Bab 397: Kekuatan Tempur Terkuat di Generasi Saat Ini

Saat fajar menyingsing, ibu kota kabupaten diselimuti oleh kehangatan sinar matahari. Tempat ini berbeda dari Tujuh Mata Darah di mana orang-orang jauh lebih sering tersenyum. Tempat ini berbeda dari Koalisi Delapan Sekte di mana mutagen sangat langka. Tidak ada kelembapan sejuk di udara, dan mustahil untuk mencium bau Laut Terlarang.

Orang-orang berpakaian sesuai dengan suasana tersebut. Bahkan rakyat jelata dan penjaga toko mengenakan pakaian yang bagus. Fitur yang paling menonjol adalah pakaian tersebut penuh warna. Di kota-kota Phoenix Selatan, pakaian yang dikenakan manusia biasanya sederhana. Begitu pula di Koalisi Delapan Sekte, meskipun pakaian mereka cenderung sedikit lebih berkualitas tinggi. Namun di sini, di ibu kota kabupaten, Anda bisa menemukan setiap warna yang bisa dibayangkan, dan itu membuat seluruh kota tampak hidup dan penuh semangat.

Karena ini belum waktunya melapor untuk bertugas, Xu Qing dan Kapten tidak terbang ke tujuan mereka. Sebaliknya, mereka berjalan-jalan menyusuri kota.

Xu Qing belum keluar dari pengasingan selama setengah bulan penuh yang telah berlalu, jadi ini benar-benar kesempatan pertamanya untuk mengenali lingkungan baru mereka. Dia melihat sekeliling pada kerumunan di jalan-jalan, dan sesekali melirik ke udara.

Ada cukup banyak pendekar pedang yang berkeliaran. Mereka semua mengenakan seragam yang sama, sehingga tidak mungkin untuk membedakan siapa rekrutan baru. Meskipun demikian, semuanya memancarkan fluktuasi yang luar biasa. Itu tidak mengejutkan Xu Qing. Bagaimanapun, ini adalah ibu kota kabupaten, tempat di mana yang terbaik dari yang terbaik dari semua provinsi akan bermuara.

“Tuan bilang era yang hebat akan datang,” kata Kapten sambil mengunyah sebuah apel dan mendongak ke langit. “Itu sebabnya ada begitu banyak *chosen* (pilihan) saat ini. Ada lebih banyak rekrutan pendekar pedang kali ini daripada biasanya.

“Namun, Ah Qing kecil, kau tidak perlu khawatir menonjol sebagai pendatang baru. Kakak Tertua-mu tidak pergi ke tempat baru tanpa persiapan, dan karena itu, aku menghabiskan banyak uang untuk beberapa laporan intelijen. Hasilnya, aku tahu para *chosen* dari berbagai prefektur seperti punggung tanganku sendiri. Faktanya, aku juga tahu banyak tentang tiga sekte besar di sini, serta dua spesies non-manusia.”

Kapten tampak sangat bangga, seolah-olah dia telah menghabiskan batu rohnya dengan cara yang sangat cerdas.

Xu Qing mengangguk. Meskipun Xu Qing lebih suka meluangkan waktu mengamati lingkungan baru, Kapten suka menghabiskan uang untuk membeli laporan intelijen.

“Sayangnya, Istana Pendekar Pedang tidak menjual informasi tentang penugasan pos.” Kapten menghela napas dengan kecewa.

Xu Qing menatapnya dan tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan.

Tampak murung, Kapten menggigit apelnya dengan kejam. “Istana Pendekar Pedang ini benar-benar penuh dengan orang-orang sok suci. Seandainya saja mereka bisa sedikit lebih masuk akal.”

Mengingat Kapten hanya mendapatkan cahaya sepanjang satu meter, dia benar-benar merasa down tentang penugasan posnya. Sementara Xu Qing telah bekerja keras pada kultivasinya, Kapten telah berulang kali pergi ke Chen Tinghao dan yang lainnya untuk meminta bantuan. Harapannya adalah dengan memberikan hadiah kepada orang yang tepat, dia mungkin bisa mengamankan pos yang bagus. Namun, semua pencarian itu justru meng confirmó bahwa tidak mungkin menyuap untuk mendapatkan penugasan. Istana Pendekar Pedang tidak seperti tempat lain. Mereka sangat ketat, dan hanya mengisi pos berdasarkan keputusan yang dibuat oleh kepemimpinan. Terlebih lagi, mereka memiliki penilaian yang ketat untuk mengatur penugasan pos.

Melihat betapa depresinya Kapten, Xu Qing berencana untuk mengubah topik pembicaraan ketika sesuatu di kejauhan menarik perhatiannya. Ekspresinya berkedip.

Kapten juga menoleh.

Beberapa jarak jauh di langit terdapat sekelompok kultivator yang terbang ke arah mereka. Mereka mengenakan pakaian yang sangat berbeda dibandingkan dengan yang dikenakan oleh kebanyakan manusia. Meskipun itu adalah jubah Taois, pakaian itu pas di badan alih-alih longgar. Pakaian itu menampilkan pakaian luar dari benang emas tenun, dan pakaian dalam dari perak.

Meskipun pakaian mereka tampak aneh, fluktuasi yang mereka pancarkan sangat mencengangkan dan juga unik. Kelompok itu terdiri dari pria maupun wanita, namun semuanya memiliki kulit seputih salju. Rambut dan alis mereka juga seputih itu, begitu pula mata mereka. Itu membuat mereka terlihat sangat suci. Saat mereka terbang di udara, sinar matahari menghantam jubah Taois emas mereka dan menciptakan pembiasan cahaya yang membuat mereka tampak bahkan lebih menyilaukan dan angkuh.

“Apakah mereka Demi-Immortals (Manusia Setengah Dewa)?” gumam Kapten dengan rasa ingin tahu. Terlepas dari berapa kali dia keluar dalam setengah bulan terakhir, ini adalah pertama kalinya dia melihat kultivator dari spesies ini.

Xu Qing mengamati mereka dengan penuh perhatian.

Para kultivator ini jelas bukan manusia. Selain rambut dan mata putih, mereka juga memiliki sayap putih. Dan mereka sangat cocok dengan deskripsi Chen Tinghao tentang salah satu dari dua spesies non-manusia paling kuat di Kabupaten Penyegel Laut, para Demi-Immortal.

Apa yang bahkan lebih menarik perhatian Xu Qing adalah bahwa para kultivator Demi-Immortal memiliki entitas lain yang sangat unik bersama mereka. Itu adalah sosok yang mengenakan setelan baju besi hitam. Sosok ini memiliki sayap hitam dan mengenakan topeng hitam yang menyembunyikan fitur wajahnya. Rambutnya yang tergerai sama hitamnya. Aura sosok itu jelas melampaui aura para Demi-Immortal di sekitarnya. Dan apa yang lebih penting lagi adalah sosok itu memancarkan mutagen. Matanya tampak benar-benar tidak bernyawa, seolah-olah itu adalah sebuah boneka.

“Benda hitam itu mungkin adalah salah satu boneka abadi yang menjadi ciri khas para Demi-Immortal,” kata Kapten. Rupanya laporan intelijen yang dibelinya benar-benar berguna.

“Boneka abadi?” tanya Xu Qing.

“Benar. Para Demi-Immortal sangat mahir dalam seni boneka. Itu terutama berlaku untuk yang berwarna hitam pekat. Itu adalah boneka pertempuran mereka. Tidak ada yang tahu persis bagaimana mereka membuatnya, tetapi mereka diduga sangat sulit untuk dihadapi.”

Xu Qing memandang dengan penuh pemikiran saat kelompok Demi-Immortal itu terbang menuju pusat kota dan perlahan-lahan menghilang.

Dia merasakan sensasi yang serupa dari boneka abadi itu seperti yang dia rasakan dari para *ghast* yang pernah dilihatnya, meskipun tidak persis sama. Mengenai detail spesifiknya, dia terlalu jauh untuk membuat kesimpulan apa pun.

Setelah itu, mereka berdua melanjutkan perjalanan, tetap mengawasi lingkungan sekitar. Saat mereka berjalan, mereka melihat para murid dari tiga sekte besar, serta Saintfiend sesekali.

Para Saintfiend sangat berbeda dari Demi-Immortal. Demi-Immortal lebih suka tinggal di ibu kota kabupaten, dan jarang bepergian keluar untuk berurusan dengan spesies lain. Tetapi Saintfiend adalah para pedagang. Mereka memiliki toko hampir di setiap tempat di kota.

Para Saintfiend bertubuh tinggi dan kekar. Mereka umumnya memiliki tinggi sekitar 6 meter atau lebih, membuat mereka terlihat hampir seperti raksasa. Mereka memiliki wajah di tempat normal, tetapi juga wajah di bagian belakang kepala mereka. Ketika berbicara, mereka kadang-kadang akan memutar kepala mereka dan mulai berbicara dari wajah yang lain. Bagi orang yang tidak akrab dengan mereka, itu bisa agak meresahkan. Terlebih lagi, Saintfiend selalu memiliki dua kepala jantan. Namun, terkadang tubuh mereka mungkin tidak tampak berjenis kelamin jantan atau betina secara jelas, sehingga sangat sulit untuk menentukan jenis kelamin mereka. Mereka adalah spesies yang sangat tidak biasa sehingga Xu Qing tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap sedikit ketika melihat mereka.

Segera waktu untuk melapor bertugas hampir tiba, jadi Xu Qing dan Kapten terbang sisa perjalanan ke Istana Pendekar Pedang.

Ketika mereka tiba, sudah ada orang yang mengantri dan menunggu. Mereka adalah rekrutan pendekar pedang baru dari berbagai prefektur. Ada pria dan wanita, tetapi semuanya masih muda. Rupanya, kebanyakan telah berada di ibu kota kabupaten untuk beberapa waktu.

Di berbagai prefektur Kabupaten Penyegel Laut, jumlah rekrutan baru yang keluar dari acara rekrutmen bervariasi, tetapi tidak terlalu banyak. Paling banyak, mungkin ada tujuh atau delapan rekrutan. Di ujung bawah, untuk tempat-tempat seperti Prefektur Penerima Kaisar, mungkin hanya ada tiga.

Sudah ada sekitar tiga puluh orang yang berkumpul. Beberapa berdiri sendiri, yang lain dalam kelompok yang terdiri antara tiga hingga lima orang.

Xu Qing melihat Qing Qiu di tengah kerumunan. Dia tidak sendirian. Berdiri di sebelah penampilannya yang tampak biasa, namun secara bersamaan tampak aneh adalah seorang wanita muda.

“Dia tidak mengenakan warna merah,” kata Kapten. “Aku hampir tidak mengenalinya. Tapi itu Qing Qiu, benar. Dia mungkin sebaiknya mengenakan pakaian merahnya di bawah pakaian utamanya. Itu akan cocok dengan sabit besar miliknya itu.”

Sambil menyeringai, Kapten memanggil untuk menyapa. Dia juga mengukur rekan wanita Qing Qiu, melirik lebih dari beberapa kali pada barang yang dipegangnya di tangannya.

Qing Qiu jelas tiba di ibu kota kabupaten jauh lebih awal daripada delegasi dari Koalisi Delapan Sekte. Dengan keunggulan waktu beberapa bulan, dia telah mengenal beberapa orang. Wanita muda yang berdiri di sebelah darinya adalah salah satunya. Mereka tampak cocok satu sama lain. Yang satu memancarkan aura yang memperingatkan makhluk hidup lain untuk menjauh, dan di balik topengnya, matanya dingin. Yang lain memegang beberapa biji labu di tangannya yang memancarkan fluktuasi dewa. Jika Anda melihat lebih dekat, itu tampak seperti benar-benar terbentuk dari daging. Saat dia memakan persediaannya, mulutnya dipenuhi darah, dan dia melihat sekeliling dengan dingin.

Setelah menyadari Kapten melihat ke arah mereka, dia mempelajarinya sejenak. “Kakak Qing Qiu, apakah kau mengenal mereka? Bukankah itu si Xu Qing?”

“Benar. Dua orang bodoh.” Sementara itu, sabit hantu jahat yang disandangnya di bahunya berbicara kepadanya melalui *divine will* (kehendak dewa).

“Anjing Gila ada di sini. Dia berbicara seperti biasa kali ini, tetapi aku masih ingin menamparnya. Semua orang adalah pendekar pedang, tapi dia adalah pelacur pedang! Kita pasti bisa menemukan kesempatan untuk mengakhiri segalanya dengannya dalam kehancuran timbal balik. Singkirkan dia untuk para pendekar pedang! Akhiri dalam kehancuran timbal balik!

“Adapun Tangan Hantu, kita harus membiarkannya sendiri. Dia tidak akan mudah dihadapi. Mencoba mengakhiri segalanya dalam kehancuran timbal balik dengannya bukanlah ide yang bagus…. Kau benar-benar, mutlak tidak boleh bergerak melawannya!”

Qing Qiu tampaknya sudah terbiasa dengan omelan hantu jahat itu, saat dia menjaga wajahnya tetap tanpa ekspresi dan membiarkannya berbicara.

Sementara itu, Kapten sedang berbicara dengan Xu Qing melalui *divine will*.

“Lihat orang di sebelah Qing Qiu itu? Dia bukan individu yang sederhana. Dia tidak punya nama, jadi semua orang memanggilnya Duskspirit (Semangat Senja). Biji labu di tangannya itu diduga terbuat dari segala jenis daging dewa. Tidak hanya sangat baik untuk tubuh jasmani, tetapi juga, mereka tidak pernah habis! Beberapa orang menduga bahwa mereka sebenarnya adalah bagian dari tubuhnya!

“Aku mendapat banyak informasi tentang dia di laporan intelijenku. Dia tumbuh di sebuah jurang di wilayah terlarang di suatu tempat. Bertahun-tahun yang lalu, seorang leluhur dari Sekte Demonisasi Void Tertinggi menemukannya dan membawanya kembali ke sekte. Dia memiliki kepribadian yang dingin, dan menurut rumor, sebenarnya bisa mendemonisasikan dirinya menjadi iblis yang lebih besar!”

Saat Xu Qing mendengarkan Kapten, dia melihat wanita muda dengan biji labu daging itu. Kemudian dia mengalihkan perhatiannya ke seorang pemuda yang duduk di samping sambil bermeditasi. Setibanya di sana, dia telah memperhatikan pemuda yang duduk di sana itu. Selain Duskspirit dengan aura yang sangat mengerikan, pemuda inilah yang tampak paling berbahaya.

Menyadari tatapan Xu Qing, Kapten berkata, “Itu adalah Tuan Gunung-Sungai. Dia juga seorang *chosen* yang sangat mengesankan. Dia berasal dari salah satu tiga sekte besar, Perkumpulan Darah Dingin. Dan klannya adalah kekuatan utama dalam sekte itu. Dengan kata lain, dia memiliki latar belakang yang luar biasa. Dia memiliki kelahiran yang sangat tidak biasa. Konon, dia memiliki tanda lahir yang terlihat seperti lukisan pegunungan dan sungai. Itulah sebabnya Leluhur Darah Dingin memberinya nama Taois Gunung-Sungai. Dia memiliki bakat alami yang mengejutkan, dan dua teknik kelas kekaisaran!” [1]

Saat Kapten memberikan penjelasan ini, mata Tuan Gunung-Sungai terbuka, dan dia menatap dingin ke arah Xu Qing.

Jelas, semua orang yang dipelajari oleh Xu Qing dapat merasakan tekanan dari tatapannya pada mereka.

Saat berikutnya, tatapan mereka terpisah saat sesuatu terbang ke arah mereka dari atas.

Itu adalah peti mati hitam yang terbuat dari kayu. Bersandar di atasnya adalah seorang pemuda yang mengenakan seragam pendekar pedang. Entah bagaimana seragam pendekar pedangnya sangat kusut. Pemuda itu juga terus menguap seolah-olah dia baru saja bangun. Kedatangannya menyebabkan semua pendekar pedang yang hadir tiba-tiba bersiaga. Xu Qing tahu alasannya; dia langsung merasakan bahaya yang mendalam dari orang ini.

“Itu kemungkinan besar adalah Wang Chen dari Ordo Petir Kuno Tertinggi, yang telah mendekati siapa pun dari generasi ini dalam mencapai Tubuh Petir Kuno Tertinggi. Menarik. Aku bisa merasakan aura beberapa tanda penyegelan padanya. Ah Qing kecil, aku bertaruh bahwa apa yang kau lihat di luar bukanlah bentuk aslinya. Bentuk aslinya ada di dalam peti mati.” [2]

Xu Qing mengangguk. Dari dalam peti mati, dia bisa merasakan fluktuasi lampu kehidupan. Dia telah memulai di benua Phoenix Selatan, kemudian pergi ke Prefektur Penerima Kaisar, dan sekarang berada di ibu kota kabupaten. Sepanjang jalan, dia telah belajar dan mengalami banyak hal. Dan dia telah melihat lampu kehidupan. Lampu kehidupan mungkin tidak umum, tetapi itu hanya relatif berbicara. Ketika Anda bersenggolan dengan para ahli yang kuat dan organisasi top, adalah mustahil untuk tidak menemui lampu kehidupan.

“Begitu banyak ahli,” gumam Xu Qing. Apakah itu Duskspirit, Tuan Gunung-Sungai, atau Wang Chen, ketiganya memberi Xu Qing kesan bahwa mereka sangat kuat.

Adapun rekrutan baru lainnya, tidak ada yang memiliki aura yang mengesankan seperti ketiga orang itu, tetapi mereka masih luar biasa.

Xu Qing tahu bahwa meskipun aura mereka tampak lemah dibandingkan dengan auranya sendiri, dia tidak boleh meremehkan mereka. Bagaimanapun, dia bukan satu-satunya orang di dunia yang tahu bagaimana menyembunyikan kartu truf untuk digunakan pada saat penting untuk melancarkan pukulan fatal. Setiap orang yang telah mengalami begitu banyak situasi hidup-mati seperti dirinya akan memiliki kartu truf. Dan mereka tidak akan mengungkapkannya kecuali diperlukan.

“Ketiga orang itu kuat, Ah Qing kecil. Tapi di kelompok rekrutan baru ini, ada seseorang yang aku anggap sebagai monster sejati.” Kapten menghela napas.

Xu Qing menatapnya dengan terkejut. Bagi Kapten untuk menyebut seseorang sebagai monster mengindikasikan… bahwa orang yang dimaksud bukanlah seseorang yang bisa dianggap enteng. Dia baru saja akan bertanya lebih lanjut ketika aura yang menakutkan tiba-tiba menimpa area tersebut.

Itu adalah aura yang sangat kuat sehingga semua orang yang hadir bereaksi dengan keterkejutan yang terlihat. Duskspirit berhenti memakan biji labu. Menyeka darah dari bibirnya, ekspresinya berubah dari dingin menjadi menyenangkan. Bahkan memuja. Tuan Gunung-Sungai berdiri, ekspresi penuh hormat di wajahnya. Wang Chen bangkit berdiri, merapikan pakaiannya, dan tiba-tiba tampak menjilat.

Saat aura memenuhi area tersebut, suara gemuruh bergema dari atas.

“Siapa di antara kalian yang bernama Xu Qing?”

***

1. Menggabungkan karakter untuk gunung dan sungai menciptakan kata yang unik. Itu bisa secara harfiah berarti “gunung dan sungai,” atau secara figuratif berarti “tanah (suatu negara), topografi umum, wilayah, negara.”

2. Wang Chen: Wang adalah #1 dalam daftar 100 marga umum. Itu juga berarti “raja.” Chen berarti pagi, fajar, dini hari. Madam Deathblade mengatakan nama ini membuatnya terdengar seperti “seorang pemuda tampan, mungkin ceria.” Kurasa kesannya cukup lucu mengingat pria itu terbang berkeliling di atas peti mati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com