar pedang menyaksikan.

Tetua agung mengangguk. “Sekarang, semuanya, bersikaplah sebaik mungkin saat kalian… mengambil pedang!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, orang-orang di tangga mulai berlari secepat mungkin. Mereka bahkan tidak ragu-ragu menggunakan teknik sihir rahasia untuk melesat ke atas menuju anak tangga ke-9.999.

Xu Qing, yang berdiri paling tinggi di tangga tersebut, mengulurkan tangan, mengambil pedang komando, lalu berbalik dan menatap ke bawah ke arah semua orang. Saat ia berdiri di sana, pedang komando itu berkilau cemerlang, menerangi dirinya. Pada saat yang sama, sinar matahari dari arca dewa di belakangnya bersinar turun.

Bagi semua orang di bawah, pada saat itu tampak seolah-olah dirinya dan Sang Kaisar Agung melebur menjadi satu. Di saat yang penuh kemegahan itu, dengan wajahnya yang sehalus giok, cahaya cemerlang membuat penampilannya bagaikan seorang Kaisar Agung yang bangkit kembali.

—

1. Ning Yan menyerang Xu Qing saat acara pendakian pilar di bab 359. Kami belum mengetahui namanya pada saat itu. Ia awalnya diperkenalkan tanpa nama di bab 357. Dalam perkenalan awalnya, ia dikatakan memiliki sebuah tindik hidung. ☜
2. Kalau dipikir-pikir, saya menganggap lumrah bahwa sebagian besar pembaca menyadari saya mengonversi satuan ukuran tradisional Tiongkok “zhang” menjadi meter. Untuk mempermudah, saya mengonversi satu zhang menjadi tiga meter. Dalam kasus ini, mereka mendaki 3.000 zhang, jadi mereka mendaki 3.000 anak tangga. Ini adalah pertama kalinya dalam terjemahan terdapat perbandingan langsung antara “zhang” dan angka konkret lainnya. Hal itu jarang terjadi. Dan dalam hal numerologi, mengonversi zhang ke meter biasanya tidak menjadi masalah. Jika saya menyadari ada bagian di mana pengukuran asli “zhang” itu penting, saya akan membubuhkan catatan kaki. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com