Bab 374: Kamu Tidak Pernah Berubah

Bagaimana cara mendeskripsikan dewa itu?

Xu Qing tidak yakin apakah ini adalah pertanyaan yang sama yang ditanyakan kepada yang lain. Bahkan jika iya, dia tidak tahu bagaimana mereka menjawabnya. Saat ia melayang di langit berbintang, ia menatap wajah dewa yang hancur mengerikan di bawah. Ia melihat tulang punggung keemasan melingkari benua itu, hampir seolah-olah benua tersebut adalah makanannya.

Pikirannya mendadak kosong.

Tiba-tiba ia membayangkan dirinya, jauh lebih muda, menatap ke langit saat mata dewa yang tak tertandingi itu terbuka. Setelah itu, keluarganya lenyap. Semua hal baik dalam hidupnya sirna. Ia ditinggalkan seorang diri di tengah hujan darah, ketakutan, ragu-ragu, menangis, dan tak berdaya.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa.

Ia memikirkan tahun-tahunnya sebagai seorang anak di jalanan. Saat itu, ia akan memakan apa saja, entah itu makanan atau bukan. Hanya demi bertahan hidup. Hanya ada satu batas yang tidak akan ia langgar, dan itu adalah kanibalisme. Ia pernah mencium aroma daging manusia yang sedang dimasak. Ia juga pernah melihat orang-orang dimakan hidup-hidup, atau direbus menjadi sup. Pernah ada saat-saat ia kelaparan. Namun ketika ia melihat para pemulung kanibal itu, lalu menatap wajah dewa yang hancur di langit, ia memutuskan bahwa lebih baik mati daripada hidup seperti itu.

Ada dua hal yang paling ia takuti: kelaparan dan kedinginan. Itulah sebabnya musim dingin selalu menjadi pertarungan antara hidup dan mati. Ia telah melihat banyak orang mati karena kedinginan. Ia pernah melucuti pakaian orang mati agar tetap hangat. Faktanya, saat itu, semua pakaiannya berasal dari mayat. Itulah salah satu alasan mengapa ia selalu menghargai pakaian baru.

Lalu ada mutagen. Itu adalah siksaan lambat yang perlahan membakar tulangnya hingga ke sumsum, memenuhinya dengan penderitaan yang luar biasa. Kembali saat ia menjadi orang yang paling rendah dari yang terendah, ia telah melihat penderitaan tanpa akhir. Dan ia telah melihat sisi kemanusiaan yang paling suram.

Ada banyak orang seperti itu, orang-orang yang hidup dalam siksaan tanpa harapan untuk masa depan. Ketika ia melayang di ambang kematian, ia akan mendongak menatap wajah dewa yang hancur itu, yang tampak megah sekaligus kejam. Wajahnya bersih, dan ekspresinya tenang.

Xu Qing tetap bungkam.

Ia mengenang kembali saat ia akhirnya menetap di daerah kumuh di kota kecil itu. Ketika mata dewa itu terbuka untuk kedua kalinya, situasinya berbeda. Kota itu tidak lenyap. Ia melihat banyak sekali mayat berwarna hijau kehitaman. Ia melihat orang-orang bermutasi menjadi iblis yang kejam. Ia melihat orang-orang dicabik-cabik hingga berkeping-keping. Ia melihat daging yang membusuk dan berbau busuk.

Ia memikirkan bulan merah, dan entitas yang bernapas di atasnya. Ia memikirkan betapa kejamnya entitas itu.

Akhirnya, ia memikirkan mata emas di lubang hantu, dan wanita muda berpakaian merah, yang duduk di kabin kayu sambil bernyanyi dengan nada menenangkan.

Ia memikirkan semua hal itu.

Dan semuanya bertumpuk dengan wajah dewa yang hancur di luar daratan Utama Kuno yang Dihormati. Kemudian ia teringat kembali pada hal-hal yang biasa ia ucapkan ketika ia masih lebih muda.

Bagaimana ia akan mendeskripsikan dewa itu?

“Keparat sialan!” ucapnya, mendongak menatap cahaya terang dan sosok yang samar-samar terlihat di dalamnya.

Kata-katanya membuat cahaya itu sedikit bergetar.

“Apa yang baru saja kamu katakan?” tanya suara lembut itu.

“Aku bilang. Dewa itu adalah keparat sialan!” Ia mengucapkan kata-kata itu dengan sungguh-sungguh. Dan kemudian ia melanjutkannya dengan lebih banyak kata. “Waktu aku masih kecil, aku memanggil dewa itu bajingan keparat!” Xu Qing menunjuk wajah dewa yang hancur di bawah. “Dan sialan kurang ajar!” Xu Qing berpikir sejenak, lalu melanjutkan, “Serta pemerkosa anjing!”

Setelah itu, Xu Qing menatap dewa di bawah dan meludah.

Ketika masih muda, ia biasanya mengutuk dewa itu lalu meludah untuk menegaskan kata-katanya. Biasanya, ludahnya akan jatuh ke tanah, jadi gagasan bahwa ludah itu benar-benar mendarat di wajah dewa membuatnya merasa senang.

Saat ludah itu jatuh, turun, terus turun, cahaya di atas berdenyut hebat, dan kemudian suara lembut itu tertawa terbahak-bahak.

“Dewa yang merupakan seorang keparat. Dan pemerkosa anjing!”

Tawa itu terdengar sangat riang, dan semakin lama semakin keras hingga seluruh langit berbintang bergetar. Saat pandangan Xu Qing menjadi kabur, ia mendengar kata-kata pujian di tengah-tengah tawa itu.

“Banyak orang mengutuk dewa itu. Tapi tidak banyak orang yang melakukannya seperti itu di hadapanku. Sedikit yang tahu bahwa, di masa lalu, aku pun melontarkan kutukan serupa. Tapi bahkan aku tidak bisa menandingimu. Karena aku tidak meludah! Nak, kamu punya beberapa kekurangan, tetapi kelebihanmu melebihi kekuranganmu. Aku memberkatimu dengan pilar cahaya setinggi 30.000 meter. Aku berharap apa pun yang terjadi… kamu tidak pernah berubah!”

Saat tawa itu menggelegar, penglihatan Xu Qing berbinar. Kemudian ia mendapati dirinya berada di atas tangga lagi, di depan patung dewa Kaisar Agung. Saat ia mendongak, patung itu memancarkan pilar cahaya yang sangat besar.

Dalam kedipan mata, cahaya itu melesat melewati 6.000 meter. Kemudian mencapai 12.000 meter, tetapi tidak berhenti di situ. Cahaya itu naik ke 18.000 meter. 24.000 meter. Akhirnya, cahaya itu mencapai ketinggian maksimal 30.000 meter!

Cahaya berwarna cerah berkilat di langit dan bumi serta angin menderu. Kubah surga diterangi dengan kecerahan luar biasa yang bahkan terlihat dari jarak jauh.

Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya!

Semua orang di Kota Penerbangan Nether sangat terkejut hingga, meskipun ini adalah acara yang sangat khidmat, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak meneriakkan seruan kejut.

“30.000…. 30.000 meter??”

Semua orang sangat heran dan tidak percaya. Tak terhitung banyaknya orang tersentak dan bersorak. Sementara itu, para Pendekar Pedang di atas terguncang sampai ke lubuk hati mereka. Pertama-tama mereka menatap patung Kaisar Agung, lalu menatap Xu Qing. Mereka sebenarnya tidak tahu apakah cahaya setinggi 30.000 meter pernah muncul di wilayah lain mana pun. Namun mereka tahu pasti bahwa ini adalah yang pertama kalinya bagi Wilayah Penyegel Laut. Ini melampaui apa pun yang dapat mereka antisipasi.

Di bawah, Tuan Pelebur Darah tercengang. “Saudara Ketujuh… mendapatkan murid yang begitu buas?”

Mereka bukan satu-satunya yang bereaksi seperti itu. Para tetua Pendekar Pedang di atas sangat tersentuh, dan menatap Xu Qing seolah-olah ia adalah harta karun yang berharga. Terutama sang tetua agung, yang telah memperhatikan Xu Qing jauh sebelumnya. Matanya berkilau terang.

Para Pendekar Pedang semuanya tahu bahwa penilaian hati dan pengucapan sumpah ini telah disebut sebagai ‘berkat’ oleh orang-orang yang berpartisipasi dalam acara tersebut. Namun kenyataannya, itu sebenarnya hanyalah ujian yang akan berdampak pada kenaikan pangkat di kemudian hari. Hanya jika cahaya itu mencapai ketinggian tertentu, hal itu dapat dianggap sebagai berkat yang sesungguhnya. Sebagai contoh, Qing Qiu langsung menjadi penting bagi Pengadilan Pendekar Pedang berkat hasil yang didapatkannya.

Namun… agar cahaya dapat mencapai ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya yaitu 30.000 meter, itu adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat dicakup oleh kata ‘berkat’. Itu lebih mirip seperti penghormatan dari Kaisar Agung! Belum pernah ada hal seperti ini terjadi sebelumnya.

Kemunculan orang seperti ini adalah kemenangan besar bagi Pengadilan Pendekar Pedang Prefektur Penerima Kaisar. Semua orang di atas dan di bawah terguncang sampai ke akar-akar mereka.

Qing Qiu tertegun, dan perasaan di hatinya tidak mungkin untuk dideskripsikan saat ia menatap Xu Qing, matanya bersinar.

Di dalam benaknya, sabit hantu jahat itu berkata, “Tidak. Jangan sampai kita binasa bersama dengannya…. Dia membuatku takut.”

Di samping, Ning Yan bergetar, dan matanya memancarkan ketakutan yang mendalam. Bagaimanapun, ia sebelumnya pernah menyerang Xu Qing, dan itu membuatnya sangat gugup hingga berkeringat.

Sang Kapten juga tertegun bisu. Yang bisa ia lakukan hanyalah menatap cahaya setinggi 30.000 meter itu dan bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Tapi kenapa? Kenapa aku hanya mendapatkan satu meter? Aku memberikan jawaban yang bagus. Kira-kira jawaban apa yang diberikan oleh Ah Qing kecil?

Sang Kapten menatap Xu Qing dan merasa sangat penasaran. Tentu saja, ia bukan satu-satunya. Semua orang ingin tahu bagaimana Xu Qing menjawab pertanyaan tersebut.

Yang paling jauh di sisi samping adalah Zhang Siyun, yang menundukkan kepalanya sambil mengepalkan tangannya erat-erat di dalam lengan jubahnya.

Adapun Xu Qing, ia berdiri di sana dengan tenang, menjadi pusat dari segala perhatian. Ia menatap cahaya 30.000 meter yang bersinar dari patung itu, dan memperhatikan kehebohan yang ditimbulkannya di antara para penonton. Baginya, jawabannya bukanlah sesuatu yang istimewa. Ia hanya mengucapkan beberapa kata kutukan yang pernah didengarnya bahkan ketika ia masih muda. Ketika hidup menjadi sulit, bahkan orang-orang yang takut pada dewa itu akan dengan gigih melontarkan kutukan. Itu adalah keberanian dari seseorang yang bukan siapa-siapa, dan sekaligus, kesedihan dari seseorang yang bukan siapa-siapa.

Kemudian Xu Qing memikirkan apa yang dikatakan oleh wujud ilahi Kaisar Agung. Hal itu mengingatkannya pada masa-masa di daerah kumuh, dan bagaimana orang-orang yang hampir mati akan menjadi cukup berani untuk mengejek majelis kota secara sarkastik. Tentu saja, ketika mereka memiliki cukup makanan untuk dimakan, mereka akan bertingkah laku persis seperti orang kaya, dan akan bersikap sopan serta hormat kepada sang majelis.

Di tengah situasi yang memanas tadi, Xu Qing tidak yakin apakah jawabannya benar. Sampai wujud ilahi itu menanggapinya.

Aku berharap apa pun yang terjadi… kamu tidak pernah berubah!

Xu Qing mengangguk.

***

Sementara itu, di luar Prefektur Penerima Kaisar, di ibu kota Wilayah Penyegel Laut yang jauh, di Istana Pendekar Pedang, Lonceng Dao berbunyi.

Lonceng Dao Istana Pendekar Pedang adalah hadiah dari ibu kota kekaisaran, dan lonceng itu hanya akan berbunyi ketika sesuatu yang sangat penting terjadi.

Hari ini, lonceng itu berbunyi secara tak terduga.

Meskipun lonceng itu hanya berbunyi sekali, hal itu memicu reaksi keterkejutan yang terlihat dari semua orang di Istana Pendekar Pedang. Semuanya terkejut. Dan tak lama kemudian, orang-orang mengetahui alasannya.

“Di Prefektur Penerima Kaisar, seorang pendekar pedang baru bernama Xu Qing diberkahi dengan pilar cahaya setinggi 30.000 meter oleh Kaisar Agung. Alhasil, Lonceng Dao kita berbunyi sekali!”

Informasi itu merupakan kejutan besar bagi semua pendekar pedang di istana, dan itu melekatkan satu nama di benak mereka.

Xu Qing!

Pada saat yang sama, sejumlah aura yang dipenuhi amarah berkobar di dalam Istana Pendekar Pedang. Aura-aura itu berasal dari generasi terpilih saat ini di sana. Mereka adalah orang-orang yang datang dari berbagai prefektur di seluruh Wilayah Penyegel Laut, dan yang datang untuk melapor setelah menjadi pendekar pedang. Prefektur Penerima Kaisar letaknya jauh, dekat dengan laut, dan dengan demikian menjadi lokasi terakhir yang menjadi tuan rumah acara perekrutan pendekar pedang. Karena para pendekar pedang baru dari sana baru saja dipilih, butuh waktu sebelum mereka melapor di Istana Pendekar Pedang. Sekarang, bahkan sebelum Xu Qing tiba, orang-orang di sana sudah mengetahui namanya.

***

Di sebuah gunung di belakang Istana Pendekar Pedang, seorang wanita berpakaian putih berjalan-jalan melalui hutan pedang. Dia sangat cantik, dengan bibir merah merona, tubuh yang memikat, dan pembawaan yang anggun. Yang paling mencolok adalah, tepat di bawah mata kanannya, ia memiliki tanda lahir berbentuk air mata. Namun, ekspresinya dingin bagaikan embun beku musim gugur. Dia adalah tipe kecantikan luar biasa yang bisa menyebabkan kejatuhan seluruh kota atau negara.

Saat ia berjalan-jalan di hutan pedang, ia menoleh untuk melihat ke arah Prefektur Penerima Kaisar. Ketika ia berbicara, suaranya renyah bagaikan aliran air musim semi.

“Prefektur Penerima Kaisar…. Yun’er seharusnya akan segera kembali. Ibu menunggumu, Nak.” [1]

1. Dia menggunakan karakter “Yun” dari Zhang Siyun, memperjelas bahwa dia sedang merujuk kepadanya. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com