Bab 41: Jaring di Atas dan Jerat di Bawah

Xu Qing melesat melewati padang gurun selama dua hari. Orang biasa yang mencoba untuk terus berjalan selama itu akan segera jatuh ke dalam kelelahan. Namun dengan kemampuan pemulihan Xu Qing, itu bukanlah sesuatu yang harus ia khawatirkan. Faktanya, ia merasa bugar dan pemanasan tubuhnya sudah cukup.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa ada orang-orang yang mencarinya. Mereka mengenakan jubah yang sama dengan yang dikenakan oleh pemilik kamp dan kultivator Sekte Prajurit Vajra Emas lainnya. Dengan berhati-hati, ia mampu menghindari mereka.

Sekitar sehari perjalanan dari Kota Antler, ia mencapai sebuah persimpangan jalan.

Jika ia pergi ke kiri, ia akan mencapai kota tempat ia tinggal selama enam tahun. Tentu saja, tempat itu sekarang menjadi wilayah terlarang, diselimuti kegelapan yang bahkan terlihat dari jarak yang sangat jauh. Jika ia memilih jalan yang mengarah ke kanan, ia akan menuju ke Kota Antler.

Berdiri di sana, Xu Qing menatap ke arah wilayah terlarang selama beberapa detik. Kemudian ia berbalik untuk menuju ke Kota Antler. Namun, sebelum ia sempat bergerak, ekspresinya berubah, dan ia melompat ke dalam semak-semak di sisi jalan. Dengan mata menyipit, ia mendongak ke langit. Di atas, sebersih kilatan cahaya keemasan melesat lewat.

Dari jarak ini, yang bisa ia lihat hanyalah cahaya keemasan yang terang. Ia tidak dapat melihat sosok di dalamnya. Tetapi fluktuasi kekuatan spiritualnya jauh lebih kuat daripada pemilik kamp. Xu Qing terkejut.

Tekanan ini melampaui tekanan pemilik kamp….

Kemudian sinar cahaya itu menghilang di kejauhan, dan Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Namun, matanya berbinar dengan keraguan. Selama dua hari terakhir, ia telah menemui tiga kelompok kultivator dari Sekte Prajurit Vajra Emas. Ia telah menghindari semuanya, namun, tak satupun dari mereka yang tampak begitu mengancam baginya.

Jika aku terus berjalan seperti ini, aku akan sampai di Kota Antler.

Di satu sisi, tidak ada seorang pun yang tahu bahwa ia memiliki medali identitas itu, sehingga tidak ada yang dapat menggunakan informasi tersebut untuk menebak bahwa ia ingin pergi ke Kota Antler. Tetapi ia memiliki keuntungan lain; mengingat ia tidak perlu khawatir tentang mutagen di wilayah terlarang, ia dapat tinggal di wilayah terlarang untuk waktu yang lama tanpa masalah apa pun.

Pergi ke Kota Antler akan memiliki keuntungan selama ia bergerak cukup cepat sehingga Sekte Prajurit Vajra Emas tidak menyadari apa yang sedang terjadi. Jika ia bisa mencapainya tepat waktu, ia bisa berteleportasi pergi sebelum mereka tahu apa yang sedang terjadi. Tapi kekurangannya adalah jika mereka melihatnya di jalan, mereka akan menyadari ke mana tujuannya, dan kemudian ia akan berada dalam masalah besar. Keuntungan pergi ke wilayah terlarang adalah ia bisa mengulur waktu.

Begitu Sekte Prajurit Vajra Emas merasa lelah, ia akan memiliki keuntungan tambahan, dan memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk mencapai Kota Antler dengan selamat. Sementara itu, jika ia menemui bahaya, ia akan selalu dapat mundur lebih jauh ke dalam wilayah terlarang.

Dua pilihan untuk dipilih….

Saat ia menimbang pro dan kontra, seberkas cahaya keemasan tiba-tiba muncul lagi di langit, bergerak dengan kecepatan luar biasa.

Melihat itu, Xu Qing mengerutkan kening. Tetap tidak bergerak di tempat persembunyiannya, ia mengamati cahaya itu saat terbang semakin dekat.

Akhirnya, ia dapat melihat seorang kultivator paruh baya di dalam cahaya itu. Pria itu memiliki jimat kertas di kaki kanannya, yang memancarkan fluktuasi kekuatan spiritual yang tampaknya memungkinkan pria itu terbang. Di depannya ada jimat kertas lain, yang merupakan sumber cahaya keemasan itu. Di dalam cahaya yang terus berkedip itu, seseorang dapat mengenali sosok bayangan. Saat Xu Qing melihat, ia tiba-tiba menyadari bahwa itu adalah salah satu penjaga kamp yang telah ia bunuh di luar kediaman pemilik kamp. Sepertinya mereka menggunakan jiwa penjaga itu sebagai semacam anjing pemburu untuk mengendus mangsa. Kultivator paruh baya itu melambat, melihat-lihat area tersebut sebelum mengubah arah dan melanjutkan pencariannya.

Jantung Xu Qing berdegup kencang. 𝘧𝘳𝘦ℯ𝓌𝘦𝒷𝘯𝑜𝘷𝘦𝓁.𝒸𝘰𝘮

Sebuah harta karun jimat!

Meskipun ia tidak begitu yakin apa fungsi jimat kertas itu, ia bisa menebaknya.

Mereka menggunakan seseorang yang kubunuh untuk merasakanku dan mengidentifikasi posisiku? Untungnya, jangkauannya sepertinya tidak terlalu besar.

Xu Qing tiba-tiba merasakan pemahaman yang mendalam mengenai hal-hal spektakuler yang dapat dilakukan oleh teknik magis. Setelah menghabiskan waktu sejenak untuk mempertimbangkan kembali pro dan kontra, ia membuat keputusannya.

Aku tidak bisa terus pergi ke Kota Antler. Itu akan memakan waktu seharian penuh, dan peluangku untuk ditemukan selama waktu itu terlalu besar. Dan jika mereka menemukannya, aku tidak punya tempat untuk bersembunyi.

Berbalik, ia melesat ke arah wilayah terlarang. Rencananya saat ini adalah bersembunyi di sana untuk waktu yang singkat sambil memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Ia baru bergerak selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk membakar ketika cahaya keemasan muncul lagi di langit, kali ini di belakangnya. Ia dengan cepat menemukan tempat persembunyian, lalu menoleh ke belakang. Cahaya keemasan itu tampaknya terkunci pada posisinya, dan semakin cepat. Lebih buruk lagi, ada aliran cahaya pedang yang melesat di depan dengan kecepatan yang bahkan lebih besar.

Ekspresi Xu Qing sedikit berubah, dan ia melompat keluar dari persembunyiannya dan mulai bergerak dengan kecepatan tertinggi.

Saat ia mulai bergerak, suara gemuruh bergema dan cahaya pedang menghantam tempat ia bersembunyi, membuat tanah meledak ke segala arah.

Sementara itu, cahaya keemasan terus mendekat. Kemudian ia mendengar mendengus dingin.

“Kau keparat kecil. Akhirnya aku menemukanmu. Jadi di sinilah kau bersembunyi!”

Cahaya keemasan semakin dekat dan dekat, dan di dalamnya, pria paruh baya itu menjadi lebih jelas terlihat. Ia memiliki rahang kotak dan mengenakan jubah panjang keemasan. Ia tampak biasa saja dalam tinggi badan maupun fitur wajah, tetapi memiliki alis yang menonjol. Di bawah alis itu, matanya berkilau dengan niat membunuh yang sinis saat ia melihat ke arah Xu Qing.

Tepat saat ia melakukannya, Xu Qing tiba-tiba mengentakkan kaki kanannya ke bawah dan melompat lurus ke udara ke arah pria itu.

Kultivator itu mencibir. Pertama kali ia lewat sebelumnya, jimat pencari telah bereaksi secara aneh, dan dengan demikian, ia kembali untuk melihat lebih dekat. Sekarang, tepat saat ia mengunci targetnya, Xu Qing melompat ke arahnya.

Tepat saat Xu Qing mencapai ketinggian maksimum yang diizinkan oleh momentumnya, dan tepat sebelum ia mulai jatuh kembali, kultivator paruh baya itu mengulurkan tangan kanannya.

Badai muncul di sekelilingnya, dan ia melambaikan jarinya. Seketika, badai itu jatuh, mengelilingi Xu Qing dengan angin yang mencambuk.

Sebuah ledakan terdengar saat ia menghantam tanah. Kemudian ia mulai berlari menuju wilayah terlarang.

Kultivator itu bersiap mengejar, tetapi kemudian cahaya berkilauan melesat dari Xu Qing, berubah menjadi sebuah belati. Mata kultivator itu menyipit saat ia bergeser untuk menghindarinya.

“Tidak berguna!” teriaknya.

Xu Qing mendongak tetapi tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Ia hanya mendesak maju dengan kecepatan yang lebih besar. Ia sudah tahu bahwa ia bukan tandingan orang ini. Mungkin jika pria itu tidak bisa terbang, maka ia bisa mengandalkan kekuatan regenerasinya untuk terus melaju melalui cedera parah dan akhirnya membunuhnya.

Tetapi selama musuh bisa terbang, Xu Qing tidak bisa berbuat banyak. Ketika satu orang berada di udara, dan yang lain terjebak di tanah, yang terakhir berada dalam kerugian besar.

Saat Xu Qing mendesak maju dengan segala kecepatan yang bisa ia kumpulkan, kultivator berjubah emas itu mengeluarkan slip transmisi yang dimilikinya untuk menghubungi patriarknya. Pada saat yang sama, ia mengejar Xu Qing, melakukan gestur mantera untuk melepaskan pancaran cahaya magis.

Sebagai tetua agung di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, ia memiliki kekuatan spiritual yang melimpah dan banyak teknik magis untuk digunakan. Dari kejauhan, seseorang dapat melihat banyak bilah angin dan bola api menghantam tanah. Bahkan ketika Xu Qing berhasil menghindari serangan tersebut, ia tetap terkena gelombang kejut dan puing-puing. Darah sudah mulai merembes keluar dari sudut mulutnya.

Sambil tertawa dingin, kultivator itu berkata, “Patriark terlalu berhati-hati. Aku tidak butuh bantuannya. Aku bisa membunuhmu sendirian!”

Terlepas dari keberaniannya, dan meskipun Xu Qing sudah tampak kusut, tetua agung itu tidak mendarat di tanah. Ia tetap berada di udara, melakukan gestur mantera dua tangan yang mengirim badai angin turun ke arah tanah.

Niat membunuh berkilau di mata Xu Qing; dihantam dalam posisi pasif seperti itu membuat hasratnya untuk membunuh semakin kuat.

Namun, ia juga tahu bahwa meskipun ia hanya menghadapi satu orang saat ini, musuh pasti dapat menghubungi sektenya untuk bala bantuan. Jadi Xu Qing terus melesat menuju wilayah terlarang. Jika lebih banyak orang dari Sekte Prajurit Vajra Emas muncul, terutama patriark yang baru saja disebutkan pria itu, Xu Qing tahu ia akan berada dalam bahaya besar.

Karena pria itu tetap berada tinggi di udara, Xu Qing tidak dapat melakukan serangan balik, dan ia juga tidak memiliki cara untuk memancing pria itu turun.

Orang ini terlalu berhati-hati. Aku tidak bisa terus menunggu.

Pendar ungu berkedip di mata Xu Qing saat badai itu turun. Ketika angin menghantamnya, sebuah pedang berwarna ungu tiba-tiba muncul di atas kepalanya. Xu Qing memuntahkan darah saat angin melukainya, tetapi pada saat yang sama, ia menjatuhkan lengannya. Pedang surgawi itu muncul sekali lagi, menebas ke bawah.

Kultivator di udara tiba-tiba merasakan sensasi krisis mematikan yang kuat, dan wajahnya pucat. Sambil mundur, ia memanfaatkan seluruh kekuatan jimat terbang untuk mendapatkan ketinggian. Tepat saat ia melakukannya, gemuruh yang mengejutkan bergema saat bayangan pedang menebas udara tepat di bawahnya.

Jika ia bereaksi sedikit saja terlalu lambat, atau jika ia terbang lebih rendah, maka ia tahu ia akan diserang oleh serangan itu. Ia telah menghindari kematian, namun tidak lolos begitu saja. Kaki kirinya terkena, mengiris luka besar dan berdarah ke dalamnya.

Rasa sakit yang hebat berdenyut melalui dirinya, menyebabkan niat membunuhnya meroket. Pada saat yang sama, kewaspadaannya meningkat. Tidak ada keraguan bahwa, tanpa jimat terbangnya, pedang yang mengejutkan itu akan mengenainya secara langsung, dan bahkan jika itu tidak membunuhnya, itu pasti akan melukainya dengan parah.

Patriark benar! Bocah itu bertarung kotor!

Di bawah di tanah, Xu Qing menyeka darah dari mulutnya dan menatap dingin ke arah musuhnya dan kaki kirinya yang terluka. Ia berharap ia telah melakukan sesuatu yang sedikit berbeda yang mengakibatkan pria itu mati, tetapi tidak ada waktu untuk memikirkan hal itu sekarang. Berbalik, ia melesat menuju wilayah terlarang.

Sambil menggertakkan gigi menahan rasa sakit, tetua agung itu membalut lukanya dan menatap Xu Qing, niat membunuhnya berkobar. Kemudian ia ragu-ragu sejenak sebelum memutuskan untuk tidak mengejar. Sebaliknya, ia terbang lebih tinggi untuk mendapatkan ketinggian, kemudian melepaskan beberapa serangan magis untuk mencoba mengganggu kemajuan Xu Qing.

Ia tidak berniat bertindak secara pribadi pada titik ini. Hidupnya jauh lebih penting baginya daripada menyelesaikan tugas untuk sekte. Dan jika Xu Qing bertekad memasuki wilayah terlarang, ia tidak akan menghentikannya.

Begitu patriark muncul, bocah itu mati!

Karena ia tidak ingin terlalu dekat, teknik magisnya tidak menimbulkan banyak masalah bagi Xu Qing. Terlebih lagi, Xu Qing sudah pulih. Saat ia bergerak, ia menambah kecepatan. Tidak lama kemudian, ia menerobos masuk ke wilayah terlarang.

Di luar, kultivator itu melayang di udara mencoba memutuskan apakah ia harus mengikuti ke dalam. Sebelum ia sempat melakukannya, sesuatu seperti suara petir terdengar di telinganya dari belakang, dan ia menoleh ke belakang untuk melihat dua orang mendekat.

Di depan adalah seorang pria dengan jubah merah, dan rambut putih berkibar di sekelilingnya, membuatnya tampak mengancam tanpa harus marah. Di udara di belakangnya adalah bayangan spektral dari seorang prajurit vajra emas, mengelilingi pria itu dengan angin yang mencambuk. Ini tidak lain adalah Patriark Prajurit Vajra Emas.

Di belakangnya adalah tetua agung yang lain. Bala bantuan telah tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com