Bab 439: “Aku Buta,” Ucap Chen Erniu

Xu Qing menatap Dewi Abadi Plumdark dan ragu-ragu, sementara ia mengingat kembali apa yang dikatakan oleh Sang Kapten tentang gunung dan belenggu. Dulu, apa yang dikatakan Sang Kapten sangatlah masuk akal. Terlebih lagi, ia begitu fokus mencari pencerahan sehingga yang bisa ia lakukan hanyalah mengirimkan beberapa pertanyaan kepada Dewi Abadi Plumdark melalui pesan suara. Ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mengobrol atau berkunjung secara langsung. Melihat wanita itu berada di depan pintu rumahnya, ia menangkupkan tangan dan membungkuk.

“Senang bertemu denganmu, Senior.”

Mendengar cara Xu Qing memanggilnya, alis Dewi Abadi Plumdark terangkat. Sambil mengamatinya dari atas ke bawah sejenak, wanita itu tiba-tiba mulai bertanya-tanya apa yang sebenarnya sedang terjadi. Ada sesuatu yang terasa janggal baginya. Dua bulan lalu, ia merasakan suasana hati pemuda itu tidak stabil. Hal itu terasa semakin jelas baginya sekarang. Bagaimanapun juga, wanita umumnya jauh lebih peka terhadap hal-hal seperti itu daripada pria.

Jangan bilang itu ulah si bodoh Chen Erniu yang berulah lagi.

Dewi Abadi Plumdark dengan cepat sampai pada kesimpulan bahwa dugaannya benar. Namun, ia tidak menunjukkan hal itu melalui ekspresi wajahnya. Melangkah masuk ke paviliun pedang, ia melambaikan tangannya, menyebabkan pintu terbanting menutup di belakangnya.

Seorang pria dan wanita berada di dalam ruangan yang sama dengan pintu tertutup. Dalam situasi seperti itu, Dewi Abadi Plumdark dengan anggun duduk bersila dan mengeluarkan sebuah botol obat.

“Xu Qing, perjalanan yang kau bicarakan lewat pesan, apakah itu melibatkan kepergian dari Kabupaten Penyegel Laut?”

Xu Qing mengangguk.

Menatap lurus ke arahnya, wanita itu berkata, “Kalau begitu, pertahananmu benar-benar tidak cukup. Duduklah.”

Tatapan wanita itu membuatnya menghela napas dalam-dalam. Sambil melangkah mendekat, ia duduk bersandar di hadapannya. Ia begitu dekat hingga wangi parfum wanita itu menyelimuti dirinya sepenuhnya, memenuhi hidungnya serta berputar-putar di hati dan pikirannya.

“Puas dengan beberapa benda pertahanan yang diberikan oleh Mastermu. Mengingat kau akan meninggalkan Kabupaten Penyegel Laut, yang benar-benar kau butuhkan adalah beberapa ilmu sihir penyembunyian.” Wanita itu dengan hati-hati meletakkan botol obat itu ke samping.

“Di dalam botol itu terdapat darah. Kumpulan darah itu kudapatkan bertahun-tahun yang lalu ketika kaisar dari tempat terlarang Suara Roh menyebabkan kekacauan di Prefektur Penerima Kaisar. Selama peristiwa itu, sekte-sekte prefektur bergabung dengan Pengadilan Pendekar Pedang untuk menghancurkan Pedang Kaisar. Dan aku berhasil mendapatkan sebagian darahnya.

“Aku telah memperoleh banyak pencerahan dari darah itu selama bertahun-tahun. Hari ini, aku akan menggunakan sisa darah yang sedikit itu, beserta dao pribadiku, untuk melukis beberapa simbol penyembunyian di tubuhmu.

“Karena cat itu sendiri adalah darah Pedang Kaisar, itu akan untuk sementara waktu meningkatkan kemanusiaanmu dan juga menyembunyikan semua aura yang terkait dengan dirimu, memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang tahu siapa dirimu atau seperti apa penampilanmu sebenarnya.”

Dengan terguncang, Xu Qing menatap botol yang terletak di sebelah Dewi Abadi Plumdark. Ia sangat tahu betapa berharganya darah itu, dan mengingat apa yang wanita itu hendak lakukan, ia sangat tersentuh.

“Kau akan baik-baik saja kecuali jika kau berurusan dengan seseorang di tahap keempat Membalikkan Void atau lebih tinggi. Entitas seperti itu biasanya menempati posisi yang sangat tinggi, jadi kecil kemungkinannya kau akan berpapasan dengan salah satu dari mereka. Kendati demikian, ingatlah bahwa simbol darah itu tidak akan bertahan lama. Paling lama, simbol itu hanya akan efektif selama tiga bulan.”

Xu Qing membuka mulutnya tetapi tidak yakin harus berkata apa. Sebelum ia sempat berbicara, Dewi Abadi Plumdark tersenyum.

“Kau tidak perlu mengucapkan semua basa-basi yang disyaratkan oleh etiket. Sekarang, lepaskan jubahmu.”

Xu Qing sangat terkejut.

“Apa yang kau tatap? Jika aku akan melukis simbol di tubuhmu, kau harus melepas seragammu.” Wanita itu mengedipkan matanya dengan jenaka beberapa kali.

Xu Qing tidak akan ragu-ragu jika itu adalah orang lain. Tetapi ia selalu merasa gugup di dekat Dewi Abadi Plumdark. Meskipun begitu, ia tahu betapa pentingnya simbol-simbol penyembunyian ini nantinya, jadi ia menarik napas dalam-dalam dan melepaskan jubah seragam pendekar pedangnya, membuat dadanya benar-benar telanjang. [1]

Rona merah samar muncul di wajah Dewi Abadi Plumdark saat ia menatapnya. Kemudian wanita itu mengulurkan tangan dan menepuk bahunya, membuatnya berputar di tempat sehingga punggungnya menghadap ke arah wanita itu.

“Tenangkan dirimu,” ucap wanita itu, suaranya selembut bulu yang melayang di dalam pikiran dan hatinya, mengirimkan riak-riak samar.

Xu Qing sangat gugup. Seumur hidupnya ia tidak pernah melakukan hal seperti ini, dan jantungnya berdegup kencang. Saat ia duduk di sana, ia merasa kaku bagaikan papan. Di belakangnya, Dewi Abadi Plumdark memegang botol obat itu, membukanya, dan menuangkan setetes darah emas. Ekspresinya berubah sangat serius.

“Xu Qing, simbol-simbol ini rumit. Dan simbol-simbol ini harus diselesaikan tanpa berhenti.” 𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕗𝐧𝕠𝘃𝚎𝕝.𝐜𝕠𝚖

Kulit tangannya seputih salju saat ia mencelupkannya ke dalam darah Pedang Kaisar dari tempat terlarang Suara Roh. Kemudian ia meletakkan jarinya di kulit punggung pemuda itu dan mulai dengan lembut melukis simbol magis pertama. Terkadang jarinya meluncur perlahan di punggungnya. Di waktu lain, ia menggerakkannya dengan cepat. Saat garis-garis emas darah itu menciptakan pola di kulitnya, ia menggigil.

Semua bulu halus di tubuhnya terasa berdiri tegak.

Sensasi dari jari wanita itu di punggungnya membuat rambut di kepalanya terasa seperti mengeriting. Perasaan itu meresap dari kulitnya hingga ke lubuk hatinya, tempat di mana itu bergelombang ke seluruh tubuhnya hingga kulit kepalanya terasa geli. Jantungnya berdetak semakin cepat, dan ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bernapas tersengal-sengal.

Akhirnya, ia mengatupkan giginya, mengambil beberapa napas dalam-dalam, dan kemudian mulai melafalkan Klasik Tumbuhan dan Vegetasi di dalam kepalanya.

Metode itu tampaknya berhasil, saat jantungnya mulai menjadi tenang.

Dalam hal itu, waktu berlalu perlahan namun pasti.

Pada saat ia telah melafalkan Klasik Tumbuhan dan Vegetasi sebanyak tiga kali di dalam hatinya, hari sudah fajar di luar. Bulir-bulir keringat menetes di dahinya. Pada titik ini, Dewi Abadi Plumdark telah menyelesaikan sebagian besar simbol penyembunyian.

“Sekarang bagian depanmu,” ucapnya, dan kali ini suaranya terdengar berbeda dari sebelumnya. Sebelum Xu Qing bahkan sempat memikirkan apa arti dari ucapan itu, wanita itu menepuknya lagi, menyebabkannya berputar setengah lingkaran.

Kini mereka saling berhadapan.

Saat napas wanita itu membelai wajahnya, ia melihat bulu mata wanita itu bergetar sedikit, dan melihat rona merah samar merayap naik ke lehernya.

Dia juga gugup?

Xu Qing sangat terkejut.

Ia belum pernah melihat ekspresi wajah seperti ini pada Dewi Abadi Plumdark. Saat pikiran itu terlintas di benaknya, wanita itu berdehem. Meskipun ia sedang merona dan bulu matanya bergetar, matanya bersinar terang saat ia meletakkan jarinya ke dada pemuda itu.

Saat wanita itu mulai melukis, Xu Qing merasa begitu terguncang hingga ia harus memejamkan mata untuk menenangkan energi dan pikirannya. Kemudian ia mulai melafalkan Klasik Tumbuhan dan Vegetasi lagi.

Jarinya meluncur bagaikan air di dadanya, membuat pelafalan teks itu menjadi sangat sulit dilakukan dengan benar. Saat garis-garis emas itu muncul di tubuhnya, sensasi itu mengirimkan gelombang kejutan yang menghantam pikirannya.

Setelah waktu yang cukup lama untuk membakar sebatang dupa, suasana di luar sudah terang. Dewi Abadi Plumdark tiba-tiba berhenti menggerakkan tangannya, membiarkan jarinya menyentuh dada pemuda itu.

“Jantungmu berdebar kencang, Xu Qing,” ucapnya lembut. Paviliun pedang itu begitu sunyi hingga terasa seolah-olah ia sedang berbicara tepat di telinga pemuda itu.

Ia menarik napas dalam-dalam dan membuka matanya untuk menatap Dewi Abadi Plumdark yang sedang merona.

Tatapan mereka bertemu, dan ketika wanita itu berbicara lagi, suaranya sedikit bergetar. “Tetaplah diam. Aku hampir selesai.”

Jarinya bergerak lagi, meluncur naik dari dadanya ke lehernya. Kemudian jarinya mencapai dagunya, dan akhirnya telinganya. Hal itu mengharuskannya untuk mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat ke arah pemuda itu.

Xu Qing begitu kaku hingga ia tidak bisa bergerak, bahkan tidak bisa fokus untuk mengingat satu patah kata pun dari Klasik Tumbuhan dan Vegetasi. Matanya kosong dan bahkan tampak nanar.

Saat Dewi Abadi Plumdark mencondongkan tubuh lebih dekat kepadanya, ia tiba-tiba mendengar suara bersemangat Sang Kapten dari luar paviliun pedang.

“Ah Qing Kecil! Ada apa? Apakah kau akan keluar? Kita harus segera berangkat. Pekerjaan besar kita dimulai hari ini! Hei, kenapa ada lapisan pertahanan ekstra di dalam? Apa yang kalian berdua lakukan di dalam sana, Ah Qing kecil?”

Dewi Abadi Plumdark menarik jarinya dan bangkit berdiri, tampak sedikit gelisah. Biasanya ia suka menggoda Xu Qing. Sedikit mempermainkannya. Namun, situasi saat ini adalah situasi yang belum pernah dialami olehnya maupun Xu Qing sebelumnya. Dengan wajah yang masih merona, ia merapikan rambutnya dan memaksa dirinya untuk tampak tenang.

Sambil berdehem, ia tidak berani menatap Xu Qing saat ia berkata, “Semoga perjalananmu selamat, Xu Qing.”

Membalikkan badan, ia berjalan dengan anggun, namun pada saat yang sama dengan sedikit terburu-buru, menuju pintu paviliun pedang. Begitu mendorongnya hingga terbuka, ia mendapati dirinya berada tepat di hadapan Sang Kapten, yang memasang ekspresi bingung di wajahnya.

Hanya butuh waktu sesaat bagi ekspresi bingung Sang Kapten untuk berubah menjadi keterkejutan yang luar biasa. Dengan mata terbelalak, ia menatap Dewi Abadi Plumdark, lalu menatap melewati wanita itu ke arah Xu Qing, yang sedang mengenakan kembali jubahnya.

“Aku tidak melihat apa-apa!” serunya spontan, sambil mundur beberapa langkah. “Aku tidak melihat apa-apa. Benar-benar tidak melihat apa-apa!”

Gelombang keheranan menghantam hatinya. Tidak mungkin mereka berdua benar-benar—

“Chen Erniu,” ucap Dewi Abadi Plumdark dengan dingin, sebelum pikiran Sang Kapten menjadi semakin liar.

“Ya, Nyonya!” jawab Sang Kapten, sambil memejamkan matanya erat-erat semampunya.

“Bulan lalu aku mendapat pesan dari Koalisi Delapan Sekte. Rupanya, kerangka ular kuno itu sudah sedikit kotor.”

Sang Kapten menggigil saat implikasi dari kata-kata wanita itu menghantamnya. Ia mencoba memikirkan kesalahan apa yang telah ia perbuat, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadarinya. Ia telah mengganggu saat-saat yang indah… dan ia telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak ia lihat.

“Dewi Abadi,” ucapnya buru-buru, “semalam aku mengalami beberapa masalah dalam kultivasi harian ku. Akibatnya, aku tiba-tiba menjadi buta.”

Dewi Abadi Plumdark mendengus dingin lalu melanjutkan, “Selain itu, aku memiliki seorang teman baik bernama Li Shitao. Beberapa hari lalu ia menyebutkan melihat seseorang yang sangat licik mengintai di sekitar Istana Administrasi, memata-matainya sambil memakan buah persik. Kemungkinan besar itu adalah dirimu?” [2]

“Itu sama sekali bukan aku,” ucap Sang Kapten dengan sungguh-sungguh. “Aku tidak akan pernah memata-matai siapa pun. Lagipula, aku lebih suka buah apel!”

“Oh.” Setelah beberapa patah kata perpisahan yang diucapkan sekadarnya, ia pergi, dengan jantung yang berdegup kencang.

Ketika Sang Kapten yakin wanita itu telah pergi, ia membuka matanya, melihat sekeliling untuk memastikan mereka sendirian, lalu berjalan santai ke dalam paviliun pedang. Masih dengan ekspresi terkejut, ia berkata, “Apa yang sedang terjadi barusan?”

Xu Qing sudah mengenakan kembali seragamnya. Dengan ekspresi yang sama seperti biasanya, ia berkata, “Ada apa?”

“Hah??” Tertegun, Sang Kapten menatap Xu Qing dari atas ke bawah, lalu bergeser sedikit lebih mendekat kepadanya dan berbisik pelan, “Apakah kau dan Dewi Abadi Plumdark—”

“Sudah waktunya untuk berangkat, Kakak Sulung,” ucap Xu Qing, sambil berjalan keluar dari paviliun pedang.

Sang Kapten melihat ke arah tempat Dewi Abadi Plumdark pergi, lalu kembali menatap Xu Qing. Kemudian ia mengeluarkan sebuah buah persik dan menggigitnya. Sambil terkekeh, ia bergegas menyusul Xu Qing.

Tidak ada salju, tetapi angin bertiup cukup kencang. Hari itu juga sangat cerah, tanpa ada awan di langit. Oleh karena itu, cahaya matahari terbit tampak sangat terang, menyinari mereka berdua dan membuat bayangan mereka memanjang.

Angin membawa serta tawa kecil yang bernada mengejek. Namun, saat mereka berdua berjalan melangkah pergi ke kejauhan, tawa itu berubah menjadi obrolan pelan.

“Adik Seperguruan Kecil, kau bisa mengatakan yang sebenarnya kepada Kakak Sulungmu. Semalam, apakah kau akhirnya… tumbuh dewasa?”

“….”

“Kenapa kau tidak berkata apa-apa, Adik Seperguruan Kecil? Merasa sedikit malu, ya?”

“….”

“Aiya. Baik, baik, baik. Aku tidak akan menggodamu. Namun, Adik Seperguruan Kecilku yang paling kusayangi, begitu kita kembali, kau harus mengenalkanku pada Taotao-ku. Aku juga ingin… tumbuh dewasa.”

“….”

————————————————————
Catatan Penerjemah (dari teks Inggris):
1. Kurasa sebagian besar dari kalian mungkin sudah tahu ini, dan hal itu juga sudah jelas dari konteksnya, tetapi sekadar memperjelas saja, elemen “jubah” pada pakaian kuno Tiongkok umumnya dikenakan di luar pakaian dalam, yang bisa berupa sepasang celana sederhana, atau bisa juga mencakup pakaian lain yang lebih rumit.
2. Jangan lupa bahwa “tao” dalam Li Shitao adalah karakter untuk “persik”. Mohon diingat ini untuk ke depannya….

IndoWebNovel – indowebnovel.com